— ...Вот такая суть задания. Всё понял?

— Ага, в целом разобрался.

Я кивнул и захлопнул блокнот.

На этот раз задание было довольно простое — в общих чертах. Надо разобраться с хайвулфами, которые, по словам заказчика по имени Маркус, облюбовали его ферму.

Сами по себе хайвулфы — не такие уж страшные монстры, с ними и B-ранговая группа вполне справится.

Но тут нюанс: этих самых хайвулфов объявилось ненормально много, из-за чего уровень сложности задания подскочил до ранга A.

Вроде бы на такой ранг могут претендовать и A-ранговые авантюристы, но в этом городе, как оказалось, таких отродясь не водилось — даже одиночек.

Вот и пришлось брать задание нам, группе S-ранга, в которую входят Юи и остальные.

— Стая хайвулфов, говоришь...

Обычно эти монстры предпочитают тихо жить в лесу, в паре-тройке особей. Ну, заблудится кто-то и зайдёт на ферму — допустим.

Но чтобы целой толпой заявиться и всё к чертям разнести?.. Такого ещё не бывало.

К тому же, как нам сказали, ферма выращивает только овощи. Никакого скота.

А хайвулфы, между прочим, хищники.

Кабачки и морковка их явно не интересуют.

Значит, вопрос: зачем им сдалась эта грядка?

Хотя, если бы это была единственная странность...

— Ну, с тем, что надо расправиться с хайвулфами, ясно. Но... тут ведь нет ни слова о точном количестве, — проворчала Юи, рассматривая заказ.

И это вторая проблема.

В задании лишь указано, что монстров «ненормально много». Ни цифр, ни приблизительной оценки.

— «Ненормально много» — это сколько вообще?.. — пробурчал кто-то.

— Да хоть бы написали: «больше десяти» или «сотня», — поддержал другой голос.

— Может, их правда так много, что сосчитать не смогли? — предположила Силика.

Мы все столпились над заказом, лежащим на столе.

— В любом случае, если их толпа, значит, поле битвы — за Силикой. Мы с Юи и Кроссом к такому не годимся, — заметила кто-то.

Юи надула щёки от скуки.

Похоже, ей бы хотелось махать мечом в первых рядах. Но увы, мечники и лучники толпу врагов так не разнесут.

Юи как мечница и Кросс как лучник — не лучший выбор для этого задания.

— Согласна... Но массовые заклинания — это, конечно, красиво, но и маны жрут немерено. Так что если там действительно стая, может быть, и у меня начнутся проблемы, — задумчиво сказала Силика.

— Вот и я о том же. Силика одна — не потянет.

Эй, Ллойд, а ты сам не умеешь шарахнуть чем-нибудь по площади?

Магия массового поражения...

Ну, как бы — могу, если совсем припечёт. Но у белого мага всё же с этим не так чтобы густо.

— Теоретически могу. Но думаю, это всё же прерогатива Силики как боевого мага.

Боевой маг — он и есть боевой. Спец по урону.

— Верно. Хотя твоя поддержка и правда впечатляла... но от белого мага урона особо не жди.

— Вот именно. Лучше я буду делать то, что умею — поддерживать вас, чем изображать огневую мощь из последних сил.

— Поддержка от Ллойда... Хм, даже интересно, — сказала Силика, бросив на меня взгляд.

Интересно, конечно, хорошо.

Но, честно говоря, на мне и так ответственность — не облажаться. С моими-то силами максимум — не мешать остальным.

— ...Так что сильно на меня не надейтесь.

Чем больше ждут, тем больнее разочаровываться. А я точно не хочу ни оправдываться, ни подводить.

— Хм, — Юй задумчиво смотрела на мой профиль, — Лойд, я считаю, тебе стоит чуть больше в себя верить...

— Ну, наверное, у него были свои причины... — не спеша отозвался Кросс. — Да и вообще, я больше люблю таких скромных, как Лойд, чем тех, кто ходит с носом торчком, потому что у него есть талант.

