— Ах, они нашли ещё несколько эльфов!
— Опять!? Разве они уже не отыскали около десяти эльфов? — сказал я, переводя взгляд.
Экран справа от меня показывал двух сидевших на стульях эльфов в комнате без окон. Они удивлённо и испуганно смотрели на подошедшую Юри. После короткого разговора они кивнули и поднялись со стульев.
О чём они могли так быстро поговорить? Когда Юри с улыбкой повернулась к ним спиной и вышла из комнаты, два эльфа сразу же проследовали за ней.
Увидев эту сцену, я глубоко вздохнул.
— Она будто великий детектив, не правда ли? Мне кажется, я только что увидел проявление неожиданного таланта Юри, — подметил я.
— Моя информация выходит, не нужная? — недовольным тоном сказала она.
Я помахал рукой, отрицая это утверждение, и криво улыбнулся.
— Имперская Столица слишком большая, так что спасибо вам, что помогли сузить области поиска.
— Прозвучало не слишком убедительно.
Я ответил улыбкой Виолетте, фыркнувшей на мои слова, и снова посмотрел на экран.
По факту, благодаря информации Виолетты, мы стали находить эльфов значительно быстрее, но она, по всей видимости, скептически отнеслась к моим словам. Что ж, тут ничего не поделаешь, ведь мы находимся по разные стороны баррикад.
— Ох, Рент и Шни тоже обеспечивают безопасность эльфов?
На левом экране фигуры Рэнта и Шни искали эльфов в другом городе. С ними были два эльфа, которые, на удивление, носили доспехи. У каждого из них на спине висел большой лук и стрелы.
— Они используют лук? — пробормотал я.
Эйла кивнула.
— Большинство эльфов маги, но я слышала об их отличных навыках владения луком, так что они должны быть хорошими лучниками.
Услышав эти объяснения, я одобрительно кивнул. Представители эльфийской расы стройные, и я уверен, что они подходят для сражений на дальних дистанциях. Однако, если они живут в лесу, где повсюду много препятствий, разве это не будет мешать им в бою?
Со слов Айфы, они не могли сражаться, при этом нанося вред деревьям. Видимо, это и стало причиной их поражения от Имперской армии.
Думая об этом, я выпрямился на стуле.
— В любом случае, всё идет по плану. Стоит ли нам переместить эльфов к зоне эвакуации? С этими у нас уже пятнадцать, верно? Если это так, мы должны отыскать всех в течение недели, — сказал я, почувствовав облегчение.
— Да, — с улыбкой ответила Эйла.
— Ты и правда так считаешь?
Эйла бросила убийственный взгляд на Виолетту.
— Что ты имеешь ввиду? — осведомилась она.
Виолетта проигнорировала её, даже не взглянув в её сторону. В комнате повисла гнетущая атмосфера, и я прочистил горло.
— Возможно речь о последнем эльфе, — пояснил я.
Эйла и Виолетта дружно повернулись ко мне лицом.
— Последнем?
Я кивнул и нахмурил брови.
— Да. Опираясь на информацию от Айфы и слова Виолетты, я выяснил, что количество эльфов и их местоположение совпадают. Значит, данные точные. Если подсчитать уже найденных, получается, что одного эльфа мы упустили.
— Я поняла. Вообще, у меня есть некоторые подозрения, но информация от Виолетты была верна и определенно полезна.
— Верно. Я убедился в этом благодаря заслуживающей доверия информации. Было неясно, где и сколько заложников по информации Айфы, но благодаря Виолетте, я узнал точное число эльфов в Имперской Столице, так что я посчитал оставшееся количество. Одного мы пропустили, — закончил я и выдохнул.
Эйла помрачнела.
— Не может быть! Один эльф умер?
— Как вариант. Но я не слышал новостей или слухов о смерти эльфа. И теперь мне интересно, где спрятан последний эльф.
Лукаво улыбаясь, Виолетта засмеялась.
Она явно что-то знала, но я не мог применить силу для решения проблемы. А ещё меня беспокоило, что она могла солгать. Я не силён в пытках, поэтому вынужден искать эльфов своими силами. Это не страшно, ведь я могу выяснить примерное местоположение.
Я смотрел на экран, думая об этом, а Эйла с раздражением искоса поглядывала на Виолетту.
— Дайки, Виолетта определенно знает, где последний эльф.
— Возможно, но мы не может заставить ее говорить силой.
— Но это ради спасения эльфов!
— Всё хорошо. Я не собираюсь применять насилие, поэтому буду искать сам, — сказал я, успокаивая её.
Виолетта фыркнула, скрестив руки на груди, и торжествующе улыбнулась.
— Вы действительно надеялись найти эльфа так просто? Если вы так говорите, тогда в нашем сотрудничестве нет необходимости.
— Вы ещё и свои условия собираетесь диктовать?
Эйла насторожилась.
— Это не что-то невозможное. Мне надоело парить в облаках, и я хочу спуститься в город Империи, — с самодовольной улыбкой заявила она.
— Об этом не может быть и речи! — тут же отказала Эйла, выслушав её.
Виолетта нахмурилась и пожала плечами.
— Эйла не ваша подданная, так почему их жизни для неё важны? Мне будет проблематично вступить в имперская армию. Меня не волнует Практик, но если Юри погибнет из-за собственной ошибки, я уверена, вы станете врагом Имперской Страны Флейда. Деревня сотни эльфов не стоит отношений с целой страной, — вызывающим тоном заявила Виолетта.
— Я не говорила, что жизни эльфов не важны! — вскричала Эйла, покраснев от гнева.
— Я заинтересован в информации Виолетты, но я не могу принять твои условия, — прямо сказал я, улыбнувшись Эйле.
Они тут же уставились на меня.
— Дайки! — с тревогой воскликнула Эйла.
Виолетта бросила на меня гневный взгляд.
— Этого я и ожидала от Небесного Короля. Вы отказываетесь принимать мои условия из-за такой мелочи, как жизни людей на земле! — саркастично заявила она.
— Я рассуждаю об этом не так, как вы полагаете. К тому же, судя по всему, последний эльф в замке, так что яюнет смысла выполнять ваши условия, — ответил я, моргнув.
— Неужели вы знали об этом с самого начала?! — воскликнула удивлённые Виолетта.
Увидев её реакцию, я мягко кивнул с улыбкой на лице.
— Так и знал, что он в замке. Я думал о том, что император не собирается отпускать эльфов, и решил, что он держит одного или двух рядом с собой, — пояснил я и усмехнулся.
Виолетта поняла, что ее обманули, и бросила на меня убийственным взгляд, а Эйла смотрела на меня сияющими глазами.
Я задумался.
Один эльф спрятан внутри замка. Это должен быть очень влиятельный и важный эльф, способный остановить других от выступлений против Империи. Возможно, старейшина или его сын. Если так и есть, то это должно быть место, недоступное для Айфы, живущего в замке. Подвал, тайная комната. Или личные покои Императора.
— В любом случае, точно ли это не перерастет в войну с Империей? — тихо пробормотал я, чтобы никто не услышал, и вздохнул.
