Шторм редко доходил до деревни.
Поэтому было много непрочных домов, которые не выдержат шторма. Мы собрали всех в доме старейшины, который служил местом встречи и убежищем.
Ветер завывал снаружи. Я слышал, как что-то сдувало. Раздался сильный раскат грома, и дети вокруг нас, которые также пришли, закричали.
В то время мне было восемь лет. Моей младшей сестре Рути было шесть.
Благодаря нашей особой Божественной защите, мы были намного спокойнее по сравнению с детьми нашего возраста.
– Мама-а-а!
На небольшом расстоянии сидящая девочка того же возраста, что и Рути, закричала и прижалась к матери.
– Тебе уже шесть лет!
Мать была немного обеспокоена взглядами вокруг неё, но мягко погладила голову девочки.
Рути отреагировала на произошедшее своим обычным взглядом... Люди вокруг говорили, что взгляд был очень холодным, но это было не так. Её эмоции просто трудно понять... Она пристально смотрела на эту сцену.
Я также осмотрелся и увидел много детей, которые тоже держались за руки со своими родителями или братьями и сестрами.
Все боялись.
– Рути.
– Что?
– Ты не боишься?
– Ветра? Грома? Или возможности, что здание рухнет и раздавит всех?
Она равнодушно попросила подтвердить, что я имею в виду, спокойными и красивыми глазами, поэтому я медленно погладил голову моей младшей сестры.
– В любом случае, ты боишься в данный момент?
– Нет, в конце концов, я ничего не боюсь.
Ничего не боюсь.
Когда-то Рути подралась с тринадцатилетним хулиганом, а перед боем она сказала ту же самую фразу.
Несмотря на то, что она обладает Божественной защитой героя, Рути, ребёнок с Божественной защитой первого уровня, без снаряжения и боевого опыта, будет испытывать трудности в драке с лидером хулиганов, молодым человеком, который рано открыл третий уровень Божественной защиты воина, хоть у него и было любительское снаряжение: толстая одежда, в качестве доспехов, и старый деревянный щит. Так что она потерпела поражение и вернулась домой.
Несмотря на то, что Рути с рождения фактически обладает полным иммунитетом к страху, поэтому её фразы никогда не лишены смысла.
Конечно, после этого я заставил хулигана-лидера страдать... Ну, может быть, примерно в полтора раза... Нет, в два раза больше, да, возможно, и попросил его извиниться перед сестрой.
Благодаря этому, я закончил тем, что меня рассматривали как лидера хулиганов в течение некоторого времени после случившегося. Это немного напрягало, поэтому я приказал одиннадцатилетнему мальчику с Божественной защитой рыцаря вернуть ситуацию в исходное состояние.
С тех пор бывший лидер хулиганов вёл себя хорошо и никогда не прибегал к насилию. Он наслаждался им не из-за своей Божественной защиты, а потому что у него никогда не было опыта поражения в бою.
– Нет ничего, что Рути боится, да?
– Онии-чан знает правду?
– Ага.
Сестрёнка наклонила голову и показала, что не может понять моих намерений.
– На самом деле…
– Что?
– Мне страшно
– В самом деле?
– Да. Ты удивлён?
Рути показала слегка обеспокоенное выражение.
У неё не было полного иммунитета к путанице в то время. Вот почему я подумал, что она может быть удивлена.
– Это не так.
– Понятно, ты не удивлен, да?
– Ага.
– Тогда я вернусь к теме. Мне страшно... Ты мог бы подержать меня за руку?
– Я?
– Да, руку Рути.
– Конечно.
Я схватил её за руку.
Независимо от того, насколько подавляющей была Божественная защита, наполняющая её тело, это была рука маленькой девочки.
– Ты больше не боишься?
– Да, не боюсь.
– Замечательно.
Рути мягко улыбнулась. Другие... Только родители поймут прелесть такой улыбки. Такая пустая трата времени.
Вот почему я решил сделать это сам. До того дня, когда Рути встретит человека, который сможет понять эту улыбку.
– Извини, я солгала, когда сказала, что боюсь.
– Ложь?
– Я совершенно не боюсь.
– Понятно.
Она наклонила голову, так как никак не могла понять.
– Я просто хотел подержать Рути за руку.
– Мою руку?
– Тебе это не нравится?
– Не знаю. Но почему?
– Нет никаких причин.
– Нет?
– Верно, у меня бывают моменты, когда я хочу подержать тебя без особых причин.
– М? Зачем?..
– Нет причин... Но люди совершают поступки, которые не имеют под собой никаких оснований.
– Действия без каких-либо причин.
– Да, я схватил сестрёнку за руку просто так. Поэтому если захочешь, то ты можешь сделать то же самое в любое время.
