- Аль! Пойдём поедим!
Как всегда, Элионора врывается в мою комнату без стука.
- Э? Попроси Бартоло что-нибудь приготовить.
- Нет. Сегодня я хочу фруктов.
Она что, королева, что ли?
- Тогда, ягоды из леса за домом?
- Нет. Мы пойдём в лес, где Аль построил странный каменный дом.
- Это лес рядом с полем. И он не странный.
Лес за домом близок и безопасен. Там нет больших животных, и я никогда не замечал там монстров. Только мелкие животные, вроде кроликов или крыс. Там есть только маленькие ягоды, вроде клубники, но, поскольку там можно безопасно их собирать, деревенские тоже ходят туда.
А во внутренних частях леса водятся кабаны, огромные змеи и волки-монстры. А также там вкусные грибы, сочные фрукты и огромное количество черники. Ну, животные собираются там, где еда вкуснее.
- Всё будет хорошо, если мы не будем заходить далеко.
- Хорошо, пошли!
Ну, если Элионора со мной, мы будем в порядке. На всякий случай я рассказал Норду и Элне. Он сказал, что там безопасно после того, как он убил там монстра по имени Ветряной Волк или вроде того.
Долг лорда – защищать людей от бандитов и монстров. Большинство нанимает для этого рыцарей, авантюристов, наёмников или ополчение. В нашем случае это ополчение, которое регулярно тренируется и отправляется патрулировать лес. Сильнейший лорд, Норд, сам занимается им, и я слышал, что оно довольно сильное. Сегодня они вроде бы тоже патрулируют, и я рад это слышать.
Мы направились в лес с сумкой и корзиной для собранной еды. И, конечно, корзину несу я. Мы уже недалеко от моей базы.
- А, фрукты Мегу.
- Где?
- Смотри, там?
Я смотрю туда, куда указывает Элионора. Где?
- Смотри, около корней деревьев, ты разве не видишь?
Я прищуриваюсь, но всё равно их не вижу. Фрукты Мегу должны быть красными, когда они поспеют, верно? Они выделяются, понимаете? Но я их вообще не вижу. И у меня не такое плохое зрение. Примерно 1.5 на оба глаза.
В любом случае, нам нужно их собрать, поэтому я иду за Элионорой. Э? Ещё не пришли? Ты имела в виду не то дерево, которое в 20 метрах от нас?
- Вон там. Видишь?
Да, они там были. Только в 50 метрах от прежнего места. И всего лишь мелкие зёрнышки на корне дерева. Растение Мегу похоже на ячмень, и, как у ячменя, к его стеблю прикреплены маленькие красные ягоды. Я не знаю, можно ли было различить его полностью, но даже то, что она увидела лишь эти мелкие ягоды с такого расстояния, поражает. Какой она расы? У неё что, зрение выше 2.0?
Я осторожно собрал ягоды, чтобы не повредить их. Там было намного больше, поэтому я собирал их, проверяя количество. Выбрасывать остатки только потому, что не сможешь всё съесть – нехорошо. Собирать всё без остатка – тоже нехорошо. Таковы правила горы. Когда я собрал достаточно фруктов Мегу, Элионора что-то принесла.
- Что это?
Что-то чёрное и упругое, растягивающееся. Свет отражался от него, и оно сияло. Притягивает взгляд. Я дотронулся до него, и меня укололо. Никогда такого не видел. Дикая зелень? Гриб?
- Это пик чёрного духа, ты не знал? Он довольно редок, но он хрустящий и вкусный.
- Да? Ну, тогда всё нормально.
Я положил в корзину и его. Потом Элионора нашла ещё и принесла. Они были маленькими, и я никогда раньше их не видел.
Они точно съедобны?
