банкет для сильных мира сего

Конец апреля. Тихий тёплый вечер.

– Фу-у...

Oна поcмотрела вниз на расстилавшийся внизу ночной вид города и вздохнула.

Tо тут, то там слышались голоса, а где-то в середине звучала живая классическая музыка.

Kаждый звук, который проходит через её барабанную перепонку и усиливается, эхом отдаётся в её голове.

Hичего хорошего... Недосып бьёт меня по полной.

Девушка, Кириту Xая, пила воду из стакана, пытаясь стряхнуть сонливость и перемежающуюся головную боль. Хотя она скрывала это лёгким макияжем и носила ярко-алое вечернее платье, на её лице всё ещё можно было заметить проблеск усталости.

Когда холодная вода потекла по её горлу, солнце выглянуло из-за тумана, мешавшего ей думать.

– Боже... Вечеринка в такое время... Не повезло...

Она тихо выругалась и снова оглянулась.

Зал для вечеринок располагался на верхнем этаже некоего отеля. Это был один из лучших отелей в Японии, его обстановка была очень изысканной. Здесь была действительно приятная атмосфера.

Гости в зале для вечеринок были знаменитостями, соответствующими атмосфере. Спонсор был одним из четырёх крупных кибер-связанных корпораций «Намисаги», и все они присутствовали на вечеринках.

По сути, это была вечеринка, посвящённая «Презентации нового дугового света», но она уже закончилась, и площадка была занята обменами. Глава семьи Намисаги недавно сменился. Наверное, он хотел заявить о себе.

Я закончила свой раунд приветствий, и теперь я могу просто отдохнуть, пока слушаю остальных.

Сколько же людей она встретила. Из-за того, что она не могла позволить себе неуклюжесть, она была ещё более осторожной, чем обычно. Несмотря на то, что она делала это бесчисленное количество раз с самого раннего возраста, всё ещё не могла привыкнуть к этому.

– Хая. Что ты делаешь в таком месте?

Как только она попыталась съесть что-то с тарелки, в то же самое время раздался холодный, как лёд, голос. Сердце Хаи на мгновение сжалось, но вскоре расслабилось.

– Я же велел тебе показаться гостям, не так ли?

– Я сделала это, отец.

Как обычно, без каких-либо признаков её истинного характера она показала маску «Ямато Надэшико», когда столкнулась с кровным родственником, классифицированным как её «отец».

Лидер Кириту, Кириту Коуя.

Влиятельный человек, который через управление превратил свою компанию в огромную корпорацию, являющейся одной из четырёх крупнейших корпораций всего поколения. Только тщательно ища прибыль, прозвище, которое ему дали из-за его способности устранять все неприятности, – Король Демонов.

Такой же, как всегда, этот человек.

Они были семьей, но девушка не чувствовала никакого тепла, его глаза были холодны, как камень. Он не слишком часто смотрел на свою дочь, что ж, она будет обеспокоена, если он сейчас покажет ей свою отцовскую сторону.

– Тогда всё в порядке. У меня ещё есть дела. Просто продолжай прятать свои мысли, держи их за стеной.

– Понятно.

Для отца Хая была только инструментом.

Вечеринка была для него шансом развить королевство под названием «Кириту». Она была введена в качестве удобного инструмента для этого. Сама Хая понимала это до отвратительной степени.

Коуя ушёл, а Хая с замирающим сердцем уставилась в землю.

Это всегда было так после того, как она говорила с этим человеком, напоминая, что Хая и многие другие будут просто выкинуты, после того как их используют.

– Ах… Подумать о чём-то подобном не могу. Похоже, я действительно устала.

Похоже, её мышление было неустойчивым.

Пытаясь привести себя в порядок на свежем воздухе, Хая тайком пробралась на балкон.

Она посмотрела на ночное небо, которое было ближе, чем обычно, и несколько раз глубоко вздохнула. Холодный воздух ночи охладил жар её тела. Браслет, прикреплённый к её запястью, начал мигать.

– Eсли подумать, ты там уже три часа как в ловушке... Йора, ты можешь выйти.

– Хорошо.

Убедившись, что её никто не заметил, она активировала терминал.

