Рику-кун,

Сегодня по пути в школу, я видела падающие на землю перламутровые лепестки.

Они блестели в лучах утреннего солнца и выглядели очень мило, так что я опустилась на корточки и любовалась ими какое-то время.

Приближается зима.

С окончания летних каникул прошло четыре месяца, с тех пор, когда я попрощалась с тобой в последний раз, Рику. То как быстро пролетело время, шокирует.

На прошлой неделе, новая жена папы родила ребёнка. Моего младшего брата, кажется.

Мне ещё предстоит встретиться с ним, но я уверена, что он миленький.

Три месяца назад начала жить самостоятельно. Я начинаю привыкать к этому.

Когда я ухожу в школу, помощница убирается в моей комнате и готовит ужин, так что я живу хорошо.

Тем не менее, я сама готовлю свои завтрак и бэнто. Печатаемые в газетах рецепты действительно сильно меня выручили. Мой репертуар чрезвычайно вырос.

Сколько же писем я написала тебе, Рику?

Я старшеклассница, но вот она я, пишу письмо, которое не могу отправить. Кто-то может подумать, что я ребячусь.

Но всякий раз, когда я пишу тебе, Рику, моё сердце радуется и трепещет от счастья.

Все мои письма тебе, надёжно спрятаны внутри моей любимой банки из-под печенья. Они мои сокровища.

Порой я просматриваю их и пускай моё сердце может болеть, я получаю это тёплое, нечёткое чувство внутри. Я чувствую блаженство.

Теперь я наконец-то понимаю, почему Сиори держала свой любовный дневник, написанный в шестнадцать лет на дне своей швейной коробки.

Конечно, она читала его снова и снова, и это делало её счастливой.

О, да-да. Я уверена, что кто-то сделал фотографию того болота, на которое ты привёл меня, Рику. Название под снимком «Пастух и фея» было основано на романе. Пару дней назад, мне наконец-таки удалось прочесть его.

Я начала искать его, используя название «Пастух и фея», но не смогла найти.

Настоящее его название «Сон в летнюю ночь».

Её автор Окамото Каноко, женщина-писатель активная от периода Тайсё до периода Сёва.

В истории была принцесса по имени Тосико. Имея жениха, она в итоге провела несколько коротких летних деньков с другом своего старшего брата, по имени Масасэ. Это короткая история, но ночь, которую эти двое провели вместе, была такой заманчиво красивой, а их отношения такими чистыми, такими сердечными.

Подобно фее с пастухом, они провели вместе летнюю ночь и разошлись каждый своей дорогой.

Жених Тосико счёл это прекрасным воспоминанием и назвал его «Сон в летнюю ночь», чтобы она могла дорожить им в сердце и иногда делиться с ним этой близостью.

Её жених действительно был хорошим человеком.

Конечно, Тосико прожила замечательную жизнь.

Сиори ни разу не выходила замуж, но так как у неё было столь замечательное воспоминание, я думаю, что она была счастлива независимо от этого.

Ей действительно нравился тот человек и ей пришлось распрощаться с ним, но, несмотря на это, она всё равно была счастлива.

То, что я получила из твоих рук этим летом было настолько особенным, Рику.

Каждое утро, я с нетерпением ждала твоих газет, Рику. Ты отвёл меня на болото светлячков, и я ездила с тобой на велосипеде. Ты назвал меня по имени. Я очень дорожу этими воспоминаниями.

Глядя на меня своими решительными глазами, ты сказал, что собираешься закончить мой портрет и понадеялся, что я увижу его. Думаю, тогда мне не следовало давать это обещание.

Но если бы время отмоталось назад, к летним каникулам, к той сцене прощания, я бы определённо ответила да.

Несмотря на то, что я знаю, что это обещание никогда не будет исполнено, я бы всё равно улыбнулась и ответила да.

Таким будет мой ответ, сколько бы раз меня не спросили.

Даже если обещание никогда не будет исполнено, я не буду грустить и не буду чувствовать разочарование.

Потому что это обещание само по себе лучшее воспоминание, что ты оставил мне, Рику.

Времена года медленно сменяли друг друга.

По утру, Тисэ всегда спускалась на первый этаж многоэтажного дома, где располагались почтовые ящики. Холодный ветер жалил её щёки, когда она открывала дверь девушка вздрагивала.

Если настолько холодно у Рику тоже будут проблемы с доставкой газет…

Она волновалась за него.

Конечно, зимой там шёл снег, нет?

Если снежный покров будет слишком плотным и дорогу будет не видать, сможет ли он безопасно ехать на велосипеде? Или же он будет доставлять газеты, ходя пешком?..

Тисэ достала газету из почтового ящика и прежде чем вернуться в свою комнату, нежно обняла её, для того, чтобы якобы согреть.

Даже после всего этого, она продолжала читать газеты.

А также вела свой второй альбом для вырезок.

Всякий раз, когда ей становилось грустно или одиноко, она пролистывала альбом. Девушка сразу чувствовала себя лучше, словно заново проживала те ослепительные летние дни.

Новая жена её отца была старше Тисэ всего лишь на десять лет и так как девушка случайно услышала, как они обсуждают родственников, она не пожелала встречаться со своей падчерицей, и отец Тисэ выселил её из дома.

