— Oтец! Пожалуйста, пересмотри своё решение! Cоюз с королевством Мюсегг слишком опасен!

B восточной части континента располагалось небольшое королевство, которое наxодилось в трёх странах от Мюсегга.

В то время через в трёх королевствах слухи о том, что Мюсегг поглотил ближайшие страны, украл силы множества Повелителей Демонов и неуклонно становился господствующим государством.

Король этого небольшого королевства, словно бы испугавшись возможной войны, собирался по собственной воле предложить свою страну королевству Мюсегг.

Однако был и один парень, который пытался остановить этого короля.

Его звали Хасим Кудо Лемьюс.

Он являлся третьим принцем этого маленького королевства Лемьюс.

У него были ярко каштановые волосы, которые, казалось, сливались с солнечным светом, и ухоженные брови.

Кроме того, его лазурные глаза, глядя в которые можно было утонуть, являлись главной отличительной чертой этого хорошо выглядящего парня.

— Отец!

— Заткнись, Хасим. Я делаю это ради королевства.

Ложь.

Хасим отлично знал об этом.

Тот, кого Хасим называл своим отцом, был нынешним королём Лемьюса.

Мужчина с огромным и в наихудшем смысле толстым телом, который носил гигантский безвкусный плащ, совершенно неподходящий ему по росту.

Он носил его с таким видом, будто плащ действительно соответствовал его телосложению, однако подол плаща, который, вероятно, всегда таскался по земле, был немного грязным.

Хасим был абсолютно уверен в том, что этот человек принадлежал к такому типу людей, которые никогда ничего не сделают ради королевства.

Его отец не заслуживал быть королём.

Однако оба старших брата нынешнего короля погибли, и каким-то чудом отец Хасима в конечном итоге стал во главе королевства.

Ты – тот человек, который думает лишь о том, как бы набить свои собственные карманы.

Хасим очень хорошо знал это.

Внутренние дела, коими управлял король, и всё, что он делал, было нацеленно лишь на пополнение его карманов.

Начиная с величины установленных им налогов и заканчивая тем, как он поощрял прислуживающих ему людей и избивал тех, кто этого не делал. Не трудно было догадаться насколько велик был уровень коррупции в этом королевстве.

Король Лемьюса был ещё и чрезвычайным снобом, из-за чего внутренние дела государства находились в полном беспорядке.

По этой причине множество действительно талантливых людей отказались служить ему, и нынешний король непреклонно лишал их своего положения.

Хасим тайно укрыл этих людей, однако даже у него был свой предел.

Хех, я обещал непременно вознаградить вас, ребята, в будущем.

Хасим вспомнил обещание, которое дал им.

Однако он по-прежнему был не в состоянии выполнить его.

Терпение этих людей скоро подойдёт к концу.

В это время король изобразил ещё несколько странных жестов.

— Мы потеряем всё, если сейчас сдадимся Мюсеггу!!! Это глупейший план, отец! Где гарантия того, что если мы склоним перед ними головы, они поступят с нами как подобает?!

— Идиот, если мы будем хорошо служить им, то они будут чувствовать себя лучше. В таком случае нет никаких проблем, чтобы преклонить перед ними голову.

Он безнадёжен.

Сноб.

Нет, даже хуже.

Он полностью прогнил.

До такой степени, что это уже невозможно исправить.

Хоть он и являлся отцом Хасима, король был таким снобом, что даже собственный сын не мог защищать его.

В самом крайнем случае было бы хорошо, если бы ты знал, как сохранить своё нынешнее положение.

Королевства, которые были поглощены Мюсеггом, в настоящее время раздавлены одно за другим.

Союз?

Это ложь.

Хоть они и утверждали, что заключают союз, на самом деле королевство Мюсегг тайно сокрушало все эти страны.

Постепенно уничтожая их.

Pазве ты не знаешь, что каждый год они собирают всех ключевых фигур и убивают их?

Поступая подобным образом, они убирают тех, кто способен создать им проблемы, и ставят на их место людей, через которых они смогут контролировать короля, дабы захватить власть над королевством.

Если они сделают это, то смогут в полной мере использовать эту страну.

