Закончив завтрак, я вернулся в комнату и наполнил её прохладой с помощью ледяной магии.
Как только температура в помещении стала приятной, я схватил шевелящуюся слизневую подушку.
Открыв её, я увидел голодного слизня и бросил ему ароматные травы.
Слизень тут же увлёкся едой и замер, так что я засунул его в наволочку.
Они всеядны, так что подойдёт и обычная трава, но с ароматными травами от них приятнее пахнет. Заметив это, я стал кормить их чем-то душистым.
Всё-таки эти подушки используются как сиденья и подголовники — даже если слизни всеядны, кормить их отходами как-то не хочется.
Размышляя об этом, я охладил подушку ледяной магией. Мягкий слизень в руках начал постепенно твердеть.
Если переборщить, он замёрзнет, так что я действовал осторожно, добиваясь упругости низкой плотности.
Затем я положил подушку под голову и лёг на кровать.
Прохладная, но мягкая, она идеально принимала форму и пружинила под моим весом.
— Ах... Как приятно...
Не удержался от вздоха. Хочется даже полностью обернуться слизнем. Нет ли поблизости гигантских слизней? Если бы они были, я бы поймал их и сделал подушкой.
Может, стоит отправиться в путешествие с телепортацией на поиски?
Но мы только что вернулись из земель Сильфорда, и пока я не планирую покидать деревню.
Размышляя об этом и переворачиваясь, чтобы лучше ощутить слизня, я вдруг услышал шаги в коридоре.
По звуку — Сара. У меня не самые приятные воспоминания о её визитах в такой момент, так что я телекинезом закрыл дверь.
— Лорд Альфрид, прошу прощения... Ой?!
Она как раз попыталась открыть дверь и споткнулась.
Вышло так, будто я нарочно её подставил.
Пока я испытывал угрызения совести, раздался звон металла — она достала мастер-ключ.
— Лорд Альфрид, пожалуйста, не закрывайте дверь прямо передо мной.
Она вошла с недовольным лицом.
— Прости, я не специально. Просто рефлекс...
— Это ещё хуже. Вас посетили Тор и Асм.
— Тор и Асм?
Я наклонил голову, услышав эти имена.
— Они сказали, что вы договорились поиграть. Вы забыли?
— Нет, мы ничего не договаривались.
— Точно? Может, вы просто не помните?
Её подозрительный взгляд заставил меня задуматься.
В последний раз я видел их, когда принёс подарки. С тех пор мы не встречались и не договаривались.
— Нет, мы не договаривались.
— Точно-точно? Вы точно вспомнили?
— Почему ты мне не веришь?
— Вы часто забываете то, что говорят лорд Норд и леди Эрна.
— Ну, они всегда говорят важное во время еды...
Отец и мать вечно обсуждают серьёзные вещи за едой. Когда перед тобой вкусное блюдо от Бартоло, кто будет слушать?
В прошлой жизни я тоже любил обеденные перерывы и игнорировал болтовню начальства.
Когда отдыхаешь, хочется думать о приятном. Зачем портить себе настроение?
— Ладно, неважно, договаривались вы или нет. Что будем делать? Пойдёте гулять или пригласите их…
— Отправь их. Сегодня я не в настроении выходить.
Я решил читать книгу о Драконоборцах, которую одолжил у Эрика, лёжа на слизневой подушке.
— Вы уверены? Они же пришли специально...
— Деревня недалеко. Они сами пришли без приглашения.
Ха, в прошлый раз они угадали мой настрой, но сегодня промахнулись.
— Хорошо, я их отправлю.
— Спасибо.
Сара поклонилась и вышла.
Оставшись один, я взял книгу и открыл её.
Интересно, какие приключения ждут меня на страницах?
Истории отца и матери, не показанные в пьесе...
— Эй, Аль! Выходи!
— Аль!
Крики из сада.
Увы, я узнал эти голоса. Хотелось бы погрузиться в чтение, но они упрямы — если их игнорировать, они ворвутся в дом.
Пришлось встать и подойти к окну.
В саду стояли Тор, Асм и Сара.
— Мы знаем, что ты там валяешься! Раз уж сидишь без дела, иди гулять!
— Или впусти нас в прохладную комнату!
Они указывали на меня, выдвигая радикальные требования.
Вы вообще понимаете, что это дворянская усадьба? Отец и мать наверняка всё слышат.
Спускаться вниз лень, да и если выйду — они тут же утащат меня гулять. Лучше просто отказать через окно.
Я открыл окно и высунулся.
— Эй, Сара. Я же сказал их отправить?
— Но они сказали, что у вас важная договорённость.
Компромисс — оставить их в саду. Гибкий подход.
— Мы пришли тебя позвать, а ты нас гонишь?
— Аль, ты такой бесчувственный.
— Ладно, ладно. О какой договорённости речь? Её же не было?
— Конечно, нет.
— Мы только что это придумали.
Они признались прямо перед Сарой.
— Сара, прогони их.
Она не шелохнулась.
— Сара?
— Лорд Альфрид, вы слишком много времени проводите в прохладной комнате. Вам стоит выйти погулять.
— О-о! Сара, ты молодец! Не то что Мина!
— Мне нравится, как ты думаешь, Аль.
Предательство Сары. Тор и Асм воспряли духом.
— Ты уверена? Тогда никакой ледяной магии.
— О-о, грязно! Ты используешь свою магию как заложника!
Ха! Вся усадьба сейчас прохладная благодаря мне. Испорчу настроение — и всё.
Даже шумные сестра Элионора и мама Эрна стали на 10% тише.
— Неважно. Усадьба и так достаточно прохладна, и есть другие способы охладиться.
— Ч-что? Моя ледяная магия не работает? Как ты можешь так легко отказаться от такого блага?!
Невероятно. Получая абсолютный комфорт, она так легко готова от него отказаться...
Мать, сестра и Мина уже подсели на холод.
— Мне и так слишком холодно. Я предпочитаю естественную прохладу ветра и воды.
— Ха-ха, хорошо сказано!
Тор радовался, как назойливый комар.
Но в словах Сары был смысл. В последнее время я слишком полагался на магию.
Так я ничем не отличался от прошлой жизни, где сидел в кондиционированном помещении.
Здесь нет глобального потепления или духоты городов. Даже без магии жить комфортно.
Пора вспомнить, зачем я переехал в деревню, и заново научиться естественным способам охлаждения.
— Аль, давай насладимся естественной прохладой.
— Сейчас самые сочные летние овощи. Помидоры, огурцы, баклажаны — откусить их одно удовольствие.
Тор и Асм, как всегда, знали, как меня убедить.
Проклятые искусители.
После таких слов...
— Ладно. Пошли…
— Ха-ха! Такой ты и есть!
— Я знал, что ты поймёшь.
Я и сам понимал, что ведусь на их уловки, но естественная прохлада сейчас казалась мне невероятно привлекательной.