Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли еще будет!

***

В ту же ночь, в соседней комнате общежития, Луна тихо сидела, пока Саша расчёсывала ей волосы.

— Спасибо, Саша, на сегодня хватит.

— Поняла. Моя госпожа уже решила, что будет делать завтра?

— …На самом деле, я, кажется, кое-что оставила в классе, так что собираюсь проснуться пораньше и вернуться за этим.

— Это проблема. Может, мне связаться со школой и попросить, чтобы они это нашли?

— Нет, всё в порядке. Я сама заберу. А пока я ложусь спать.

— …Разумеется. Спокойной ночи, моя госпожа.

Саша поклонилась и вышла из спальни, но, прикрыв за собой дверь, тяжело вздохнула.

— Что-то случилось, Саша?

Появившийся Блиш, как обычно невозмутимый, заставил Сашу вздохнуть ещё глубже.

— …Ничего.

Поскольку объяснять она не собиралась, Блиш лишь молча наблюдал, как сестра уставилась на дверь в покои госпожи.

(Всё вроде как обычно, но… почему у меня странное чувство?)

Убедившись, что Саша ушла, Луна посмотрела в тень, тянущуюся из-под её кровати. Места там было совсем немного, но всё же оттуда выбрался маленький мальчик, сжимая грудь от боли.

— Угх… агх…

Луна смотрела на него сверху вниз, совершенно бесстрастно.

— …Зачем ты сопротивляешься? Это только причиняет тебе ещё больше боли.

Из тела мальчика с фиолетовыми волосами, Бьорка Кишеля, начал струиться чёрный туман — знак магии Тёмного. Он продолжал сопротивляться влиянию Тёмного, что было возможно лишь потому, что в нём осталась лишь малая часть изначальной силы.

Тем не менее, этот осколок неустанно давил на Бьорка, пытаясь окончательно его сломать. Физические и ментальные пытки изматывали его день за днём, постепенно лишая остатков воли.

Иронично, но именно его сопротивление позволяло фрагменту сильнее наседать. Эта частица некогда была частью сущности, рождённой из чистого негатива, обретшего разум.

Луна встала и подошла к Бьорку, который корчился в муках у её ног. Она протянула руку, и с ладони вырвался тот самый чёрный туман.

— Всё должно пойти куда лучше, если воздействовать и снаружи, и изнутри.

— Аа… ааа… ааааааах!!

Когда его поглотил туман, крик Бьорка постепенно стих. Комната снова погрузилась в тишину, и он медленно встал, глаза его были пустыми.

— Возможно, завтра моё желание сбудется. И если это случится — я рассчитываю на тебя.

Бьорк ничего не ответил и скрылся в тенях комнаты.

— Завтра, Люсиана… Завтра настанет мой день…

Комната Луны погрузилась во тьму.

Утром Люсиана пришла в комнату Луны — и узнала, что та ушла в класс за забытым предметом.

— Моя госпожа, позвольте мне вас сопроводить.

— Нет. Я пойду одна.

— Но, моя госпожа…

— Всё будет хорошо. Я просто хочу поговорить с ней, расставить всё по местам. И если Луна действительно за всем этим стоит… я хочу услышать от неё, зачем она это делает. Это только между мной и ею, Мелоди, так что твоё присутствие излишне.

— …

Люсиана сказала это прямо: она не нуждается в сопровождении. Мелоди нахмурилась, но промолчала. Навязчивой служанке здесь не место, и она это понимала.

— Пожалуйста, присмотрите за всем, пока меня не будет.

— Д-да, моя госпожа!

— …Как прикажете, моя госпожа.

Майка выглядела растерянной, а Мелоди — угнетённой, когда провожали Люсиану.

Обычно в выходной день школа была закрыта, но сегодня вход оказался распахнут настежь. Пустой коридор тянулся вперёд, будто приглашая войти и дойти до распахнутой двери класса.

Там она и была. Как будто ждала.

— …Луна.

— Доброе утро, Люсиана.

