Я бежал по лесу. Скоро зима, а в этом регионе накапливается столько снега, что поход в горы становится сущим адом. Если до первых снегопадов не запасти вяленного и солёного мяса, то на «зимнем» столе будет весьма пусто.
Я не хочу повторять прошлогодней ошибки. Нужно сделать всё, чтобы зима была сытной. Мне нужно убить пару десятков кроликов как минимум.
Кстати, это моя десятая зима в этом мире.
– Охота идёт хорошо, но где вся дичь?
Недавно я начал искать себе помощников для убийства героя, ведь есть предел тому, что можно сделать в одиночку.
Но…
Даже минимальное требование обладать магической силой – это уже большая проблема. Найти ребёнка со способностями к магии без аристократических корней – весьма сложно.
Так что мне необходимо отыскать уникального ребёнка, что родится с волшебными навыками в обычной семье. Если верить статистике, то волшебником становится один из десяти тысяч детей.
Правда, даже если у вас есть магическая сила, но вы не знаете, как её использовать, то вы можете быть магом, но не знать об этом до конца своих дней. Такого человека сложно найти, и даже глаза семьи Тоахарди не всегда помогают.
Вопреки ожиданиям, я обошёл все деревни, но не нашёл себе помощника.
А ведь, чем раньше я соберу себе команду, тем лучше.
Минимум два года обучения, и ещё год для получения практических навыков.
Значит, моя команда должна быть собрана в течение трёх лет.
Хлопья снега, кружась на лёгком ветру, посыпались с небес.
Холодно...
А я ведь завтра думал отправиться к Диа. Правда, пересечь две горы и преодолеть триста двадцать километров по тропам, заваленных снегом – невозможно. Зато летом я хожу к ней каждый месяц.
Услышав какие-то движения, я достал лук.
Нет, эти звуки издаёт не животное... Человек!
Но это горы, тут охотится только один человек. Соглашусь, иногда приходят волки и медведи. Но это редкость.
Но всё же. Единственный охотник, осмелившийся подниматься в горы за добычей – я. Ну, и, порой, мой отец.
Я вышел на поляну откуда исходил шум и встретил её.
Девушка, моя ровесница, может быть чуть старше. Хотя шёл снег, а на улице было холодно, на ней был лишь кусок ткани, не сохраняющий даже тепло собственного тела. Она дрожала от холода, прикрываясь руками.
Белоснежные волосы покрылись грязью, на коже синяки и ссадины, а ещё она худая, кожа да кости. Другими словами, ей осталось не долго, скоро она умрет от холода.
Точно могу сказать, что она не охотница. Но заходить в лес в таком состоянии – высшая степень глупости. Удивительно, что она ещё жива.
Когда я приблизился к ней, ожерелье Диа засветилось.
Она волшебница? – лишь промелькнула у меня мысль.
Камень давно перестал реагировать на мою магию, да и глаза дали мне понять, что её тело поддерживается собственно выработанной магией, хотя и той осталось совсем немного.
Возможно, девушка даже не понимает, что обладает такими способностями.
– Ой, простите, я не собираюсь делать ничего плохо.
Когда она увидела меня, то попыталась закрыться своей тряпкой, слабо прикрывающей её достоинства.
– Кто ты? И почему блуждаешь в лесу?
– Ну-у, у моих родителей было много детей, а урожай в этом году был довольно скудным, так что они решили меня бросить, дабы более крепкие дети смогли пережить зиму. Я решила забраться на гору в поисках еды, но ничего не нашла…
Удивительно, что она ещё может разговаривать. Её живот урчит так, что слышно за километр. В таких ситуациях люди не умеют лгать.
– Я хочу поговорить с тобой, но для начала тебе стоит поесть!
Я достал из сумки бутерброд, который взял себе на обед и протянул ей.
Девушка смотрела на него как голодная собака, но боялась протягивать руку, думая, что я шучу над ней и собираюсь просто поиздеваться. Для неё, выкинутой собственной семьёй, было странно, что кто-то готов поделиться с ней едой.
Мне пришлось самому сунуть ей в рот бутерброд, а потом достать миску и налить туда немного горячего супа.
– Только быстро не ешь, желудок может заболеть.
Послушав меня, она немного откусила, затем я помог сделать ей глоток супа, который больше напоминал мясной бульон с мелко нарезанными овощами. Он хорошо согревал в холодную погоду.
Мне доводилось слышать, что аристократ с соседней территории твёрдо придерживается собственных решений, взимая ужасно высокие налоги, но чтобы родителям пришлось выбрасывать своих детей. Это слишком!
