— Грубо говоря, нам нужно, чтобы рыцари королевства и искатели приключений просто потянули время.

Слишком простое и краткое объяснение вызвало недоумение среди собравшихся.

— Что вы имеете в виду? — спросил один из рыцарей.

Рина, судя по всему, ожидала этот вопрос, поэтому ответила без малейших колебаний:

— Всё равно, в честном бою мы не победим. Думаю, это все уже понимают.

Искатели и рыцари опустили головы, услышав эту суровую правду, высказанную вслух. Они и сами знали. Хоть бы они встали стеной, хоть впятером на одного, всё равно не справятся с армией из тридцати тысяч монстров. Даже задержать их не смогут по-настоящему.

— То есть, если мы потянем время, этот самый Ллойд что-то придумает? — с дрожью в голосе спросил один из авантюристов.

— Простите. У меня нет доказательств…

— Что? Тогда ради чего нам вообще…

— Но он был тем, кто сделал героя по-настоящему сильным. Он один держал на себе всю героическую группу… И как только он ушёл, она тут же начала разваливаться.

Лицо Рины омрачилось. Она чувствовала на себе часть вины за крах той группы. Именно поэтому её слова внезапно тронули многих. Всё-таки они сами видели, во что превратился тот герой. И если кто-то в одиночку поддерживал эту команду на плаву… такой человек достоин уважения.

Однако…

— То есть нам просто предлагается поверить в какого-то Ллойда?

Сколько бы Рина ни говорила, она не могла предоставить ни малейшего доказательства. Даже с героем нельзя было со стопроцентной уверенностью сказать, что всё заслуга Ллойда. И Рина это прекрасно понимала.

— Нет. Это только мои личные надежды. У меня нет никакого права просить его о помощи. Тем более, я сама сказала ему тогда такие ужасные слова…

Чувства у Рины были крайне противоречивые. Если она сделает из Ллойда фигуру надежды, а тот вдруг не появится или не сможет ничего сделать, то весь гнев толпы обрушится на него. С другой стороны, она не могла придумать никого, кто мог бы хотя бы просто вдохновить людей в такой ситуации.

Если сейчас она не даст им хотя бы каплю надежды — авантюристы сдадутся, и защита города развалится. А тогда пострадают мирные жители. Особенно дети и старики — им просто некуда будет бежать, и монстры их убьют.

Рина просто не могла этого допустить.

— Я считаю, он человек, на которого стоит возлагать надежды. Но это только моё мнение. Каждый пусть решает сам.

Она специально подчеркнула, что это её личное суждение.

— То есть вы хотите сказать, леди Рина, что надеяться на Ллойда можно, но как бы всё ни сложилось, винить его за это нельзя?

Рина молча кивнула на слова рыцаря.

— Да. Если уж и винить, то только меня — за то, что я сама возложила на него все эти ожидания.

Искатели приключений и рыцари переглянулись.

— Этот Ллойд... он и правда такой, на кого можно положиться?

— Ну, если уж сама Рина так говорит...

— Ага, в целом я понял, к чему ты клонишь. Он ведь в одиночку держал на себе этого героя, верно?

Звучало это с долей сомнений, но всё же в голосе слышалось скорее согласие. Видимо, только Рина могла добиться такой реакции.

В составе группы героя она была одной из немногих, кто открыто взаимодействовал с горожанами. Даже в уборке улиц как волонтёр участвовала — не шутка. На самом деле, у неё в народе репутация была получше, чем у самого героя: сильная как часть героической группы, но при этом близкая и понятная людям.

— Кстати, я как-то видел, как леди Рина во время патруля вела за руку потерявшуюся девочку и искала её родителей.

— Ага, а я видел, как она помогала старику донести сумки…

По гильдии пронесся одобрительный шорох. В этом гуле почти не слышно было возражений.

— Я... думаю, я попробую поверить в Рину.

— Я тоже… У меня в городе остались дорогие мне люди.

— Мы, рыцари, тоже склонны довериться человеку, которого леди Рина считает достойным.

Причины у всех были свои, но, похоже, все были согласны. Даже если кто и высказывал тревогу, прямого несогласия никто не высказывал.

— Все вы… спасибо вам.

Рина снова и снова благодарила всех, низко кланяясь.

— Итак, леди Рина, а что с самим планом?

Один из рыцарей осторожно обратился к ней, пока она всё ещё была склонена в поклоне. Рина подняла голову с виноватым выражением.

— Простите. Я… совершенно не умею в такие вещи.

— Тогда, может, мне стоит взять это на себя? — вмешался Урго, вставая между рыцарями и искателями.

— Можно попросить тебя?

— Конечно. Главное ведь — тянуть время, пока этот Ллойд не вернётся, верно?

Сказав это, Урго вышел из комнаты и вскоре вернулся с картой окрестностей. Он разложил её на столе так, чтобы все могли видеть, и начал, помечая что-то пером, объяснять план.

— Итак, начнём с этой линии…