Это было довольно старомодное место. В первую очередь, это мрачное место. Десять человек сидели за немного грязным накрытым деревянным столом, их лица были закрыты. Они не добавляли жизни этому месту, атмосфера была такой же и до их прихода. Однако сами они были скорее радостными, несмотря на мрачную атмосферу. В их голосах чувствовалась нетерпеливость. Другие молчали, но также были возбуждены.
— Я буду краток. В этот раз у меня для вас хорошие новости. Так получилось, что я нашёл кое-что интересное.
Эти слова были встречены удивлённым перешёптыванием, но голоса постепенно наполнились радостью. Для них это был самый первый шаг к их цели. Не было причины не радоваться, как и причины не шуметь. Но некоторые из них оставались спокойными.
Проверив полученную информацию, один из них сказал:
— Это точно?
— Я лично встретил её вчера. Ошибки быть не может.
— О-о-о... — как и ожидалось, собравшиеся восторженно заговорили. Они едва сдерживали дрожь.
— Другими словами, это...
— Да, вскоре нам больше не надо будет прятаться.
В конце концов, все замолчали в ожидании обращения. Они от всей души ждали этого, дрожали от счастья, что потраченное время не прошло впустую.
— Скоро мир будет исправлен. И, когда наступит время, Он определённо возглавит нас. Не расслабляйтесь раньше времени.
— Конечно. Да, давайте сконцентрируется на этом. Ради встречи с Ним.
— Да. Всё во славу Короля Демонов.
— Во славу Короля Демонов! — они определённо улыбались, хором произнося эти слова в таком мрачном месте.
***
— Братик, я нападаю!
— Конечно.
— [Правитель Мечей] — [Божественная защита Бога Дракона] — [Возможность Распознавания] — [Отказ: Ускользание].
Сома одним движением руки легко уклонился от удара, что сопровождался полным боевого духа криком. Это было легко, потому что он ожидал от неё этого приёма. Движения Лины не мешали ему увернуться, но вслед за этим она провела серию ударов. Сома увернулся от первых четырёх, но ему пришлось парировать пятый удар, потому что уклониться от него он не мог.
— Ах, у меня получилось! Братик наконец отбил мою атаку!
— Хм. Замечательно, но... Почему ты остановилась?
— Ай!
Не успела Лина понять это, как больно получила по голове. В конце концов, итог был такой же, как и всегда.
— Оу... Я потеряла бдительность, потому что не собиралась нападать, пока ты не начнёшь защищаться, — плечи Лины поникли, но этот приём был восхитителен.
Прошёл месяц с их «воссоединения». Лина приходила раз в неделю, так что это был их четвертый бой. Потому неудивительно, что она наконец смогла заставить Сому блокировать мечом.
Говоря о его владении мечом, хоть мальчик и не уделял ему много внимания, его навыки были не хуже, чем в лучшие годы.
— Ну, если это было твоей целью, то тебя можно поздравить? Правда, тебе понадобится больше времени, чтобы попасть по моему телу.
— У-у-у... Когда-нибудь у меня обязательно получится!
— Хм... Хорошо, буду ждать с нетерпением, — это не было комплиментом, Сома действительно ждал этого. И даже думал, не стоит ли взять Лину в ученики.
В прошлой жизни он бы и не подумал о подобном. Хотя бы потому, что он не собирался идти по пути меча в этой жизни. Звучит не очень хорошо, но для него это было просто тратой времени. Идти по этому пути означало использовать меч только ради себя. По крайней мере, таким был путь Сомы, так что у него не было времени на других людей.
Не то чтобы мальчик занимался этим лишь ради себя. В конце концов, пока он учил кого-то, то всё равно проводил время с пользой для себя. Занимаясь этим в нынешней жизни, Сома так же поступал в том, что касалось магии. Даже если бы он узнал некую важную информацию, а мог узнать её от кого угодно, то смог бы использовать магию. Впрочем, вряд ли Сома смог бы подобрать правильные слова, чтобы объяснить это.
— Ну, что ж, закончим на сегодня?
— Да... Имеешь в виду, что я устала? Я ещё могу продолжать!
— Нет, я говорю о том, что, если мы вскоре не закончим, кто-то будет недоволен.
