- Что тебе известно про баферов?
Мы вышли из столицы и гуляли по близлежащему лесу. Там густо росли хвойные деревья, и лес служил домом многим диким животным, делая их идеальными охотничьими угодьями. Мы следовали охотничьими тропами, когда я задал свой вопрос, и она склонила голову набок.
- Честно говоря, не много. Просто, что они слабые в битве один на один, но у них есть поддерживающие навыки, которые могут сделать группу гораздо сильнее.
- Ну, в общем и целом так и есть. Тем не менее, мы делаем гораздо больше, чем просто обеспечиваем поддержку.
- У вас есть и другие задачи?
- Во-первых, в нашем распоряжении целый ряд поддерживающих навыков. Например, мой класс, Тактик, и один из моих навыков – «Команда к бою». Он может привести к мгновенному завершению битвы, но влечет за собой последствия. Если использовать его неверно, может привести к уничтожению всей группы.
- Ужасно, - отозвалась Альма.
- Ага, это чрезвычайно опасно. Поэтому баферы должны уметь оценивать поле боя, прежде чем оказывать поддержку. Затем мы берем командование и контроль за ситуацией на себя, чтобы наши поддерживающие эффекты можно было использовать с максимальной пользой. Такова роль настоящего бафера, - объяснил я.
Альма заинтересовано кивнула.
- Интересно. Очень интересно. Но даже звучит сложно. Ты так многое можешь сделать, только раздавая приказы. Должно быть, ты все продумываешь наперед каждый раз.
- Вот поэтому лишь немногие баферы умелы в бою. Они не могут себя защитить, что затрудняет им поднятие ранга. И контролировать все поле боя, и направлять группу к победе, и все это одновременно сражаясь… это практически невозможно.
- Но ты это можешь, а, Ноэль?
- Если бы не мог, я был бы уже мертв. Вот, это место выглядит неплохо.
Мы остановились на прогалине глубоко в чаще леса. В центре было кобальтово-синее озеро. Судя по экскрементам и следам животных, это место используется как водопой.
- Я собираюсь заставить тебя поймать монстра.
«Монстрами» назывались животные, которые мутировали под влиянием Бездны. Хотя они были не такими опасными, как твари, их ловля – одна из обязанностей Искателей.
- Этот монстр называется кролик-убийца, и это кролики с железными рогами.
Кролики обычно были милыми и пушистыми, но у этих был достаточно острый рог, чтобы убить человека. Они так же любили сражаться, так что у них была привычка выпрыгивать и протыкать свою жертву, если мимо них проходит вероятная цель.
- Почему мне надо ловить кроликов-убийц? Чтобы съесть?
- Мы не собираемся их есть. Это эксперимент.
- Эксперимент?
- Ты не просто будешь их ловить. Я собираюсь усилить тебя во время этого.
- Мне не требуется усиление, чтобы поймать кролика-убийцу, - фыркнула Альма оскорбленно.
- С твоими навыками, я даже не сомневаюсь, что кролик-убийца тебе не противник. Но если у тебя будет поддержка?
- Легкое задание станет еще легче, - проговорила она.
- Вот как ты думаешь? Да, бафы улучшают твои способности. Но сможешь ли ты воспользоваться этим улучшением, зависит от тебя, ту, которая получит поддержку.
- А. Ясно… - Альма поняла смысл моих слов.
- Как Разведчик, у тебя есть навык «Ускорение»?
- Агась. Он удваивает мою скорость. Я могу использовать его пять раз подряд.
Так что она могла увеличить скорость пятикратно. Потрясающе. Обычный ранг С был способен увеличивать скорость лишь троекратно.
- Ты могла использовать этот навык идеально с самого начала?
- Совсем нет. Ускорение запускается внезапно. Мне пришлось долго трудиться, чтобы укрепить тело. Иначе я бы порвала сухожилия и раскрошила кости.
- И это только при применении своих СОБСТВЕННЫХ навыков. А с бафом будет сложнее привыкнуть к улучшенному. Нам нужно потренироваться, пока ты не адаптируешься к моим навыкам поддержки.
В том и заключался эксперимент: посмотреть, сможет ли Альма быстро научиться пользоваться моими навыками поддержки. Наши планы будут выстраиваться в зависимости от того, что она продемонстрирует.
Даже у моих бывших союзников, которые были отличными Искателями, заняло две недели, чтобы привыкнуть к моим навыкам поддержки. Мне было интересно, как она справится. Ее личные способности были гораздо продвинутее их, но это означало, что рост от моих бафов будет соответственно высоким. Может, ей потребуется больше времени, чтобы привыкнуть. Из всех членов «Синевы небес» Ллойду потребовалось больше всего времени, чтобы адаптироваться к моим навыкам поддержки, а он был самым продвинутым из трех.
- Сколько кроликов-убийц ты можешь здесь обнаружить? – спросил я, и Альма закрыла глаза, напрягая слух.
- Тринадцать в пределах двухсот метров.
- Это идеально для эксперимента. Я хочу, чтобы ты использовала «Ускорение», чтобы поймать их. Я так же собираюсь наложить два заклинания поддержки. Твоя миссия – поймать минимум двух за десять секунд. Я утрою твою скорость. Мы посмотрим, сколько у тебя займет, чтобы адаптироваться к моим бафам.
- Принято.
- Ладно, начнем эксперимент.
Навык Тактика: Боевые команды. Этот баф активировал тело Альмы.
- Как ощущения?
- Странные. Чувствую, как во мне циркулирует бесконечная энергия.
