Через некоторое время Трейси пришла извиниться.

Мари, которая подошла ко мне сзади, уставилась на меня, и та отчаянно извинялась перед ней.

– Мне очень жаль, что я выставила себя таким старым, отвратительным человеком.

– Прекрати, Трейси! Не извиняйся.

Мне пришлось спешить, чтобы заставить Трейси поднять голову.

Трейси, конечно, вспылила, но причина в том, что она думает обо мне.

Недавно, отдыхая здесь и узнавая то о том, как быть лордом, то о том, как жить дальше, я кое-что поняла.

Я понял, что именно из-за моей нехватки ясности Флора, Айша, Елена, отец, Лихтен и Трейси не находятся в одной лодке.

Из-за моей неясности Флора и другие предприняли действия от моего имени, а из-за моей неясности они злятся на меня.

Я не имею права ни на какие извинения, поэтому буду просто благодарна.

Когда я говорю Трейси что-то подобное, она слегка удивляется, а потом говорит:

– Вы правы! Вы слишком понятливы, юная леди! – сказала она своим обычным тоном. – Более того, мисс Альтстелла! Расскажите мне о принце.

Мари, которая уже простила, проворчала что с этим ничего не поделаешь.

Я невольно вскрикнула, когда Трейси подтолкнула меня ягодицами.

– Я ему ничего не говорила, но была удивлена, что он знает об обстоятельствах.

– Это потому, что, как бы информация о королевской столице не доходила до Вас, Вы вверяете важную герцогиню нашему попечению, поэтому мы заранее спросили об этом нашего господина.

Меня поразила Трейси, которая слегка приподняла брови, вспомнив Эллейна, но ей похоже всё равно и я с облегчением вздохнула.

– Вы были помолвлены с принцем, он Вам не понравился?

Мари, которая поднесла руку к щеке со словами: 'Он такой классный парень', – снова была отшлёпана.

– Всё нормально. Я совсем не против.

Я напутствовала Трейси с язвительной улыбкой, и она, кажется, неохотно отступила.

– Что касается моего отношения к Элю, то, честно говоря, он мне не нравится и не вызывает неприязни.

–А! Почему?

Почему-то Мари, которая никогда не учит уроки, озвучила свою мысль и оказалась такимой классной! Брови Трейси снова дёрнулись.

Я начинаю нервничать, так что перестань наступать на мины, Мари.

– Почему... Когда я впервые встретила его, я думала о нём только как о его высочестве Эллейне, и моё представление было таким: принц и друг детства. После того, как я стала его невестой, меня просто отвратила перспектива стать королевой. Мне каждый день говорили, что выбрали случайно, из-за моего высокого происхождения, и что есть кто-то более подходящий. Но это не меняет того факта, что я герцогиня и помолвлена, и я не могу от этого убежать.

Меня окружало так много талантливых людей.

В первый раз было бесчисленное количество ночей, проведённых в ненависти к себе, в злобе и зависти, были дни депрессии, когда меня преследовали.

Но поскольку за моей спиной была семья герцога и обязанности аристократа, у меня не было времени на депрессию.

Всегда есть вещи, которым я должна научиться, и вещи, которые должна уметь делать.

При всём этом на меня постоянно устремлены чьи-то глаза, по мне всегда судят о герцогах, королевской семье и стране.

Я никогда не смогу проявить открытости и никого не смогу подвести.

Конечно, я не идеальна и не могла быть безупречной, поэтому мне стоило работать усерднее, чем всем остальным, чтобы делать вещи на уровне, которого от меня ожидали.

– На самого его высочество Элрейна у меня не было времени, да и, честно говоря, он меня не интересовал.

И в какой-то момент я перестала об этом думать.