Луна улыбнулась своей обычной улыбкой. Но теперь эта улыбка показалась Люсиане чужой. Она не могла понять, всегда ли она была такой, или же это её собственные чувства теперь искажали восприятие.

— Луна… знаешь, я хотела тебя кое о чём спросить.

— …Люсиана, ты помнишь Весенний бал? Как думаешь, когда именно я вошла в зал?

— О чём ты…

— Правильный ответ: прямо перед тобой. Фуфуфу, вот ты и не знала, да?

— …

— Хотя… вряд ли это вообще важно. Кто бы стал обращать внимание на такую серую мышку, как я? Но всё же, из-за тебя меня полностью забыли.

Луна тихо хихикнула, будто вся эта ситуация казалась ей по-настоящему забавной.

— Тогда я могла думать только о том, какая ты красивая. «Какая очаровательная девушка! Мне до неё не дотянуться!» Вот такие мысли. Настолько впечатляющей для меня была эта «Фея-принцесса»… И вот, чем больше я это чувствовала, тем сильнее… завидовала тебе.

— Луна…

— А потом это повторилось. Помнишь нашу первую контрольную, когда у нас только начались занятия? Я так старалась… и всё равно не смогла тебя обойти.

Луна всё ещё улыбалась, пока медленно кружила по классу.

— И потом — чудесный сэр Максвелл. Помнишь, как он пришёл к нам в класс? Искал кандидатов в студсовет. И кого он пригласил лично?.. Тебя.

— Но ведь я порекомендовала тебя…

— А я, значит, должна быть твоей заменой? Фуфуфу, ну конечно, как же это жалко и мерзко — нуждаться в твоей жалости.

— Нет! Я совсем не это имела в виду!

— Мы обе из графских домов, и всё же мы — совершенно разные. У твоей семьи до сих пор есть земли, пусть и обветшавшие, а у моей… у моей только титул и место при дворе. Так что подумай — каково это? Остальные могут хоть и презирать Дом Люторбрук, но что, если ты даже до него не дотягиваешь? Это почти смешно… Фуфуфу, ахахаха…

— Но тогда зачем ты всё это делаешь?! Разве мы не подруги? С самого начала, с самой первой встречи, с первого дня занятий!

Улыбка на лице Луны исчезла в тот же миг, как только прозвучали эти слова.

— Луна?

— Да… наверное, мы подруги. И я действительно… действительно тебя люблю, Люсиана. Но я тебе завидую. Завидую всему, что у тебя есть, а у меня нет. И за это я тебя… ненавижу. Ненавижу! Просто до отвращения!

— ..?!

Из Луны внезапно вырвался поток тёмной силы.

— Это… магическая энергия?! Значит, ты…

Плотные волны силы срывались с Луны, поднимая вихри, от которых в беспорядке разлетались парты и стулья. Люсиана металась по классу, стараясь не попасть под случайную мебель.

— Аха, ахаха, ахахахаха! Эта сила… она великолепна! Просто потрясающая! Понимаешь, я завидовала тебе, Люсиана. Хотела то, что было у тебя. Ненавидела, презирала тебя до такой степени, что моя ненависть стала моей силой! И теперь, с этой силой… я тебя уничтожу!

Стены, потолок, пол — всё вокруг искажалось. Вскоре всё исчезло, и класс обернулся странным пространством: тьма сверху и вокруг, и бесконечно тянущийся пол.

— Фуфуфу, теперь тебе некуда бежать. Приготовься, Люсиана!

Луна собрала тёмную силу в правой руке, сжав её в чёрную сферу, по которой пробегали фиолетовые молнии, как змеевидные трещины. Вид у шара был такой, будто он мог уничтожить всё на своём пути.

— Луна, остановись! Прошу, не надо!

— Ах… В этот миг, Люсиана, я по-настоящему счастлива. Но, полагаю, пора прощаться. Потому что… я собираюсь тебя убить!

Хотя она произнесла это с улыбкой, по щеке скатилась одинокая слеза.

— …Луна!

