В один момент белая лента сверкнула в ослепляющем свете заката, а в следующее мгновение летний ветер подул на соломенную шляпу Тисэ унося вверх.

Белая лента соломенной шляпы нежно танцевала в оранжевом небе, подобно пёрышку, прежде чем окончательно насадить себя на кончик большой ветки.

Что же теперь делать…

Дерево, о котором шла речь, окрашенное закатом в красный цвет, было похоже на озорного мальчишку, высоко поднимающего свою руку. Тисэ могла только с беспокойством смотреть на свою шляпу.

Около часа назад она сказала Андо, домработнице: «Я пойду прогуляться» и вышла из дома.

Дороги здесь были не бетонированными и тротуарами, а простыми грунтовыми дорожками и для Тисэ всё было совершенно новым опытом, будь то пышная растительность или ручей, настолько чистый, что на его дне были видны камни. Пока она шла вперёд, её глаза раскрывались всё шире и шире, до тех пор, пока внезапный порыв ветра не сорвал её соломенную шляпу, унеся её на ветку.

Ручей затих в блеске заката. На обочине было много зелени и большое дерево, за которое зацепилась соломенная шляпа, выглядело грубым и страшным. Тисэ почувствовала это и сцарапнула кожу с ладони.

Она выросла в городе, и никогда не была особенно хороша в спорте, не говоря уж о лазанье по дереву. Кроме того, она была одета в летний наряд: белое цельное платье и модные сандалии. Волосы длиной до талии также станут помехой в попытке залезть на дерево.

Вода в ручье медленно двигалась вдаль, её шум единственный звук, который был слышен. Пока вдруг…

Прямо по дорожке не поехал, греющийся в оранжевом закате велосипед.

На нём ехал парень, выглядящий немного старше Тисэ, вероятно не более чем старшеклассник. Одет он был просто: пропитанная потом футболка и выцветшие джинсы, тонкие руки и напряжённое лицо оголены для обжигающего солнца.

Он посмотрел в сторону Тисэ и девушка напряглась от его сдержанного выражения.

Его губы сжаты вместе, и он медленно приближался на велосипеде.

Тисэ предположила, что он проедет мимо, но неожиданно он припарковался рядом с ней.

И что ещё более неожиданно, этот сдержанный парень внезапно посмотрел наверх. Прямо на соломенную шляпу Тисэ, со свисающей белой лентой.

Загорелые руки дотянулись до веток, ноги опирались о кору, и он быстро взобрался на дерево. Затем, он потянулся, чтобы подтолкнуть соломенную шляпу, которая упала прямо к Тисэ.

Её глаза расширились, когда она поймала её обеими руками.

Как только парень увидел, что Тисэ поймала шляпу, он спрыгнул с дерева, на которое взобрался наполовину и приземлился на траву.

Земля слегка задрожала. Стройные плечи девушки последовали её примеру.

Тем временем оранжевое небо стало алым, что сделало мир немного темнее, а вещи труднее для того, чтобы увидеть. Юноша, кажущийся довольным выполненной задачей, запрыгнул на велосипед и уехал прочь, навстречу большому заходящему солнцу.

– Эм…

Тисэ хотела позвать его, но всем, что осталось, была его худощавая спина становящаяся всё меньше и меньше в её глазах.

Она осталась стоять там, держа обеими руками соломенную шляпу.

Он любезно помог мне… но я не поблагодарила его.

Она опустила плечи, разочарованная тем, каким медленным был её ответ.

Но я смогу увидеть его снова… так как проведу эти летние каникулы здесь.

Конечно, она обязательно поблагодарит его, когда они встретятся снова.

Она низко поклонилась в ту сторону, куда уехал юноша.

К тому моменту, когда Тисэ вернулась на виллу, солнце уже полностью село и домработница вышла, чтобы поприветствовать её.

– Уже поздно. Я волновалась, что вы потерялись.

–  Прошу прощения.

Андо была пожилой женщиной лет за пятьдесят, приветливая внешне и добрая. Когда Тисэ увидела её впервые, Андо любезно поприветствовала её с улыбкой и фразой: «Ну, добро пожаловать». Девушка сразу же полюбила её, так что она чувствовала себя очень плохо из-за того, что заставила пожилую леди волноваться.

– Здесь совсем не так как в городе. Ночью на улице темно и ничего не видно. И людей по улицам ходит не так уж и много. Пообещайте, что будете возвращаться до наступления темноты.

