Урок начался до того, как Хороночи успела вернуться в класс.

Преследование слуги было не чем иным, как определением его места нахождения и подтверждением лини его движение по эфирным следам.

Как только он будет обнаружен и захвачен, его вернут назад, и она сможет начать свои переговоры. Но, сейчас...

Я должна отложить эти мысли.

Она смотрела прямо перед собой. 

Она находилась в многоярусной аудитории. В общеобразовательной Академии Сихоуйн обучалось около пятидесяти студентов в год.

Пусть их было мало, но они были элитой. Большинство из студентов имело уникальные черты, поэтому занятия сосредотачивались на общих знаниях и этике.

Это был обычный урок. Внизу многоуровневой аудитории, учитель призвала магическую сферу перед большой доской.

– Вальпургиева ночь. Вы будете звёздами этой ночи и вы, как третьекурсники, должны это особенно осознавать, – она продемонстрировала сферу, который автоматически печатал её слова. Это было публичное заклинание, и многие третьекурсники активировали свои собственные заклинания, так они не требовало большого расхода эфира.

Хороночи была другой.

Она открыла багряные Тории, которые, как она полагала, должны были уловить слова учителя.

Что же я могу сделать, чтобы обезопасить своё место в Академии.

Внезапно, учитель указала на девочку, сидящую рядом с ней.

– Да, мэм, – сказала девушка, вставая.

Она посмотрела на Хороночи и жестом сказала: "оставь это мне". Скорее всего, учитель хотела указать на Хороночи, но ошиблась.

Это была вина Хороночи, что она отвлекалась. 

Она кивнула в ответ, и её соседка встала в гордую позу, поднеся руку к подбородку.

–Девочка-волшебница – это не правильный ответ, да? А я действительно хотела быть одной из них.

– К сожалению, я тоже, – сказала учительница. – Теперь я волшебница.

Хороночи хотелось надеяться, что молчаливое отсутствие смеха в классе было из-за уважения.

– В любом случае, – начала соседка. – Техническая классификация – это солдаты, атакующие заклинаниями, являющиеся частью армии.

– Верно, и из кого состоит данная часть армии? 

– Только из женщин.

– Верно, – снова сказала учительница.

Она улыбнулась и жестом руки разрешила девушке сесть.

Девушка послушалась, и учительница прошла к трибуне.

Она прошла немного влево и открыла волшебную сферу перед доской. Сфера отображал график: вертикально отображался год, а горизонтально количество людей. Красная линия нарисовала прямоугольник, но он полностью опустился, пройдя часть пути, прежде, чем начать постепенно увеличиваться и в итоге, набрав неожиданный темп, быстро вырасти.

– Это приблизительное число ведьм существовавших за всё время. В древние времена они были известны как шаманы, знахари и гадалки. В смутные времена, на них охотились, делая из них козла отпущения, впоследствии из-за этого их численность уменьшилась. Тем не менее, они вернулись после реформации, когда территория Европы превратилось в масштабное поле битвы. В наше время, они берут своё начало в Пруссии, постепенно выйдя на первый план. Они даже были главными бойцами во времена Первой и Второй мировых войн. Почему это было именно так? Ты, да ты!

Девушка, сидящая возле окна, незамедлительно ответила, даже не вставая:

– Дело в активных заклинаниях, – ответила девушка. – Как мужчины, так и женщины могут использовать заклинания, однако женщины преуспевают в активных, а мужчины в пассивных, и ни одна группа не может превзойти другую. Так что с боевой точки зрения, женщины считаются нападающими, а мужчины – защитниками, – спокойно продолжила она.

– Но в современном мире, мы можем массово разрабатывать так много оружия и снаряжения, как нам потребуется, а также для нас были разработаны слуги, которые служат нам как фамильяры. Всё это привело к эпохе, когда отношения между мечом и щитом стали значительно перевешивать в сторону меча. Однако сторона щита может образовывать группы, чтобы устанавливать барьеры для защиты городов и тому подобное, поэтому поле боя разделилось межу атакующими и защитными позициями, которые борются за границы между собой. Другими словами, ведьмы стали звёздами сражений.

