Mежду Мюсегг, рacположенным в центре континента, и Лемьюс, что далее к югу, пролегали три королевства, известные как «Tри Королевства».

Hачиная с запада, они шли в следующем порядке: «Королевство Кушина», «Королевство Зурия», «Королевство Филарфия». Их земли относились к Мюсегг, но однажды три короля решили объединиться в альянс и вместе отражать нападки Мюсегг.

Мюсегг, протянувший свои злые руки на запад и север, поглощая все страны на своем пути, начал оказывать давление на Альянс. Несмотря на то, что внимание Мюсегг было сосредоточено на севере и западе, рано или поздно мир на землях «Альянса Трёх Королей» подошел бы к концу.

«Альянс Трёх Королей» был сильным союзом. Конечно, они не были столь беспринципными, как Мюсегг, но усердно собирали силы для защиты.

Предыдущие короли всех трех стран, словно сговорившись, в течение пяти лет покинули этот мир, и им на смену пришли новые, куда более напористые правители.

Из всех стран только Лемьюс более-менее соблюдал договор о ненападении. Xотя даже говорить об этом договоре уже нет смысла.

Во-первых, из-за глупости Короля Лемьюс, даже не делай они ничего, страна всё равно бы пала. Поэтому Альянс даже не утруждал себя мыслью об использовании своих сил против них. Во-вторых, три страны уже подготовили договор о разделе земель Лемьюс, когда она падет сама собой. Пусть Лемьюс и была страной, переживающей кризис, её ресурсы имели определенную ценность. Пусть на ресурсы она не была столь богата, как Мюсегг, но цепляющиеся за жизнь три страны не могли оставить их без внимания. Для начала они удостоверились, что смогут воспользоваться этой землей, после падения Лемьюс. Им не было резона нападать на Лемьюс. Oна падет сама. Таковы были взгляды трёх стран.

Кстати, когда король Лемьюс ходатайствовал с договором о ненападении, он писал: «С нашей стороны мы отправим вам редкие руды, поэтому, пожалуйста, примите это во внимание и предоставьте договор о ненападении». Он определенно был глупцом, раскрывающим все свои карты в начале игры.

– Что вы дадите нам в подтверждение договора о ненападении? – он сам дал неосторожный ответ перед тем, как его могли об этом спросить.

Молодые короли альянса, получив это письмо, громко и долго хохотали. То, что предложил король Лемьюс, было скорее рабством, а не сделкой. То, что делал король Лемьюс было не политическими переговорами между странами, а скорее мольбой о милостыне у сильного, со сдачей в рабство. Будучи королем страны этот человек даже не имел чувства собственного достоинства.

Такой Лемьюс однозначно не мог пойти против трех стран. Однако молодые короли помнили о его славном прошлом, поэтому не могли не потешаться над нынешним королем Лемьюс без толики раздражения.

«Куда же делись те глупцы из Лемьюса, что в одиночку пытались спасти Лорда Демонов?»

Этот инцидент стал поворотным моментом во времена расцвета Охоты на лорда демонов. В те времена единственным, кто воспринял происходящее как «неправильное» - был Лемьюс. Этот поступок был оценен как глупым, так и благородным.

Пусть все сочли это странным, но Лемьюс бесстрашно вступил в противостояние с сильными противниками без какого-либо прикрытия.

Это была Мюсегг. Сильное государство, хоть и не такое сильное, как сейчас. А упомянутые выше три страны были настолько слабы, что могли только отступать в условиях разногласий между Мюсегг и Лемьюс.

Противостояние Мюсегг и Лемьюс не вылилось в войну, но серия событий, приведших к смерти «Ворона Техники Клеветы», способствовала гибели двух героев.

Ввиду этого события мнение общества других стран разделилось на тех, кто был согласен с охотой Мюсегг на Лорда Демонов и тех, кто был против этого. Однако стремительное течение времени жестоко сметало слабых. Итак, славная эпоха битв подошла к концу и теперь во всех странах царит мир.

Лемьюс уже были в упадке из-за своего глупого короля, так что более-менее сильными остались три королевства. Из стран восточного континента, окружающих Мюсегг лишь эти трое всё ещё могли составить ей конкуренцию.

Однако даже эти три страны вынуждены были признать: «В конце концов, даже мы жаждем силу Лорда Демонов, поэтому мы не столь сильно отличаемся от Мюсегг».

Для того чтобы сопротивляться тирании Мюсегг, они как никто нуждались в силе, поэтому и ввязались в охоту на Лорда Демонов. Теперь у них не было оснований предъявлять претензии Мюсегг, но они продолжали на них давить под предлогом защиты маленьких сельских деревень.

«Помимо всего прочего, мы не можем позволить больше охотиться на Лорда Демонов. Поскольку мы сами совершили эту ошибку, мы знаем, какую печаль она сопровождает».