Родители Тисэ никогда не проявляли столько беспокойства, так что она была одновременно немного и ошеломлена, и в восторге.

– Поняла. Я буду осторожна.

Честный ответ Тисэ заставил лицо Андо расслабиться.

– Вы бы сначала поужинали или приняли ванну?

– Ах, поужинала бы, пожалуйста.

– Хорошо, займусь его приготовлением.

– Тогда, оставляю его на вас.

Тисэ склонила голову в знак благодарности. Это заставило Андо прищурить глаза.

– Вы действительно очень вежливая, Тисэ. Редко можно увидеть приличную, вежливую принцессу вроде вас. Полагаю, это ваше изящество происходит от воспитания в частной женской школе в Токио с детского сада, нет? – произнесла она, звуча впечатлённой.

Тисэ неистово покраснела и пробормотала: «Э-это не так… я-я нормальная», прежде чем поспешно эвакуироваться в ванную.

Тисэ не была привыкша к восхвалению и не знала, как отвечать.

В школе она была гениальной, скучной девочкой. «Опять ты в облаках витаешь, Тисэ» было тем, как её часто дразнили. Ни разу её не называли классной.

Такое восхваление заставило её почувствовать себя чрезмерно смущённой и даже после того как она умыла лицо в ванной, её щёки остались красными.

Умывшись, она пошла есть ужин, который Андо приготовила для неё. Ужин состоял из: большого количества тушёных в собственном соку сезонных овощей, жареной с зеленью курицы и грейпфрутового желе. Она относилась к своему этикету и использованию ножа с вилкой внимательнее, чем обычно.

Каждое блюдо было вкусным.

– Очень вкусно, – отметила она настолько робко, что Андо счастливо прищурила глаза.

– Приятно знать, что это хорошо удовлетворяет вашим вкусам. Есть ли что-нибудь, что вы не любите есть?

– Эм…

Тисэ была на мгновение ошеломлена, что, казалось, немного удивило Андо.

– Не волнуйтесь. Пожалуйста, говорите, если что-то есть, – мягко подтолкнула женщина.

Тисэ запинаясь произнесла.

– Я… не особо могу есть зелёные перцы.

Андо наклонилась вперёд и снова прищурила свои глаза.

– Моя младшая дочь никогда не хотела есть зелёные перцы до тех пор, пока не закончила начальную школу. Сейчас она всё ещё звонит мне, чтобы узнать, как заставить её сына начальной школы есть их.

– Тогда, что мне нужно сделать, чтобы суметь съесть их?

– Ну, это я пока придержу в секрете. Раскрой я ответ сейчас, Тисэ, вы будете волноваться и гадать, где спрятаны зелёные перцы в каждом блюде.

– Вовсе нет. И-и не то, чтобы я вообще не могла их есть. Пожалуйста, подавайте их как обычно.

– Нет, нет. Пожалуйста, оставьте это мне. Есть ли что-то ещё, что вы ненавидите помимо зелёных перцев?

– В-всё остальное нормально.

Тисэ в ответ покраснела и увидев это Андо отклонилась назад.

Сладко-кислое грейпфрутовое желе было покрыто сладким молочным соусом. Тисэ зачерпнула его серебряной ложкой и попробовала. Оно было очень вкусным.

Пока она ела, Андо задала вопрос.

– И каково оно, снаружи?

Возможно…

– Может здесь и не так много всего, но пейзажи прекрасны. Вы учитесь на третьем году средней школы и хорошо справились со вступительными экзаменами, не так ли, Тисэ? Ах, но ваша школа не требует никаких вступительных экзаменов, так ведь? Ах да, ах да, если сесть на автобус до центра города, там есть кинотеатр и торговый центр.

И затем она продолжила радостно болтать на протяжении всего ужина.

Тисэ лишь несколько осторожно кивала тут и там, время от времени дополняя их странными вопросами тихим голосом.

Неожиданно она вспомнила того отчуждённого мальчика. Она подумала о том, как он помог ей достать соломенную шляпу и её сердце начало чаще биться. Она начала волноваться, не заметит ли Андо, что она ведёт себя по-другому…

– Было бы замечательно, если бы ваши родители смогли закончить работу раньше и приехать сюда поскорее…

Беззаботные слова Андо укололи сердце Тисэ, подобно иголке.

