Так как это не настоящий военный бой, мне не нужно так форсировать марш.
Итак, мы начали готовить лагерь до того, как небо начало светлеть.
Если мне скажут подготовиться, я ничего не сделаю. Принца легко оставить всем... Хоть это и лагерь, в карете можно провести время с комфортом. Я чувствую себя хорошо.
Кажется, слуги сами готовят себе палатки и навесы. Было несколько телег, так что это выглядело как маленькая позиция.
По пути попадались маленькие деревни и городки, но нам обоим было бы неприятно, если бы принц демонов остался там. Лагерь на открытом воздухе более удобен.
Даже в этом случае кажется правильным двигаться ночью и отдыхать днём. У ночных эльфов хорошее ночное зрение, и в большинство монстров можно убить стрелами, прежде чем они подойдут слишком близко, так что я знаю, что это не проблема.
– Эй, можно на минутку? – спрашиваю у оперативника, пока слуги готовят еду.
– Что такое, ваше высочество? – сказал молчаливый ночной эльф. Он скрестил руки на груди и прислонился к карете, бдительно наблюдая за окружающей обстановкой.
Этого парня зовут Виросса. Ему около ста тридцати лет, он среднего ранга и, похоже, является известным оперативником в своём клане. На него также смотрят другие ночные эльфы.
Он довольно красив, как и все прекрасные эльфы. мужчина носит бесшумную матовую черную кожаную броню и вооружен луком и тонким мечом. Не кинжал или нож, а меч. Необычно для ночного эльфа.
Он не прилагает ненужных усилий к каждому своему движению, и его присутствие настолько незаметно, что если немного ослабить бдительность, то можно потерять его из виду.
– Ну, как ты это делаешь? Кажется, это отличается от магии скрытия.
Когда меня лечили, я чувствовал магическую силу, такую же сильную, как у демона, но что это за отсутствие присутствия?
Если это маскирующая магия, то она создает неестественную пустоту магической силы, поэтому, если вы подойдете так близко, вместо этого вас заметят…
– Они разбросаны повсюду.
Когда Виросса слегка улыбнулся, присутствие внезапно вернулось к реальности. Как будто контуры предметов, до сих пор размытые сквозь мутное хрустальное стекло, устранились и очертания стали четкими.
– Удивительно…
Я инстинктивно поглаживаю свой собственный рог. Не знал, что даже демоны с превосходными органами чувств могут так легко быть обмануты.
– Это навык, приобретённый в ходе тренировок.
– Интересно, смогу ли я так же.
Виросса моргнул.
– Тебе интересно? Это потому, что это способ привлечь внимание преследователя… для демонов это уже слишком.
У него должно быть плохая репутация.
– Я всегда думаю - если цель состоит в том, чтобы в конце концов убить другого, разве не побеждает тот, кто может убить его любыми средствами?
– Его Высочество действительно думает о будущем.
Виросса тонко улыбнулся. У него было лицо, которое, казалось, говорило, что он полностью согласен.
– Использую ли я его или нет, на это всё равно. И разрешено ли мне его использовать, побоку. Меня интересуют ваши техники, пожалуйста, направьте меня.
Как герой, я немного знаю, как работают ночные эльфы. Если мне расскажут изнутри, то я обязательно изучу всё, что могу.
– Конечно, ваше высочество.
Итак, после того, как немного познакомился с Вироссой, я подсел к нему, притворившись любознательным принцем демонов, и спросил его о реальности разведывательной сети.
– В основном я проникал в страны поддержки альянса за линией фронта…
Как прорваться через границу?
– Если неосторожно пройти через леса и горы, то вас могут схватить проклятые элементали лесных эльфов. Они часто проходят по подземным ходам, вырытым гоблинами, или спускаются и проникают под прикрытием налётов драконьей авиации. Я обошёл морской путь и высадился прямо на побережье южной части континента...
Как это делают местные коллаборационисты?
– Дело в деньгах… Ваше высочество, вы знаете слово «экономия»? Их много, но в основном это взятки и подкупные фонды…
Конкретно, какой маневр ты устроишь?
– Представившись ротой, которая хочет закупить продовольствие, я как-то подкупил командирского священника Святой Церкви, чтобы заранее получить военный план. Поскольку приготовления шли полным ходом, мы подожгли склад, где хранилась провизиия, и построили мосты на маршруте марша так, чтобы они рухнули…
Пока я слушал, у меня похолодело на сердце.
Демоны – варвары. Сомнительно, чтобы большинство из них вообще понимало значение денег. Но когда дело доходит до глубины их понимания человеческого общества их подчиненными, тут преуспели ночные эльфы!
Было неожиданно, что шпионская рука достигла Святой Церкви. Более того, местные коллаборационисты никогда не думали, что протягивают руку армии Короля Демонов!
Я буду отчаянно выгравировать название компании, страны и города, о которых говорит Виросса, в моем мозгу, с которым я родился. Я хочу как-то передать эту информацию союзникам, но как…
– Кстати говоря, кажется, что герои внезапно атаковали Замок Короля Демонов ещё до моего рождения. У вас есть какая-нибудь информация об этом?
Когда я подумал об этом и спросил, Виросса сделал горькое лицо.
– Мы не могли предсказать это заранее. Я знал, что некоторые из Белых Драконов исчезли из Королевства Демонов, что их видели летающими над альянсом, что некоторые из храбрых войск были собраны в Святом Королевстве, что обмены между Святым Королевством и каждой страной были активными, и что делегации прибывали и уходили…
Эй, эй, не шути. Он почти из них вышли трубы, не так ли?