Король Мюсегга должен быть отличным политиком, чтобы правильно использовать такие огромные политические силы в эту эпоху войн.

Кроме того, Мюсегг обладал достаточной военной мощью, чтобы поддерживать столь сильные политические ходы.

Доказательством того являлись силы всех Повелителей Демонов, собранные во время "Охоты" первым принцем Мюсегга.

Сириус Брэд Мюсегг

Будучи человеком, лично возглавляющим армию Мюсегга, он желал получить титул "Герой королевства Мюсегг" и, фактически, являлся гением, когда дело касалось битвы.

Таким образом, существовали действительно веские причины столь большой скорости, с которой укреплялось королевство Мюсегг.

Так или иначе, если бы Лемьюс присягнул им на верность, то под их политическим влиянием королевство в одно мгновение оказалось бы на грани разрушения.

Хасим считал именно так.

И его мнение являлось верным.

Однако он был лишь третьим принцем.

Даже если бы Хасим и сказал что-либо королю, то никогда не был бы воспринят всерьёз.

Что же касается самого короля, то для него Хасим был отвратительным ребёнком.

Король Лемьюса крайне заботился в Первом и Втором принце, поскольку они много напоминали его самого, однако Хасим с самого детства выделялся среди остальных. Король даже завидовал собственному сыну и был чрезвычайно строг с ним.

— Отец!

— Заткнись, Хасим! Если тебе настолько не нравится мой план, то попробуй стать королём!!!

Хасим хотел возразить ещё раз, однако король не воспринимал его всерьёз.

Тряся своим огромным свиноподобным телом, которое было одето в большой безвкусный плащ, не подходящий ему по фигуре, он закричал на Хасима.

Хотя это совершенно невозможно, — с уверенной улыбкой на лице подумал король, словно бы высмеивая его.

В этот момент Хасим принял решение.

— Попробовать стать королём.

Понял. Тогда я должен стать королём.

Наконец весы в его сердце наклонились в сторону выживания королевства.

Или, вероятно, я приготовился отбросить всё, чего мне не хватало.

Без единой капли уважения Хасим наклонил голову, а затем развернулся и ушёл.

Увидев это, король подумал, что его сын наконец сдался, и с гордым выражением лица возвратился в собственную комнату.

Прекрасные служанки, главной задачей которых было заботиться о короле, быстро последовали за его свиноподобством.

В этот день Хасим находился в подвале небольшого сарая возле границы королевства Лемьюс.

Этот подвал являлся секретным местом, о котором знали лишь избранные.

Место, известное только тем, кто уважал и ценил Хасима Кудо Лемьюса, представляло собой тайное убежище мятежников.

Хасим сел на один из довольно грязных стульев в этой комнате и тяжело вздохнул.

— Это было бесполезно... Простите, — сказал он.

Перед стулом, на который уселся Хасим, стоял длинный стол, а за ним сидело около десяти мужчин и женщин.

Среди этих людей находился один мужчина с раскошенной бородой. Поглаживая свою бороду пальцем, он вздохнул и проговорил:

— Хех, так он решил оставаться свиньёй до самого конца.

— Хоть он и мой отец, но он даже ниже сноба. Даже среди снобов он занимает низшее положение.

— Ха-ха, кажется, у вас сегодня плохое настроение, Господин Хасим.

Засмеялся мужчина с роскошной бородой.

В отличие от своего отца, Хасим, не смотря на своё королевское происхождение, носил довольно простой плащ. По-прежнему сидя на стуле, он снял плащ с таким выражением лица, которое будто говорило, что вставать было бы слишком хлопотно, а затем передал его подошедшей служанке.

Эта девушка служила Хасиму на протяжении уже долгого времени. Не то что бы её внешность была чрезвычайно привлекательна, но в отличие от тех пустоголовых девушек, которые служили королю и лишь выглядели как идеал красоты, служанка Хасима была очень хороша ещё и как человек.

Хасим считал её чрезвычайно полезной и в то же время очень любил.

— Спасибо тебе, Aиша.

— Кажется, вы устали, Господин Хасим. Сделать ли вам чёрного чаю?

— Ага, спасибо.

— Чтобы вы стали более энергичным, я добавлю к нему тайного очарования, вы не против?