И девушка немедленно…

– Да, это определённо было бы здорово.

Улыбнулась…

– Спасибо за еду. Было очень вкусно.

После ужина, Тисэ намеревалась почистить столовые приборы, но…

– Спасибо, но это моя работа.

Андо решительно остановила её.

– Эм, тогда, пожалуйста, по крайней мере, позвольте мне отнести их на кухню.

– Серьёзно, вы заставляете меня задаваться вопросом, кто именно нанят для работы здесь, – ответила женщина, с шуткой отказав девушке.

– Вы очень послушны для ученицы средней школы. Ваши родители, безусловно, должны быть рады тому, что у них есть вы.

Комплимент был сказан нежно, но, слова снова глубоко ранили Тисэ. И да, смутили тоже. Поэтому, девушка спешно собрала столовые приборы, принесла их в кухонную раковину и ушла на второй этаж.

Комната Тисэ, место, где она собиралась провести летние каникулы, была пустым пространством, выходящим во двор. Кровать, стол и стул уже были аккуратно выставлены, все старые, но прочные и сделанные из дерева, отдающего тёплым чувством. Шторы были нежного травянисто-зелёного цвета с белым кружевом, напоминающим облака. Всё это было очень симпатично.

Внутри, девушка прислонилась спиной к двери цвета грецкого ореха и опустила голову.

Длинные волосы спадали вниз по щекам, скрывая выражение её лица.

Кроме неё, там не было больше никого.

Она простояла там долгое время, застыв в этой позе, пока, наконец, к граням её губ не вернулся намёк на жизнь.

Даже не смотря в зеркало, она без сомнений знала, что за выражение украшало её лицо. Слабая улыбка.

Она хотела быть искренне счастливой.

Таким образом, чтобы она могла улыбаться более счастливой улыбкой.

В конечном счёте, она села на обращённый ко столу стул и достала пачку писем, которые привезла из Токио.

На конвертах и открытках были иллюстрации: рыб, облаков, арбузов и фейерверков, распространяющих прекрасную летнюю энергетику. Простое разглядывание их наполняло её восторгом.

Она положила цветные ручки на стол, размышляя какие цвета она должна использовать для каких открыток. Чем больше она об этом думала, тем счастливее себя чувствовала.

В итоге, она выбрала тёмно-голубую ручку и открытку с изображением голубой рыбы, и начала писать своим близким друзьям.

Сегодня я приехала на виллу.

Перед летними каникулами мы говорили о дальней родственнице моего отца, по имени Сиори, которая жила одна в этом доме.

Я представляла себе, что это будет обветшалое место с приведениями. Однако теперь, когда я посмотрела на него лично, это милый деревянный коттедж, похожий на хижину, какую можно найти на зарубежных иллюстрациях. По стенам поднимаются лозы, лозы с листьями в форме сердца. В саду есть выделенное место, где можно собирать огурцы и помидоры. Сбоку от двери даже есть красный почтовый ящик. Это действительно мило.

Поблизости есть ручей и я могу видеть фермерские холмы, поля и виноградник.

Воздух чувствуется освежающим. Здесь комфортно жить.

Одну за другой, Тисэ начала вспоминать все прекрасные вещи, которые она увидела своими глазами, услышала ушами и ощутила в этот день. Возможно написание об этом её друзьям взволновало сильнее, чем предполагалось, потому что затем она выбрала небесно-голубую открытку, оранжевую ручку и начала писать сообщение своим родителям.

Андо сказала мне, что предыдущей владелицей этого дома, была дальняя родственница отца, Сиори.

Она приходила дважды в неделю, но только для помощи с работой по дому и почти не говорила с Сиори. Она упоминала, что Сиори была очень добрым человеком, приветливой по тону и все в деревне называли её мудрецом.

Я также слышала, что она была красивейшим человеком в деревне, когда была молодой.

Я слышала, что стол, стул и кровать, которые я использую сейчас, использовались Сиори. В ящике стола я нашла стихи, которые писала онаручкой, но не на бумаге, а самом ящике. Интересно, сколько ей было лет, когда она написала это? Почерк очень красивый и элегантный.

Когда вы приедете, я их вам покажу…

На данном этапе, Тисэ перестала писать, уставилась на текст и перечеркнула слова ручкой. Затем, замазала всё это корректором и написала нечто другое.

