В горах часто появляются монстры, такие горы называют «территорией чудовищ, и люди стараются туда не ходить. Такие горы покрываются деревьями, источающие яд. Как правило, если человек заблудится на такой горе, он уже не вернётся домой.

На одной из таких гор, в глубокой пещере, девочка совершала тайный ритуал.

– Хм… Я всё ещё что-то упускаю.

Серебряноволосая девочка сидела на большом камне, её серый халат теперь приобрёл цвет грязи. Перед ней был нарисован магический круг, рядом лежали реагенты, но ничего не получалось.

– У меня есть все материалы, и даже пение заклинания правильное, но почему-то ничего не происходит. Всё правильно! Я точно воспроизвела ритуал, тогда что?

Под ногами Шатии лежали кости и клыки монстров, травы и даже щупальца осьминога, которые очень сложно достать.

Первоначально ритуал создания человеческого тела должен активироваться путём вливания магической силы в расходные материалы. Но как бы она не пела, сколько магической силы не посылала, ничего не получалось.

– Бесполезно…

Шатия взяла маленькую куклу, что держала до этого в руках. Нет, она не должна сдаваться! Ведьма погладила куклу по щеке и положила её на место.

В этот момент ко входу в пещеру подошёл волк, он был в пару раз больше, чем нормальные волки. Фактически это один из альфа, но перед Шатией он приклонялся.

– Что-то случилось?

– Гр-р-р-р-р-р!

Волк зарычал, после чего подошёл к ногам Шатии и лёг. Он был вожаком большой стаи, девочка делала всё, чтобы им ничего не угрожало. Раз он пришёл сюда, что-то случилось.

– Люди? Армия? Охотники? Если да, то где они?

Шатия прищурилась, она попросила волка дать ей время и по возможности прогонять всех, кто собирается подняться к этой пещере.

Волк ответил тихим рычанием.

– Ящер?

Ящер – двуногое человекоподобное существо, несмотря на такие сходства, он в два раза больше обычного человека. Тело покрыто мощной чешуёй, от которого отскакивают стрелы и лезвия мечей. Его физические способности невероятно высоки, и он обладает достаточным разумом, чтобы использовать магию.

Ящеры не имеют своей страны, в отличие от людей и демонов, как правило, они сбиваются в группы, строят небольшую деревню где-нибудь в горах и живут там, добывая пропитание охотой и фермерством.

Вот только сейчас они начали собираться в большие отряды, что ужасало девочку.

– Что он забыл тут? Ищут новое место для деревни или началось что-то ужасное?

Схватившись за подбородок, Шатия смотрела на вход в пещеру. Однако, как бы она не старалась, ничего путного в голову не приходило.

Она понимала только одно – всё идёт не по плану. По какой-то причине она не может совершить ритуал и сюда идёт Ящер.

– Уводи свою стаю в лес, я пойду разведаю!

– Гр-р-р-р! – Покинув пещеру, Шатия проинструктировала волка, который остался внутри. Получив приказ, он покинул пещеру и отправился к своей стае.

Выйдя из пещеры, Шатия на несколько минут прикрыла глаза, солнечный свет слепил даже через кроны деревьев. Немного привыкнув к солнечному свету, она начала искать источники магической силы. Через пару минут она нашла ящеров, хоть они и не используют магию прямо сейчас, в их телах всё равно есть магические сила.

Узнав, где находятся ящеры, Шатия немедленно направилась туда. Она не стала использовать магию полёта, чтобы не выдать себя раньше времени. Группа ящеров шла по горной тропе на краю обрыва.

– Хм, около сотни голов, все красные. Эти парни из Красного дракона?

У всех марширующих ящеров была красная чешуя, все они громадные и немного отличались от обычных ящеров, за это их называли Красными драконами. Красные отличались излишней агрессией, выходящей за рамки нормальной даже на уровне других ящеров. Говорят, что их чешуя стала красной от крови поверженных врагов.

– Это может стать проблемой! Большая группа ящеров двинулась куда-то, хотя за последние сто лет они не устраивали никаких больших конфликтов.

Шатия наклонила голову набок, но никто ей не ответил, просто никого рядом с ней не было. Сотня ящеров – это целая армия.

– Хр-р-р-р!

Из-за кустов, где пряталась Шатия, появился ещё один ящер, но в отличие от тех, что шли по склону, этот носил плащ, словно вор. Из-за его нулевой магической силы, Шатия смогла заметить его уже только при зрительном контакте.

– Гхр!

– Не подходи ко мне, если не хочешь умереть.

Шатия кинула в противника ледяное копьё и порыв ветра. Его отнесло к ближайшему дереву, копьё только приковало ноги к земле. Даже слабые ящеры могут отражать удары копьём своей чешуёй.

– А теперь спать!

Ящер тут же закрыл глаза: его атаковала сонливость, а гравитация не позволила ему открыть рот и закричать. Какой бы прочной не была чешуя, магии не важна крепость доспехов!

– Не думала, что у них есть разведчики. Эти парни собрались на войну?

Сначала Шатия подумала, что отряд ищет новый дом, но при них нет скота или детей, а появление разведчика говорит о том, что это боевой отряд.

– Стоит проследить за ними и понять, какая у них цель, – Шатия всё же решила использовать магию полёта и взлететь вверх.

Сотня ящеров не отправится большим отрядом для простой прогулки.

Она достала из кармана куклу, извинилась перед ней и решила проследить за ящерами.

– Местные поговаривают, что в городе пропадают люди. Хотя тут только демоны, но это всё равно напрягает.

Герой и две ведьмы добрались до небольшого города в пустыне, расположенном прямо около туманной горы. Лили собрала информацию в городе, а Мими как всегда пряталась за ней.

– Демонов похищают?

– Это просто слух, но монстр, похожий на ящерицу, похищает демонов.

– Сестра, а может…

Герой ждал, пока Мими что-то скажет своей сестре – они часто так перешёптывались.

– Ящеры?

Мими и Лили слышали о ящерах, но никогда их не встречали. В книгах говорилось, что ящеры могут похищать детей для продажи в рабство, порой они так зарабатывали себе на жизнь.

– Ящеры? – Переспросил герой.

– Да, они в основном живут в горах и редко появляются на территории людей и даже демонов, – Лили начала рассказывать герою, кто такие ящеры и с чем их можно кушать. – Свирепая раса воинов, которые не признают никого и ничего. Они не понимают наш язык… понимают только силу.

Герой тяжело вздохнул: Ещё одна раса, признающая только силу.

Далеко не все ящеры некультурны, но найти ящера, который может разговаривать как с людьми, так и с ящерами, найти сложно.

– Даже Шаттифар не кидалась на них без должной подготовки.

– А ещё они поклоняются драконам.

Лили ностальгически вздохнула, она вспомнила женщину, что заменила им с Мими маму.

– Они что-то планируют, иначе зачем им похищать других?

Лили посмотрела на сестру, а потом на героя. Он изнеможён, но готов идти дальше.

– Герой, пора искупить свою вину и узнать, зачем ящеры похищают людей.

Герой только кинул. Он считает, что ему никогда не удастся искупить свои грехи за уничтожение всех ведьм.