Сиэль – Слизь Эвол, повела младшую лисичку в лес.

Из-за ужасного прошлогоднего урожая и того, что жители деревни забрали то немногое, что у них было, сестры лисицы голодали.

И вот, Сиэль взяла на себя обязанность обучить младшую сестру тому, что можно есть в лесу.

Даже в Авалоне ее база знаний была первоклассной. В конце концов, каждый раз, когда она поглощала часть тела человека, чтобы иметь возможность копировать его, она также поглощала его знания и опыт.

– Хм, им двоим опасно идти в лес вдвоем. Я должна идти за ними.

– Тебе не нужно, с ними все будет в порядке. Несмотря на свою внешность, эта девушка, Сиэль, очень могущественна.

– Неужели? Такая хорошенькая и хрупкая на вид девушка?

– Эта внешность – всего лишь маскировка. Ее истинная природа – могущественный монстр. Если появятся три героя – убийцы драконов, она сможет побить их без проблем.

Даже без ее козырной карты, [Идеального Слепка], Сиэль должна быть в состоянии сделать хотя бы это. В конце концов, она все еще была монстром ранга S с высоким уровнем.

– Понимаю. Это немного удивительно.

– Так что не беспокойся о них. Сиэль защитит твою сестренку, уверяю тебя. Она не только сильная, но и добрая и заботливая. А теперь, почему бы тебе не показать мне, как ты готовишь здесь еду?

Даже среди моих монстров, Сиэль была особенно дружелюбна к людям.

Мои монстры могут быть разделены на три группы.

Первой группой были те, кто был дружелюбен к людям. Среди них были мои три [Монстра Завета] и Сиэль.

Следующей была группа, которая смотрела на людей индивидуально, будучи дружелюбной к тем, кто был союзниками, и враждебной к тем, кого они считали врагами. Во главе этой группы стоял мой начальник штаба Дюк.

Наконец, существовали монстры, которые были равнодушны к людям. Эта группа была невысокого мнения о людях и рассматривала людей как простых насекомых. И все же, как ни странно, ни у кого не было ненависти к людям, только отсутствие интереса.

Лучшим представителем последней группы был самый большой проблемный ребенок Авалона. Этот проблемный ребенок был надежен в бою, но его поведение было просто ужасным. В значительной степени по этой причине я держал этого проблемного ребенка в своем [Хранилище] только до тех пор, пока он не понадобился бы.

– Думаю, тогда я смогу расслабиться. Теперь я немного взволнована тем, чтобы увидеть, что они принесут обратно. А пока нам лучше превратить весь этот ячмень во что-нибудь съедобное.

Эта девушка действительно хороший человек.

Мне больше нечего было делать, и я решил помочь старшей лисе сделать кое-какие дела.

Мои монстры не позволяли мне делать такие вещи, так что это была приятная смена обстановки.

Однако должен сказать, что снимать шелуху с ячменя довольно весело.

– Немного поздновато для знакомства, но, думаю, лучше поздно, чем никогда. Очень приятно с вами познакомиться. Я Владыка Демонов [Созидание] Процель. Я основал и управляю городом под названием Авалон.

– О, какая формальность. Хм, я Кумин, а это деревня Рюзен.

– Кумин, значит. Это хорошее имя. Легко произносится, в придачу.

Мне нравились короткие и простые имена, о чем свидетельствовали имена моих монстров.

Конечно, было несколько исключений.

– А другая девочка – моя младшая сестра, Ари.

– Ари? Это имя производит впечатление человека свободного духа.

– Да, я тоже так думаю. Но ее беспокойство о нашем доме, боюсь, подорвало ее свободный дух.

Их жизнь в деревне была, мягко говоря, не слишком приятной.

В такой изолированной среде, как эта, быть подвергнутым остракизму означало трудности.

– Если жизнь здесь трудна, как насчет того, чтобы покинуть это место? Должно же быть место, где эта деревня продает свой дополнительный урожай, верно? Почему бы не попробовать жить там? Таким образом, по крайней мере, вам не придется беспокоиться о преследованиях, которые направлены на вас.

 
– Нам сложно это сделать. Вдвоем не добраться до того места, и даже если бы мы каким-то образом смогли сотворить это чудо, у нас просто нет денег, чтобы позволить себе жить там.

