– Алек! Отец мёд принёс!

Моя подруга детства Клэр была так взволнована, что её лицо покраснело.

– Я видела куда спрятали банку с мёдом!

Она говорит с заговорческой улыбкой.

– Слушай! Давай её тайком съедим!

– А, ты в этом уверена?!

Я тогда был маленьким, поэтому от удивления переспросил.

– Это нормально так делать?!

– Конечно это нехорошо! Но вкусно!

Девушка, познавшая вкус запретного мёда в юном возрасте. Это была Клэр. Она была такой живой, бесстрашной, а я всегда был оболтусом. Она ни раз из-за меня плакала.

Но я хорошо проводил время, когда бегал по деревне вместе с ней.

Вызывает ностальгию.

Мирная деревня моего родного края и сладость мёда, который я ел вместе с Клэр.

Отец Клэр пришел в ярость, когда исчез мёд, который он рассчитывал дорого продать. Клэр, которая плакала после порки. Мне так же попало от отца, как сообщнику.

После наказания мы какое-то время были тихими, но через несколько дней вновь устраивали беспорядки в деревне своими шалостями.

Все жители смотрели на нас с теплотой.

– Привет! Отвар травы акабане заставляет волосы выпадать! Давай намажем им голову старосте!

– Не надо! из-за этого нас сильно накажут! Это опасно!

– Дурак! Это потому и смешно!

– Это безумие!

Я сопровождал её на поиски этой травы.

Не успел я опомниться, как уже наблюдал за происходящим из тени деревьев. Я знаю, что эта веселая и счастливая сцена не более чем сон.

Это уже концовка.

Спокойный мир внезапно покрылся тьмой и пламенем.

Это атака монстров.

Той ночью мы проснулись от чьих-то криков и странных звуков. Грохот земли и крики, доносящиеся издалека. Когда я в спешке выбежал на улицу, то увидел бесчисленные огни, качающиеся как лесной пожар, на чёрной как смоль горе.

Это были факелы. Без какого-либо предупреждения армия короля демонов преодолела пограничные горы. Гоблины и огры, жестокие охотники – ночные эльфы и воины-демоны, командующие ими.

Я был мелкий и не понимал, что происходит нечто ужасное.

– Убегай!

Взрослые были в отчаянии. Они брали что могли и убегали из деревни. Но было поздно. Или это армия короля демонов была слишком быстрой?

– Стойте! Остановитесь!

Староста деревни, пытаясь забрать свой скраб, был убит людоедом.

– Помогите! Только не ребенок!

Пекарь Седрик был убит стрелой ночного эльфа, когда защищал своего ребенка.

– Нет! Отец!

Клэр, которую защищал отец, прижалась к его трупу и заплакала.

– Помогите! Кто-нибудь!

В последний раз я видел Клэр. Её схватил за волосы ночной эльф и потащил в сторону. Вот так и налетели гоблины…

–Кто…

Я протянул руку и встретился взглядом с ней, залитой слезами.

– Клэр!

– Не смотри!

Когда я уже было собирался пойти ей на помощь, мама схватила меня и побежала прочь. Мой отец побежал на них, как приманка, чтобы дать матери и мне убежать.

– Давай! Иди сюда!

– Ха-ха, какой дерзкий слабый человечишка! Умри!

Предсмертный крик отца эхом разнесся в ночном небе. Демон с ярко-зелеными волосами держит копье и громко смеется. На конце что-то круглое, типа проткнутой человеческой головы, освещенное пламенем горящих домов…

Я не мог говорить. Я был так потрясен, зол, отчаян, что мог только плакать. Хоть я и знаю, что это всего лишь сон, но не могу пошевелиться. Снова переживаю то чувство беспомощности.

Я взрослый. Я герой.

Сколько бы времени не прошло, гоблины не меняются. Я уничтожил их всех.

Даже огры были убиты, как само собой разумеющееся.

Ночные эльфы мне не ровня.

Если это средний демон, то я с ним на равных.

Другими словами, я мог бы спасти эту деревню! Тем не менее…

Папа… Клэр…

Тогда я мог только плакать на руках у своей матери.

Шум ветра. Мама обнимает меня и стонет. Но все равно продолжает бежать. Мне самому нелегко, но я глажу её по голове, как будто баюкаю.

– Хорошо… Всё хорошо…

Нам чудом удалось спастись. Лишь потому что армия короля демонов не преследовала нас.

Вслед раздавался насмешливый демонический голос.

– Беги, мусор! И скажи своему хозяину, что мы будем ждать здесь! Пусть сразится с нами!

Да, мы убежали.

Как посланники, чтобы принести ещё больше жертв.

Мы выполнили свою роль.

– Этот ребенок… Умоляю…

Пробежав всю ночь, чтобы как можно скорее добраться до города, моя мать только и смогла сказать это.

Несколько черных оперенных стрел, выпущенные ночными эльфами, были воткнуты в спину моей матери. Даже самые искусные воины не смогли бы так же бежать всю ночь с ранением и ребенком на руках.

Я был единственным, кто выжил. По крайней мере, насколько я знаю.

Как живого свидетеля вторжения армии короля демонов, меня сопроводили в ещё больший город, а затем отправили в церковный приют. Демоны остались по ту сторону горного хребта и казались чем-то далеким. Всё изменилось. Всё закончилось.

После этого я начал тренировать своё тело.

Я убью их.

Всех из королевства демонов. Это было моим единственным желанием. Я решил стать солдатом. Я им покажу. От всего сердца.

Карательный отряд, отправленный правительством, похоже не сильно преуспел в мести. Армия продолжала проигрывать. Даже пока я тренировался, успехи армии ухудшались.

После окончаний тренировок я попытался записаться добровольцем в армию, я хорошо проявил себя на церемонии совершеннолетия и был отправлен в святые земли, чтобы стать учеником героя.

Потянулись долгие дни обучения. Пока я тормозил, моя родина погибла. Каким-то образом освоив святую магию, я был немедленно отправлен на передовую и сражался бок о бок с более старшими героями. Армия короля демонов отступила, нет, скорее просто сделала несколько шагов назад. Это было скорее жалкое поражение, нежели победа.

Я мог умереть в любой момент. Но выжил. Это было результатом моих стараний. Я старался чтобы уничтожить армию демонов.

– Смерть собратьям тьмы.

Этого было недостаточно. Сколько бы крови не было пролито, это не вернет мать и отца, и Клэр.

– Помоги мне…

Я не могу забыть ту руку, протянутую ко мне со слезами на глазах.

Я проснулся.

Мраморная комната. Я лежу на роскошной кровати, обернутый в большое количество мягкого меха.

Синеватая кожа.

Цвет демонов.

– Доброе утро, малыш.

Голос. Рядом с кроватью парила краснокожая девушка с моноклем в костюме дворецкого. Как только я очнулся от кошмара, ко мне вернулась дерьмовая реальность. Теперь я принц демонов и меня каждое утро будит дворецкий демон…

Плохое пробуждение.

Смирись с этим, продолжай терпеть.

Таким образом я нанесу удар по армии короля демонов.

— Доброе утро, София.

Я заставил себя улыбнуться и поприветствовать демона.

Прошло уже два года, как я стал демоном.