— С этим трудно не согласиться, — кивнула Юй, слушая Кросса.

— Эй, Юй, Кросс... — Дагаc резко оборвал разговор, — хватит отвлекаться, давайте вернёмся к делу.

— Верно... слишком много отвлеклись, — виновато сказала Юй.

— Да, простите. Я тоже увлёкся... — согласился Кросс, слегка поклонившись.

— Ладно, — Дагаc взял на себя роль ведущего, — вот мой план. Юй и я отвлекаем хайвульфов, собираем их в кучу, а Силика на них и обрушивается. Как вам?

Юй и Дагаc направят зверей в одну точку, а Силика, как добрый палач, быстро расправится с ними.

— Звучит неплохо, — кивнул Кросс, поднимая руку.

— А мне что делать? — спросил он.

— Кросс, ты прикроешь Силику и Лойда. Если останется время — поможешь нам с Юй издали. Лойд, тебе — поддержка и лечение для всей группы.

— Понял.

Все молчали, значит, план всех устраивал.

Так что, временно Юй — лидер. Хотя, если честно, Дагаc выглядит более командиром, когда собирает всех.

— Детали мы уже на месте решим, — продолжил Дагаc. — Хайвульфов и местность толком не знаем, информации мало.

Так и есть — от разведки толком ничего не осталось, и до места далеко, так что придется импровизировать.

— Тогда решим всё на месте, — улыбнулась Юй, — для нас это ведь заказ второго уровня.

— Верно.

— Значит, договорились.

Юй счастливо взяла кружку со стола.

— Ну что, — начала она с задором, — сегодня точно нужно... зажечь!

Но в этот момент Дагаc ловко поднял Юй на руки.

— Эй, что ты делаешь?!

— Завтра важное задание, и если ты сегодня напьёшься в хлам, нам всем будет плохо. Сегодня домой!

— Но я же только...

Юй пыталась возразить, но Дагаc уже пошёл к кассе, неся её как рюкзак.

— Нееет! Я ещё не напилась!

— Тьфу... Ну заткнись уже, сегодня домой.

— Неееет!

Пока Юй устраивала истерику, Дагаc быстро оплатил счёт и покинул трактир.

Юй пыталась сопротивляться, но в итоге её силой затащили в гостиницу.

Сейчас она, упрямо волочась, идёт за Дагаcом.

Хотя мы живём в разных комнатах, все четверо остановились в одной гостинице.

Смотрю на весёлую болтовню Дагаcа и остальных и немного завидую.

Вот она — та самая дружба, о которой я мечтал.

Интересно, когда я тоже смогу туда войти...

— Кстати, — подумал я и внезапно вспомнил, — я же не спросил, где завтра встречаемся.

— Эй, Дагаc, где завтра встретимся?

— Хм? Ты не с нами в гостинице? — улыбнулся он, — А, понятно. Деньги закончились.

Сейчас у меня вообще нет ни копейки.

План — переночевать в лесу рядом с Иштаром, где хранится снаряжение для лагеря.

Хотя если бы я начал излучать магию, Дагаc и компания могли бы меня найти, но тратить силы до задания — не вариант.

— Вот, бери, — сказал Дагаc и кинул мне мешок.

Внутри была куча денег.

Наверное, он хочет, чтобы я тоже остановился в гостинице...

Но я не могу брать и за еду, и за ночлег деньги.

— Я не могу принять это...

— Расслабься, я вычту это из твоей награды. Ты бы всё равно не взял, правда?

Дагаc усмехнулся, и я понял — он знает, что мне неудобно принимать деньги.

В этой команде все такие добрые.

— Ладно... я обязательно отработаю это.

Сжав мешок, я почувствовал решимость — нельзя подвести ребят.

Спрятав деньги с помощью магии хранения, я направился в ту же гостиницу, что и Дагаc с остальными.