Я полюбила этот дом, эту деревню с того момента, как приехала сюда. Какой замечательный пейзаж я увижу завтра? Я с нетерпением жду этого. Я напишу вам снова, папа, мама.

«Было бы замечательно, если бы ваши родители смогли закончить работу раньше и приехать сюда поскорее…» Так сказала Андо.

Её отец был занят работой, а её мать была ещё сильнее занята общением. Для начала, у них у обоих едва ли было время, но Тисэ очень хорошо знала, почему они не приезжают.

Они оба были дома, в Токио и обсуждали развод.

Поэтому, они договорились о том, чтобы Тисэ приехала в этот дом и провела своё пятнадцатое лето здесь. Этот дом когда-то принадлежал дальней родственнице отца, и эта человек просто скончалась этой весной.

Возможно они сделали это из соображений, думая, что она не захочет слушать их ссоры.

Тем не менее, насколько Тисэ могла вспомнить, отношения между её родителями всегда были холодными. Даже когда они втроём ели за одним столом, они никогда не улыбались и атмосфера между взрослыми всегда была напряжённой. Конечно, прямо сейчас они говорили друг другу злобные вещи с хмурым видом на их лицах.

По правде говоря, Тисэ с лёгкостью могла представить себе такое и при мысли её сердце превратилось в блок льда.

Держащая оранжевую ручку рука снова остановилась.

Я не могу думать об этом.

Чем больше она будет об этом думать, тем тяжелее и холоднее будут становиться её сердце и тело.

Возможно вместо этого ей следует найти какую-то радость, замечательную вещь и рассказать своим родителям о ней всё при всё.

Конечно, это сделает их счастливее и может быть даже соблазнит их приехать.

Да, папа и мама тогда наверняка приедут, улыбаясь и любя друг друга.

Здесь тихо.

Воздух расслабляет меня.

Тисэ заполнила небесно-голубую открытку словами.

Оранжевые чернила смотрелись на бумаге очень тёплыми, почти сродни цвету заката.

Её разум вспомнил трепещущую белую ленту и вид юноши, протягивающего соломенную шляпу. Вспомнила его утончённое лицо.

Тонкие губы окрашенные в оранжевый цвет.

Сдержанные глаза.

Потную футболку.

Велосипед, который уехал прежде, чем Тисэ смогла произнести слова благодарности. Силуэт спины юноши.

Её заледеневшее сердце постепенно оттаивало и её губы изогнулись в естественной улыбке.

Да.

Это была замечательная, восхитительная вещь.

Тисэ всегда оставалась в женской школе и никогда не разговаривала с мальчиком того же возраста. По пути на поезде в школу и обратно, мальчики всегда ехали группами и громко болтали, о чём-то, что она всегда находила пугающим.

Мальчик, который достал для неё соломенную шляпу может и выглядел мрачным, но также был серьёзен, имея вокруг ауру, которая была такой же безмятежной, как утреннее небо.

– Будет приятно… снова увидеть его…

Прошептала Тисэ, чувствуя, как её щёки слегка нагрелись.

В первый день пребывания Тисэ на вилле, она встретила юношу, и встреча пообещала замечательный старт её летних каникул. Просто размышления об этом заставляли её сердце биться чаще.

Она медленно открыла ящик стола. Перед её глазами сразу же предстал изящный почерк.

Кто он?

Почему он вздохнул?

Эти слова, скорее всего, были написаны предыдущей владелицей дома, Сиори.

Они также оказались очень подходящими для личности Тисэ и девушка была заворожена ими.

Как зовут этого юношу?.. Если бы только мы смогли встретиться снова.

Её улыбка стала мечтательной.

Следующим утром, раздался звенящий звук… Полусонная Тисэ услышала где-то снаружи звонок.

Затем, раздался звук проехавшего мимо транспортного средства.

Тисэ открыла глаза. Зелёная, словно молодая трава, штора слепила, поглощая утренний свет.

Было пять утра.

На целых два часа раньше обычного времени, в которое Тисэ, как правило, просыпалась.

Она надела свои очки, поднялась с постели и выглянула в окно. Мимо её дверей проехал грузовик.

Выходят на работу так рано? Должно быть тяжело.

Её разум весь нечёткий ото сна. Хотя прямо в тот момент…

Она заметила велосипед напротив проезжающего грузовика.

Шокированная, она придвинула своё лицо ближе к окну.

На том велосипеде ехал юноша.

