Я с облегчением увидела, что Сора всё ещё дрожит передо мной. И хотя я обрадовалась, что он не исчез, мне вспомнилось кое-что, прочитанное когда-то в книге: Срок жизни слизней составляет всего один день.
– Неужели он умрёт уже завтра? – я беспокойно опустила взгляд.
Сора посмотрел в ответ. По какой-то причине мы просто... смотрели друг на друга в течение нескольких минут.
– Что мы делаем?..
Я решила снова проверить книгу.
Известно, что редкий слабейший слизень умирает через день, говорилось в ней. Казалось бы, всё понятно, но это ещё не всё: Однако в отношении этой слизи остаётся много загадок.
Другими словами... они не знают. Верно? В таком случае я бы поверила, что всё будет в порядке. У меня наконец-то появился друг, и было бы слишком грустно, если бы он исчез. Всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо!
Сора вздрогнул и уставился на меня, словно спрашивая о чём-то. Не то чтобы я знала, о чём он спрашивает. В книге говорилось, что прирученные монстры могут общаться с вами, но...
– Прости... Я просто не понимаю.
Я осторожно подняла Сору на руки и повернула обратно к деревенской дороге, чтобы продолжить путь. Мы не могли оставаться здесь вечно. Пока я шла, то размышляла о будущем. Когда пьянящее возбуждение от того, что мне удалось кого-то приручить, улеглось, я поняла, что у меня есть несколько проблем.
В книге утверждалось, что расплывшаяся слизь слишком слаба, чтобы её можно было приручить. Если бы я приручила одного из них, что бы подумали люди?
– Пока что я просто сделаю так, чтобы никто не видел Сору. Он выглядит не так, как обычные слизни, так что люди поймут, что со мной что-то не так. Ух ты... мой новый друг довольно проблемный, да?
Я остановилась, услышав впереди голоса. Говорили несколько человек, так что мы, вероятно, были уже близко к деревне. На этот раз я не сразу обратила внимание, потому что отвлекалась на другие вещи.
– Мне лучше быть более осторожной.
Я посмотрела на слизня в своих руках. Что мне делать с Сорой? Я не могла просто оставить его посреди леса. Когда я приближалась к деревне, волнуясь всё время, я заметила приближающихся людей.
Я запаниковала... закинув Сору в свою волшебную сумку, когда из леса выскочили трое искателей приключений. В руках у них была большая змея, на которую они, должно быть, охотились. Но почему-то они её не убили. Нет, они мчались с ней в Ратото. Я шла медленно, ожидая, когда они уйдут. И как раз в тот момент, когда меня начало охватывать облегчение...
– А-а-а! Я бросила его в свою волшебную сумку! – я уставилась на сумку. Говорят, что в волшебные сумки нельзя класть живых существ, как маленьких, так и прочих. Если попытаться, они будут толкаться. Я огляделась, но... Соры не было видно.
– Он умер?
Я побежала обратно в лес, чтобы свернуть с деревенской дороги. Убедившись, что поблизости никого нет, я положила сумку на поваленное дерево, сделала глубокий вдох и засунула руку внутрь. И тут же что-то холодное прикоснулось к моей руке.
– Слава богу.
Когда я отдёрнула руку, там был Сора, всё ещё дрожащий, как обычно. Вся энергия в моём теле испарилась, и я тяжело опустилась на землю прямо там. По какой-то причине казалось, что Сора может прекрасно существовать внутри сумки. Может быть, некоторые малые волшебные сумки были пригодны для этого, а люди просто не знали?
– О, я знаю!
Если бы я могла класть Сору в свою сумку, то мы могли бы путешествовать вместе, чтобы никто не видел. Я нашла решение всех своих проблем. Кроме, ах...
– Прости, что положила тебя в сумку с мусором, Сора.
В панике я засунула своего нового друга в мешок, полный мусора. Он сидел среди просроченных зелий и порванной одежды.
– Это моя вина.
