– Это первый раз, когда я читаю книгу про демонов.

Сказал я, поглаживая обложку.

Прошло три года с тех пор, как я начал учиться. Я давно выучил алфавит демонов, но то, что София заставила меня читать, было военными отчетами и копиями логистических документов, и это были только реальные целевые вещи.

Что касается боевых песен и анекдотов, принадлежащих демонам, я читал только беглые материалы на нескольких листах бумаги, и эти материалы написала София. Кроме того, стихи и рассказы, которые я читал, были написаны людьми и эльфами.

Ну… У демонов мало знаков и омофоны трудно различить, клинопись тоже трудно читать и писать. Людские и эльфийские тексты читать легче…

– Да. Это одна из немногих книг, написанных демонами. Это не оригинал.

София недовольно надула губы.

Кажется, демоны вообще не заинтересованы в том, чтобы писать или создавать что-либо. Как будто они свои карандаши переломали от того, что их считают слабыми и от критики…

Я опустил взгляд на книгу, написанную первым королем демонов.

Как и ожидалось от короля демонов, никто не смеет называть его слабым и уж тем более не критикует плохое качество книги. Вот как так...

– А есть ли ещё что-нибудь, написанное демонами?

– В библиотеке замка короля демонов есть несколько книг, но большинство из них – самовосхваление и самораскрытие, похожие на неуклюжие героические сказки, напоминающие автобиографию, а я их не читала.

– Ох, точно...

– Ничего не поделаешь, никому не понравится критика… Однако редко можно того, кто будет писать с самого начала, такой труд следует использовать для своих знаний. Однако там, где литературу и искусство презирают, а тех, кто этим занимается, считают слабыми и смотрят свысока, нет никакой возможности вырастить превосходную культуру.

София бормочет, но перед принцем, который может стать королем, нормально ли такое поведение?

Но я понимаю, что она пытается сказать.

Как бы это сказать, демоны…  варвары. Но это только сейчас. Не только темперамент, но и образ жизни.

Например, моя комната и комната Плати. Здесь нет украшений, таких как картины или скульптуры, которые распространены в аристократических домах, и в лучшем случае есть только однотонные цветные гобелены.

Большая часть мебели и аксессуаров сделана из кости или зубов, лишенные изящества. Она носит великолепную одежду, но те, кто её шьет – мастера из других рас, а украшения – меха и клыки… Это как-то по-варварски.

Грубо говоря, я чувствую себя «примитивным». Хоть моё чувство прекрасного оставляет желать лучшего, но любое отступление от общепринятого интерьера будет расценено как слабость.  

– В этой книге нынешнее состояние демонов подвергается критике… Но ладно, побыстрее прочитайте её.

Я приостановил практику письма и приступил к чтению.

Книга первого короля демонов Раогиасом. Что же он написал…

Я сразу прочитал предисловие.

– Изначально демоны были варварами. Мы одарённая раса, но не высше других.

Что?!

– Демоны не уважают демонов...

Если демону сказать, что он не из высшей расы, то тебя просто разорвут на куски.

Я непреднамеренно проверил обложку и имя автора. Увидев меня в таком состоянии, София усмехнулась.

– Его величество первый король демонов, кажется, был чудаком в образе демона.

– Кажется так...

Хоть она называлась «Хроники основания королевства демонов», содержание было почти автобиографическим. Почему он стал королем демонов? Как он стал королем демонов? Мысли о своей расе. Половина его жизни была написана простыми предложениями…

Первый король демонов, Раогиас, был вторым ребенком в маленьком племени.

Его отец был вождем племени и имел много наложниц, поэтому, похоже, он не знал сколько у него всего детей.

Серьезно, демонов в то время можно было назвать только варварами.

Раогиас оглядывается на свою прошлую жизнь.

Они носили меха, жили в пещерах, сидели на земле и ели мясо, только что зажаренное голыми руками. Наевшись они устраивали спарринги на каменных копьях, строили святилища и сражались с другими племенами за небольшие охотничьи угодья, называемые «убежищами».

Они действительно варвары?

Около двести пятьдесят лет назад царство демонов внезапно увеличило свое влияние на этом континенте. Учитывая время, когда первое поколение короля демонов основало страну, кажется, что демоны были беспомощными дикими первобытными людьми примерно триста лет назад.

Я всегда думал, что они варвары, но то, что они не пользовались посудой…

– Родился с превосходной силой. Никогда не проигрывал своим сверстникам, а к совершеннолетию мог побеждать даже старших. В бою убил множество воинов. Считался следующим вождем племени.