Та не ответила, а метнула шар. Он рассёк воздух и обрушился в то место, где стояла Люсиана, ослепив вспышкой тьмы.

Пространство содрогнулось от магического взрыва. При такой силе от Люсианы не должно было остаться и следа.

— Вот и всё, прощай, Люсиана. Моя мечта наконец… что?

— А?

Люсиана стояла на том же месте, целая и невредимая. Обе девушки замерли, не веря своим глазам — ни одна не ожидала, что такой удар окажется бесполезным. Луна была уверена, что этим всё закончится, а Люсиана не понимала, как осталась цела.

Первой пришла в себя Люсиана. Она посмотрела на форму, отряхнулась, пригладила юбку… и кивнула.

— …А, теперь понятно. Эта атака была слабее, чем «взрыв, способный снести весь весенний бал». Хотя, может, наоборот — она усилила её, но теперь я совсем цела.

— Ч-что ты вообще несёшь, Люсиана…

На недоверчивый взгляд Луны Люсиана ответила дерзкой улыбкой.

— Я думала, что пришла сюда одна… но оказалось, я никогда и не была одна.

— Ты вообще о чём говоришь?!

Луна резко взвинтилась, чувствуя, будто над ней издеваются, но Люсиана сжала кулак у груди и нахмурилась.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, Луна. Но знаешь что? Я не для того пришла сюда, чтобы выслушивать жалобы или принимать всё как есть. У меня тоже есть, что сказать! Есть то, что я хочу тебе сказать!

Люсиана сделала шаг вперёд. И в этом шаге было столько решимости, что Луна инстинктивно отпрянула.

— Так что если ты хочешь сражения — получишь его! Я, Люсиана Рудельберг, дам тебе бой!

Люсиана резко выдвинула вперёд кулак.

— Готовься, Луна!

Так поднялся занавес над битвой ведьм зависти — старой и новой.

А тем временем, пока в классе происходила битва анимешного масштаба, Мелоди и Майка…

— Мисс Мелоди, пожалуйста, успокойтесь. А-а, чаинки!

— А? Ааа!

В ожидании возвращения Люсианы, Мелоди решила заварить чай, чтобы немного успокоиться… но мысли её были явно не здесь — вместо заварника чаинки оказались на полу.

— Эх… я всё испортила, — простонала Мелоди.

Она поспешно собрала чаинки и выкинула их, но тут Майка вдруг озвучила внезапную мысль:

— А может, мы могли бы использовать эти чайные листья для уборки?

— А? Ааа! — Мелоди вздрогнула, вспомнив про это… но было уже поздно. Листья смешались с мусором и пропали.

(Похоже, наша героиня сама превращается в катастрофу для прислуги… Прямо-таки maid-катастрофа.)

Слова Люсианы о том, что Мелоди «не нужна», стали для неё настоящим ударом. Из-за них горничная начала сыпать ошибками, как типичная неуклюжая героиня из аниме.

Хотя нельзя сказать, что Майка, внешне спокойная, не волновалась о Люсиане.

(Они, наверное, сейчас сцепились как в каком-нибудь босс-бою…)

Судя по всему, Майка была уверена: Луна Инвидия — ведьма зависти. То, как Люсиана ушла выяснять правду, полностью совпадало с сюжетом игры, ближе к кульминации арки «ведьмы зависти».

Когда героиня раскрывала настоящего виновника, она шла навстречу «мини-боссу», ведьме зависти — и именно в этот момент начиналась их схватка.

И Мелоди должна была сопровождать Люсиану, но… та категорически отказалась. Теперь у Мелоди заметно «проседали очки рассудка», а в голове крутилась только одна мысль: я не нужна.

— Кья!

Из-за рассеянности Мелоди наступила на край собственной юбки и растянулась на полу.

Для Майки такая Мелоди была сущей загадкой — особенно учитывая магию и навыки, которые она демонстрировала раньше.

Увидев, на что способна магия Мелоди в особняке, Майка заподозрила, что та уже достигла потолка уровней в игре — если не превзошла его. Это было тайной… но ещё больше её занимал вопрос: почему Мелоди не попыталась оспорить отказ Люсианы?