- Так действует навык «Боевые команды». Прямо сейчас твои НР, МН и скорость восстановления вырастут на 25%.
- Другими словами, я не буду быстро уставать?
- Именно. Следующий навык настоящий: Тактик. Пока ты следуешь моим приказам, результаты и эффекты всех твоих действий вырастут на 25%. Мы позже обсудим детали – пока просто сосредоточься на приросте сил на 25%.
Я отступил от Альмы, чтобы дать ей больше пространства для старта.
- Теперь используй «Ускорение» на максимум. Основываясь на простой математике, твое нормальное ускорение возрастет больше чем шестикратно. Когда я скажу «вперед», мы начнем. Я буду использовать навык «Тактик» после этой команды.
- Поняла. Но дай мне секунду, - проговорила Альма, отводя свою робу в сторону. Под ней она носила белый кожаный костюм, обрезанный под купальник. Дизайн был откровенный, открывающий ее декольте, с широким ремнем, который привлекал еще больше внимания к ее вырезу. В ножнах на ее ремне висел длинный клинок, мешочек для маленьких предметов, и чехол с метательными дротиками. Эффект от всей этой открытой кожи получался слишком притягивающим внимание, но Альма была одета как аутентичный Разведчик. Она выглядела собранной и готовой отражать атаки врагов из тени.
- Теперь двигаться стало проще. Продолжай!
Я засучил левый рукав и включил функцию секундомера на часах.
- Используй «Ускорение» по готовности.
- Поняла. «Ускорение» - Пятикратное!
- Приказ! Поймай кроликов-убийц! – заорал я в тот же момент, как Альма достигла своей максимальной скорости.
Взвился порыв ветра, и она испарилась, благодаря прорывным и сверхбыстрым движениям, которые обеспечил мой навык «Тактика». Хотя я внимательно следил, она двигалась так быстро, что создавалась иллюзия, будто она исчезла.
Мой секундомер отсчитывал доли секунд. Две секунды. Три. Четыре, пять, шесть, семь, восемь…
- Я все, - я остановил таймер в момент, когда услышал голос Альмы.
- Вот твои кролики-убийцы, - Альма, которая вернулась с еще одним порывом ветра, остановилась позади меня и швырнула монстров, которых держала в руках, на землю. – Все тринадцать. Я вырубила их.
- Тринадцать?.. Ты имеешь в виду, что поймала всех?
- Агась. Прости, было правило, что я должна была поймать только одного?
- Нет, я хотел, по меньшей мере, одного, так что ты справилась.
- Ох. Фух. За сколько справилась?
- 8,6 секунд.
- Так я уложилась в лимит. Замечательно. Я случайно поймала их всех. Есть еще эксперименты? – спросила меня Альма, склонив голову набок.
- Нет. Мы закончили. Учитывая результаты, нам не нужны дальнейшие тренировки.
Она была невероятной. Я не мог поверить, что она адаптировалась настолько легко к навыкам поддержки, впервые с ними столкнувшись. Я чувствовал себя глупо из-за того, что даже подумал, что стоит ее проверить. Это и значит быть наследницей легенды? Очень завидно…
- Раз тебе не нужны дальнейшие тренировки, Альма, у нас появилось немного свободного времени. Возможно, вместо этого мы сможем выполнить кое-какую работу в качестве группы.
- О-ох, мое первое задание. Я до этого никогда не была в Бездне.
- К сожалению, это будет не зачистка Бездны. Хотя ты и супер сильная, слишком опасно спускаться в Бездну без танка. Я как раз думаю об этой вакансии.
Я достал из кармана письмо и показал его Альме. Я получил его с совиной почтой сегодня утром.
- Хм-м? Эм… «Дорогой Ноэль Столлен. Банда разбойников появилась на окраине деревни Минц. Я прошу вашей помощи в их уничтожении. Искренне ваш, мэр деревни Минц».
Альма непонимающе посмотрела на меня.
- Банда разбойников?
- Именно. Наша первая работа – изничтожить банду разбойников.
Искатели делали больше, чем просто охотились на тварей и закрывали Бездны. Они так же искали сокровища, исследовали места, ловили монстров и охотились за головами. Первые два задания были редкими, а последние два встречались чаще. Это приносило меньше дохода, чем работа с Безднами, но они были относительно легкими. Даже «Синева Небес» не начинала с Бездн, исполняя странные задания, чтобы получить опыт и деньги.
Такие запросы как эти обычно вывешивались прямо на доски объявлений на площади. Клиенты приходили отовсюду, но больше всего из деревень. Лорды, которые должны были защищать свою вотчину, но слишком медленно реагировали, опасаясь подставиться. Если их подданные ждали спасения от лордов, их ожидание длилось слишком долго или наоборот, если твари и монстры были очень голодны и вскоре принимались за набеги на деревни. Вместо этого они нанимали Искателей за свои кровные, чтобы решить проблемы. Я знал мэра деревни Минц по предыдущим подобным заданиям. Тогда он попросил нас разобраться с несколькими монстрами. После завершения работы Ллойд пообещал, что мы поможем, если снова потребуется помощь… Ллойд, который теперь был рабом. Я размышлял, помнил ли мэр про обещание и решил на этот раз обратиться напрямую.
Я планировал отказаться, но раз Альма оказалась так хороша, я был готов биться с ней бок о бок. Награда будет скудной, но это идеальная возможность проверить силу нашей группы. Мы могли получить свою награду от плохишей, охотящихся на деревенских жителей.