Слегка загорелая кожа, длинные, тонкие конечности, худощавое лицо…

Это был…

Человек, который достал мою шляпу…

Тисэ подумала, что она всё ещё спала.

На багажнике и в корзине велосипеда у юноши были стопки газет. Он припарковался перед домом Тисэ и не покидая сиденье велосипеда, он положил бумагу в красный почтовый ящик.

Так он разносчик газет!

Её сердце неожиданно забилось быстрее.

Ладонь юноши отпустила газету.

Он уедет!

Она должна поспешить и поблагодарить его!

Паникуя, Тисэ открыла окно.

Окна здесь были старомодные и требовали от неё использование обеих рук.

БАМ! Около дома раздался громкий звук.

Это шокировало Тисэ и, казалось, привлекло внимание парня, так как он поднял свою голову.

Отчуждённые глаза юноши заметили её, руки всё ещё подняты и держат окно.

Их глаза встретились.

Глаза юноши немного расширились в лёгком удивлении.

И в этот момент Тисэ вспомнила, что она всё ещё была одета в мятую пижаму, а её волосы были в беспорядке. Смущение заревело в её мыслях, как будто её разум подожгли.

По её лицу, щекам и глазам расползлось испепеляющее тепло.

Теперь у меня лицо красное!

Она съёжилась на кровати, обнимая подушку. Ей было настолько стыдно, что она даже оставила окно открытым.

И, не имея ничего для поддержки его на месте, упомянутое окно закрылось с громким «бух».

Тисэ зарылась лицом в подушку, невзирая на тот факт, что на ней всё ещё были надеты очки. После недолгих размышлений, её поразило осознание.

Внезапно закрывшееся окно вызвало громкий шум! Их глаза только что встретились, а она сделала такой сильный удар окном. У него же не сложилось о ней плохое впечатление?

Наверное, нет?.. Может быть? Это было так неожиданно… Тисэ продолжала кормить себя отговорками, когда медленно придвинула голову к краю окна и снова выглянула наружу.

Там были старые ворота из сложенного камня.

Красный почтовый ящик.

Но юноша на велосипеде уже исчез.

– Что же делать?..

Тисэ спешно схватила расчёску, расчесала свои волосы, сняла потрёпанную пижаму и надела цельное платье без рукавов.

Однако она не смогла распрямить свои взъерошенные волосы вообще, поэтому сделав это соломённой шляпой, она сбежала вниз по лестнице с надетыми очками, торопливо обулась и направилась ко двору.

Холодный утренний ветерок нежно ласкал её оголённые руки и разгорячённые щёки.

Слегка переведя дыхание, она пошла к почтовому ящику.

Оказавшись там, она выглянула на дорогу снаружи, но естественно юноши нигде не было видно. Тисэ опустила голову и посмотрела на свои ноги. На грунтовой дорожке были следы от велосипедных колёс, а в почтовый ящик была всунута газета.

Она взяла её обеими руками.

А потом она ощутила нежное тепло на кончиках её пальцев, как от буханки хлеба, только что вынутой из печи.

Это не сон…

Тепло постепенно распространялось по ней и даже её сердце тоже согревалось.

Этот мальчик был здесь только что…

Он доставлял газеты с этим теплом.

Поскольку он был разносчиком газет на полставки, разумеется, она сможет снова увидеться с ним!

Тисэ обняла газету, крепко прижимая её к груди и её сердце наполнилось восхищением.

– Тисэ, в чём дело?

Полная беспокойства, Андо подошла к двери.

Тисэ открыла окно, затем захлопнула его, торопливо спустилась по лестнице и вышла во двор. Разумеется, Андо слышала весь связанный с этим шум.

– Про-простите, я вас разбудила? Я встала слишком рано, по-поэтому хотела прочитать газету…

Тисэ крепко обняла газету, в извинении опустив голову.

– Ничего-ничего. Я только что проснулась. Я пойду сразу же приготовлю завтрак.

– Всё в порядке. Я-я прочту газету. Пожалуйста, не торопитесь.

Тисэ опустила голову и снова извинилась, прежде чем подняться по лестнице и отправиться в свою комнату.

На полу лежал холодный коврик. Тисэ аккуратно встала на нём на колени и всё ещё взволнованная, развернула газету.

С румянцем на своём лице, она начала читать. С заголовков новостей, через социальную колонку, экономическую колонку, обзоры книг, заявки читателей, объявления и даже прогноз погоды, она прочла всё это.