— Ах, я поняла, — когда Лина кивнула, Сома посмотрел на стоящую неподалёку Айну. Хоть она и наблюдала за ними, по её взгляду было понятно, что думает она о чём-то другом.
— Извини, Айна, тебе пришлось ждать меня.
— Прошу прощения за ожидание.
— Ах, н-ничего. Я не против наблюдать за вашим боем, он весьма интересный.
— Правда?
— А зачем мне врать? Будь это проблемой, я бы пришла позже. Или вообще не пришла.
— Ясно... Ты права, — на этой фразе Айна переглянулась с Линой. Впрочем, Лина только немного наклонила голову, потому что не совсем её понимала. Ей, возможно, следовало произнести это вслух.
Что бы ни говорила Айна, её определённо что-то тревожило. Похоже, девочке не хотелось об этом говорить, но это было очевидно, особенно когда она стояла в одиночестве. Никогда раньше у неё не возникало такого чувства и впервые заметила это примерно месяц назад. Но тогда Лина не думала об этом. Но если поразмыслить, до этого Айна не оставалась стоять в одиночестве.
И, говоря прямо, Сома концентрировался на других проблемах, так что, вероятно, вообще этого не замечал. Он только обратил внимание, что Айна выглядит безжизненной. Хоть мальчик и понимал, что с ней многое происходило, было бы неправильным с его стороны строить догадки. Поэтому была только одна вещь, которую Сома мог сделать.
— Хм... Как бы то ни было, у тебя же есть свободное время, да?
— Ну... Не буду этого отрицать.
— Хорошо. Предлагаю потратить его настолько продуктивно, как только возможно.
— «Продуктивно»? В смысле?
— Ну... Как на счёт придумать условный знак на случай, если кого-то похитят?
— Что?.. О чём ты?
— Именно об этом. Я сказал то, что хотел, — действительно, у него не было других мотивов.
Другими словами, если кого-то похитят, другой это легко поймет, если они заранее условятся о знаке.
— Нет, я имею в виду, что в этом нет необходимости. Этого ведь не может случиться, разве нет?
— Иногда такое происходит, так что очень важно заранее подготовиться, понимаешь? — на самом деле, подобная ситуация была совершенно невероятна. Сома не имел в виду, что это обязательно случится. Это был бессмысленный разговор, он просто дурачился. А вопрос был задан, чтобы отвлечь Айну.
— Даже если ты будешь знать, что меня похитили, что будешь делать? Отправишься меня спасать?
— Конечно, — вряд ли это случится, но уж если случится, он обязательно спасёт её. В этом была причина его ответа, но почему-то Айна выглядела удивленной.
— Ах? Ч-что ты сказал? Опять твои шуточки, да?
— Я правда так считаю. Если тебя похитят, кто бы то ни был, я спасу тебя, несмотря ни на что. Обязательно.
— Ах, хорошо, я поняла. Извини.
— Не думаю, что ты сделала что-то не так. Я просто...
— Ах! Да поняла я уже! Хватит!
— М?
Похоже Айна ничего не поняла, но если она так сказала, то разговор окончен. Пока Сома думал об этом, разговор пошёл в неожиданную сторону.
— Братик, братик. А я? Если я окажусь в такой ситуации, ты же обязательно спасёшь меня, правда?!
— Если тебя похитят? Хех. Хм, это совсем другое дело.
— Э-э-э?.. Почему?! Ты не собираешься меня спасать?!
— Возможно, мне стоит сказать, что у вас с Айной отличаются навыки. Ты тренируешься, чтобы уметь защищаться от таких людей, верно?
— Хаа?! Это так! Тогда мне надо прекратить тренировки, чтобы братик пришёл меня спасать?!
— Сдаётся мне, этот разговор — сплошное недопонимание, — с этими словами Айна вздохнула и слегка улыбнулась, отчего Сома облегчённо выдохнул.
Хоть это и было в качестве возвращения долга, Айна столько помогала Соме с изучением магии, что он чувствовал, что она сделала больше, чем требовалось. Даже если этого не было в её планах... Мальчику повезло, что она передумала.
Это, конечно, не было полным решением проблемы, но он не знал, случится ли это и, если случится, из-за чего. Думая о том, что он будет делать в этом случае, Сома пожал плечами, наблюдая за их с Линой беседой.
