— Как бы сказать… Научи меня магии!

— Я совсем тебя не понимаю, — удивлённо ответила Айна, когда Сома рассказал ей подробности вчерашнего разговора.

Он заговорил об этом сразу же, как только они встретились в лесу для ежедневных упражнений. Это её удивило, даже, можно сказать, ошарашило. Как только она поняла Сому, то стоило только подобрать правильные слова и объяснить всё вкратце стало несложно.

— Это бессмысленно… Те, кто имеет Специальный ранг, действительно могут это ощущать, но ты же помнишь, что я только вчера смогла воспользоваться магией? К тому же, я и сама не сильно понимаю её, так что просьба научить…

— Что такое? Это, вероятно, проще, чем разрубить мечом воздух.

— Не оценивай других по себе! — выкрикнула Айна, но Соме было проще пользоваться мечом, так что его предположение было логичным, хоть это и не делало его верным.

— Ну, не узнаю, пока не попробую. Может быть, это окажется неожиданно легко.

— Эй, говоря «неожиданно», ты же не думаешь, что у тебя получится, правда?

— Фью-фью.

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь! Себя-то не пытайся обмануть!

Честно говоря, он не думал, что у него не получится, но всё же ожидал этого. Конечно, Сома хотел бы иметь способности к магии. Хотя мальчик и думал об этом, но избежать небольшого разочарования, узнав подробности, не получилось.

Как бы то ни было, ради этого он прилагал все усилия. К тому же, он бы порадовался от всей души, если бы смог использовать магию, несмотря на всё это.

— Хорошо. В качестве возвращения вчерашнего долга. К тому же, это лишь предлог, чтобы спросить.

— Вчерашнюю услугу? Да, это действительно было одолжение, но…

— Ну, я думал, что это ответ на твою помощь в том году, но, если подумать, это не равноценные вещи.

— Ты прав. По сравнению с тем, что я сделала год назад…

—  По сравнению с тем, что я обязан жизнью, вчерашняя услуга слишком мала.

— Э? В смысле?! — Айна почему-то удивилась, но Сома, не понимая причины, лишь наклонил голову.

Говоря о вчерашнем, мальчик сделал на один взмах палкой больше, чем всегда при обычных упражнениях. Нескромно было бы сравнивать это со спасением жизни.

— В смысле, спасла твою жизнь?

— А какой еще может быть смысл? Было слишком опасно оставаться там одному.

Вчера Сома совершенно не старался. Никто бы не узнал, промахнись он, учитывая, что это было за место. Возможно её посчитали бы пропавшей без вести. Мальчику потребовалось достаточно много времени, чтобы вернуть долг, но его методы не имели значения. Учитывая всё это, не было преувеличением сказать, что он спас ей жизнь.

— Что бы я об этом ни думала, ты преувеличиваешь, но ладно. Брать слова назад ты не собираешься, да?

— Да, ты правильно меня поняла.

— Я целый год ежедневно вижу тебя. Даже если мне это не нравится, я начинаю тебя понимать.

— Хм… Тебе неприятно? В таком случае, ты можешь прямо об этом сказать, но…

— Это фигура речи такая?!

В результате они решили попробовать. Как бы то ни было, он ещё многого не понимал. Поэтому он попробовал повторить её действия, но…

— Так, вытягиваю вперед правую руку, принимаю стойку и… А что дальше?

— Ну, говори заклинание, концентрируя ману в правой ладони…

— Подожди.

— Что такое?

— Ты рассказала про ману и прочее, но что вообще такое мана?

— А?

Хоть он и знал о множестве различий в их понимании предмета, ему не требовалось так много времени.

— Могу только сказать, что мана — это просто мана, понимаешь?

— Хм, ничего подобного не чувствую, но… Может, пропустим эту часть про ману?

— Эм… Что ты имеешь в виду? Нельзя использовать магию без маны, разве не понимаешь?