–  Однажды взглянув на небо и увидев стаю перелетных птиц. Откуда берутся эти птицы? Я поспрашивал, но никто не знал и не интересовался. Думал о них только как о добыче, которая пересекла горный хребет, окружающий деревню, и посетила святилище.

– Мне надоели дни, когда не было ничего, кроме бесполезных драк.

– Хотел узнать о внешнем мире, по ту сторону горного хребта.

Итак, Раогиас, которому надоел конфликт между племенами, сбежал.

Похоже, что родным городом демона был одинокий город, окруженный крутыми горами. За исключением охотничьих угодий, называемых святилищами, земля не так уж и благословлена, нехватка еды и воды. Раогиас вспоминает, что конфликт между племенами, возможно, послужил для того, чтобы убавить количество ртов.

Пересечение гор оказалось трудным путешествием. Каким бы сильным ни был демон-воин, он замерзнет насмерть, если пойдет в высокие горы без питья и еды. Раогиас, который путешествовал с перелетными птицами, добывал пищу, метал копье и камни, чтобы сбить летающих птиц, но даже этого было недостаточно. Он растапливал снег огненной магией, чтобы получить воду. Так он едва прошёл горы.

– Что там? Разве по ту сторону горного хребта нет бесконечного пространства зелени?

– Никогда не забуду волнение, которое испытал, когда впервые достиг вершины горы.

– Не могу умереть, пока не достигну этой земли. Помня об этом, я спустился с горы.

Вот так король демонов прибыл в богатые земли, которые можно назвать раем.

Раогиас писал, что ещё больше ему стало жаль своих родственников, которые вели кровавые бои за «святилище», где еды кот наплакал.

Но в раю, конечно же, были и коренные жители.

Это люди, эльфы и зверолюди.

И они так же сражались за землю в раю.

– Меня поразило, что «существа», сотворенные богом света, согласно старой легенде, действительно существуют.

– Я был потрясён не тем, что эти «существа» не животные, а тем, что они построили цивилизацию, превосходящую демонов того времени.

– Первой посетил страну людей. Там меня посчитали демоном и грубо встретили. После путешествия я был грязным, одетым в мех, с синей кожей и большими рогами. Я был могучим, и слабые люди не без основания боялись меня, обладающего такой магической силой.

– Я легко оставил их после “радушного” приема и отправился к зверолюдям, побеждая врагов на своём пути.

– Зверолюди воевали с людьми. Нападая на людей, я помог зверолюдям.

– Меня приветствовали зверолюди. Зверолюди слабы с точки зрения демонов. Но их боевые искусства хороши. Ещё мне понравилось, что они придерживаются позиции сильных.

– Я слушал рассказы зверолюдей, готовился к путешествию и бродил по странам.

Раогиас скитался по континенту десятилетиями. Он выучил письменность других рас. Прикоснулся к культуре. Иногда воевал с людьми, иногда ладил, встретился с эльфами, иногда даже путешествовал с ними. Восхищался кузнецами гномов, сопровождал караваны зверолюдей, сражался с драконами.

По мере того, как он путешествовал по миру и расширял свой кругозор, убогость его родного города и собственной расы становилась всё более заметной.

–  Я думал, что не могу вот так провести свою жизнь во внешнем мире. Однако не думаю, что моя семья будет подчиняться мне, когда-то покинувшему родной город. Даже если это не так, у меня в то время не было достаточно сил, чтобы вести вместе людей из других племён.

– Богатая земля в конце горного хребта. Чтобы взять её в свои руки, демоны должны объединиться. Однако никто из моих соотечественников не будет подчиняться только рассуждениям. Требовались превосходные боевые искусства.

– Что же делать? Хотя я колебался и продолжал свой путь.

– На пустынной границе недалеко от моего родного города. Я нашел ответ в месте под названием Проклятая Земля, куда больше никто не ходит. Там шрам, оставленный великой войной богов в прошлом, искажение пространства-времени.

– Врата, ведущие в мир дьяволов.

– Это открытие [Темного портала].

Это была маленькая, крошечная дыра, которая вела в мир, где жили дьяволы.

Из-за искажения пространства-времени все существование становится нестабильным, и земля, куда люди и зверолюди со слабыми магическими силами не могут даже войти.

Любящие природу эльфы избегают этого места, а гномы-кузнецы-идиоты даже не смотрят на него.