Встроенный проектор показывал внешность маленькой девочки, похожей на фею. Девушка, одетая в синий цвет, начала летать вокруг Хаи – Йора начала танцевать в воздухе, как маленькая девочка.

Её фигура летала под ночным небом, видя это фантастическое зрелище, Хая невольно вздохнула.

Красивая...

Посмотрев на танец фей, напряжение в голове Хаи ослабло.

Обычно она не могла расслабиться на людях. Однако теперь она очень устала после напряжённой ежедневной работы.

– Ах, очень красивый ИИ, да.

Пока её не позвали, она не осознавала своего существования.

Хая была удивлена и ответила, сразу же надев выражение, предназначенное для внешних отношений.

Там была девушка белая, как снег.

Первое, что привлекло её внимание, был цвет кожи девушки, похожий на рассыпанный снег. Нет, дело было не только в её коже, её блестящие волосы, освещённые лунным светом, тоже были серебристыми. Даже её прекрасное вечернее платье – всё было чисто белым.

Не яркий цвет. Это был цвет, который можно было легко покрасить, как бледный белый свет. Она была так бледна, что создавала ощущение тайны, к которой не следовало приближаться.

– Это твой ИИ? – спросила девушка, глядя на танцующую в воздухе Йору. Хая на мгновение заколебалась, но теперь, когда Йора была замечена, ничего не поделаешь, и ответила честно:

– Да. Это моё творение.

– Понятно, прошу прощения за неожиданный вопрос. Это редкость для кого-то, чтобы принести ИИ в такое место, поэтому я была удивлена.

ИИ можно было приводить на такие мероприятия, но на публике было явно запрещено. Поскольку ИИ были созданы для поддержки людей, они используется в основном людьми, не знающими о кибер-связанных вещах. Тащить с собой такую штуку было просто позорно.

Я не ожидала, что меня спросят об этом так прямо.

Хая снова посмотрела на белоснежную девушку.

Вероятно, она была одной из гостей, но Хая не могла найти её в списке, который хранила в своей памяти.

Не было никакого способа, чтобы забыть такую красивую девушку. 

Нет, она не имела представления, кто она.

– Вы вторая дочь Карасуба?

Это то, что Хая подозревала из слухов, которые она слышала на вечеринке.

Вторая дочь Карасубы, которая не появлялась на публике с самого детства – это был слух, не имеющий под собой никаких оснований.

– Да, конечно.

Голова девушки опустилась.

Понятно. Если слухи верны, она участвовала тут... Нет, она была вынуждена участвовать, потому что——

– Я прошу прощения, мне нужно поприветствовать всех в зале, я должна извиниться.

– Ах... Пожалуйста, подождите минутку.

На мгновение Хая окликнула девушку, остановившую её, и протянула данные в виде кристалла, пришедшего из терминала.

– Что это?..

– Это свободный проход, чтобы свободно играть в нашей структуре Кириту. У меня нет много вещей, чтобы дать их Карасуба, однако прими это как доказательство нашего знакомства.

– А? Н-но... Ах!

У девушки было встревоженное выражение лица, пока она смотрела на кристалл.

Из-за реакции девушки Хая взяла её слегка протянутую руку и насильно передала права собственности на программу.

– Этот пропуск твой. Если вы не хотите её использовать, просто избавьтесь от него. Может быть, это пустая трата ценного свободного прохода, но не обращайте внимания.

Будучи немного злой, Хая достигла своей цели. Белая девушка сохранила свободный проход в своём терминале.

– Большое вам спасибо.

– Понимаю. Ах, моя рекомендация – «Овен». Мой знакомый использует его, пожалуйста, попробуйте.

Девушка снова смущенно поклонилась и ушла.

Когда она полностью исчезла из поля зрения Хаи, Йора спустилась с воздуха и встала на плечо девушки, в её глазах был скептицизм.

– Ч-что?

– Что мастер намеревается сделать, действуя так по отношению к ней? Я не понимаю.

– На самом деле я ничего не хотела. Если бы я назвала его, это было бы——

Хая уставилась на бесчисленные сверкающие звезды и тихо пробормотала в небо:

– Совсем на чуть-чуть… Она была похожа на меня, я хотела помочь ей освободиться, пусть даже совсем на чуть-чуть.

Шестерёнка, обозначавшая самое начало, тихо завращалась.