— Вот оно как? Говоря об использовании магии, может, есть аналогии с движениями мечника? Может, так я смогу лучше понять?

— Ты, может, и поймешь, но я не смогу объяснить! — в первую очередь, Айна больше полагалась на ощущения, чем на теорию. Она попыталась объяснить, но Сома не очень хорошо понимал девочку, поскольку объяснение перемежалось звукоподражанием. К тому же, про него тоже можно сказать, что он больше полагался на интуицию. Было бы проще, будь у них схожие ощущения, но их понимание во многом отличалось.

Вскоре стало понятно, что затея обречена на провал, но Сома не привык сдаваться. Пытаясь придумать другой путь, он сказал…

— В первую очередь, моё непонимание может быть вызвано тем, что я не осознаю сущность маны. В любом случае, если я не пойму…

— Постой-постой, какое-то нехорошее у меня предчувствие. К чему ты клонишь?

— Ну, я подумал, что смогу лучше понять, если ты ударишь меня заклинанием.

— Что?!

— Точнее, не совсем так. Поскольку владение мечом — это моя сильная сторона, то если я отражу заклинание, может быть, мне удастся что-то понять.

— Что?! — хоть он и пояснил свою задумку, Айна всё равно была поражена. Без преувеличения, она смотрела на Сому и как будто не верила. Однако мальчик только наклонил голову, не понимая ход её мыслей.

— Хм… Это правда так неожиданно?

— Не то, чтобы неожиданно. Я скорее удивлена, но… Ты уверен?

— Конечно.

— Ловлю тебя на слове, — Айна вздохнула, когда он кивнул, и укоризненно посмотрела на него.

— Конечно.

— Хорошо… В таком случае, хватит слов. Не жалуйся, если будет немного больно.

Он не понял, что она хотела этим сказать, но, прежде чем успел спросить, девочка отошла на достаточное расстояние и приготовилась. Сома тоже принял стойку. И…

— О, Пламя. Яви свою силу, повинуйся моей воле. Сожги всё предо мной! — мальчик с первого взгляда понял, что это было непохоже на вчерашнее заклинание. К тому же, вместо одной руки Айна вытянула перед собой обе.

Сома не понимал, почему её мотивация была необычайно высока, но эта ситуация подходила ему.

— [Правило Меча] — [Защита Бога Дракона] — [Возможность Распознавания: Третьи Глаза] — [Духовный Разум] — [Глаза Пустоты].

Держа перед собой деревянную палку, мальчик сконцентрировался на глазах и, не двигая ими, посмотрел на всё вокруг. В этот момент он заметил, как вокруг кончиков пальцев обеих её рук что-то собиралось, возможно, это и называлось маной…

— Хм… Не совсем понимаю, но… — Сома бы разобрался, будь у него больше информации, но сейчас её не хватало.

К тому же, мальчик и сам не знал, как он это понял. Однако Сома подумал, что видел вещи с непривычной стороны, смотря на них. Следовательно, будет достаточно неплохо, если он сможет понять их. В действительности, благодаря этому он заметил нечто странное, окружающее тело Айны, и без проблем сосредоточился на нём.

Как бы то ни было, у него не появилось понимания, даже когда он заметил эту странную ауру. Более того, у Сомы не было времени расслабиться и наблюдать.

— [Огненная Стрела]! — пламя сформировалось в руках у девочки и, не успел он предположить, что произойдет дальше, оно сорвалось с пальцев, вынуждая представить, что сейчас взорвётся.

Огонь принял форму летящей в него стрелы и…

— [Правило Меча] — [Убийца Богов] — [Убийца Драконов] — [Божественная защита Бога Дракона] — [Абсолютный Удар] — [Возможность Распознавания: Мысль] — [Имитация] — [Меч, разрезающий демонов], — меч вспыхнул… Как только стрела приблизилась, то была разбита одним взмахом. — Фух.