На самом деле, Люсиане почти ничего не угрожало — на ней ведь всё ещё была защитная магия Мелоди, наложенная на форму.

Но проблема была в другом — у Люсианы не было атакующих способностей. Сражение могло затянуться.

И хоть сейчас Люсиана играла роль героини, на деле главной героиней этого мира была всё ещё Мелоди — та, что валялась на полу перед Майкой.

И если настоящая героиня торчит здесь, а не там, где должна быть… можно ли вообще рассчитывать на счастливый финал?

Майка ощущала: Мелоди сейчас в подвешенном состоянии. Она не может ни идти вперёд, ни вернуться назад.

…Так не может продолжаться. Героиня должна принять решение — здесь и сейчас!

Майка подошла к Мелоди, которая уже поднялась и потирала ушибленное место.

— Что-то случилось, мисс Майка?

— Мисс Мелоди, скажите честно: что вы собираетесь делать?

— «Что я собираюсь делать»? Ждать, как велела наша госпожа.

— Да, она дала тебе выбор. Но, похоже, ты с ним не согласна. Так что я спрашиваю снова: что ты действительно собираешься делать?

Внезапно жёсткий тон Майки ошеломил Мелоди. Где привычная вежливая Майка?

— Но госпожа сказала…

— Нет, я спрашиваю, чего ты хочешь, мисс Мелоди. Госпожа велела нам ждать. Так ты и будешь сидеть тут, как послушная служанка? Или пойдёшь за ней, потому что волнуешься? Или, может, есть ещё что-то, что ты хочешь сделать?

— То, что… я хочу…?

(Неважно, кто кого заменяет — в итоге, мисс Мелоди всё равно останется Святой. Только она обладает этой силой. Пусть сейчас она просто горничная, но именно она — настоящая героиня, от действий которой зависит: будет ли у этого мира хороший финал… или плохой.)

Хотя Майка и не имела для этого доказательств, она чувствовала, что это правда.

(Если мисс Мелоди не примет решение — ничего не начнётся. И ничего не закончится. Поэтому…!)

— Как горничная, что ты должна делать для нашей госпожи, для леди Люсианы, мисс Мелоди?!

— Как горничная… для госпожи…

— Мисс Мелоди, ты должна выбрать! Прошу, прими решение!

— …Я…

А вот и выбор, который сделала Мелоди.

Королевская академия сегодня была закрыта на выходной, и Лект — временный преподаватель — наслаждался отдыхом у себя дома.

— Мой господин, мне нужно убрать в комнате. Прошу, выйдите.

— Паула, разве бывают горничные, которые выгоняют хозяев из комнаты ради уборки?

На пороге стояла Паула, универсальная горничная Лекта, вооружённая щётками и ведром.

— Ну да, попробуй это сказать всем матерям, которые делают то же самое каждый день. А теперь быстро выходи!

— Я, конечно, не против лёгкого подхода к жизни… но может, хоть капельку уважения к господину?.. Э?

— …Что это сейчас появилось?

Перед ними возникла простая деревянная дверь — прямо посреди комнаты. Она открылась…

— Простите за вторжение, сэр Лект. У меня нет времени на объяснения, но прошу вашей помощи!

— О, Мелоди. Конечно, забирай его. Пользуйся как нужно. Удачи вам, мой господин!

— Чего?! Что?! П-погоди! Не тяни меня за руку, Мелоди, я сам могу идти!

— Хорошей дороги~. О, теперь можно спокойно заняться уборкой!

Вот так Мелоди, втащив Лекта за собой, исчезла в двери, а Паула с невозмутимым видом приступила к чистке комнаты.

Выбор Мелоди был — обратиться за помощью… и не к одному человеку.

Хотя был выходной, Анна-Мари тоже осталась в общежитии, не поехав домой. Сейчас она обсуждала ход расследования дела ведьмы зависти с кронпринцем Кристофером — который, как обычно, незаконно проник на женскую сторону общежития.