– Понятно…
Рути уставилась на мою руку, которая держала её.
– Онии-чан.
– Хм?
– Я люблю Онии-чана.
Это было редкостью.
Возможно, даже первый раз, когда Рути произнесла слова привязанности к чему-либо.
– Спасибо, я счастлив.
– Почему?
– А?
– Я та, кто сказала, что люблю Онии-чана? Почему он благодарит меня?
Я осторожно потеребил волосы Рути.
Её яркие голубые волосы блестяще отражали огонёк свечей, когда я гладил голову сестрёнки.
– Рути, я тоже тебя люблю.
– М-м.
Я неоднократно повторял эти слова Рути.
На самом деле, моя младшая сестра была невыносимо милой.
– Сестрёнка улыбается, когда я говорю эти слова.
Она выглядела потрясённой, когда коснулась собственного лица.
Этот жест также был милым, и я мягко улыбнулся.
– Улыбка означает счастье, верно?
– Наверное.
– Другими словами, я счастлива, когда ты говоришь, что любишь меня. Я улыбаюсь сейчас?
– Ага.
– Именно поэтому, спасибо.
Рути намеренно размышляла о значении этих слов, чтобы понять их.
– Отлично.
– Теперь ты понимаешь?
– Онии-чан, я могу делать то, что не имеет смысла?
– Конечно.
Рути отпустила мою руку.
А? Неужели ей это не понравилось?
Но сестрёнка встала за мою спину, обняла мою голову и прижалась ко мне.
– Это лучше... Всё в порядке?
– Конечно, ты можешь делать, когда захочешь.
– Понятно.
Она крепко сжала объятия. Я чувствовал тепло её тела, передающееся через мою спину.
– Онии-чан.
– Что такое?
Я оглянулся и, естественно, лицо Рути было близко.
– Спасибо.
Рути искренне улыбнулась, которую мог понять только я.
Для людей это была милая улыбка, которая могла абсолютно заставить их влюбиться.
Человеку, который может жениться на Рути, очень повезло. Я начинаю завидовать.
– Онии-чан, ты всегда будешь со мной?
– Хм... Извини, я не могу этого сделать.
– Понятно.
После того, как шторм пройдёт, мне придётся отправиться в город Андару, где рыцарь, который меня разыскивает, ждёт, чтобы я стал рыцарем.
Насколько я знаю, монстры в окрестностях этой деревни не способствуют росту Божественной защиты. Несмотря на то, что я серьёзно охотился на монстров с шести лет, мой уровень вырос только с тридцати одного до тридцати трёх. Совиный медведь слишком слаб.
Готовясь к путешествию с Рути, я должен стать настолько сильным, насколько это возможно.
Я не знаю, когда смогу сражаться рядом с ней, но... до того дня, когда сестрёнка будет окружена множеством товарищей. Даже если противник самый сильный демон, я должен сражаться с ним.
– Но, если у Рути есть что-то, что не хочешь делать, ты можешь позвать меня в любое время. Я сделаю всё ради тебя.
– Я знаю.
– В самом деле?
– Ты много раз говорил мне это.
– Мне будет грустно, если ты всё-таки забудешь обо мне.
Маленькое ухо прижалось к моей спине, и Рути не двигалась.
– Я вернусь, когда у меня будет перерыв. Какой ты хочешь сувенир?
– Медовое молоко.
Она наклонилась к моей спине и пробормотала это.
Путешествие к Королю демонов. Размеренная жизнь на границе с городом Золтан.
Я верил, что эти пути никогда больше не пересекутся. Однако…
– Вы ищете Гидеона?
Молодой человек с чёрными волосами и тёмной кожей сказал это Данану.
У него никогда не было таланта отслеживать, поэтому он прибывал в недоумении, куда направиться, не получив каких-либо зацепок. Данан пил в городской таверне, где Гидеон ушёл от них. Он не мог найти информацию о бывшем напарнике.
– Что?
Данану было просто приятно, что он пьян, поэтому впился взглядом в юношу. На самом деле, он не хотел пугать, но умение друга [Глаза запугивания] всегда срабатывало спонтанно. Вернее, его способность активировалась сама по себе.
Однако юноша не пострадал.
– Ты сильный!
– Я не могу сравниться с тобой, но мой меч смог навредить тебе.
– Фу-у-у-у-ух.
– Оставим это. Ты ищешь Гидеона, верно?
– Как насчёт этого, ты знаешь, где он?
– Нет-нет, я понятия не имею. Я сам хочу найти его.
– Что?
Данан очнулся от пьяного оцепенения.
Он слегка покачал кулаком и посмотрел на юношу в боевой готовности.
– Мы будем искать его вместе? Я считаю, что будет эффективнее объединить силы.
Юноша просто улыбнулся.