Я не задавал ей вопросов, только заставлял медленно есть бутерброд и чуть ли не силой вливал в неё горячий суп.
– Ну, похоже, ты решила перебраться на территорию Тоахарди? Так вот, я и есть сын семьи Тоахарди!
– Ой… – испуганно прошептала незнакомка.
Девушка вдруг покраснела, ей явно стало лучше. Кровь начала циркулировать по её венам.
– Я могу взять тебя к себе на роль личной прислуги, мне понадобится твоя способность в будущем.
В ней есть магическая сила и не маленькая. Камень Диа у меня на шеи светится довольно ярко. Она несколько минут смотрела на пустую тарелку супа, потом резко на меня и вдруг заплакала.
– Что случилось?
– Кто-то впервые сказал, что я ему нужна… Родители просто выбросили меня как ненужную утварь.
Она плакала навзрыд, мне пришлось обнять её, чтобы успокоить.
– Не нужно, я же грязная!
– Даже алмазы находятся в грязи, но стоит их только отмыть и...
– Я сделаю всё, что в моих силах.
– Об этом мы поговорим потом.
Она и правда подобна грязному необработанному алмазу. Я отдал ей свою кофту, и мы медленно направились ко мне домой.
Кто-то трясёт меня.
– Просыпайтесь, господин Лог!
Чья-то мягкая рука. Но в кровати мне так тепло и комфортно.
Когда я открыл глаза, передо мной стояла блондинка: ей двенадцать лет, одета в наряд горничной. Да-да, она типа моя личная служанка.
Милая девушка. Всегда внимательна к посетителям, особенно к мужчинам.
– Господин Лог, если вы не собираетесь просыпаться, то я вас поцелую!
Девушка начала трясти меня за плечи.
– Доброе утро, Тальт.
– Утро доброе, господин Лог, вы редко спите в такое время.
– Вчера немного перетренировался.
Суперрегенерация позволяет мне восстанавливаться куда быстрее, чем другим людям, но вчера я так долго тренировался, что не спал всю ночь.
– Я приготовила вам завтрак.
– Большое спасибо, с нетерпением жду, когда смогу его отведать.
Мы направились в гостиную комнату.
– Тальт, мне приснился сон про тот день. Два года назад, когда мы встретились.
– Это немного смущает; я тогда была голодной и грязной.
– Не переживай ты так, всё хорошо, – решил успокоить её я.
– Господин Лог, я возьму на завтрак йогурт и фрукты.
За два года худая и голодная девчушка обзавелась приличными формами и красивой фигурой. Она выросла такой обаятельной девушкой, что её можно использовать как информатора в будущем.
Подумав об этом и взяв на заметку, я отрезал кусок пирога.
– Работа слуги – это только прикрытие, я тебе уже говорил об этом.
На завтрак мне подали бекон и глазунью с жидким желтком. Всё как я люблю.
– Я не собираюсь отказываться от работы служанки, мне всё нравится. К тому же, это моя благодарность за спасение.
Изначально я привёл её в дом, чтобы сделать из неё профессионального убийцу. У неё нет необходимости работать каждый день как прислуга, но девушке нравится эта работа.
– Тальт, ты точно хорошо себя чувствуешь?
Она талантлива и быстро учится, трудолюбива и послушна. Идеальный ученик для ассасина.
– Если бы не ты, то я сейчас была бы мертва. Так что моя жизнь принадлежит лишь тебе, Лог!
Странно слышать такое, но я просто взял и погладил её по волосам.
– Спасибо за такие слова. Не передашь мне пирог?
За два года я смог превратить голодную девочку в профессионального убийцу, а попутно этому она обучалась возможности работать и присматривать за аристократами.
Отцу я так и сказал, что хочу вырастить из неё помощника для работы.
Но мне пришлось дать ему два обещания.
Во-первых, я сам несу ответственность за неё. Мой отец не будет заниматься её воспитанием.
А, во-вторых…
Если в её верности появятся сомнения, то я должен буду лично убить её.
Убедительная просьба, так что мне пришлось согласиться.
– Кстати, твой отец попросил оповестить тебя, чтобы ты пришёл к нему сразу после завтрака.
– Нужно было с этого и начинать! – разъярённо воскликнув, взметнулся я со стула.
Запихав в себя половину завтрака за две секунды, я отправился к нему.
Что меня ждёт?!
Новая тренировка или первое задание?