Эта эпоха была намного более тяжелой, чем думали люди.

По сравнению с Мюсегг, хвастаясь своей силой и проливающей несметное количество крови, страны Альянса, старавшиеся скрыть свои грехи выглядели более неприглядно.

******

В тот день в королевской резиденции одной из трёх стран, специализирующаяся в машинной индустрии, «Королевстве Кушина», можно было наблюдать тени двух людей.

Одной из них был нынешний король Королевства Кушины - Муран Киэл Кушана. Второй тенью был Фазалис Филарфия – король Филарфии, чья страна славилась чрезвычайно мощной кавалерией.

Подтянутая фигура Короля Кушины, Мурана, плыла в свободном потоке воздуха, его длинные волосы были собраны сзади, тогда как король Филарфии, Фазалис, крепкого телосложения и короткими волосами, торжественно ступал рядом. Они говорили пока проходили коридор королевской резиденции Кушины.

– Эй, Фазалис. Что ты об этом думаешь?

– О чём? Ты всегда немногословен.

– Мы довольно-таки тесно сотрудничаем, не так ли, Фазалис? Понимаешь?

Обычно, взгляд Фазалиса мог пронзить кого угодно, но в ответ на беззаботную улыбку Мурана он всего лишь дружелюбно на него посмотрел.

Даже особо не задумываясь над вопросом Мурана, Фазалис фыркнул. Правда этот звук скорее должен принадлежать зверю.

Наконец он понял, о чём Муран хотел его спросить и заговорил.

– Имеешь в виду, какой дорогой теперь стоит идти нашему Альянсу?

– О, ты все верно понял. Хотя, признаться честно, я сам не особо глубоко задумывался над этим.

– Уф! – укоризненно воскликнул Фазалис.

Засмеявшись на реакцию спутника, Муран, закинув руки за голову, неуверенно продолжил:

– С этого момента, наверное, будет особо тяжело. Недавно я прошёлся посмотреть, как в последнее время идут дела в Мюсегг, конечно же, старательно замаскировавшись. Не поверишь, но увидел там «Сириуса Брэда Мюсегг».

– Того гения?

– Ага, того самого… Слушай, нельзя ж быть гением? Это ж невозможно. Учитывая, как я много тренировался прежде чем стать королем, даже тогда считал это невозможным. Хотя, вероятно, из-за этих мыслей я себя и загонял тренировками. В общем, кем бы он ни был, на передовой мне совершенно не хочется быть. Я думать не могу о нем, как об обычном человеке.

– Здесь я с тобой солидарен.

– Что ж, ты, Фазалис вряд ли помрешь… Так или иначе, теперь мы короли. Правда по сравнению с временами, когда мы учились в Академии Айос, наши тела немного сдали.

– Это да.

Муран остановился перед комнатой, повернулся к Фазалису, что шёл позади, сделал преувеличенный поклон и заговорил.

– Вот мы и здесь, Король Филарфии. Это комната переговоров.

– Прекрати, ты ведь тоже король.

– Не злись. У тебя морщинка меж бровей появилась.

Комната в королевской резиденции, именующаяся переговорной, на самом деле была личной комнатой Мурана. Другими словами, комнатой короля Кушина.

Муран пригласил Фазалиса в комнату и указал на кресло, которое можно было занять. Свет, проникающий в комнату, король Кушины нашел раздражающим, что решил задернуть шторы, после чего опустился в своё рабочее кресло.

– Ничего хорошего, Фазалис, помнишь?

– О чём ты сейчас?

– Я про того человека.

Коротко сформулированное предложение Мурана у Фазалиса вызвал только вздох, больше похожий на рык зверя.

«Eго вздохи довольно пугающие», – подумал Муран. Ожидая ответа собеседника, король Кушины нашел смешными свои умозаключения.

- Ты… о «Кудо»? – ответил Фазалис, пока снимал свой большой плащ.

– Да. Ты правильно меня понял. На самом деле я не знал, что сказать. Теперь, когда сказал это ты… У меня… да, ты прав… именно такое чувство.

– Уф. – реакция Фазалиса была вполне ожидаемой. Он понял, что пытался сказать Муран, так что ему оставалось лишь вздохнуть.

– Из какого он семьи, как думаешь?

– Вряд ли из какой-то крупной. Он ж так и не доучился. Ты знал, что он всё равно посещал лекции, хотя даже не был студентом? Наглости ему точно не занимать, правда стратег он прекрасный.

– В конце концов это Кудо победил Сириуса Брэда Мюсегг в настольной игре.

– Да уж.

Академия Айос была лучшим учебным заведением континента. Здесь собирались лучшие умы со всего континента. Муран и Фазались были её студентами. Академия придерживалась нейтралитета, поэтому посещать её могли люди из разных семей. Таким образом, студенты могли получить высокий уровень образования, игнорируя социальные различия.

