Канарская дорога
Смешенная армия под знаменем генерала Поля выдвинулась из Галии, не встречая никакого сопротивления со стороны имперской армии.
Чтобы имперцы не узнали о подходе первой армии, солдаты переоделись в доспехи седьмой армии. Все думают, что первая армия защищает королевскую столицу.
Пол и Ламберт находились прямо в центре боевого построения. Они обсуждали будущую тактику боя, а также выстраивали оборону. Оба генерала управляют кавалерией и тяжёлой пехотой, задача которых уже добить противника.
Нинхардт командовал авангардом, а Отто отвечал за весь арьергард армии.
– Пока дела идут хорошо.
– Имперские солдаты покинули крепость!
Пол огляделся – палатка стояла прямо в центре равнин. Нинхардт уже прислал новости о том, что они освободили несколько небольших городов.
– Наша стратегия работает?
– Похоже, что противник и вправду принял наше предложение!
Уговорить короля Альфонса было чрезвычайно трудно, он порой не слушал слов своих генералов. Тем не менее за два дня им удалось уговорить короля на такой авантюрный план.
Альфонсо согласился на такой риск, но пообещал повешать всё командование, если они не смогут взять крепость штурмом. Поэтому взятие крепости Каспер – единственная возможность вновь вернуть генералам доверие короля.
Король слишком расточительный человек, он не может просто так поверить в победу своей армии.
– Да, я знаю, что уговорить его было большой проблемой.
Пол достал бутылку вина и налил себе большой бокал, несмотря на проблемы с поставками, старый генерал мог себе позволить покупать вино из королевской столицы.
– Благодаря вам мы можем не стать трупами под стенами Ельской крепости.
Ламберт напрягся.
– Точное замечание, но ты уверен, что наши немногочисленные войска могут помочь при взятии крепости?
– Даже пара тысяч солдат может изменить ход боя, и ты знаешь об этом! – Ламберт, командующий первой армии, знал, что им нужная седьмая армия.
– Мне жаль, но ты прав. Насколько бы сильной не была первая армия, вам не взять Ельскую крепость!
– Верно, а у нас нет желания умирать под стенами вражеской крепости.
Пол и Ламберт рассмеялись.
– Вот почему мы должны взять эту крепость штурмом. Кстати, я понимаю, что штурм крепости возложен на командование седьмой армии, но не слишком ли вы полагаетесь на эту девушку?
– Ты имеешь в виду младшего офицера Оливию?
– Да, младшего офицера Оливию. Ей всего пятнадцать лет, у тебя же внучка такого же возраста.
Пол вновь вспомнил лицо своей внучки, но они были очень разными людьми.
– Я хорошо тебя понимаю, они и вправду ровесницы.
– Она всё так же обучается в столице?
– Да, но что с того?
– Разве она не молода для такого ответственного задания. Я слышал, что она сильная, но настолько.
Он знал об убийстве Замуила и даже о том, что девушка нашла шпионов в крепости.
– Я понимаю, но тебе не стоит беспокоиться. Она справится, нужно только поверить.
– Да вы ей адъютанта дали! Младшего офицера Клаудию, и она мой человек!
Клаудия окончила королевское военное училище в младших классах и обладала широким спектром знаний: от фехтования до основ тактики. Она ещё молода, а потому не может занять высокое офицерское звание, но стать адъютантом у необразованной девушки…
Ламберт был немного зол, узнав такие новости.
– Не ворчи, мы не заставляли её, а дали возможность принять решение самостоятельно.
– Да, Нинхардт мне сказал, только поэтому я отпустил её.
Генералы вышли из палатки, Ламберт заметил одного из стражников с красной повязкой патрульного.
– Прости, мне нужно поговорить.
– Ничего. Они нашли противника?
– Все пятьдесят тысяч солдат покинули крепость противника.
– Отлично, всё идёт, как мы задумывали.
Ламберт задумался.
– Все пятьдесят тысяч… они решили оставить в крепости только пару отрядов?
– Так и есть!
– Тогда… Подкрепление из Ельской крепости? – с лёгким раздражением спросил он стражника.
– Никак нет, мы проверяем всю информацию, но Ельскую крепость покидали только небольшие отряды размерами двадцать-тридцать человек. Даже если они все придут сюда, большой проблемой это не станет.
– Простые карательные отряды… тридцать человек не пойдут сюда.
Ламберт радостно засмеялся.
– Наш противник купился на такую простую ловушку?
– Похоже, что да. Если бы они вызвали подкрепление до выхода, мы бы заметили.
Пол тоже кивнул.
– Серебряная Валькирия справится!
– Кто?
– Серебряная – из-за цвета волос, а Валькирия – красивая воинственная женщина. Так её прозвали новобранцы, которые участвовали в захвате форта Ламбург.
Ламберт усомнился в её победе, но уже было поздно уводить армию обратно.