Значит, ты предпочитаешь терпеть…

– Но что, если есть село или город, куда вы можете безопасно и быстро добраться? Более того, что, если бы этот город мог предложить вам и вашей сестре лучшие средства к существованию? Тогда ты переедешь?

– Ну, если есть такой город, то я думаю, что хотела бы, чтобы мы с Ари жили там. По правде говоря, мы оба ужасно устали от этого места.

Приятно знать. Может быть, это когда-нибудь и случится.

Когда мы закончили готовить ячмень, вернулись Сиэль и Ари.

Корзины, которые они несли на своих спинах, теперь были полны.

– Ого, тут столько всего. Неужели все это действительно съедобно?!

- Ну конечно. Знаешь, я сам их выбирала.

С самодовольным выражением лица Сиэль взмахнула волосами.

– Сестренка, сестренка! Смотри! Я собрала все, что могла. Поторопись и приготовь это, пожалуйста!

– Ладно, ладно… Погоди, этот гриб, он же ядовитый! Я думала, что все это съедобно!?

– Да, он ядовит.

– Значит, это не съедобно, не так ли?

– Вот почему люди так глупы. В нем есть яд, поэтому его нельзя есть? Пожалуйста, прекрати так рассуждать. Если в нем есть яд, то удалите яд, чтобы он стал съедобным. Это не всегда легко, но в данном случае все просто. Смотри, сначала помой эти красные грибы, а потом порежь. После этого отложите их в сторону.

Сиэль достала из своего [Хранилища] кастрюлю и положила туда нарезанные красные грибы.

Грибы действительно казались ядовитыми.

– Эти грибы называются хибукуредаке. Когда их едят, они вызывают опухание горла и лица, что может привести к более серьезным проблемам.

– Это довольно точно. Ну а дальше мы нарежем эти голубые грибы. Потом, мы кладем их вместе с красными грибами.

– Эти синие называются миккакудандаке. Одного укуса достаточно, чтобы запереть человека в туалете по крайней мере на три дня.

– Ого, а вы весьма осведомлены. Затем мы добавляем немного воды и даем ей закипеть. Это хорошо сочетается с мисо или чем-то в этом роде, так что позвольте мне одолжить немного, хорошо? Когда все закипит, добавляем нарезанное сушеное мясо. Затем мы даем ему кипеть еще несколько минут… Теперь грибной суп готов. Мой Владыка, не желаете ли попробовать?

Грибной суп, приготовленный из двух видов ядовитых грибов.

Если верить информации Кумин, это не только заставит мое лицо и горло опухнуть, но и будет мучить меня диареей в течение трех дней подряд.

Эх, большинство ядов все равно не действуют на Владык Демонов…

Более того, несмотря на то, что большинство ядов были неэффективны для меня, я все еще мог сказать, действительно ли что-то было ядовитым. Это означало, что я был лучшим кандидатом, чтобы проверить еду.

Итак, я сделал глоток.

Для чего-то, сделанного только из грибов, мисо и сушеного мяса, он имел такой сложный и глубокий вкус.

Помимо вкуса, обращает на себя внимание консистенция грибов.

В целом, это было восхитительно.

– Да, очень вкусно. Более того, суп совсем не ядовит.

– Как это может быть? Это были довольно сильные яды, знаете ли.

– Хе-хе-хе. Сами по себе их вообще не стоит есть, но вместе они совершенно безвредны. Потому что они нейтрализуют друг друга. Вы, люди, не часто пользуетесь своими головами, поэтому неудивительно, что вы не осознали этого, но пока вы будете осторожны, чтобы использовать равное количество этих синих и красных грибов, они перестанут быть ядовитыми. Отклонитесь в сторону одного или другого и вы вернетесь к исходной точке.

Говоря все это, Сиэль взяла тарелки сестер, налила столько супа, сколько могли вместить тарелки, и подала его.

Старшая сестра все еще была немного обеспокоена супом, но младшая без колебаний сделала глоток сразу.

– Ах, Ари! Надо было подождать, пока я хотя бы проверю.

– *ням-ням* Вау, так вкусно! Сестренка, сестренка, попробуй!

Размахивая лисьим хвостом, Ари с энтузиазмом набрала полный рот супа.

