С того момента, как были подтверждены признаки Монстро-паники прошла уже неделя. Рыцари Зиата были максимально загружены работой, настолько, что им даже присесть передохнуть было некогда.

И разумеется, поместье, в котором жил Леольд не было исключением. Слуги бегали по всему поместью, готовясь к эвакуации.

Однако в число беженцев были включены все кроме Леольда и Гилберта. Парень был обязан остаться в Зиате несмотря ни на что.

Гилберт же не мог покинуть город вместе со всеми остальными, так как должен был остаться и защищать Леольда.

Сначала слуги пытались убедить господина, что он должен покинуть город, но Леольд быстро прекратил подобные разговоры, объяснив им, что глава семьи Белуга запретил ему покидать город в качестве наказания.

То же было и в случае с Гилбертом. Только покинуть город пыталась убедить внучка, Шелия. Но она получила отказ дедушки, так как тот не желал бросать Леольда одного.

Тогда Шелия рассердилась и заявила, что тоже никуда не уедет, но Гилберт сумел убедить девушку эвакуироваться.

Слуги сбежали в поместье лорда Белуги, семейный дом Леольда, которым временно управляла Шелия. И теперь, когда у себя дома остались только парень и дворецкий в нём стало очень пусто и одиноко.

– Что сказал мой отец? – спросил Леольд у Гилберта.

– Он сказал, чтобы Вы работали вместе с рыцарями и защитили Зиат, – ответил Гилберт.

–Ха-ха-ха, ясно, – покачал головой Леольд. – Что ж, тогда я должен оправдать его ожидания.

– О чём он вообще только думает? Отправляет собственного сына на войну… Нет. Возможно ли, что в это решение вмешались другие дворяне?

– Но даже если это так, есть же другие способы разобраться с этой проблемой… Не могу не думать об этом. Я буду защищать господина Леольда до самого конца, пока он сам не скажет мне прекратить.

Гилберт сообщал каждую крупицу информации о Монстро-панике лорду Белуге.

Вероятно, Белуга передал эту информацию королю. Для сына Белуги во всём этом беспорядке места не было, но, вероятно, было решено поставить Леольда в линию обороны из-за слов какого-нибудь дворянина, который недолюбливал Белугу и решил поиздеваться над ним таким вот образом.

Но Гилберт не мог быть уверен в этом на сто процентов из-за неимения доказательств. Поэтому мужчина решил защищать своего господина, выполняя приказ Белуги.

– Какова ситуация?

Вопрос его господина вернул Гилберта обратно в реальность. Он ответил грустным голосом.

– Боюсь на подготовку у нас осталось не больше дня.

– Ордену сообщили о том, что я присоединюсь к ним? – задал ещё один вопрос юноша.

– Да, – кивнул мужчина.

– Отлично, тогда идём.

Леольд и Гилберт отправились в форт города Зиат, где располагалась главная штаб-квартира всей операции.

Внутри здания уже сидели разные рыцари, вернувшиеся с вылазок. Часть из них просто отдыхала, другие обрабатывали полученные ранения.

Леольд впервые наблюдал нечто подобное и потому чуть было не отвернулся в сторону. Но он смог заставить себя не отвести взгляда, так как знал, что если собирался жить в этом мире, то подобное было неизбежной частью местной жизни.

– Каков ущерб? – спросил Леольд, прочистив горло.

– Первый отряд был отозван из-за большого количества раненых рыцарей. Второй отряд в данный момент ведёт ответный огонь по противнику. Третий отряд был выслан на помощь второму, – доложил обстановку один из рыцарей.

– Спасибо, – поблагодарил Леольд. – Свободен.

– Есть!

Леольд и Гилберт вошли в стратегический центр, разминувшись по пути с несколькими рыцарями.

Когда он заметил, что к нему в центр вошли Леольд и Гилберт, рыцарь, что сидел за столом в центре комнаты, быстро поднялся и отдал честь.

– Не нужно формальностей, – отмахнулся Леольд. – Лучше расскажите мне о текущей ситуации.

– Хорошо, – кивнул рыцарь. – В настоящий момент масштаб Монстро-паники небольшой, поэтому рыцарям Зиата удаётся справляться с монстрами на передовой.

– Сколько жертв среди мирного населения?

– К счастью, смертей среди мирных жителей нет, но число ранений продолжает расти, а это уже тревожный звонок.