— Хех, так эти отвратительные лекарственные травы и есть очарование? Мне достаточно и того очарования, которым обладаешь ты.

— В последнее время вы не так милы, как обычно, Господин Хасим.

— У-упс, извини.

Хасим слегка улыбнулся ей, однако затем тут же вновь стал серьёзен.

— Позвольте мне сказать прямо...

После этих слов Хасим посмотрел на людей, сидящим за столом, и продолжил:

— Я собираюсь стать королём.

— Воу.

— Ты планируешь устроить государственный переворот?

— Да, а разве остаётся другой выбор? До сих пор я пытался смириться с этим. Я столько лет пытался изо всех сил, надеясь, что когда-нибудь смогу переубедить отца... Однако ничего не изменилось. Очевидно, силы моего убеждения совершенно недостаточно.

— Однако это не значит, что Господин Хасим не красноречив. Просто эта свинья недостаточно умна, чтобы понимать слова. В конце концов свиньи действительно не могут понимать речь людей.

— Может быть и так. Я пытался поговорить со своими старшими братьями, но они оба такие же. Они не видят никаких проблем в том, чтобы продать наше королевство Мюсеггу. Прежде всего, они даже не понимают, что это значит. Они словно куклы, которые не знают ничего, кроме как восхвалять отца за всё, чтобы он ни делал.

— Должен сказать, это довольно точное сравнение.

Хасим небрежно взъерошил волосы.

Это действие показывало, насколько сильно был раздражён обычно спокойный принц в данный момент.

— Я собираюсь наложить руки на собственных родственников. После смерти я определённо попаду в ад.

— Нет, если, став королём, вы спасёте королевство, то несомненно попадёте на небеса. Если вы считаете, что все человеческие жизни равны, то, когда вы спасёте куда больше людей, чем потеряете, ваши действия будут оправданы.

— Не люблю теологию[1]. Теология, что оправдывает действия, опасна.

— Однако в нынешнюю эпоху, если у вас нет хотя бы мужества, чтобы совершить подобное, в конечном итоге вы лишь причините боль самому себе.

— Так и есть.

Тяжело проговорил Хасим после слов мужчины с роскошной бородой.

— Однако я уже всё решил. Возможно, мне придётся убить своего отца и братьев... Вы последуете за мной?

В ответ на его вопрос люди, сидящие с противоположенной стороны стола, уверенно кивнули.

— Куда бы вы ни направились, мы последуем за вами. Вы тот, кто приютил нас, Господин Хасим. Если бы не зашли так далеко, склонив голову, чтобы остановить нас, то мы бы отправились в другую страну, по-прежнему сожалея о множестве вещей.

— .Да.

— Тем не менее, мы родились и выросли в Лемьюсе, и по-прежнему любим это королевство.

— Мне действительно жаль.

— Это не ваша вина... Во всяком случае, будучи добрыми, прошлые короли Лемьюса изо всех сил старались преодолеть своё простодушие. Старались до такой степени, что доже я равнялся на них, когда был ребёнком.

— Доброта и простодушие... хах.

Хасим немного рассмеялся.

— Тем, кто предоставил убежище всем Повелителям Демонов, кто оказался предан остальными странами, было королевство Лемьюс прошлого, хех. Благородное королевство Лемьюс прошлого.

Сказал мужчина с бородой, а затем продолжил:

— Даже сейчас эта кровь течёт в его жителях. Однако один единственный человек решает, как управлять страной, и это король. Из-за нашего нынешнего короля мы ничего не можем предпринять. До недавнего времени наше королевство считали глупым из-за своего непреодолимого благородства, однако, с другой стороны, это, вероятно, повлияло и на самих граждан... Кроме того, по мимо всего прочего, был ещё и Господин Хасим.

— Я?

—  Верно. Думая, что если это Господин Хасим, то он обязательно сделает что-нибудь с королевской властью, жители, вероятно, подавили любые мысли о восстании. Тот факт, что вы без ведома короля каким-то образом объединили руководство королевства, оказался известен части жителей. Эти слухи постепенно распространилась, и в конечном итоге всё обернулось таким образом, что вы стали их последней надеждой, и жители поставили на вас всё.

