- Вкусно!
- Эй, Меа, это, конечно, вкусно, но ешь медленнее.
Все сидели за завтраком и общались.
- Госпожа Эйла не родственница королевской семьи Королевства Азул? - внезапно спросил Рэнт.
Услышав такие слова, все посмотрели на Эйлу.
Эйлы, которая с радостью сообщила мне, что умеет искусно чистить картошку, замерла.
Молчание длилось минуту, и Шни поспешно сказала:
- Эй, Рэнт! Нет, у госпожи Эйлы такие же рыжие волосы, что и у королевской семьи Азул, о которой мы слышали. Мы полагали, что, возможно, Вы с ними в родстве. Однако, мы видели кого-то с рыжими волосами, кроме вас, возможно, у вас просто похожий цвет волос, - объяснила Шни, прижимая голову Рен-тв.
Эйла внезапно встала, прикрывая рот рукой.
-Я...мне очень жаль! - быстро извинилась побледневшая Эйла и выбежала из столовой.
Звук шагов в коридоре стал громче, и А1, стоявший у входа в столовую, повернулся к Эйле спиной.
- Я собираюсь найти ее, - сказал я.
Торрейн и остальные быстро встали.
- Мы тоже пойдем.
- Ах, нет, это будет трудно. Она все еще в замешательстве, поэтому, пожалуйста, подождите здесь, - мягко отказался я, улыбнувшись, и пошел туда, куда побежала Эйла.
Я подумал, что она побежала к лифту. Рэнта ругали. Ко мне быстро приближался А1. Мы вошли в лифт, и я нажал первый этаж, на мгновение заколебавшись, но почувствовал, что она, вероятно, хотела выйти на улицу.
-Ты беспокоишься, не так ли, А1?
После моих слов стало тихо, и мы бросились на первый этаж, как только открылся лифт.
Когда главные ворота уже начали открываться, я увидел фигуру Эйлы, выбегающую из щели между дверьми.
- Эйла! - крикнул я и погнался за ней.
Эйла выбежала из дома и остановилась на пологом склоне, изгибающемся посередине. Слева и справа было ограждение только до талии, поэтому она поразился, если попытается перепрыгнуть через нее.
Представив, что Эйла пострадает у меня на глазах, я почувствовал, как по спине у меня побежал холодный пот.
-Эйла, это меня не волнует, поэтому я ничего не буду спрашивать. Давай вернемся в замок вместе. Торрейн и другие тоже беспокоятся, - мягко сказал я.
Эйла повернулась и посмотрела на меня. Ее глаза были полны слез, а губы плотно сжаты.
Я осторожно протянул руку Эйле, которая, глядя на меня, прослезилась. Возможно, она колебалась и не собиралась приближаться ко мне.
И вдруг А1, стоявший рядом со мной, зашагал вперед. Интересно, подумал ли он, что это был приказ. Я не сразу отреагировал, когда увидел, как А1 приближался к Эйле.
- Ах, не надо, не подходи, - сказала Эйла, рефлекторно отстраняясь от приближающегося А1.
Она была всего в нескольких шагах от голема, когда ее спина ударилась об забор на склоне. Эйла начала падать назад. Я собирался бежать, но А1 быстро протянул руки. Он осторожно поддержал ее, чтобы она не упала Эйлу, и взял ее на руки.
А1 посадил Эйлу в коляску принцессы и вернулся молча, как будто ничего не случилось.
- Как и следовало ожидать от А1, - пробормотал я, чувствуя себя измученным.
Я посмотрел на лицо Эйлы, которая удивленно моргала. А1 снова спас ее, но ничего не поделаешь.
- Добро пожаловать обратно, - сказал я.
Эйла опустила глаза, сдвинув брови, как будто была смущена. Я улыбнулся ей.
- Я...мне очень жаль, - дрожащим голосом сказала Эйла.
- Поставь ее на землю.
А1 опустил Эйлу.
- Ты можешь выслушать мою историю? – спросила она с серьезным выражением лица.
Я мягко кивнул. Глядя вниз на обсаженную деревьями дорогу, Эйла заоворила.
- Я принцесса Королевства Азул. Мое настоящее имя - Летиция Эйла Азул.
- Значит, ты действительно принцесса. Конечно, у меня были сомнения, что ты не деревенская девушка.
Услышав шокирующее откровение Эйлы, я не очень удивился. В конце концов, она не могла заниматься домашним хозяйством, хотя и деревенская девушка.
Пока я кивал, Эйла повернулась ко мне и низко поклонилась.
- Я солгала тебе, мне очень жаль...Я так благодарна за твою доброту и время, которое мы проводим вместе. Я боялась, что моя ложь в конце концов будет раскрыта.
- И поэтому ты не могла этого сказать. Есть ли причина, по которой ты скрывала свое происхождение? - спросил я с кривой улыбкой.
Эйла покачала головой из стороны в сторону.
- Я грешница. Это тяжкий грех, за который никогда не будет прощена, - пробормотав хриплым голосом Эйла и посмотрела на небо и обсаженную деревьями дорогу. - Мне приказали выйти замуж за одного из принцев империи Блау в доказательство, что Королевство станет вассальным государством Империи. Однако я сбежала от имперских солдат.…
- Тебе не нравится этот принц? - спросил я.
Эйла снова начала плакать.
- Он мне не нравится. Ему уже пятьдесят лет, так что я слишком молода. К тому же, у него есть пятнадцать жён, и часть из них умерли, хоть это слухи.
Судя по всему, этот принц - ужасный человек. Если его жена, член королевской семьи, умрет, это быстро всплывет. В конце концов, есть обмен письмами с информацией. Если письмо не пришло, или семья не смогла встретиться с дочерью, хоть они приехали в Империю, легко понять, что с их дочерью что-то случилось.
Похоже, моя догадка была верна, потому что Эйла вздрогнула.
- Даже среди его жен, которые все еще живы, есть те, кто не может встретиться со своими семьями, хотя они могут обмениваться письмами друг с другом. Ходят слухи, что у некоторых не хватает конечностей.
Я машинально протянул руку к дрожащей Эйле, однако она отвернулась от меня и скрестила руки на груди. Ее глаза блестели от слез.
- Мне было страшно. Я была очень напугана и плакала каждый день, но я принцесса Королевства Азул. Если я не стану женой этого принца, Королевство...но, несмотря на это, я...
Ее рыдания стали смешиваться с криками, и она не смогла нормально говорить.
Внутри меня была борьба.
Насколько тяжела эта ноша для шестнадцатилетней девушки? Интересно, это похоже на то, что ты идешь в пыточную в одиночку?
Я не мог представить себя на месте Эйлы, но искренне сочувствовал ей, ведь она прошла через такое.
- Эйла, ты можешь остаться здесь навсегда, если хочешь. Ты больше не будешь принцессой, но зато будет спокойно и весело, - сказал я.
Эйла покачала головой, прикрывая рот рукой.
- Я не могу. Если я не подставлю свою шею и не умру перед императором, Королевством Азул, страна будет...
Услышав душераздирающий крик Эйлы, я больше не мог этого выносить и обнял ее за плечи и прижал к себе.
- Все в порядке. Я что-нибудь с этим сделаю. Так что успокойся, - сказал я.
Эйла начала плакать очень громко, как будто она сдерживала себя до сих пор. Поглаживая другой рукой голову плачущей Эйлы, я смотрел на А1. Я почувствовал, что глаза А1, смотрящие на небо, засветились.