– Верно, это разделение было заметно давно, и охота на ведьм тайно разжигалась опасениями, что существующее патриархально общество потеряет свою власть. В конце концов, страны, которые отправили своих женщин прямо в пекло, на передовые рубежи поля, получили резкое сокращение населения, поэтому после первых этапов битв, большинство воин погрязли в борьбе за поиск возможности отправления своей защитной линии в виде мужчин на территорию противника, – но учительница ещё не закончила.

– Но вы все прекрасно знаете, почему подобные войны длятся недолго? Так как… Вальпургиева ночь случается один раз в десять лет. И ещё со времен средневековья человечество пытается противостоять ей.

Слуги являлись искусственными духами.

Несмотря на то, что маленький дракончик в первый раз в своей жизни вышел на улицу, он знал окружающий мир. 

Он был ростом всего пятнадцать сантиметров. Он умел летать. Несмотря на то, что он был искусственно создан, он получил инстинкты существа, на подобие которого он был сделан.  Дракончик был уверен, что после погони его уничтожат, поэтому он сразу решил скрыться.

В настоящее время он находился к востоку от Хисадзимы в Ота. Он находился позади торгового района, расположенного на главной улице.

Он знал местность, время и язык. Дракончик знал, что он должен был поддерживать кого-то, но он также понимал, что не может сделать этого в данной ситуации.

Он был в опасности

Это провал…

И это он так же понимал.

Он инстинктивно мог анализировать свои способности. Он был создан для Вальпургиевой ночи с полным акцентом на способность извлечения эфира.

Но его извлечение было слишком мощным. В том, что казалось странной аварией, дороги сошлись и результат был намного более масштабным, чем предполагалось.

Временное признание быстро сменилось разочарованием.

Было решено, что ни один заклинатель не способен сдержать такое количество эфира, выпускающееся дракончиком. По-видимому, велись переговоры с некоторыми опытными ведьмами, но у них уже были похожие существа.

Он был создан случайно, поэтому частично неуправляем.

Они получили определённые данные, поэтому они, очевидно, могли создать подобного фамильяра, которого они могли бы контролировать. Другими словами, он был никому не нужен.

Он понимал идею самоуничтожения.

Это было то, что понимали все слуги на инстинктивном уровне.

Он был создан, чтобы поддерживать кого-то, так что его придется уничтожить, если он никому не нужен. Он не сопротивлялся и не сомневался в этом.

Думая, что всё идет так, как запланировано, он сидел неподвижно, но тут открылась дверь.

Вернее, кто-то открыл её.

Дракончик не знал, кто открыл двери той комнаты, где он должен был обрести вечный сон.

Затем он кое-что вспомнил. Когда выяснилось, что он был абсолютным провалом, кто-то, положив на него руку, сказал:

– Вероятно единственный человек, который может стать твоим хозяином, человек, который имеет большой запас эфира. Или же…

Но он не слушал дальше, у него появился план, как только дверь была открыта.

Возможно…

Мне стоит найти такого человека.

Он не слышал, что существовал бы подобный человек. Человек, положивший на него руку, казался разочарованным. Способность читать эмоции была ещё одной инстинктивной особенностью.

Поэтому, встав на передние ноги, у него появилась другая мысль.

Если бы он нашёл похожего человека, никто не был бы разочарован.

Как слуга, получение мастера было первой и самой значимой вещью, которую он мог сделать.

Дверь была открыта. Она вела на улицу. Она вела ко всему.

Дракончик знал о внешнем мире. Это знание уже было заложено в нем при рождении. Почему оно было там? Он не мог использовать знание во время сна.

Итак, он вышел на улицу. Дракончик не мог позволить себе быть пойманным. Быть пойманным означало попасть в неприятности.

– Вот оно что, – услышал он внезапный голос позади.

Там раньше ничего не было, но…

—– Стало быть, здесь есть кто-то вроде тебя, – после этих слов, дракончика подняли на руки.