— То есть, Оливия Ранкдол оказалась не виновницей, а настоящей злодейкой?

— Всё к тому и шло, ведь именно она после третьего инцидента пыталась выставить Люсиану-чан виновной. Только в этой версии всё куда серьёзнее. В игре это делала Анна-Мари — и то как-то спустя рукава, ведь она вообще была таким себе глуповатым персонажем-соперником.

— О, звучит интересно. Хочу посмотреть, как ты это сыграешь.

— Фуфуфу, с удовольствием покажу. Если ты, конечно, готова заплатить за это своей жизнью.

— Я так и знала, что будет что-то в этом духе. Знаешь, с каждым днём твои угрозы становятся всё жутче.

Пока они весело подшучивали друг над другом, Анна-Мари продолжала серьёзно размышлять над делом. По её мета-знаниям, Оливия Ранкдол, которую она раньше считала главной подозреваемой, теперь казалась полностью вне подозрений. А если Оливия не ведьма зависти — то кто тогда?

Вдобавок, магия ведьмы уже пустила корни в классе, промыв мозги остальным ученикам и внушив им, будто виновата Люсиана.

(Если я правильно помню, в игре был момент, когда с неба лил чёрный дождь, вызывавший нечто вроде массового гипноза. Чтобы противостоять ему, нужна определённая сила магии — потому-то многие старшекурсники и преподаватели не поддались слухам, в отличие от первокурсников и части персонала. Но это странно — у Оливии ведь должно быть достаточно магии, чтобы сопротивляться… Неужели она просто так люто ненавидит Люсиану?..)

Тем не менее, сюжет, похоже, пока идёт по сценарию игры, а это значит, что ведьма зависти должна быть среди учеников класса A.

Анна-Мари вновь перечитала список учащихся.

По свидетельствам очевидцев в третьем инциденте, виновная должна была удовлетворять трём условиям: светлые волосы, способность к водной магии и близость к главной героине.

Ведьма зависти ведь — это, в конце концов, воплощение той самой зависти, которую носительница испытывает к героине.

А это чувство куда важнее цвета волос или магических навыков. Виновной может быть лишь та, кто настолько завидует героине — Люсиане, в данном случае — что притягивает внимание Тёмного и в итоге становится его орудием — ведьмой зависти.

Анна-Мари медленно провела пальцем по списку… пока не остановилась на одном имени.

— …Луна Инвидия.

(Сейчас она — самая близкая подруга Люсианы. Выступала в её защиту при каждом инциденте, но…)

Если вспомнить, её «защита» на самом деле только усугубляла положение Люсианы. А то случайное упоминание магии в итоге окончательно поставило Люсиану под удар.

— Почему ты вдруг замолчала? Неужели подозреваешь Луну-чан? Хотя знаешь, это типичный поворот для сёдзё-манги: лучшая подруга оказывается главой группы, травившей героиню. А потом сцена, где героиня с ней сталкивается, и та признаётся: «Я всегда, с самого начала, тебя ненавидела!»

Но если Кристофер и шутил, сравнивая всё это с мангой, то Анна-Мари вполне серьёзно рассматривала такую возможность. Она прекрасно знала, какими злыми и двуличными могут быть девушки.

Пока она размышляла, раздался стук в дверь — это была её фрейлина, Кларисса.

— Простите за беспокойство в ваш выходной, миледи. Можно вас на минуту?

— Что-то случилось?

— Визит от ученицы-домоправительницы из дома Рудельберг. Просит о встрече.

— Домоправительница? Не мисс Люсиана?

— Да, миледи. Она сказала, что дело срочное и касается молодой госпожи из её дома.

— …Понятно. Впусти её.

Анна-Мари молча указала на потолок, давая Кристоферу сигнал скрыться в потайной комнате, а сама быстро привела в порядок гостиную. Через несколько минут дверь отворилась, и в комнату вошла Майка.

— П-приятно наконец с вами познакомиться. Благодарю вас за то, что уделили мне время.

— Разумеется, это не проблема. Присаживайтесь, я приготовлю чай.