Мы продолжали искать. Теперь мы искали определённый фрукт. Похоже, мы зашли глубже, чем обычно. Кстати, мы ищем фрукт по имени Либра. Он похож на персик цвета абрикоса и может повредиться от простого касания. Они высоко висят, поэтому их тяжело достать. При одном укусе из него течёт сок, напоминающий по вкусу смесь фруктов. Хотя гнилые на вкус – редкостная дрянь, поэтому надо быть осторожным.
Это очень редкий фрукт, и его тяжело найти. Элионора сказала: «Крикни мне, если найдёшь жука-вилку или жука-ложку» и отправилась бродить. Я не знаю, как они называются, но, поскольку я зову их так с того случая у моей базы, Элионор стала повторять за мной. Деревенские должны знать.
Э? Такие жуки легко прячутся в деревьях, поэтому их нелегко найти… Я устал и присел отдохнуть, прислонившись к дереву.
- Ааа, я устал.
Я вздохнул и посмотрел наверх.
- А… жук-вилка.
Точно. Он такой же, как у базы. Но это же тяжело? Я же помру, если меня проткнут вилкой, понимаете? Так, Альфрид, не паникуй. Дикий из них – жук-ложка. Женского пола. Женщина. Да, во все времена среди людей, богомолов и этих жуков брутальными и жёсткими были женщины. Мужчины – товарищи. Поэтому он не страшен. Даже если у него и не вилка, а трезубец, что ещё хуже, он не страшен.
- Элионора… Здесь жук-вилка.
- Да? Тогда фрукты Либра там.
- Почему?
- Жуки-вилки обитают на деревьях с фруктами Либра. Однажды я от скуки следила за таким и нашла фрукты Либра.
- Хех… Понятно.
Я посмотрел вверх. Немного, но там были фрукты Либра. Даже так, ты храбра, Элионора, следовать за ними.
- Давай, Аль, достань их!
- Э? Я? Не ты, сестра?
- Я не могу достать что-то, висящее так высоко.
- Э? Но Элионора может забраться туда, как обезьяна…
- Скажешь ещё хоть что-нибудь и получишь.
- Хорошо, достану.
- Поэтому я и взяла тебя с собой!
Элионора гордо выпятила грудь, как будто так и надо. Проклятье, использует младшего брата. Интересно, во всех мирах старшие сёстры ведут себя так со своими младшими братьями?
Особенно во время начальной и средней школ они сильны. Потому что в этот период девочки растут быстрее. Тела старших сестёр растут быстрее, поэтому сопротивляться им бесполезно. А потом, когда мы, младшие братья, становимся старшеклассниками, мы помним уроки прошлого. Женщины всегда нелогичны. Даже после того, как баланс сил качнётся в нашу сторону после роста, уже зная реальность, мы не можем бросить им вызов. Потому что знаем, что это бесполезно. Поэтому, нам никогда не победить.
Старшие сёстры и мир ломают нас (младших братьев). Если бы только мужчины росли быстрее…
В расстройстве я направился прямо под фрукты Либра. Затем я активировал магию земли, чтобы поднять себя.
- Один есть.
- Как и ожидалось от моего Аля! Осторожно!
Она же беспокоилась только о фруктах, да? Я медленно опустился на землю. Три раза я повторял процесс и собрал ещё фруктов Либра.
- Это последний… Листья мешаются?
Я отодвинул ветки и листья. Там был…
Жук-ложка!
Опасность! Это дикий!
Элионора уже бежала прочь с корзиной. Жук-ложка зло зажужжал крыльями.
Быстро, немедленно, сейчас же! А, я сказал это трижды. Изогнувшись, я схватил последний фрукт Либра и спрятал его в пространственном хранилище. Быстро вернув поднятую землю обратно, я рванул с места! Жужжание сзади пугало меня. Оно звучало как: «Что ты наделал с нашим любовным гнёздышком!». Пробежав несколько десятков метров, я осознал:
Я же могу просто телепортироваться!
Нет, ну надо так. Я слишком запаниковал. Успокойся. Я замедлился и телепортировался на базу.
В этот раз я не проиграл. Я вырос.