– Ясно, – кивнул Леольд. – Я уверен, что до Вас дошли приказы из столицы, но я и Гил присоединимся к вам в защите города. И я хочу, чтобы Вы выслали отряды.

– Ну, первый отряд сейчас восстанавливает силы в форте, поэтому мы отправим их со следующей вылазкой.

– Спасибо.

– Что Вы сэр, нам отчаянно было необходимо подкрепление, поэтому мы будем только рады вам обоим в наших рядах, – отмахнулся рыцарь.

– Мы с Гилом не можем предложить вам много чего… – немного неуверенно ответил Леольд.

– Я слышал от Барбаротв, что господин Леольд сможет что-то для вас сделать, – перебил своего господина Гилберт.

– Не ожидайте слишком многого… – предупредил Леольд. – Но я постараюсь сделать всё, что будет в моих силах.

– Я буду рад поработать бок о бок с вами, – улыбнулся рыцарь.

Леольд и Гилберт обменялись ещё парой слов с рыцарем, а после покинули комнату.

– Гил, как думаешь, что мне делать? – спросил Леольд у Гила, когда они остались наедине. – Боец из меня никудышный. С монстрами я встречался лицом к лицу только во время поисков нового источника воды. Но потом-то я только устраивал спарринги с тобой и Барбаротой и ничего более. Так что же мне делать?

– Оу… – на секунду лицо Гилберта сделалось мрачным, но он быстро нацепил ободряющую улыбку. – Всё просто. Вы можете делать всё, что захотите, господин Леольд.

– Но это доставит другим людям проблем, разве нет? – неуверенным голосом спросил Леольд.

– Не волнуйтесь, господин, я всегда рядом с вами.

– Ага, – поник головой Леольд. Он улыбнулся слабой улыбкой, которая не была видна его спутнику. – Ты прав. Я верю тебе, Гил.

Через какое-то время, первый отряд, в состав которого теперь были включены ещё и Гилберт с Леольдом, снова отправился на вылазку.

Их отряд должен был сменить второй отряд, чтобы те рыцари тоже смогли отдохнуть и залечить раны.

Пока первый отряд бежал через лес, глаза Леольда, куда бы он не направлял взгляд, то и дело цеплялись за валяющиеся на земле многочисленные трупы монстров. Вид разодранных, расчленённых тел вызвал у юноши приступ тошноты, но он силой воли удержал рвоту внутри себя. Впереди их ждало ещё более ужасное зрелище, так что он не мог сейчас дать слабину.

По пути первый отряд пересёкся со вторым.

– Докладываю! – прокричал один из членов второго отряда, не забыв отдать честь. – Третий отряд в настоящее время сражается с монстрами на передовой. Их число равняется двум-трём сотням. Мы подтвердили, что монстров там находится три типа: гоблины, кобольды и орки. Некоторые из них относятся к видам более высокого уровня, так что будьте осторожны!

– Ясно! – коротко кивнул один из рыцарей первого отряда.

После этого обмена информацией, второй отряд продолжил своё отступление. Первый же отряд прибыл на линию фронта.

– Не расходиться! Держать строй! – скомандовал один из рыцарей третьего отряда, который без устали сражался с врагом.

– Есть! – ответил ему хор голосов.

Первый отряд, за исключением Леольда и Гила, вступил в бой.

– Господин Леольд, вы можете двигаться, как захотите, – бросил взгляд на своего господина Гилберт. – Но когда будете использовать свою магию, пожалуйста, произносите заклинания вслух.

– Хорошо, – согласился юноша.

– Тогда, вперёд!

Леольд и Гилберт немного отстали от своих товарищей, но прибежав на место, сразу же присоединились к остальным рыцарям. И Леольд даже увидел на поле боя Барбароту. Его доспехи были все в крови, придавая металлу красный цвет, отчего мужчина становился похож на какого-нибудь мстительного бога войны.

Одним взмахом своего меча Барбарот разрубил двух орков, что побежали на него. И издав боевой клич, который своей громкостью не уступал крикам монстров, рыцарь бросился в следующий бой.

– О-о-о-о-о-о-о!

– Ох, это всё взаправду.

С такой мыслью в голове, Леольд, который очень сильно боялся, также стал размахивать своим мечом, обращая его против своих врагов.