– Пока они не начали одностороннюю специальную атаку на Замок Короля Демонов…
Обрывки информации были относительно полными, но они не могли себе этого представить.
Хм. Конечно, эта штурмовая операция была сверхсекретной операцией, в основном скрытой от кого бы то ни было, кроме руководства страны и тех, кто её проводил. Кажется, что члены отряда также были ограничены такими людьми, как я, которые совсем одни в этом мире и которым не нужно прощаться со своими семьями.
Иными словами, контрразведка по-прежнему солидна вплоть до уровня приближенных руководителей каждой страны. Неудобно думать, что нижняя часть прогнила, но…
– Несмотря на это, часто можно работать в зоне альянса, не раскрывая свою истинную личность.
Я сделал вид, что впечатлён.
– Что за маскировка у тебя?
– Обычно изменить цвет кожи с помощью макияжа, но проблема в цвете глаз.
Виросса указал на тёмно-красные глаза, характерные для ночных эльфов.
– Есть способ изменить их с помощью магии, но не все могут использовать её из-за магических сил. И тогда мы делаем линзы, которые прилипают к глазам, которые мы называем цветными конусами из исходного материала.
– Понимаю…
– Однако, поскольку исходный цвет красный, его нельзя изменить на голубой цвет глаз. Его часто маскируют под чёрный или коричневый.
С другой стороны, те, у кого голубые глаза, вряд ли могут быть замаскированными ночными эльфами…
– Я также наношу мазь со специальными лекарственными травами, чтобы защитить кожу от солнца.
Я знаю это. Лекарственная трава имеет довольно своеобразный запах, поэтому для выставления эльфийской базы в ночное время использовали специально обученных собак.
– Однако недавно собаки смогли учуять запах этой мази, поэтому я начал использовать другой вид трав. Мы подготовили несколько типов мазей с разными запахами, которые имеют схожие эффекты, поэтому мы планируем обновлять их последовательно.
Какие…
Я был ошеломлён, но пришёл в себя и спросил о лекарственной траве. Виросса любезно рассказал мне об этом, но если я буду слишком много об этом спрашивать, у эльфов возникнут подозрения, и это будет сложно.
Он – профессионал разведки. Я князь демонов и благодетель, исцеливший его раны, так что не беспокоюсь об этом, но, если он что-то заподозрит, у меня будут проблемы.
– И обычные оперативники маскируются с помощью реквизита, но те, кто обладает сильными магическими способностями, притворяются людьми с помощью [Магии очеловечивания].
Пока я слушал объяснение, Виросса вдруг сказал что-то, что я не мог игнорировать.
– Магия очеловечивания?
– Да. Изначально это была драконья магия. Они могут принимать форму людей, если захотят.
Знаю о драконьей магии. Я не видел этого напрямую, но я слышал, что Белые Драконы также появлялись в человеческом обличии за столом переговоров.
– Эту магию могут использовать другие, кроме драконов?
Люди и драконы были относительно враждебны с тех пор, как записана история – драконы любят блестящие вещи и нападают на людей, в то время как люди контратакуют своими телами и сокровищами, которые они накопили – исследование магии не продвинулось.
– Да, требует разумной цены, и не каждый может его использовать.
– Хо-хо... и, конечно же, Виросса, ты можешь им воспользоваться?
Когда я поднимаю брови и намеренно спрашиваю, Виросса улыбается.
Его фигура начала меняться.
А в следующее мгновение там уже сидел старик.
В отличие от юных ночных эльфов, он мужчина средних лет, который соответственно постарел. Если присмотреться, то можно увидеть остатки Вироссы, но из-за щетины его можно рассматривать только как человеческую расу. Уши круглые, а волосы и глаза стали коричневыми.
– О, это удивительно...
Я потерял дар речи и был потрясён.
Это... слишком неразличимо!
– А как насчет устойчивости к солнечному свету и святых атрибутов?
– Солнечный свет, как правило, хорош. Легко получить ожог.
Виросса ответил немного хриплым, более хриплым голосом, чем в изначальной форме.
– Однако, если вернуться в свою первоначальную форму с загаром, то можно увидеть ад. Так что лучше меньше активничать днём. Но вот святые атрибуты мы не можем обмануть.
Хорошо. Эффективно ли воздействие святым атрибутом...
– И, как ваше высочество, возможно, заметили, когда вы примете эту форму, ваши чувства и магические силы будут ослаблены до того же уровня, что и у людей.
Конечно…
В отличие от рассеянного состояния, которое только что было, как бы это сказать, это действительно…
–Ты не выглядишь слабым?
Виросса усмехнулся, словно мог видеть моё сердце.
– О, ну да.
– Однако люди тоже весьма бдительны. Покажу вам кое-что интересное?
Виллосса неохотно встал и вытащила из ножен на поясе тонкий меч.
Под небом, которое начало слегка светлеть, лезвие излучает слизистый свет.
Виросса срубил близлежащие деревья очень естественным движением, не перегружая себя.
Лезвие беззвучно проходит сквозь ствол.
Затем, демонстрируя ужасающе гладкое поперечное сечение, он накренился и упал.
У меня мурашки по спине.
Острый меч, который, кажется, игнорирует законы природы.
Невозможно.
Он ночной эльф!
– Ты… ты эльф…
Естественно, мой голос дрожал.
– [Святой меч], не так ли?
Вернув меч в ножны, Виросса оглянулся и снова улыбнулся.
