– Итак, мисс, есть ли у Вас успехи?

– Ты...

– И как всё продвигается?

Прошёл почти месяц с тех пор, как Эль приехал в Хардист.

В последнее время Мари была единственной, кто был в восторге от Эля, который довольно часто бывал в особняке Изольт.

Когда ответственность за территорию Хардиста снята с меня, естественно, появляется больше свободного времени.

Свободное время звучит хорошо, но на самом деле это досуг.

Когда я была в королевской столице, я была занята обучением королевы и не знала, как использовать это время, поэтому бродила по особняку, и Трейси, которая не могла этого не заметить, посоветовала мне вышивать, а Вэнс, который смотрел на это с опаской, посоветовал делать выпечку.

Так что мне разрешили поучаствовать в приготовлении апельсинового джема и пирога, и не успела я оглянуться, как к делу подключилась Мари.

Мне стало интересно, всё ли в порядке с её работой, ведь она так невинно и весело болтала.

Я посмотрела мимо неё и решила не волноваться, ну, а если не получится, то Трейси поможет.

– Я имею ввиду что кажется глаф Хардист безумно любит мисс!

– Кха!

Мари, с размаху положившая руку на верстак, похоже, стимулировала органы Вэнса, заставив муку на столе взлететь вверх.

Мари выпятила грудь, не обращая на него внимания, пока он кашлял и чихал.

От ловкости Мари при кашле и чихании у неё вздымалась грудь.

– Мари! О чём ты говоришь? Я уже много раз говорил тебе, что здесь нужно быть осторожнее.

Мари, вскрикнувшая от крика Вэнса, коротко извинилась и тут же повернулась ко мне.

– Верно? Правильно!

Мне жаль, что в её глазах появился счастливый блеск, но я не думаю, что оправдаю её ожидания.

Единственное дело Эля – управлять территорией и когда он выполнит все дела, то вернётся домой, даже не задержавшись на чай.

Кстати, о вещах, не относящихся к территории,

Сладости, которыми меня угостили на днях, были восхитительны. Я рада, что они пришлись мне по вкусу.

Вот, пожалуй, и всё.

В последнее время даже Клод уходит без присутствия, но дверь открыта нараспашку, а Трейси, похоже, устала от постоянных угроз и, кажется, не возражает против его присутствия.

Особняк, кажется, принимает Эля, но, по крайней мере, он к нему привык.

– Знаешь, Мари. Я думаю, ты знаешь, что у него есть любовница. Вот почему он разорвал свою помолвку со мной.

–  Но я считаю, что эти глаза – глаза влюблённого мужчины.

– Ты когда-нибудь видела глаза влюбленного мужчины?

Вэнс посмотрел на неё пустым, тупым взглядом, и глаза Мари заблестели.

– Да! Сын городского торговца рыбой смотрит на женщину в маленьком ресторанчике на другой стороне улицы такими блестящими, налитыми кровью глазами! У неё большая грудь и... она очень красивая!

Да?

Вэнс посмотрел на Мари со странным выражением лица, когда она жестикулировала вот так, говоря, что у неё такая большая грудь, но я также подумал, что с этим что-то не так.

Интересно, Эль смотрит так же.

Я не... нет, не знаю.

Мари, что ты видишь?

– И ещё Альтенлихт!

– Что? Лихтен тоже так смотрит на меня?

Мари улыбнулась мне, когда я повысила голос.

Лихтен, чьи прохладные глаза являются его очарованием, внезапно стали сверкающими, налитыми кровью?!

Нет, я не могу себе этого представить, я не хочу этого представлять.

Но, конечно, ему уже шестнадцать.

Может быть, ему нравится один или два человека.

Интересно, кто это?

Во всяком случае, он никогда бы не обратил такого внимания на Мари или Трейси. Ведь за пределами этого особняка я ничего не могу знать.

Но то, что Мари знает об этом, означает, что это, вероятно, кто-то из Изольта, а не из школы или королевской столицы.

Ну, я не знаю, действительно ли Мари имеет в виду, что это глаза мужчины, в которого она влюблена.

Я никогда не видел этого раньше.

– Хм-м-м, мисс, Вы не годитесь. Альтенлих такой шалунишка.

– Ладно, юная леди, думаю, пора сделать перерыв. Пойдите и заварите чай, Мари.

– Можно использовать новые чайные листья, сходи за ними тогда!

Что будет делать Мари, когда наконец сбежит от Вэнса, который внезапно закрывает рот Мари своей толстой рукой? Когда я собиралась выкрикнуть обвинения, Вэнс поднял подбородок и указал на дверь.

– Э! Та вещь, которую тебе сказали не трогать, потому что она дорогая? Можно мне тоже выпить? Я пойду! Я пойду! Я пойду и принесу! Так, где это?

– Вот там.

Слегка заикаясь, он указал в сторону прачечной, но, может быть, она была на складе сзади?

Мари выскочила.