Шатия шла по горам в халате. Хотя она могла летать, дорога до страны демонов не близкая, и ей необходимо хотя бы немного отдыхать.

– Хм… Усталость накапливается быстрее, чем я думала.

Вернувшись на землю, Шатия достала из сумки бутылку и сделала пару больших глотков. Несмотря на то, что ей не нужно восстанавливать магическую силу, нервы всё равно на пределе. К тому же, встречные могут заподозрить что-то неладно, увидев ребёнка так далеко от деревни.

Так что Шатия двигалась с максимальной осторожностью.

Девочка аккуратно подвязала бечёвкой свои серебристые волосы, чтобы они не трепыхались на ветру. В горах постоянно стоял густой туман, и видеть, что происходит даже в паре метров перед собой, практически невозможно.

Если летать с большой скоростью, можно врезаться в дерево.

– У меня закончилась еда?..

Она заглянула в походную сумку, но там ничего не оказалось. Еда закончилась куда быстрее, чем Шатия рассчитывала. Прежде всего, ей не хватало сладостей из королевской столицы и маминой выпечки.

Вдруг до Шатии донёсся крик, даже в этой части мира есть деревни и города: в основном они занимаются добычей минералов и крепкой древесины. Вот только крик усиливался, и Шатия отправилась вперёд.

Она хотела закрыть уши руками, но что-то внутри не давало ей возможности пройти мимо. Шатия нашла источник звука – небольшой конный экипаж торговцев, атакованный бандитами.

– Мне никто не поможет?!!

– Хе-хе, тут никого, кроме нас, нет, но если хочешь жить, просто отдавай деньги!

Мужчина-торговец и две девушки, скорее всего, его дочери, против десятка бандитов. Каждый из которых носит красную мантию с капюшоном, оружие в руках, а та же татуировку на лбу, как знак преступника.

Шатия не бросилась на помощь торговцу, а скрылась за камнем. Наблюдая за противниками, она могла понять куда больше, чем выйдя на открытое пространство. Мужчина с густой бородой, больше похожий на медведя, чем на человека, руководил всей группой. Его слушались и выполняли его приказы. Теперь Шатия точно была уверена в том, кто главарь бандитов.

Шатия скинула капюшон и вышла на дорогу.

Внешний вид ребёнка должен озадачить бандитов, и они правда удивлённо посмотрели на девочку в одном халате, идущую в одиночестве по горной дороге.

– О, ребёнок! Ты вместе с ними?

– Даже если нет, надеюсь, у тебя есть деньги?

Бандиты без всякой осторожности подошли к Шатии. Один из бандитов направил нож к ней, но девочка ничего не ответила. Она вскинула руку, и бандиты тут же рухнули на землю.

– А-а-а-а-а-а!

– Что? На меня словно тролль сел!

Все бандиты не могла даже подняться, но самые сильные ещё оставались в сознании. Шатия немного усилила давление, и главарь бандитов тоже потерял сознание. Убедившись, что все бандиты отключились, Шатия использовала заклинания поиска.

Никакой засады или людей в арьергарде, так что девочка взяла сумку главаря – её не интересовали украшения, только еда.

– Хм… Сушёное мясо и картофель, ничего сладкого…

Шатия обыскала все сумки бандитов, с криком скидывая их с горы. Только самые дешёвые продукты для утоления голода, никаких сладостей или выпечки.

Мужчина торговец и его две дочери удивлённо смотрели на девочку, что собирала трофеи с бандитов.

– Кто ты, чёрт возьми?..

– М-м-м… я?

Услышав слова дочери торговца, Шатия остановилась и указала на себя. Девушка скромно кивнула, подтверждая, что задала вопрос именно ей.

– Просто путешественник, можешь называть меня Серебряный странником, потому что у меня серебряные волосы.

Шатия не решилась говорить своё имя незнакомому человеку, к тому же, нет никаких гарантий, что торговец или его дочери не шпионы. Разведчики обожают скрываться под личинами торговцев или бродячих целителей

– Серебряный странник! Большое спасибо за помощь!

