По дороге в Ратото я натолкнулся на множество слизней. Судя по всему, они в большом количестве появлялись именно на этой деревенской дороге. Я не слышала о них во время сбора информации, но, возможно, слизни просто слишком слабы, чтобы о них говорить. Так или иначе, я устала от всей этой беготни. Но ведь я была почти у следующей деревни, верно? Мне просто нужно...
– О нет. У меня закончилась вода. Надо бы где-нибудь пополнить запасы.
Я могла сказать себе, что нахожусь недалеко от следующей деревни, но не была уверена в этом. Если до неё ещё далеко, то мне понадобится больше воды. Я внимательно прислушалась и услышала журчание воды. Это было далеко, но у меня не было другого выхода. Я пошла в лес, ориентируясь по слуху.
Ориентируясь на шум воды, я добралась до широкого озера.
– Ух ты... невероятно!
Поверхность была усеяна цветами, которых я никогда раньше не видела. Я не знала, как называются те или иные растения, но на поверхности плавал целый клубок листвы. Сквозь просветы на поверхности тянулись нежные стебли, их полные белые и розовые цветы колыхались от движения воды. Цветы на мгновение заворожили меня.
Я поймала себя на мысли, запаниковала и огляделась в поисках опасности.
– Не теряй бдительности в лесу, никогда...
Я добралась до реки, впадающей в озеро, и наполнила свою флягу. Хотелось бы иметь с собой больше воды, но почти никто не пользовался флягами, а все выброшенные, которые мне попадались, были сломаны.
– Может быть, мне стоит сделать себе одну, если я найду бамбук?
Я отыскала зелёные шнурки, которые оставила в лесу, чтобы отметить свой след, и вернула их, когда возвращалась к деревенской дороге.
Не успел я дойти до дороги, как обнаружила... странное...
Существо?
– Кто это? – С первого взгляда это было похоже на слизня, но... не совсем? Его тело больше походило на слизня, растянутого в стороны. Он был полупрозрачного голубого цвета, а его глаза были... ну, милыми, несмотря на то, что он был монстром.
– Мило... – я подумала, что это милый монстр. Теперь я не могла смеяться над произошедшим. Но по какой-то причине эта штука, похожая на свернувшегося слизня, была действительно очень милой.
Слизевое существо уставилось на меня.
– Подождите. Слизевая сущность, расплывшаяся... Я узнала это из старого справочника по монстрам!
– Ты – расплывшийся слизень, не так ли?
В книге упоминалась редкая слизь без официального названия, которая считалась самой слабой из всех слизей. Её неофициальное название, учитывая её внешний вид, было "расплывшийся слизень". Большинство людей думали, что редкие монстры автоматически становятся сильнее, но на самом деле всё было не так.
– Вы, ребятки, исчезаете, когда дует сильный ветер, не так ли?
– Слабейший, как и я. Но кто хочет, чтобы его называли слабейшим? Да, пусть будет расплывшаяся слизь!
Я почувствовала, что нашла друга. Пока я смотрела, подул ветер и взъерошил мою чёлку. Прямо на моих глазах расплывшийся слизень перевернулся.
– Ты действительно слабый, эх...