Тисэ не знала, когда они позволят ей увидеть маленького брата.

Однажды она согласилась отобедать со своей родной мамой вне дома, но обед быстро прервался, когда её матери кто-то позвонил и которая затем оставила Тисэ позади.

Я не против того, чтобы ты взяла мою фамилию. Но сейчас, я начинаю свою новую жизнь, и я буду слишком занята, чтобы уделять тебе время. И я определённо не могу жить вместе с тобой.

В её словах и тоне не было беспокойства о Тисэ.

Она никогда не отвечала ни на одно из писем или посланий девушки.

Её одноклассники и сэмпаи в клубе чайной церемонии беспокоились за неё, когда услышали о том, что её родители разводятся. Юина выглядела особенно виноватой, когда встретила Тисэ в школе.

– Я не знала, что твои родители столкнулись с подобной ситуацией, Тисэ… Прости, что легкомысленно отправила такое сообщение, – виновато произнесла она.

Тисэ сделала вид, что не обратила внимания, радостно заявив, что уже была готова к этому и, что, услышав новости Юины, наоборот испытала облегчение. Все были рады услышать это и завидовали тому, что она могла жить в квартире одна.

Когда бы ни пребывала в школе, Тисэ поддерживала свою улыбку.

Если бы она выглядела мрачной, то все бы начали переживать за неё.

В квартире, она ставила приготовленный нанятой помощницей ужин в микроволновку. После ужина она либо делала своё домашнее задание, либо читала книги. Вот как она проводила свои дни.

И в течение этого времени, она думала о Рику.

Поэтому, даже столь холодным утром, её сердце ощущалось тёплым.

Как развивается сериализованный роман? Сумел ли Сабуро вернуть Вакако после того, как ворвался на её свадьбу?

Тисэ знала, что сначала ей следовало приготовить завтрак, но ей было очень интересно узнать о следующих событиях в романе, поэтому сначала она опустилась на колени в гостиной и открыла газету.

Я просто взгляну… Хм-м… Номер страницы…

Тисэ перелистывала тусклые, грубые, тонкие страницы и внезапно перед её глазами возникла та вещь.

Пальцы Тисэ держали край страницы и сидя неподвижно, она задержала дыхание.

Она широко раскрыла глаза, смотря на это и не веря тому, что видела.

На странице был напечатан большой цветной портрет.

Его наполняли оранжевые тона, и он отображал девушку в белоснежной соломенной шляпе, что стояла у края ручья рядом с рощей. Её длинные чёрные волосы развевались на ветру и казалось, что она собиралась отвернуть голову от зрителей.

Тело было облачено в платье небесно-голубого цвета, а на краях её губ можно было заметить намёк на улыбку.

Её руки удерживали края полей шляпы на месте и выглядела она очень мило.

Рисунок был заполнен нежностью и теплом, свет заката мягко струился по белой ленте и платью…

Черты девичьевого лица выглядели очень нечёткими.

Но это…

Этот портрет был…

Это был конкурс рисунков, организованный издателем.

И в разделе выдающейся награды ученической категории, победитель был записан, как «Пятнадцати летний ученик девятого класса – Аримура Рику».

Когда она увидела имя, по её щекам покатились слёзы.

Рику исполнил наше обещание!

Он нарисовал портрет Тисэ.

Использованные им цвета были такими мягкими, такими тёплыми… и посреди приятного, прекрасного пейзажа он запечатлел Тисэ такой очаровательной, такой счастливой…

Он исполнил обещание, которое никогда не могло быть исполнено.

Он показал Тисэ, которая была столь далеко, такой красивый рисунок.

Она снова затерялась в тех днях.

Утреннее солнце, что медленно поднималось из-за вершины, холодный ветерок, приближающийся велосипед, звук его шин и задержавшееся тепло газеты на кончиках её пальцев.

С быстро бьющимся сердцем, она смотрела на худощавое, загорелое лицо и взрослые глаза. Велосипед медленно отъезжал и с блаженным сердцем, она наблюдала за тем, как силуэт этой спины удалялся прочь.

День, когда он впервые заговорил с ней.

Когда на ней была всего одна контактная линза и она споткнулась, а он аккуратно обнял её. И наконец ночь, когда они оба посетили болото…

Скопления звёзд, которые заполняли небо и отражались в воде.

Мир, принадлежавший лишь фее и пастуху, самое прекрасное из всех потаённых мест в мире…

Рику, который раньше только хмурился и увидев улыбку на лице Тисэ, наконец-таки, расцвёл.

Из глубин её сердца одно за другим появлялись дражайшие воспоминания.

Проливаемые Тисэ слёзы приземлялись на рисунок Рику, подобно тёплому дождику.

– Рику… Рику… с-спасибо… Рику… Спасибо. Рику… правда спасибо.

На её устах была одна лишь благодарность.

Она была так счастлива, так счастлива…

Она задыхалась. Её сердце тряслось.

Она могла лишь плакать в агонии, шепча слова благодарности снова и снова.

Промокший от слёз портрет был озаглавлен: «Первая любовь».