Слуга-дракончик посмотрела на девушку, которая его подняла.

На ней был мужской костюм, но она не была мужчиной. Но…

Неправильно…

Он мог видеть эфирный свет, окружающий её. В темноте это глухого переулка, это возможно был первый свет, который увидел слуга.

Какая-то мощная Божественная защита или заклинание обрушились, или прошли через неё, но…

Что-то было не так.

Но что было «не так»? Её сила.

Слуга обладал особой возможностью – полностью видеть чью-то силу.

Но то, что увидел дракончик в этой девушке, он не видел ни в ком прежде.

Нет…

Её эфирный круг был тонким. Она была обычным человеком без ведьминой подготовки. Её способности были куда ниже возможностей обычного ребёнка. Они вполне могли равняться нулю.

Поэтому, это был не тот человек, который ему нужен.

Она не могла использовать заклинания, и поддержка подвергла бы её опасности.

Она не сможет сдержать льющейся через край эфир, который может даже убить её.

Поэтому дракончик потряс своим телом, чтобы сказать, что это слишком опасно.

–Прости, ты хочешь, чтобы я поставила тебя на землю? – она без промедления отпустила  его.

Она была добрая.

Он посмотрел на неё с удивлением по ряду причин, и она опустилась на колени.

– Удивительно. Насколько богат этот мир, чтобы создать такое неожиданное существо. И… Я благодарна за твоё существование.

Дракончик не понял, он был “ошибкой”. Так почему его благодарили.

Во всяком случае, что ему было делать? Он боролся, и его отпустили, так как он должен теперь реагировать на благодарность? Он не обладал необходимыми знаниями для принятия решения.

Однако он что-то услышал. Это был бронированный автомобиль. А если конкретно, Шестиколесный БТР 23-го типа из подразделения национальной гвардии Японии. Его система защиты от заклинаний достигала третьего уровня, но его главной способностью была транспортировка.

– Вы! - открылась передняя дверь, и из машины выпрыгнул молодой человек в костюме. Он открыл сферу с заклинание идентификации. – Я –АмагиКотару, помощник управляющего второго подразделения национальной гвардии в Сихоуйне. Я хочу, чтобы вы отошли от этого слуги и отдали его нам! Вы всё поняли?

Всё ещё сидя на корточка, Кагами услышала звуки шагов позади человека по имени Котару.

Впечатляющая демонстрация силы…

“Слуга”, вероятнее всего, был дракончик, смотрящий на неё. Если это был слуга, то как он служил?

– С ним что-то не так? Он не выглядит опасным.

– Регулирование данной единицы провалилось. Он не может контролировать свою силу и может даже убить пользователя. Он находится в чрезвычайно опасном состоянии и…

–О-о, такой вид слуги…

Другими словами, это было знакомо. Или, возможно, его можно назвать компенсатором давления.

Она спросила одну вещь:

– Что будет после того, как я передам его вам?

Молодой человек в очках вздохнул, прежде чем ответить:

–Его уничтожат в регулирующем учреждении согласно стандарту…

– Я не отойду.

– Что за…

Кагами проигнорировала его и посмотрела вниз.

Дракончик смотрел на неё.

– Иди, – сказала она. – Иди и живи. Если ты был рождён, это стоит того. А если ты хочешь освободить свою силу, то иди ко мне. Меня не так легко убить.

Дракончик сомневался, прежде чем опустить свою голову. Возможно, это был кивок или поклон, но так или иначе, это было умное существо. Это было поразительно.

Но что же ей делать сейчас?

– Ты позволишь ему сбежать? Что ты планируешь сделать?

Мужчины выстроились перед ней. На них были шлемы, пуленепробиваемая броня, скрывающая их тела, и рюкзаки.

– У вас будет много проблем, если вы встанете у нас на пути, – молодой человека нахмурился, глядя на неё через окно заклинаний. Светящийся магический круг был своего рода консолью, и казался чем-то вроде местной техники.

– Где вы зарегистрированны? 

– Ой, а я должна быть где-то зарегистрирована?