Но содержимое так и не достигло её сознания, так как, она продолжала снова и снова вспоминать загорелого, худощавого юношу. Как он припарковал свой велосипед перед красным почтовым ящиком и его выражение, когда он поднял свою голову к Тисэ. Под конец, девушка неистово покраснела.

У неё дома, в Токио, тем, кто читал газеты был отец Тисэ. Она никогда не прикасалась ни к одной, ни разу. Поэтому, разложенные на коврике большие чёрные и серые печатные листы были для неё освежающим опытом.

Каждый раз, когда она переворачивала листы своими пальцами, бумага шелестела, слабый запах щекотал её нос.

Это был запах чернил?

Окно рядом с постелью оставалось открытым, травянисто-зелёные шторы были полуоткрыты, впуская, как солнечный свет, так и прохладный утренний ветерок, позволяя солнцу светить на чёрные слова.

Мы встретились вновь.

Серый фон казался блестящим и вложенные между страницами брошюры рассыпались по полу, словно цветастый веер. Тисэ также внимательно рассмотрела и их.

Похоже, там было скидочное предложение на капусту и огурцы в супермаркете. Также там была информация о продаже поддержанных транспортных средств и специальных летних продажах в универмаге. Крупные красные надписи со скидкой в 30% и 50% затронули её сердце.

Наконец, Тисэ сложила газету, её щёки теперь полностью красные и посмотрела на расписание телепрограмм. На данный момент, кончики её пальцев были испачканы чернилами.

Я могу снова встретить его завтра.

Циркулирующий восторг, наконец, успокоился в слабое чувство восхищения и потихоньку распространялся по её телу. Только тогда, она смогла испытать следующее чувство.

Ах, но…

Она вспомнила поведение, которое показала и почувствовала, как будто кто-то облил её холодной водой.

Он может злиться. Он был так добр к ней, а она захлопнула перед ним окно и спряталась. Может он не захочет встретиться с ней.

Внезапно, её сердце снова ускорилось, но на этот раз по другой причине. Она всё ещё размышляла над этим, когда снизу донёсся голос Андо.

– Тисэ, пора завтракать.

Тисэ взглянула на часы на стене и увидела, что уже прошёл час.

– Ах, да, спасибо. Сейчас спущусь.

Она аккуратно сложила газету, собрала лежащие по всему полу брошюры, сложила их поверх газеты и поспешила спуститься по лестнице.

– Я за-заставила вас ждать. Прошу прощения.

Тисэ тяжело дышала, когда зашла в гостиную. Глаза Андо расширились, увидев это и она промолвила только «о, боже».

Тисэ запаниковала, не зная, что именно в ней было такого странного. Андо объяснила с подавленным смешком.

– На вас всё ещё надета соломенная шляпа.

Тисэ потянулась и коснулась края шляпы.

Её щёки вспыхнули. Она сразу сняла её.

– Верно, эм… Мне также ещё предстоит умыть лицо и мои руки, они перепачканы чернилами…

Девушка съёжилась, намереваясь сразу же отправиться в ванную. Но Андо лишь улыбнулась и сказала.

– Похоже, вы действительно любите читать газеты. Сегодня есть что-нибудь интересное?

– Нет, совсем нет…

– Я думала, что юная принцесса, вроде вас не будет читать газеты, Тисэ. Предыдущая владелица заказала годовую подписку, но после того как она скончалась весной, я попросила, чтобы их больше не доставляли. Тем не менее, сейчас я рада, что они продолжают.

Тисэ была слишком смущена, чтобы признать то, что прежде она ни разу за всю жизнь не читала газету, дома в Токио.

Так что она сделала всё возможное, чтобы заеончить разговор и ускользнула в ванную, чтобы вымыть руки и лицо.

Когда она подняла мыло, чтобы отмыть пальцы, она внезапно заколебалась на мгновение, неуверенная в том, стоит ли смывать чёрное с кончиков её пальцев.

Это чувство было непосильным даже для неё, и она намылила ладонь. Аккуратно отчищая газетные пятна, она пробормотала себе под нос.

– Завтра… Я… Проснусь раньше… И как следует… Поблагодарю его…

На следующее утро…

Тисэ завела будильник так, чтобы он прозвенел в полпятого утра, но она всё равно проснулась в четыре утра и начала возиться в темноте, пытаясь проснуться и подготовиться.