Она была девочкой-лисой, но с такими набитыми щеками выглядела почти как белка.

Это было довольно забавно.

– Ари, ты в порядке?

– Ага-а-а. На самом деле, я думаю, что теперь чувствую себя намного лучше.

– Ну конечно. Эти грибы полны питательных веществ, повышающих энергию, а также всевозможных других питательных веществ, которые помогут вам обеим быть здоровыми.

Сказав это, Сиэль добавила еще мисо, которое углубило вкус, а затем немного ячменя, который эффективно превратил суп в кашу.

В этот момент младшая девочка-лиса… Миска Ари была пуста.

– Вот, попробуй и это.

– Ого, с ячменем гораздо вкуснее. Еще, пожалуйста!

В мгновение ока чаша Ари снова опустела.

– Нет. Этого достаточно.

– Что-о-о? Но я все еще могу съесть еще немного!

– Хотя эти блюда относительно легко перевариваются, употребление их в пищу может принести больше вреда, чем пользы вашему ослабленному желудку. Остальное можешь съесть завтра.

– Хорошо… Жаль, что я не могу есть больше, но я действительно рада, что смогла съесть так много. Спасибо тебе, Сиэль!

– Для Сиэль это было пью-пью-пью ничто.

Сиэль, казалось, была в восторге.

Казалось, Ари тоже была благодарна мне, учитывая приятные эмоции, которые вливались в меня.

В каком-то смысле я тоже ел.

Затем Кумин робко попробовала еду.

– Хм. Это правда, это действительно вкусно. Ох, я так давно не ела такого вкусного блюда…

В отличие от своей младшей сестры, Кумин казалась хорошо воспитанной. Однако ее хвост, раскачивающийся влево и вправо, выдавал эмоции, которые она пыталась скрыть. Честно говоря, это было очень мило.

Чем-то напоминает мне Куину, чей хвост качается каждый раз, когда она ест что-то вкусное.

– Это почти как пир. С этими грибами, даже если деревня снова заберет наши урожаи, мы не умрем с голоду. Спасибо.

– У меня есть другие ингредиенты и блюда, чтобы научить вас, но некоторые из них похожи на эти грибы: опасно есть их такими. Вы должны сделать все правильно. Пока я не научу вас, как делать, воздержитесь от попыток сделать сами.

– Да, мы понимаем.

Лес, где они могли добывать эти ингредиенты, был благословлен. Конечно, им нужны были соответствующие знания по обработке некоторых из этих ингредиентов, чтобы они могли стать съедобными, но лес, тем не менее, был благословением.

Даже когда мы уйдем, я был совершенно уверен, что сестры сумеют прокормить себя.

Теперь, когда наши желудки полны, я думаю, что наконец-то пришло время узнать о других Владыках Демонов.

– Кумин, когда я упомянул, что я Владыка Демонов, ты была очень напугана. Есть ли здесь Владыка Демонов?

– Да, есть. Их дом находится примерно в полудне ходьбы от деревни.

– Ох. И что они за Владыки Демонов? Судя по вашей реакции, они не очень-то доброжелательны, не так ли?

– Нет, совсем нет. На самом деле, они здесь воплощение страха. Каждый год они требовали жертв. Если деревня не сможет удовлетворить спрос, они пошлют своих монстров и уничтожат эту деревню.

Требовать жертвы? Так вот как Владыки Демонов здесь питаются эмоциями?

Большинство Владык Демонов, которых я знал, делали подземелья и заманивали людей в эти подземелья очарованием сокровищ и очков опыта от монстров. Затем Владыки Демонов будут питаться жаждой людей к этим вещам, а также их страхом и отчаянием во время битвы.

Может быть, требовать жертв не так уж и плохо?

Мало того, что будет постоянный запас, сила отчаяния от жертвоприношений также должна быть больше, чем в среднем.

Однако с этим подходом была, по крайней мере, одна серьезная проблема.

– Но если они это сделают, разве нация не будет действовать против них?

– Это уже случалось несколько раз, но Владыка Демонов каждый раз побеждал армию нации. В наши дни, пока Владыка Демонов требовал от деревень лишь нескольких жертвоприношений в год, народ, как правило, оставлял их в покое.

Владыка Демонов здесь был довольно умен.