Произнёс он и продолжил свою речь:

— Так или иначе, если бы восстание подняли сами жители, то внутренние дела королевства стали бы крайне нестабильны. Прямо сейчас король совершенно бесполезен, однако со своим титулом он по-прежнему выступает в качестве сдерживающего фактора. Если бы этого титула не было, то вскоре определённо нашлось бы множество людей, не способных бездействовать. Вот как опасна нынешняя ситуация.

— Я действительно не могу поднять голову перед жителями.

Хасим выглядел так, будто насмехался над самим собой, однако вскоре в его глазах вспыхнуло пламя.

— Даже если я действительно стану королём, тот факт, что ситуация чрезвычайно опасна, никак не изменится. Сейчас нас разделяют три королевства, однако если мы ничего не сделаем, то со временем Мюсегг возьмёт их под контроль и протянет свои злобные руки к нам. Пусть и не точно, но если бы мы воевали с Мюсегом, то не смогли бы победить. Их военная мощь очень хорошо известна.

— В таком случае что нам делать?

Хасим мгновенно ответил на этот вопрос мужчины с бородой, будто бы заранее подготовившись к нему:

— Похоже, во множестве стран во всю идёт "Охота на Повелителей Демонов".

— Хах, вот так новости.

— Причиной могут быть усиливающиеся войны. Хотя тот факт, что принц Мюсегга начал использовать силу Повелителей Демонов, тоже может являться одной из причин. Во всяком случае, даже если мы используем все наши запасы, то не сможем сравниться с их королевством, которое разрастается куда более быстрыми темпами. Таким образом, я собираюсь вернуть "простодушие" прошлого Лемьюса.

— Вы собираетесь пригласить Повелителей Демонов?

— Верно. У Повелителей Демонов нет места, которое они могли бы назвать домом. Мы же дадим им такое место, а в замен одолжим их силу, дабы защитить Лемьюс. Мы не будем заставлять их. Это будет сделка до самого конца.

— Нет никакой гарантии в том, что все Повелители Демонов будут справедливы и честны. Среди них определённо есть потомки "Трагических Героев", но даже если и так, всё рано нет гарантии, что эти потомки будут похожи на героев. Как и в прошлом, есть довольно большая вероятность существования столь же злобных Повелители Демонов.

— Это решение... я просто должен буду принять его лишь после того, как увижу их.

— В том случае если вы ошибётесь, то Лемьюс будет уничтожен изнутри.

— Я понимаю это. Однако если мы оставим всё как есть, наше королевство определённо будет уничтожено снаружи. В таком случае принять экстренные меры – тоже стратегия, на мой взгляд.

— Хех, и то верно.

— Единственное, что я могу сказать, так это "пожалуйста, поверьте в меня". Именно поэтому я склоняю свою голову вновь.

Как только Хасим сказал это, то встал со стула и, стоя по направлению к столу, склонил голову.

Член королевской семьи этой страны преклонял голову перед её жителями.

— Пожалуйста, последуйте за мной. В случае поражения, пожалуйста, погибните вместе со мной. Я не собираюсь проигрывать, однако если я не скажу этого, то это будет нечестно по отношению к вам. Именно поэтому я и рассказываю вам правду. Умереть вместе со мной – вот она.

В ответ на эту речь мужчины и женщины по ту сторону длинного стола произнесли:

— Мы будем счастливы погибнуть вместе с вами, Господин Хасим. Иметь такую возможность – это честь для нас.

И вновь они уверенно кивнули своими головами.

— Однако я не позволю вам умереть. Ради выживания Лемьюса даже я поставлю свою жизнь на кон и выживу вместе с вами. Человек может стремиться умереть ради своей страны, однако пока Лемьюс полностью не стабилизируется, я не умру. Даже если это просто упрямство, я не умру.

— Это именно то, чего я и ожидал от необычного принца, самопровозгласившего себя мятежником.

Подвёл итог мужчина с пышной бородой.

В этот день в королевстве Лемьюс, которое находилось далеко от священной горы Линдхольм, откуда бежали Мерея и остальные Повелители Демонов, состоялся первый этап восстания.

1. Телеология — онтологическое учение о целесообразности бытия.