Через тридцать минут после начала испытания Рики всё ещё пряталась за скалами и перебиралась от укрытия к укрытию, когда понимала, что других учеников рядом нет.

Она не стремилась добыть как можно больше браслетов, её задача была просто добраться до безопасной зоны со своим браслетом. По пути ей уже встречались ученики, стремящиеся заработать высокую оценку, а значит, желающие захватить как можно больше браслетов. Рики добралась до большой скалы, спрятавшись в её тени, она вздохнула.

– Ха… Ха… хватит, я устала…

Дышать было тяжело, по лбу бежали капли пота, а кремовые волосы приобрели оттенок глины. Она устала, её тело не приспособлено к долгой физической нагрузке. Оглянувшись по сторонам, она сказала себе, что нужно действовать решительнее. Если бы она действовала так, как ей говорила Шатия, она смогла бы пройти куда больше и возможно даже уже достигла бы ворот.

Между деревьев сначала послышался шум, а потом появился какой-то парень.

– О! Рики? Надеюсь, твой браслет ещё у тебя, он мне нужен!

– Хэ!

Рики рефлекторно отпрыгнула в сторону. Парень перед ней уже остался без браслета и явно пришёл сюда, чтобы забрать её. Он бросился к ней, но Рики отскочила в сторону.

– Просто отдай мне браслет, и тогда я не буду тебя бить, ладно?

Он не собирался обижать Рики, но ему нужен был браслет. Парень прекрасно понимал, что у неё легко можно его отобрать и отправиться в безопасную зону.

Отдать браслет, попасть на другой экзамен и вылететь из школы, или же попытаться бежать?

Она сняла с себя браслет и уже протянула его парню, но когда тот захотел его схватить, она одёрнула его.

– Я…я…

Что-то внутри не позволяло Рики сдаться без боя. Она понимала, что можно отдать браслет и тогда её никто не тронет, но инстинкты говорил ей, что нельзя отдавать его просто так. Иначе она предаст единственного человека, который поверил в неё.

– Что ты делаешь, дай мне его скорее!

Парень всё ещё тянул руку за браслетом, но она уже решила, что не отдаст его просто так. Парень сжал руку в кулак и хотел броситься на Рики, но тут появился ещё один парень.

– Что за…

Второй парень ловким ударом отправил первого в нокаут.

– Рики, ты как?

– Лев, ты!

Лев действовал так, как будто действительно беспокоился о Рики, но сейчас его интересовал только её браслет.

– Ты никогда не можешь ничего сделать им, вот почему над тобой постоянно издевается.

– Мне жаль…

Лев протянул Рики руку, она взялась за неё, но тут же отбросила и встала самостоятельное. Теперь её лицо стало красным, но не от усталости, а от волнения.

– Ты не ранена?

Она только помотала головой. Пока он не представляет для неё угрозы, и девочка решила, что пробираться вдвоём до безопасной зоны будет легче, чем идти одной.

Они не успели пройти и нескольких сотен метров, как Лев создал магическую формулу, у неё в руках появилось водное копьё.

– Ты чего!

Но парень целился не в Рики, кто-то напал на них со стороны.

Он заблокировал удар древком, но взрывная волна отбросила обоих в сторону.

– Ай, больно! Рики, прячься за скалой!!!

– Угу, поняла.

Они оба спрятались за скалой, противник использовал магию огня, а значит вступать с ним в открытое сражение сложно, огонь сильнее воды.

– Пламя сильнее воды, так что тут я слабее противника.

Несколько огненных шаров полетели в их сторону, Лев создал водяной купол, это погасило большую часть ударов, но так долго он не выдержит.

– Что нам делать?

– Не знаю, хоть я и сильнейший маг воды на первом курсе, противник всё равно не слабый.

Лев даже не видел своего противника, и его водные копья ничего не смогут сделать против магии огня.

Лев приготовил водное копьё, а его противник вновь отправил несколько шаров.

– Ха!

Но это была просто ловушка, огромный огненный шар врезался в камень и разбил его, Льва отбросило взрывной волной в сторону.

– Задело, – Лев встал, несколько камней порвали на нём рубаху.

Из кустов вышел другой ученик, Гир, он посмотрел на Рики, а потом на Льва.

– Хм, как интересно, ты защищаешь Рики. Ладно, мне же легче, два браслета по цене одного.

Хитро улыбнувшись, Гир начертил магический круг и достал оттуда огненное копьё. Лев сделал то же самое, но его копьё было из воды.

Два копья столкнулись, но вода слабее огня…

– Лев!

Рики хотела ему помочь, но просто не знала чем. Судя по всему, Лев уже израсходовал приличное количество магической силы, и ещё пара минут боя досуха выжмут его запас.

– Тебе конец!

Гир направил руку на Льва с уже заготовленным магическим заклинением и оттуда вырвался небольшой огненный хлыст. Лев использовал остатки силы, чтобы создать водный щит, но это была просто попытка отчаянья.

Рики смотрела на единственного человека, который пытался защитить её в этом мире, если не считать Шатии.

– Лев!

Рики не смогла создать полноценное боевое заклинание, но банального выброса магической энергии было достаточно, чтобы повалить их противника на землю.

– Что?! Что это было!

Лев и Гир поднялись, они оба не могла поверить, что именно Рики создала тот выброс магической энергии.

Рики продолжила зачитывать заклинание, между Львом и Гиром появилось большая глиняная стена.

– Это твоя работа?

– Эм, скорее всего, да.

Лев вытер пот со лба, его руки дрожали от страха.

– Потрясающе! Ты смогла ошеломить нашего противника, я рад!

Щёки Рики покраснели от похвалы, никто никогда не хвалил её раньше.

– Ладно, нам нужно идти, у меня почти не осталось магической силы.

– Да, верно!

Они подошли к Гиру, который валялся без сознания. Лев снял с него браслет и бросил Рики.

Она поймала его и посмотрела на Льва немного смущённым взглядом.

– Зачем мне это?

– Ты заслужила его больше, чем я.

Впервые за долгое время Лев был счастлив узнать настоящую Рики, он больше не хотел отнимать у неё браслеты, ведь она спасла его жизнь.

Рики надела второй браслет на руку, и они вместе отправились в сторону безопасной зоны.

– Ну, уже не плохо, – Шатия смотрела на лежавшего у её ног ученика. Браслеты ей уже были не нужны, но не уходить же с экзамена без настоящих приключений. Для бывшей ведьмы, что всю жизнь изучала магию, всё это казалось не больше, чем скучной прогулкой.

После этого она направилась к воротам, а если студенты попадались у неё на пути, она, как правило, обходила их стороной или усыпляла при помощи магии.

Когда Шатия прибыла в безопасную зону, её уже ждали учителя.

– Шатия, да у тебя восемь браслетов?

– Спасибо, я старалась.

Бывшая ведьма осталась ждать остальных студентов, минут через двадцать из леса появились Рики и Лев.

Когда Лев дошёл до безопасной зоны, он упал на колени.

– Что с ним?

– Выдохся…

Учителя проверили количество браслетов и записали.

Рики подошла к Шатии и показала свою руку.

– Два штуки!

Шатия только рассмеялась, она очень рада, что её подруга смогла пробиться через экзамен самостоятельно… пускай и при помощи человека, направленного Шатией.

Правда, вот чего ведьма не могла понять, так это почему Рики и Лев пришли вместе, хотя Шатия точно давала ему координаты с целью, чтобы Рики забрала у него браслет.

Через два часа экзамен был закончен, все студенты, у кого не осталось браслетов, автоматически переведены на дополнительный экзамен.

Шатия и Рики только смеялись над остальными.