Меня зовут Александр. Я знаю, что это неожиданно, но я хотел бы рассказать вам о своей смерти.

В тот день Всечеловеческий альянс предпринял внезапную воздушную атаку на замок Короля Демонов. С помощью белых драконов нам удалось проникнуть на их территорию с большой высоты. Я, вместе с командой избранных представителей разных рас, планировал победить самого Короля Демонов... Звучит благородно, но на самом деле это было всего лишь покушение. Независимо от исхода, шансы штурмовиков на выживание были минимальны. Всечеловеческий альянс находился в настолько отчаянном положении, что мы были вынуждены прибегнуть к подобной самоубийственной тактике. Учитывая большую высоту, на которую нам пришлось подняться, многие члены штурмовой группы замерзли до смерти, даже не добравшись до цели. В обмен на эти жертвы мы добрались до замка без потерь.

Битва внутри замка была ожесточенной. Как и следовало ожидать, внезапное нападение застало демонов врасплох, но паническая истерия быстро перешла в организованную оборонительную тактику. На нашем пути встали архидемоны, возглавляющие армии короля демонов, лорды-вампиры, по силе соперничающие с первородными вампирами, личи, владеющие невероятной магией, и бесчисленные члены демонической королевской гвардии. Эта битва была не из тех, о которых я люблю вспоминать.

Многие герои из числа моих союзников пали, не дойдя до цели. Можно спорить о том, повезло нам или не повезло, но в конце концов мы добрались до короля демонов. Высокомерный монарх приветствовал нас со своего трона, когда мы ворвались внутрь. В отличие от людей, демоны действовали по системе абсолютной меритократии. Так что стать королем демонов означало стать сильнейшим. Даже если бы мы не были полностью измотаны к тому времени, как добрались до тронного зала... он все равно был невероятно силен.

— Вы неплохо меня развлекли, герои, — проговорил он, поднимая одной рукой мое умирающее тело, совершенно не смущенное нападением.

Непреодолимая физическая сила. Невероятная магическая сила, которая отбивала любую магию, которую мы могли бы применить к нему. И дьявольский договор, нечестивая ересь, выгравированная в самом его теле: Пожиратель душ. Смерть каждого из моих союзников подпитывала его, давая ему силы продолжать свою резню. Битва превратилась в одностороннюю бойню, вырванную из кошмара.

— Для таких слабых вы, люди, вы неплохо справились.

— Проклятье... ты...

— О? Вот это сюрприз. Даже на пороге смерти ты можешь говорить. 

Медленно, но верно его хватка на моей шее усиливалась. Такими темпами моя шея сломается гораздо раньше, чем я задохнусь. 

— Твоя душа кажется весьма аппетитной. Я окажу тебе честь, предоставив мне пропитание.

Темная магия Короля Демонов потекла через его руку в мою шею и заполнила тело. Мои физические и магические силы были на исходе, и у меня не было сил сопротивляться. Я закричал, когда мое тело пронзило ощущение, похожее на лопающийся воздушный шарик. Я чувствовал, как лопается моя плоть, ломаются кости, а все тело рассыпается на тысячи кусочков. Веселый смех Короля Демонов был последним, что я услышал, когда мой разум погрузился во тьму.

Я был мертв. Или... должен был быть.

В следующее мгновение я моргнул, открыв глаза, и снова уставился в лицо кошмарного монстра.

— Хм? Даже для ребенка у него довольно смелый вид.

— Аба?! Бабабуба?! (Король демонов?! Почему ты здесь?!)

Я попытался закричать, но не смог выразить свои мысли словами. Что-то было не так с моим телом.

Что случилось? Было ощущение, что кто-то несет меня на руках. Чтобы кто-то вот так взял меня на руки, он должен был быть огромным... нет. Я понял, что это я был крошечным. Моя кожа приобрела странный бледный оттенок, а руки стали дряблыми и слабыми.

— Абваба?! (Я ребенок?!)

Я превратился в младенца - в младенца-демона, не меньше.

— Он довольно энергичный мальчик, — сказала женщина, державшая меня на руках.

— Полагаю, нет ничего плохого в том, чтобы иметь больше наследников.

— Ваше величество, будьте добры, дайте мальчику имя.

— Джилбагиас. 

Это имя едва успело слететь с губ Короля Демонов, как он вышел из комнаты.

Я был ошеломлен. Это было невероятно. Вряд ли так может вести себя отец, впервые встречающий своего новорожденного сына. Однако женщину, державшую меня на руках, его поведение ничуть не обеспокоило: она жутко смеялась, обнимая меня.

— Наконец-то... Наконец-то я это сделала... Наконец-то у меня есть собственный ребенок...

Следующим, что я увидел, было холодное красивое лицо женщины-демона. Постойте, подождите... это должна была быть моя мать?

В ее глазах не было безусловной, обожающей любви матери к своему новорожденному ребенку. Это были решимость, амбиции, ненависть - солянка из отрицательных эмоций.

— Джилбагиас... — ворковала она, и сладость ее голоса скорее нервировала, чем умиляла. — Ты станешь следующим королем демонов. — Ее лицо озарила ледяная улыбка. — И ты растопчешь все эти сучьи отродья на своем пути к вершине!

Ее голос перешел в неконтролируемый смех.

Так я, герой Александр, встретил свой конец... и так я возродился как принц демонов Джилбагиас.