Они знали, что чем больше жертв они потребуют, тем серьезнее народ отнесется к ним. Таким образом, они сдерживали свою жадность ровно настолько, чтобы нация не посылала туда крупные силы.

Небольшие карательные силы все еще будут время от времени посылаться, но, как упоминала Кумин, у Владыки Демонов было достаточно военного потенциала, чтобы отразить их. Во всяком случае, эти карательные силы должны быть не более чем дополнительным продовольствием.

Трудно представить, что такой Владыка Демонов несилен.

– Извините за откровенность, но, учитывая ваши отношения с деревней, я больше удивлен, что вы и ваша сестра еще не были принесены в жертву.

Эти двое были сиротами, подвергшимися нападкам в деревне. Это были люди, которых можно было считать ненужными. Более того, будучи молодыми, красивыми девушками, типичный Владыка Демонов наслаждался бы ими больше, чем обычный человек.

– Ну, из-за того, что сын деревенского старосты сделал мне предложение, нас пропустили на прошлогодний отбор.

– Значит, предложение спасло тебя тогда, но стало причиной того, что тебя подвергли остракизму, хах. Но тогда почему вы отказались? Если бы ты вышла замуж за сына деревенского старосты, разве твоя жизнь не была бы в значительной степени обеспечена?

Кумин опустила глаза, прежде чем выдавить из себя ответ.

– Потому что тогда мы с Ари были бы разлучены. Они сказали мне, что после свадьбы я буду жить в резиденции главы деревни, а Ари отправят в другую деревню… Мы с Ари обсудили это и решили, что лучше быть бедными и вместе, чем комфортно, но порознь.

– Я бы никогда не променяла сестренку ни на какую еду!

Сначала я подумал, что она просто не может заставить себя быть с сыном деревенского старосты. Честно говоря, я не ожидал такой трогательной истории.

Не то чтобы мне не нравились подобные вещи.

– Вполне естественно, что после этого у них не будет никакой любви к Владыкам Демонов.

– Мой Владыка, что ты хочешь сделать? Помочь им? Если это возможно, я бы хотела, чтобы мы подождали, пока я приду в себя. Этот другой Владыка Демонов выглядит немного опасно, так что лучше иметь мою способность на случай, если что-то случится.

– Ты права. У меня есть этот парень в [Хранилище]... Но я бы предпочел не полагаться только на него.

Полагаться на приспособляемость Сиэль было просто лучшим подходом.

Кроме того, тот другой Владыка Демонов был рядом. Мы можем позволить себе уехать, как только Сиэль поправится. А пока я должен собрать побольше информации об этом мире.

Однако обстоятельства помешали мне собрать больше информации.

На следующее утро гости пришли в дом сестер лисиц и яростно постучали в дверь.
Когда Кумин открыла дверь, там были полный мужчина средних лет и тощий молодой человек. Никто из них не был знаком с физическим трудом.

Основываясь на рассказах сестер лисиц, я думал, что у всех в деревне тоже будут лисьи уши, но, увидев этих двоих, я понял, что это не так. Эти двое были тем, что некоторые назвали бы обычными людьми...

На самом деле, эти двое больше похожи на обезьян, как мне кажется.

– Радуйтесь, Кумин и Ари, вы двое можете принести пользу всей деревне. В этом году жертвами будете вы двое.

Сообщил им мужчина средних лет, и Кумин быстро побледнела.

Что это за время? Как будто это событие ждало, пока я узнаю об этом Владыке Демонов, прежде чем оно произошло. Оглядываясь назад, даже моя встреча с сестрами лисицами кажется слишком похожей на совпадение.

Вполне возможно, даже вероятно, что кто-то дергал за ниточки за сценой.

Но даже если и так, это не имело значения. До тех пор, пока я мог управлять исходом, было не важно, если я поплыву по течению.

– Сиэль, извини, но я не думаю, что мы можем ждать, пока ты придешь в себя.

– Я думаю, это было неизбежно. В конце концов, ты Владыка Демонов [Созидание] Процель.

Я решил встретиться с Владыкой Демонов этого мира раньше, чем мы планировали.

Это решение не было продиктовано чувством справедливости или чем-то подобным.

Сестры были моими, и мне очень не нравилось, когда мои вещи крали. Вот и все, что было.