– Вы не можете игнорировать правило, сформировавшиеся более века назад, – он внезапно посмотрел на небо и вздохнул. – Это маловероятно, но возможно вы тоже проблемное существо. Вы знаете об этом?

– Да, я такая, но я бы не принимала такое решение прямо сейчас, – сказала Кагами. – Но вы не в состоянии чётко ответить “да”. И я тоже.

–В таком случае, я извиняюсь... Мы будем действовать на моё усмотрение, – он поднял руку. – Я разрешаю использовать технику против ведьм!

– Послушайте все, – учитель подняла правую руку, потом по очереди подняла каждый палец, а затем опустила их. – Десять. Десять лет.

– Мы приближаемся к Вальпургиевой ночи, которая происходит раз в десять лет. Атакующие заклинаниями солдаты известны как “ведьмы”, и это имя обеспечивает Божественную защиту, унаследованную от предков, – учительница слегка улыбнулась. – Жаль это говорить, но у мужчин нет эквивалентного названия. Но также военные обычно называют себя защитниками, их заклинания в основном пассивны, такие как борьба с ядом или анти-заклинания. Они так же могут действовать самостоятельно во время Вальпургиевой ночи, как и мы... Но их целью будет защита, поэтому они останутся позади. И мы добились определённых успехов в разработке защитных заклинаний, исследуя ответную защиту при использовании атакующих заклинаний, поэтому вообще нет нужды выводить их на передовую.

Она разжала кулак и указала на девушку возле коридора.

– Однако есть одна вещь, к которой мы должны быть осторожны, она касается разницей между мужчинами и нами. Ты знаешь, что это за вещь?

– Да, – девушка встала. – Я должна показать?

– Нет, это просто подтверждение, что мы все знаем.

– В таком случае…– плечи девушки расслабились, и лёгкое волнение покинуло и остальных учениц.

Когда это напряжение спало, девушка заговорила:

– Мужчины могут сами создавать Божественную защиту для самообороны, но взамен, есть одна вещь, которую они не могут использовать. Это… Слуги. Фамильяры ведьм. Самый первый слуга и когда-либо созданных, был “создан для ведьмы”, и все современные слуги являются его потомками, поэтому только ведьмы могут использовать их. Но успешное создание псевдо-духов позволяет мужчинам призывать оружие.

– Например, – учительница посмотрела на учеников.

Они все собрали силу в свои руки и потянулись за своими медальонами или другими наградами.

– Призыв кадров. Мужчины не могут использовать слуг или атакующие заклинания, поэтому в большинстве своем они управляют обычными устройствами. И когда они призывают их, они используют псевдослугу, известного,как государственный служащий.

Кагами видела, как это произошло.

Правая верхняя часть мужских рюкзаков распахнулась, пусковая установка устремилась вверх и выстрелила светом.

Это был белый свет.

Это была не пуля, молния или даже огонь. Свет просто остановился в воздухе, чтобы защитить каждого из них по отдельности.

– Духи? Однако, они выглядят фальшиво.

– Это одна из частей мужского IAHJ оружия против ведьм. Это то, что вы называете защитной силой атаки, – когда мужчина заговорил, свет пропал и появился снова. После, светлый дух на его плече задрожал и рассеялся, он поменял форму.

Ой-ёй.

Теперь, это было оружие.

Сначала свет сформировал внутреннюю структуру, чтобы обеспечить функциональность оружия. К моменту, когда Кагами поняла, что это “пушка”, она уже закончила трансформацию, и болты, сделанные из света, скрепили конструкцию вместе.

Окончательная форма была длиной более трёх метров. Это была огромная пушка, сделанная из света.

– Оружие для подчинения. Это ваш метод защитной атаки?

– Они могут быть для мужчин, но у нас здесь шестнадцать обычных устройств в подчинении.  Не-офицер будет ранен. Я лично надеюсь что ты убежишь.

– Неужели мне придется нагло расчищать свой путь до школы.

– Ты тоже ведьма?

– Я не знаю.

Но Кагами могла сказать кое-что другое.

