В этот день ясное зимнее небо было настолько голубым, каким прежде никто не видел.
Сегодня был фестиваль зимнего солнцестояния на континенте Авалон.
Праздник прихода весны отмечался в 12 месяце, когда дневное время было самым коротким. В этот день люди отгоняют новорождённых зимних демонов и предлагают свинину, хлеб и вина Богу Демису и Рараэлю, Хранителю надежды, молясь за плодородие и мир.
– Лит, ты закончила?
– Да, иду.
Лит переодевалась в спальне.
– Как тебе?
Она кружилась в платье, выглядя слегка смущённой.
Подол её юбки слегка приподнялся, и я мельком увидел бёдра девушки.
– Да, ты очень хорошо в нём выглядишь.
– Хе-хе-хе.
Счастливая Лит обняла меня.
Сегодня вместо обычной банданы на шее у неё висел шарф, завязанный в узел, а конец, свисавший до груди, расшитый красивыми цветами, которые очень подходили под образ Лит.
– Рэд тоже хорошо смотрится в этом пальто.
– Правда?
Лит засмеялась, когда увидела мою застенчивую реакцию, крепче обняла меня за талию и прижалась к моей груди.
– Разве Логавия не празднует день зимнего солнцестояния в ближайшее время?
– Да, ты прав. Только что вспомнила. Я действительно хотела насладиться фестивалем зимнего солнцестояния в Логавии с Рэдом.
В то время, после спасения Логавии, нам пришлось немедленно отправиться на следующую линию фронта против армии Короля демонов. Нашим следующим пунктом назначения была Серен, дверь в Королевство Катафракт на северо-востоке. Были разговоры о заговорщики против сотрудничества с Авалонией, разжигающих гнев среди жителей Серена, поэтому нам пришлось отправиться туда для решения конфликта.
Тот кровавый фестиваль зимнего солнцестояния, который произошёл в городе заговорщиков, подготовленных демонами, не был моим любимым воспоминанием.
– Ну, тогда пойдём на фестиваль.
– Ага!
Лит отпустила мою талию и без колебаний переплела свою правую руку с моей.
– Хм… Хорошо, пошли!
Я немного поколебался, но, думаю, во время празднеств всё будет хорошо.
Мы шли, переплетя руки, в центр города, где проходил фестиваль.
Если зимний демон не будет изгнан, то зима в этом году будет длиннее, а весенний урожай будет плохим. Святой и Всадник Дрейка, получившие Божественную защиту от Рараэля, отвечали за изгнание зимнего демона.
Программа, в которой горожане или сельские жители будут выступать в роли Всадника Дрейка, едущего на платформе с золотыми чешуйками, имитирующими золотого дракона, и Святого, держащего символ Рараэля, трезубец, чтобы изгнать зимнего демона с головой горного козла, будет продолжаться весь день.
В этот момент роли Всадника Дрейка и Святого обменивались между жителями, но один человек продолжит играть роль зимнего демона. В этом тяжёлом наряде актёр будет ходить весь день, танцевать в бешенстве и вести себя буйно до тех пор, пока, в конце концов, не устанет настолько, что даже не сможет нормально ходить.
И тогда Всадник Дрейка вонзит в него меч, а зимний демон выйдет из города и убежит. Таков был ход главного события фестиваля.
Другими словами, чтобы утомить зимнего демона, во время праздника зимнего солнцестояния рекомендовалось петь, танцевать и дурачиться что есть мочи.
– Эй, Рэд! Ты наслаждаешься собой!
Уже пьяный и краснолицый полуэльф Гонз позвал меня. Рядом с ним Танта со сверкающим лицом наслаждался большим сахарным хлебом.
– Привет, Гонз. У тебя хорошее настроение.
– Это естественно. В конце концов, сегодня праздник. У меня также выходной. А завтра – похмелье, так что будет ещё один выходной!
– Ты собираешься отдохнуть и завтра?
– Да! Как можно работать в такую холодную погоду?
Говорят, что полуэльфы – прилежные люди, но это совершенно не относится к полуэльфам Золтана.
– Как и следовало ожидать от дяди!
Глаза Танты заблестели, когда он услышал мужественное заявление бесполезного Гонза.
Такими темпами племянник тоже станет взрослым, который ни на что не годен.
– Танта, завтра я работаю, как и положено.
– Эй, отдохни, я хочу порыбачить на реке вместе со всеми.
– О, звучит неплохо.
– Правда?
– Ой, Лит…
Даже Лит заинтересовалась отдыхом, поэтому трое начали напевать: «Сделай перерыв».
Хватит, люди смотрят на нас!
– Хорошо-хорошо, в любом случае, так как весь Золтан завтра будет бездельничать, давайте сделаем перерыв и пойдём на рыбалку.
– Ура!
Несмотря на Танту, даже Гонз и Лит подняли руки, словно дети.
Серьёзно…
– Ура!!!
Затем я услышал спокойные голоса, доносившимся из-за моей спины и подражающие моим знакомым.
Повернувшись назад, я увидел, что Рути и Тизе также поднимают руки.
– А, Рути и Тизе тоже будут отдыхать?
– Всё-таки и Онии-чан отдыхает.
– Я думаю, это будет несправедливо, если только мы будем работать.
О боже, даже Рути и Тизе решили бездельничать.
– Я с нетерпением жду завтрашнего дня, – сказала Лит.
Я расслабил плечи и улыбнулся.
Ну что ж. В конце концов, это ленивый город Золтан.
– Хорошо.
Когда они увидели, что я одобрительно кивнул, «взрослые» снова радостно воскликнули.
Несмотря на то, что все они проживают в Золтане, состав жителей сильно варьируется от района к району.
По этой причине каждый район празднует день зимнего солнцестояния по-своему.
В центре города выстроились прилавки, где продавались шашлыки, жареная рыба и картофель, сэндвичи с беконом и салатом, сладкий кондитерский хлеб и резные деревянные игрушки. Перепродавались даже старые вещи, но цены были не совсем низкими.
– Всем пока, мы идём искать маму.
Танта и Гонз собирались встретиться с Мидо и Нао.
– До свидания, Онии-чан. Только сегодня я не буду смеяться над тобой за флирт.
– Как грубо, когда я флиртовал?!
– Всегда!
Танта и Гонз рассмеялись, направляясь к площади, откуда доносились звуки лютни.
– Фух, а теперь, может быть, поедим?
– М-м-м.
Рути, которая бодро шла справа, схватила меня за руку.
– Я тоже хочу держаться за руки.
Сестрёнка сказала со слегка красным лицом.
– Ах, конечно. Хорошо, давай так погуляем.
Обхватив левой рукой руку Лит, а правой – Рути, мы пошли на фестиваль, смущаясь от взглядов прохожих.