— Признательна за гостеприимство, но я очень спешу. Прошу прощения за резкость, но можно сразу перейти к делу?

— …Разумеется.

Так получилось, что в этой комнате сейчас оказались сразу три реинкарнировавших: Анна-Мари, в прошлом — Асакаура Анна; Кристофер — Курита Хидэки; и Майка — Курита Майка, младшая сестра Хидэки… Хотя никто из них пока об этом не знал.

Майка начала с того, что изложила подозрения в отношении Луны: как её «защита» на деле подрывала доверие к Люсиане, как она солгала насчёт похода в библиотеку, чтобы сорвать алиби, и как сегодня, в выходной, ушла в класс — очевидно, чтобы заманить туда Люсиану.

— Наша госпожа велела нам ждать её в общежитии… но мы не могли просто сидеть сложа руки.

Затем Майка рассказала о решении Мелоди: та не осталась ждать и не ослушалась приказа, а пошла другим путём — решила обратиться за помощью.

И частью этого плана было отправить Майку к Анне-Мари, чтобы объяснить ситуацию и попросить о содействии. Была вероятность, что Анна-Мари уехала домой на выходной, но, к счастью, она осталась.

(Хотя, теперь подумать… Разве Анна-Мари не была комичным персонажем-соперницей?)

Когда-то Майка пыталась выяснить, не реинкарнировала ли Мелоди, но так ничего и не нашла. И теперь, увлечённая рассказом, не подумала задаться тем же вопросом в отношении Анны-Мари. Впрочем, задуматься ей не дали — Анна-Мари встала с места.

— Кларисса, я немедленно направляюсь в здание школы.

— Поняла, миледи. Нужны ли вам сопровождающие?

— Не нужно. И… если меня долго не будет, или почувствуешь неладное — действуй немедленно.

— Конечно.

В этот момент в комнату, с другой стороны, вошёл красивый мужчина в школьной форме.

— В-ваше Высочество?! П-почему вы здесь, в женском общежитии?!

Кларисса ахнула от неожиданности. Майка тоже застыла от шока.

— Э-это же скандал! Ваши помолвка с моей госпожой ещё даже не официальна!

— Кларисса.

Анна-Мари бросила на неё острый взгляд, и та сразу замолкла.

— Ты ведь знаешь, что я собираюсь тебя попросить?

Кларисса смущённо поклонилась.

— Разумеется. Я связана клятвой молчания, миледи, и унесу этот секрет в могилу.

— Спасибо, Кларисса… И, конечно, я прошу и вас, мисс Майка, держать всё в тайне.

— Р-разумеется!

Майка невольно выпрямилась, поражённая аурой благородства, исходящей от Анны-Мари. Вот она — настоящая аристократка!

— Похоже, нас ждёт бой. Ты ведь не против, если я одолжу у тебя немного?

— Конечно, нет. Бери сколько потребуется.

Кристофер поднял вверх серебряный кинжал — откуда он его вообще взял? — и начал читать заклинание:

— Услышь мой зов, творение мира, Трансмутация: Алхимия!

Серебряные украшения в гостиной внезапно начали плавиться и стекаться к кинжалу, обволакивая его. Через мгновение серебро затвердело, и кинжал обратился в настоящее оружие — ослепительно сверкающий серебряный меч.

В стороне Майка наблюдала за происходящим, совершенно заворожённая.

(Это было невероятно! Неужели наследный принц Кристофер всегда умел такое? Хотя какая разница — это же так круто! Особенно по сравнению с моим унылым они-чаном!)

Разумеется, Майка и представить не могла, что тот, кем она восхищалась, и тот, кого она высмеивала, были одним и тем же человеком. Разница была лишь в лице!

— Ладно, я выдвигаюсь первым.

— Я догоню, как только подготовлюсь. И… пожалуйста, приведи с собой лорда Максвелла. Он должен быть в офисе Студсовета. Нам пригодится любая помощь.

— Принято!

Кристофер распахнул большое окно в гостиной. Что он задумал…

— ЧТОООООО?!