– Не нужно благодарности, вы мне не интересны, просто нужны их припасы.

Шатия махнула рукой и пошла дальше. Дочь торговца хотела что-то вручить ей, но девочка уже отдалилась от них на добрую сотню метров. Как бы девушка не пыталась догнать Шатию, она бы не смогла.

Благополучно получив припасы бандитов, Шатия нашла укромное место. Тут она решила разбить лагерь и отдохнуть, солнце уже клонилось к закату, а ей самой нужно было выспаться.

Создав костёр при помощи магии, Шатия достала гребень и принялась расчёсывать волосы.

Еда от бандитов была кстати, но это не более чем продукты для утоления голода, ничего сладкого.

– Интересно, через пару дней доберусь ли я до страны демонов? Прошло несколько десятилетий, с тех пор как я последний раз была там.

Шатия вновь собрала волосы в косу, закинула гребень в сумку и ближе придвинулась к костру.

Шаттифар была в стране демонов, это был не дружеский визит, просто тогда демоны давили на ведьм, и ей пришлось отправиться туда ради переговоров. С прошлого визита Шаттифар в страну демонов она сильно изменилась.

Девочка не имела никаких доказательств, но опыт ей точно говорил, что книги из королевского дворца украли именно демоны. В качестве бонуса они так же решили устроить небольшую войну и высвободить древнего голема.

Вдруг подул сильный ветер, задувший костёр Шатии, а она сама почувствовала сильную магию рядом.

– Прошло много времени с нашей последней встречи. Покажи мне своё лицо, «Хранительница»

– Ха! Шаттифар, а я так старалась спрятаться.

Между двух деревьев появилась милая женщина, её синие волосы, собранные в хвостик, покачивались на ветру, а чёрный костюм позволял скрыться в ночи. Она ведьма «Хранительница».

– Ха-ха-ха-ха! Шаттифар, что за странная фигура? Да, я точно могу над тобой смеяться, ты была такой милой раньше, а это что за детское тельце?

Она громко смеялась, смотря Шатии прямо в лицо. Она подошла ближе и ткнула девочку в грудь, а та удирал её по ногам. Реакции не последовало, обычно спокойная Шатия тяжело вздохнула. На самом деле, Шатия просто не думала о том, как выглядит.

– Да, я сейчас ребёнок, так что не нужно смеяться.

– Но, это же весело! Аха-ха-ха-ха-ха! Ха… Ха… Кха…

Она смеялась так долго, что подавилась собственным смехом. Только минут через пять она успокоилась.

– Ой, но ты правда забавно выглядишь, – ведьма посмотрела на бывшую подругу, а Шатия ей ответила холодным взглядом.

Сейчас Шатии было интересно, она ли была в королевской столице. Хранительница обожала собирать знания и «хранить» их, за что она получила своё странное имя.

– Скажи честно, ты устроила тот погром в столице и взяла книги? Они нужны мне.

Она не собиралась задерживаться в стране демонов дольше, чем нужно.

– Ах, магическая книга для оживления души, что покоится у тебя на талии, верно?

– Если ты всё знаешь…

– А-а-а-а, – она помахала пальцем, – Это моё, я отказываюсь!

Хранительница прекрасно знала, кто такая Изумруд и слышала об инциденте в деревне, как бы сильно Шатия не скрывала информацию, она всё равно просочится дальше. Шатия открыла глаза и посмотрела на собеседницу.

– Пожалуйста, просто дай мне книгу, только чтобы воскресить её.

– Нет!

– Узы…

Шатия хотела зачитать заклинание, но вдруг из темноты показались змеи, большие чёрные змеи, способные пожирать магическую силу.

Девочка знала, кто это такие, она сама обучала Хранительницу этому заклинанию.

– Мне нужно!

– Нет, если хочешь получить книгу, заберите её у меня дома в столице демонов. Я буду ждать!

 – Хранительница!

Она исчезла так же неожиданно, как появилась.

Шатия стояла около потухшего костра и грустно смотрела в небо.