Двое бежали через лес с такой скоростью, что обычный человек не смог бы их заметить. Лучше даже сказать, что, если бы на них кто-то смотрел, он бы ощутил лишь порыв ветра. Несмотря на скорость, они без проблем обменивались фразами.
– Не то чтобы я была против бега на полной скорости, но мне интересно, есть ли основания идти в эту сторону?
– Есть, конечно. Честно говоря, я не надеялся, что от этого будет польза, но, несмотря на это, подготовился.
– Что ты имеешь в виду?
Сома показал на метку, закрепленную на земле и вытянувшуюся к небу. Но она была специально сделана так, чтобы только Сома её видел. Метка была оставлена магией и увидеть её мог только он.
Сома сразу заметил знак в основании указателя. Когда он пришёл на их место позже обычного, Айны там не было, но была эта отметка. Она была создана на земле, благодаря чему получился указатель. Мальчик с трудом ощущал ману Айны. И тут он вдруг вспомнил их бессмысленный разговор, когда они условились о знаке, магии, которая покажет, что Айну похитили. Это был не только знак похищения, но и возможности последовать за ней.
– Что ты делаешь?
– Это и правда оказалось полезно.
Однако Сома не знал точно, что произошло, но это было важно, потому что Айна сделала всё в точности, как они условились. Иначе поиски были бы очень сложными, как бы хорош ни был Сома.
– Кстати, если магия до сих пор активна, то Айна, ещё жива и в сознании?
– Нет, она конечно жива, но я не уверен, в сознании ли.
– Что? Магический эффект закончится, если заклинатель потеряет сознание, разве тут не так же?
– Я слышал об этом, но это заклинание не так просто отменить. При похищении высока вероятность, что жертва будет без сознания, поэтому использовать магию, теряющую от этого эффективность, бессмысленно. Поэтому эффект останется, пока она сама его не отменит.
– Ты имеешь в виду эту девушку?
– Хоть задумка была моя, именно Айна её реализовала.
– Может она и способна сделать что-то, о чём я раньше не слышала, но зачем ты подал ей такую идею?
– Это было единственное, что пришло мне на ум…
– Боже мой, ты совсем не изменился… – С этими словами Камилла вздохнула, а Сома удивлённо наклонил голову.
Даже если бы он не стал всемирно известен, его бы считали новатором.
В первую очередь, его целью было научиться магии, и, если бы он знал это, отреагировал бы как обычно. В любом случае…
– Хорошо, благодаря этой магии мы можем идти по её следам и понимаем, что её похитили. Но как ты понял, что Лина вместе с ней?
– Это я обнаружил случайно. Возможно, лучше сказать, что я узнал об этом, когда вернулся в особняк.
Сома сразу понял, что Айну похитили, но он не кинулся тут же в погоню, потому что знал, что сможет найти след и позже. Ещё он знал, что нет возможности отправиться сразу же.
Как Сома и задумывал, магия Айны так устроена, что ей можно было найти применение во множестве ситуаций. Одна из них – перемещение с помощью коротких телепортов. В этом случае магия создавала указатели с определёнными интервалами, зависящими от расстояния между начальной точкой и текущим положением.
В основном оно зависело от места и времени применения магии. Через определенные интервалы времени магия должна была оставлять пометки на текущем местоположении. По форме она напоминала столб света и, поскольку не была осязаемой, не могла быть заблокирована, даже используясь в здании.
К тому же, в высоту столбы света были чуть более десяти метров, так что их нельзя было пропустить, где бы они ни находились.
Расстояния между отметками обычно отличались, потому как активация происходила через определенные промежутки времени. Это было неизбежно, поскольку сложно идти прямо, особенно в лесу. Однако все видимые указатели располагались на одной линии с одинаковыми промежутками. И она не могла двигаться по прямой с постоянной скоростью, потому что некоторые отметки были прямо внутри деревьев. Кто-то, похитивший Лину и Айну, вероятно, использовал короткие телепорты для перемещения.
– Телепорт, да? Если это магия, то навык должен быть не ниже высокого ранга. Если это магический предмет, то его обладатель не может быть заурядным человеком.
– Ну, именно поэтому я рассудил, что нельзя сгоряча отправляться в погоню, и вернулся.
Похититель активно пользовался телепортами. Сома не думал, что оннаправлялся в какое-то место неподалёку. Он также рассудил, что поиски весьма вероятно займут много времени.