Майка закричала от шока, когда он выпрыгнул в окно… с третьего этажа общежития.

— Нет, ну… зачем он… Погоди, как?! Он отталкивается от чего-то и прямо в воздухе прыгает, будто по ступенькам!

Она метнулась к окну и увидела, как Кристофер скачет по воздуху, будто по лестнице, ведущей сквозь небо.

(Он и правда такой крутой… Совсем не то что мой они-чан!)

Да-да, это всё тот же человек. Не забывайте: различие — только в лице!

— Ну а теперь и я готова. Мисс Майка, прошу, не волнуйтесь. Оставьте всё нам.

Анна-Мари переоделась из повседневной одежды в школьную форму и теперь подошла к тому же окну.

— Да будут мои шаги легки — Воздушная Тропа!

Это было одно из её авторских заклинаний, создававшее временные воздушные платформы под ногами и позволявшее перемещаться в воздухе. Очень удобно, когда нужно двигаться в трёх измерениях с высокой скоростью.

И, как и наследный принц, она выпрыгнула из окна третьего этажа.

(Они оба… просто невероятные. Не удивительно, что мисс Мелоди обратилась именно к ним… Ах! Я совсем забыла!)

Опомнившись, Майка поблагодарила Клариссу, вышла из комнаты Анны-Мари и поспешила прочь из общежития. Её следующей целью было школьное здание.

(Он ведь тоже должен быть там. Этот Бьорк Кишель…)

Она вспомнила их последнюю встречу. Тогда он страдал, окутанный чёрным туманом… что означало:

(Он ещё не полностью под контролем Тёмного. Не знаю, смогу ли я ему помочь, но…)

— Я хочу его спасти! Пора вернуть долг!

С этой мыслью, чёткой как никогда, Майка вылетела из общежития и со всех ног понеслась к школе.

— Ну и вы двое… что я для вас, раз вы вот так волокёте меня по коридорам?

— Ты мой самый близкий и лучший друг, Макс! Верный соратник на протяжении всей жизни!

— Вы — самый надёжный человек из всех, кого я знаю, лорд Максвелл.

Максвелл только усмехнулся, позволяя двум младшекурсникам вытащить себя из офиса Студсовета. Они провели его по коридору — и остановились у двери в класс 1-А.

Но та не поддалась — дверь не открывалась.

— Барьер? Значит… Ваше Высочество, пожалуйста.

— Оставьте это мне. О, серебряный меч!

Кристофер влил магическую силу в оружие и с силой ударил по двери. Меч отбросило назад — вспыхнула фиолетовая молния, и на двери проступила чёрная стена, словно из стали.

— Чёрт… крепче, чем я думал.

— Значит, бой уже начался. Мисс Люсиана…

Они говорили негромко, но Максвелл всё услышал.

— …Вы явно знаете больше, чем говорите. А я тут, значит, стою в стороне, пока мои два друга детства что-то затевают.

Максвелл, не будучи реинкарнатором, не знал ни про Тёмного, ни про Святую. Хотя к «бредням» Кристофера он уже привык.

Но теперь, когда в происходящее вмешался сам Тёмный, объяснить всё Максвеллу было лишь делом времени.

— Когда всё закончится, мы всё расскажем. А сейчас, пожалуйста…

— Ну, допустим, сейчас не время для объяснений. Но потом я жду от вас полного отчёта.

— Да, конечно. Я больше не хочу скрывать от своего лучшего друга… Подождите… Что происходит с барьером?!

По поверхности чёрной стены расползлись серебристые трещины. Их становилось всё больше, и казалось, барьер теряет силу.

— Что вообще творится?

— Без понятия… но, похоже, это наш шанс!

— …Ладно, слушайте внимательно. Как только войдём, приоритет — спасение находящихся внутри.

(Я не допущу, чтобы с Люсианой в этом мире случилась та же трагедия, что и в игре!)

— Барьер пал! Вперёд!

По команде Кристофера трое пересекли порог и ворвались в класс.