Она надела другое цельное платье отличное от того, которое было на ней днём ранее и расчесала свои волосы опрятнее, чем обычно, в самом деле, сумев хоть раз выпрямить их после постели.

Она дождалась пока на верхушке холма появятся первые лучи солнца, прежде чем прокрасться во двор, при этом стараясь не разбудить Андо. Утренний воздух был несколько освежающим, но всё же холодным и двор всё ещё был окутан предрассветным мраком.

Во сколько привозят газеты?..

Пока она ждала, небо постепенно становилось всё более ярким. Свежий утренний свет упал на землю и траву во дворе, равно как и на помидоры с огурцами в саду, вызвав небольшое изменение в их оттенке. Пока она наблюдала за этим процессом, в её голове пронеслись различные беспокойные мысли.

Если сегодня это будет другой человек, что мне делать?..

Напугаю ли я его, стоя рядом с почтовым ящиком?

Но во дворе не было мест для того, чтобы Тисэ спряталась, а если бы она говорила с ним из-за забора, то это могло бы заставить его чувствовать себя настороженно.

Она также боялась, что если спрячется, то может оказаться слишком смущена, чтобы выйти, прямо как прошлым утром…

После долгих раздумий, она осталась там же, где и была, рядом с почтовым ящиком, вся напряжённая.

Она внимательно прислушивалась, снова смотря на дорогу. Именно в тот момент на другом конце пути появился парень на велосипеде.

Её сердце громко застучало.

Руки схватили края шляпы с обеих сторон.

Как и вчера, на багажнике и в корзине велосипеда были стопки газет.

Парень, кажется, заметил Тисэ рядом с почтовым ящиком и поднял брови.

Тисэ увидела мрачный взгляд на его лице и ощутила напряение в своём животе.

Всё-таки о-он злится из-за того, что случилось вчера…

Она хотела убежать.

Но её ноги были жёсткими, прикованными к месту.

Велосипед медленно приближался, пока не припарковался перед ней.

Она не могла убежать.

Она приняла правильное решение, решив ждать у почтового ящика. Её сердце трепетало. Она была настолько напряжена, что боялась взорваться. Но зайдя так далеко, она должна довести всё до конца.

Юноша оставался в стороне, смотря на неё с неким скептицизмом в глазах.

Тисэ опустила голову.

– Два дня назад мо-моя соломенная шляпа зацепилась за дерево и пока я гадала, как снять её, ты помог мне. Большое спасибо, что сделал это!..

Она вложила в поклон слишком много сил, в результате чего её волосы соскользнули. Её голос становился всё пронзительнее с каждым словом.

Но она сумела выразить свою благодарность.

Она робко подняла голову и увидела удивление на его лице, распахнутые глаза и всё такое.

Это заставило её снова напрячься, её плечи начали дрожать.

– А-а вчера я захлопнула окно и спряталась. Про-прости и за это тоже. Я-я не знала, что ты разносчик газет. Я была… такой грубой.

Она ещё раз извинилась, прежде чем снова опустить голову.

Неясный, глубокий голос юноши нежно ласкал уши Тисэ своим ответом.

– Всё в порядке, – безразлично произнёс он.

Это был первый раз, когда Тисэ услышала его голос.

Когда она выпрямилась, то увидела, что юноша был обеспокоен её извинением. Как только их глаза встретились, он поспешно посмотрел в сторону, достал из корзины пачку печатных листов и передал ей.

– Спа-спасибо.

Голос Тисэ невольно стал таким же мягким, как и у юноши.

В тот момент, когда её руки коснулись газеты, в тот момент, когда кончики её пальцев ощутили то же тепло, что и днём ранее, её сердце пропустило удар.

Юноша не посмотрел прямо на неё снова и сделав расплывчатый намёк на поклон, он уехал.

Велосипед понёсся по не асфальтированной грунтовой дороге, быстро набирая дистанцию. Тисэ слышала, как он уехал, прикованная к своему месту, наблюдая за ним.

Тёплая газета осталась в её руках.

«Большое спасибо».

«Всё в порядке».

Обмен словами между ними был настолько краток, что даже не был разговором. Тем не менее, вернувшись в дом и повторяя слова у себя в голове, Тисэ была на седьмом небе.

Отлично. Наконец-то, мне удалось, как следует поблагодарить его!