Наблюдая за растворяющимся в воздухе пламенем, Сома выдохнул и расслабился. Отразить заклинание деревянной палкой невозможно, так что мальчик сконцентрировался и воспроизвёл технику мечника, которую знал в прошлой жизни, и сейчас он чувствовал сильную усталость. Однако в этот раз Сома не выкладывался на полную, так что смог не потерять сознание. Похоже, за год он стал гораздо сильнее.

— А?

Пока он убеждался в своем развитии, неподалёку раздался удивлённый возглас. Не стоит говорить, кому он принадлежал, но, когда Сома поднял глаза, Айна ошеломлённо смотрела на него.

— По-моему, девушке не пристало так выглядеть. Ты в порядке? В смысле, почему ты такую гримасу скорчила?

— З-заткнись! Забудь, что ты видел! Ты вообще понял, что только что сделал?

— М? Конечно, понял. А что? — честно говоря, он осознал, что ничего не может сделать.

Да, пусть он и отразил магию мечом, он не думал, что это надо объяснять.

— Хм… Как и ожидалось, можно и так сказать. Мне надо ещё немного подумать.

— Я не это имела в виду!

— М? — судя по всему, Айна говорила о другом. Стоит признать, она была необычайно взволнована. Посмотрев на Сому, наклонившего голову так, словно на его глазах происходило что-то странное, девочка выдохнула.

— Ох. Общаясь с тобой, я чувствую, как будто что-то не так с моим рассудком.

— Так о чём ты говорила?

— Как бы то ни было, ты же сам говорил, что магия не может не сработать? Ты же понимаешь, что я правда собиралась в тебя попасть? Думала, что если ты почувствуешь боль, то хоть немного задумаешься о своём безрассудстве. но ты просто взял и отразил заклинание?

— Странно, что я ничего не почувствовал? А магия, на мой взгляд, была просто огненной стрелой. Безобидной, по сравнению с дыханием дракона.

— Ты… Ты же осознаёшь, что это была магия Специального ранга, да? И у тебя не должно быть получиться её разрушить.

— М? Правда? Мне показалось, что это почти как воздух разрубить. Даже проще.

— Это совершенно разные вещи. Видишь ли, [Пространственный перенос] — это магия Продвинутого ранга. Так что, согласно твоим же словам, у тебя предположительно должен быть Продвинутый ранг магии и Специальный ранг владения мечом. В этом случае ты, конечно, мог бы успешно разбить заклинание.

— Хм… Ты имеешь в виду, что я бы не смог попасть, не будь у меня Специального ранга?

— Ну, нанести такой удар было бы невозможно. И это относится ко всей магии.

— Но я же уничтожил твоё заклинание, верно?

— Поэтому я и сказала, что это странно! — даже после такого объяснения Сома не совсем понял.

По этой же причине Камилла не объясняла ему подробности. Возможно, позже ему придется как следует расспросить репетитора об этом.

— Ничего не поделаешь, я всё-таки смог разрубить магию. Но в этом нет смысла, если я не понимаю, что такое мана и магия.

— Только ты мог сказать такое … — на этих словах Айна удручённо вздохнула. То же касалось и Сомы, который, похоже, не сможет так легко освоить магию. Хоть он и подумал об этом, оставались другие методы, которые можно попробовать.

На сегодня, пожалуй, было достаточно, а мальчик до сих пор не сделал ежедневные упражнения. Так что самое время приступить к ним, раз уж с магией было покончено.

К счастью, у него ещё оставалось достаточно времени. Тем более, сто торопиться ему было некуда.

Конечно, требовалось содействие Айны, но… Сома ни капельки в этом не сомневался. Это было естественно, поскольку она уже была здесь. И не было нужды обращать внимание на смысл этого места. Он, впрочем, и не хотел больше думать ни о чём постороннем. На этой ноте Сома привычно поднял палку и приступил к тренировкам.