– Не похоже, что ты собирался предупредить о своём долгом отсутствии.
– Ну, я думал об этом, но скорее меня беспокоил последний вопрос.
У него не было никаких сбережений. Естественно, в них не было необходимости, но у него возникли бы проблемы, затянись поиски на несколько дней. Ему было безразлично, где спать, но совсем не есть он не мог. Потому Сома подумал, что мог бы занять денег у Камиллы, так что сразу же вернулся в особняк, однако там он услышал об исчезновении Лины. Мальчик не был настолько глуп, чтобы не догадаться об остальном.
– Хм… Не могло быть простым совпадением, что они обе одновременно исчезли?
– Если бы меня спросили, что вероятнее: два похищения в разных местах, почти совпадающие по времени, или похищение их обеих сразу, то я бы сказал, что последнее.
– И я. Ну… уже многое понимаю. В таком случае, всё будет в порядке, если ты их найдёшь, верно? Тем не менее, честно говоря, я немного удивлена.
– Хм? Что Вы имеете в виду?
– То, что ты очень спокоен. Я не прошу тебя волноваться, но думала, что ты будешь более злым…
– Хм… Я выгляжу спокойным, да? Из-за этого могут быть проблемы? – С этими словами Сома пожал плечами. От так крепко сжимал кулак, что у него постепенно онемела рука.
– Ты…
– В любом случае, мне до сих пор не хватает подготовки.
Если бы он оказался там вовремя… Из-за рутинных занятий ему пришлось отложить время встречи. Когда он подумал об этом, его лицо искривилось в улыбке – мальчишка насмехался над самим собой. Но это уже случилось, так что предполагать, что этого можно было избежать, бессмысленно.
Если бы он так думал, то выплеснул бы свою злость на окружающие деревья, потеряй он концентрацию. Но несмотря ни на что, считал, что причиной была его недостаточная подготовка.
– Я думаю, что предпочла бы видеть тебя таким, от этого спокойнее. Ой…
В этот момент деревья вокруг пропали, будто так с самого начала и было. Они оказались с другой стороны леса. Оказавшись на землях, населенных демонами.
– Хм… Ну конечно. Похоже, особой разницы нет.
Вокруг простирались поля. Не то чтобы этот пейзаж можно было назвать мирным, но он совсем не походил на место, где живут демоны.
Ну, пока что.
– В любом случае, на нас же не нападут без предупреждения, да?
– Тут всё так же, как и с нашей стороны леса. Так что проблем нет, если ты будешь следить за тем, что говоришь. Не уверена, встретим ли мы бандитов, но тут водятся монстры, так что, вероятно, не совсем безопастно.
– Хм…
Если бы на них сейчас напали, они бы без особых проблем отбились. Проблемой было скорее то, смогут ли достать информацию. Можно просто пойти напрямую, но он хотел хотя бы сделать общие выводы. К тому же, им нужно было где-то раздобыть еды.
– Во-первых, я бы хотел собрать информацию в окрестностях, хорошо?
– Ах, не думаю, что с этим будут проблемы, но… – Сома удивился, потому что при этих словах Камилла горько улыбнулась.
– Просто ты сказал мне, что будешь руководить поисками и пока что так и делал, но я ни за что бы не подумала, что ты предложишь подобное. Я думала, стоит ли идти за тобой в такое место, но… Теперь я спокойна.
– Я не разбираюсь в таких вещах, так что подумал попросить помощи, и…
– В этот раз помощи будет достаточно. Боже мой, ты всегда такой надежный человек, не собираешься же ты сдаться, если что-то случится?
– Хм… Разве я всегда такой? – Хоть Сома и не думал о себе как о ребёнке, он никогда не задумывался об этом. Айна и Лина отнюдь не были взрослыми и это, возможно, было причиной. В любом случае…
– Хорошо. Попробуем найти город или что-то вроде того? Поблизости, вероятно, кто-то живёт.
Это было не что иное, как пограничная территория, так что кто-то должен был нести дозор. Учитывая непредвиденные ситуации, соответствующие силы тоже должны быть. В таком случае, естественно было ожидать, что неподалёку должна быть деревня, и, возможно, даже город. А в таком месте не составит труда найти информацию об окрестностях.
– Эм… Идём? – У них не было времени отдыхать, но излишняя спешка им никак не поможет. Понимая это, они вдвоём отправились на поиски подходящего места. Идя не спеша, хоть и двигались быстро.