Технология, которую она только что увидела, была очень интересной. Высокоплотному эфиру была дана индивидуальность как духу, и он был использован как оружие. Это не только облегчило задачу пользователю заклинания, но и улучшило и урегулировало функциональность оружия.

– Ясно, значит…– в её случае. – Вот как вы это делаете?

Стоя, она взмахнула своей правой рукой.

Она произвела свою собственную версию.

Котару увидел что-то невероятное.

Он был в пятнадцати метрах от неё, но то что он увидел было слишком странным для узкого переулка. Как-никак эта девушка…

– Ты призвала обычное устройство без помощи слуги?!

– Хм...  Так вот это как называется?

Она была совершенно спокойна, когда она произвела спираль из эфира вокруг своей руки. Образовалось оружие из эфира, и она повернулась к Котару.

– Вот так ты это делаешь, правда?

Он знал, почему другие мужчины задыхались.

Она быстро конструировала большой белый меч. Однако центральная структура была сделана первой и сохранена. Он был обвит мощным лезвием, что делала его больше тупым оружием, чем мечем, но внутри…

– Помощник управляющего, это самовоспроизводящаяся ускоряющаяся пушка.

Она также была огромных размеров. От рукоятки до кончика длина была более пяти метров. Если она смогла создать что-то подобное почти мгновенно…

Она на уровне офицера и довольно высока в своем положении.

Он принял единственное решение. Если ведьма такого уровня была не зарегистрирована…

– Всем приготовится! Открыть свои защитные заклинания на максимум!

Это было опасно. Как-никак…

Только один человек может призывать обычные устройства без помощи слуги…

Столкнувшись с опасным противником, Котару закричал:

– В атаку! Одолеть её!

Урок стал чем-то вроде отдыха.

После обсуждения основ, плечи учительницы расслабились, и она заговорила:

– В Вальпургиеву ночь, мужской отряд будет защищать поверхность, пока мы перехватим воздух. После последнего и предпоследнего разов, мы знаем, что они могут игнорировать территориюВальпургиевой ночи, поэтому система друзей на этот раз была разрешена. Не только мы не можем игнорировать избыток огневой мощи, но, на самом деле, это нанесёт ещё больший ущерб поверхности. Поэтому… Когда вы вернётесь домой, ваш взгляд изменится, когда вы увидите своих родителей. Если вы проведёте достаточное количество времени, тренируясь здесь, вы по-настоящему поймёте, что значит десять или двадцать лет назад, – учительница говорила с улыбкой, но внезапно кто-то поднял руку, сказав "эм-м".

Студентка напрягла свои плечи и заговорила:

– Мой отец может вытерпеть схватки с моей мамой, не используя рамки. Это какая-то Божественная защита?

– Твоя мама показывает свою любовь, сдерживаясь.

Все в классе засмеялись, и это разрядило атмосферу.

Но в этот момент все замерли.

В центре комнаты появился алый цвет.

Это была волшебная сфера с надписью “предупреждение” в середине.

–Хороночи.

Хороночи молча встала по приказу учительницы.

Она ни с кем не разговаривала.

– У меня служебные дела, о которых стоит позаботиться.

– Это уже второй раз за сегодня… Знаешь ли ты, что чрезмерная эмоциональная вовлечённость помешает принимать тебе правильные решения?

– Не волнуйтесь. Это не касается эмоций... Возможно, вы помните наш визит в учительскую после появления молнии ранее, но три ранга выше меня не такие оперативные.

– Хорошо, тогда я разрешаю вам уйти, – сказала учитель. – Ты четвёртая в международном рейтинге ведьм, ты – ведьма-одиночка со стилем “святой девы”, и ты дочь ХороночиМицуо, одного из трёх мудрецов и участника предыдущей Вальпургиевой ночи. Помни об этом, принимая решение как тебе действовать, ХороночиМицуру, – она улыбнулась, прежде чем продолжить. –Это может взволновать тебя, но Вальпургиева ночь уже близка. Осталось недолго до ночи, когда мы все должны будем победить Чёрную Ведьму, котораяуничтожитмир.