Раогиас нашел врата в Макай, мир дьяволов, и вошёл в него.

Он безрассудно бросился в искривление времени и пространства и вошел в мир дьяволов, где впервые с ними столкнулся.

– Меня встретили грубо. Борьба с могущественными дьяволами была тяжелой.

Эта ожесточенная битва привлекла внимание могущественного дьявола.

– Бог Дьяволов Каннибал. Это было самое могущественное существо, которое я когда-либо видел. Он предложил мне контракт. Поедание души врага и наложение на неё заклинания, делающего её собственной силой. Взамен я отдал ему часть обретенной силы и развлекал его своим образом жизни. 

Контракт был заключен.

Приобретя злое искусство Пожирателя душ, Раогиас вырезал всех своих противников на обратном пути в свой родной город и использовал их души в качестве пищи. Через [Темного портала], отдавая часть своей силы Каннибалу…

Затем Раогиас вернулся в свой родной город с огромной силой и объединил племена.

Он стал демоническим «Королем».

Чтобы укрепить своё правление, они ввели классовую систему, заимствованную у людей. Координируя свои действия между племенами, они один за другим пересекли горы и вторглись в богатые земли…

Остальное – это история, которую мы хорошо знаем.

Он разрушил страну людей. Аннексировал страну зверолюдей. Правил гоблинами и людоедами. Сжег эльфийский лес. Ночные эльфы присоединились к нему. Он заставил дракона сдаться. Захватил нежить.

К тому времени, когда Раогирс приобрел достаточную силу, он раскрыл тайну [Темного портала] и контракт с дьяволом своим родным. Из-за договора с дьяволом сила демонов, которая и без того была большая, подскочила ещё больше. А зная, что вне Макая можно легко накопить силу, стали приходить даже слабые дьяволы.

В конце книги король демонов написал это.

– Демоны. Братья мои. Объединяйтесь!

– Даже слабые расы не могут недооценивать своей численности. Если рассоритесь с своими собратьями, то можете пасть. Эпоха борьбы за «святилище» закончилась. Учитесь у своих врагов и тренируйтесь сами. Не ошибитесь в том, к чему вы стремитесь, чтобы обрести этот боевой дух.

– Король Демонов. Мой преемник. Управляй своими братьями.

– Без причины демоны не могут объединиться. Поэтому вторгайтесь. Берите под контроль. Продолжайте наживать врагов. Соревнуйтесь за пролитую кровь ваших врагов. Тогда родовые связи будут забыты. Никогда не позволяйте нашей расе снова превратиться в нецивилизованное дикое племя.

Я закрыл книгу.

Понятно…

Я понимаю. Мысли первого короля демонов. Всё было для того, чтобы привести демонов к полноценной расе. И чтобы сохранить единство, необходимо было направить этот боевой дух вовне, властвуя с подавляющей силой.

Понятно-понятно…

Не глупи.

По этой причине.

По этой причине!

Мой родной город! Моя деревня!

Все! Он убил их?

Не глупи!!!

Если вы этого не сделаете, вы убьете друг друга вместе со своими родственниками!

Это конец для вас, демоны!

Да! Да!

Вы жертвуете жизнями других рас, чтобы защитить эту грязную кровь?!

Что за шутки?!

У меня дрожали руки.

Потребовалось много самоконтроля, чтобы подавить желание разорвать эту книгу на части. Если бы София за мной не наблюдала, то я бы так и сделал.

– Как вам, понравилось? Это шедевр, прекрасно выражающий мысли Его Величества Первого Короля Демонов.

Невинно спрашивает София.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Моё лицо покраснело от гнева, но я тронут.

– Моя душа трепещет.

Больше не надо.

– Я понимаю мысли Раогиаса...  хорошо понимаю.

Убедиться, что вы принимаю каждое слово.

–  Это очень полезно…

– Хорошо.

Это было познавательно.

Первый король демонов. Я очень хорошо понимаю его мысль.

Я понимаю, но разрушу всё.

Разрушу все его надежды.

Ведь это написано тут. В вашей книге, про основании королевства демонов

Короче говоря, буду делать противоположное тому, что здесь написано.

Я переверну эту страну и уничтожу.

Демоны – тёмные создания, не знающие света цивилизации, жалко живущие в пещерах, будут низведены ниже уровня животных…

И потом я напишу свою автобиографию.

И назову её похоже – “Дневник Короля Демонов".