Те, кто хотел раскрыть своё происхождение, обычно пользовались фамильным именем и гордо расхаживали, но «Кудо» и «Брэд» были не из их числа. Тем не менее, людям из королевских семей приходится нелегко. Они довольно известны, поэтому зачастую, после зачисления в академию, студенты пользовались псевдонимами.

– Брэд довольно распространенное имя, в конце то концов. Кудо - немного странное имя, но и оно не приводит к мыслям об определенной стране. Раз его исключили, вряд ли он имеет отношение к какой-нибудь королевской семье.

В рамках обучения одаренных людей Муран и Фазалис были зачислены в академию на несколько месяцев, прежде чем присоединиться к политической арене. Это было так же применимо и к принцу Королевства Мюсегг, Сириусу Брэду Мюсегг.

Во время учебы Муран и Фазались так и не смогли подружится с Брэдом, но, видя столь исключительного студента, любопытство в них одержало верх, они подошли к Сириусу.

– После того, как мы выяснили его настоящую личность, я был действительно напуган… Что-то вроде «разве он нам не враг по своей сути?»

– Это то, что может произойти только в академии Айос. Удивительно, что мы оказались с ним в одном потоке, учитывая наше непродолжительное пребывание там.

– Черт! Как же хотелось въехать кулаком в его симпатичную мордашку хотя бы раз.

– Да он и бровью бы не повел.

– Ой, заткнись.

– Ты посмотри на это с другой стороны. Это была здоровая конкуренция. В силе ты с ним сравниться не мог, а вот по популярности у девушек – вполне. Смирись с этим.

– Да твою ж налево!.. - Муран надул щеки, как ребенок, чем позабавил Фазалиса.

– Как бы то ни было, давай вернемся к теме.

– Да.

– Если Мюсегг решит противостоять нам своей полной военной мощью, как думаешь, справимся ли мы?

– Невозможно. Не то, чтобы у нас не было ни шанса… Просто нас перевесят числом.

– Что насчет «Волшебного Кэнона», который ты приказал разработать?

– Оружие само по себе готово, но волшебных камней, что нужны в качестве источника энергии, не достаточно. Залежей волшебных камней на моей территории куда меньше, чем я рассчитывал. Это мой просчет. Уже начинаю подумывать над захватом Лемьюс, чтоб запасы пополнить.

– Если мы сокрушим Лемьюс, то потеряем причину биться с Мюсегг.

– Это верно.

Муран и Фазалис стояли на определенной «границе». В прошлом, они серьезно противостояли решению Мюсегг об охоте на Лорда Демонов. Они поступали так потому, что видели уровень искренности, которого люди должны достичь в отношении Лемьюс. В конце концов, Лемьюс стал сдавать позиции, но продолжал неплохо держаться. Правда из-за глупого короля страна была в упадке.

Три страны, как и с Лемьюс, приближались к точке невозврата и мысленно стали уступать Мюсегг. Возможно, у них нет больше причин сопротивляться Мюсегг. В конце концов, они уже делали столь же чудовищные вещи, что и Мюсегг. Вместо того, чтобы жить в постоянной борьбе, они могли бы заключить альянс с Мюсегг.

Пусть от гордости ничего бы не осталось, зато получат мир.

Если честности не существует, может стоит просто наполнить мир иронией?

– Черт возьми, мы были слишком молоды, не так ли?

– Ты сожалеешь об этом?

– Нет. В конце концов, я не жалею, что стал королем. Даже сейчас я чувствую, что способен принести стране гораздо больше пользы, нежели мой отец… Просто, Мюсегг разрастается с куда большей скоростью, чем мы, поэтому сложно за ним поспеть.

– Может быть и так.

Два короля замолчали, погрузившись каждый в свои мысли.

– В этот раз... Давай решим это в этот раз. Путь, по которому мы поведем людей. Все же король должен заботиться о жителях своей страны. Гордость страны, благородство горожан, быть им путеводной звездой… это должны обеспечить мы, короли. Если, конечно, мы выживем.

– Век войны порождает такие несоответствия и делает их довольно обыкновенными.

– Это ужасная эпоха… Хоть у нас и нет права так говорить.

– Да, это правда… В таком случае на следующем «Собрании Трёх Королей» должны ли мы пригласить принцессу Зурию и решить политические вопросы?

– Ха, Фазалис, если б она услышала, как ты зовешь её принцессой, она точно вышла бы из себя.

– Знаю, поэтому при ней так не называю. – рассмеялся Фазалис.

Отсмеявшись, он посмотрел ностальгическим взглядом в окно.

– Если бы, как в былые дни в Академии, если бы «Кудо» был здесь… думаешь, мы бы нашли лучший путь для нас?

– Забавные были деньки, да.

– Да.

Муран тоже посмотрел в окно на небо. Казалось, что перед их глазами проносились одинаковые сцены.