Пустынный город Кефин.
Примерно в то же время, когда Гиль передал информацию Генералу Розен Мари, кавалерийский полк добрался до городка Кефин. Оливия и её люди остановились в пустынном городе, чтобы отдохнуть, а также пополнить запасы провизии, воды, и собрать немного информации.
– Прошло уже два дня, как мы вошли в район центрального фронта, но имперская армия не двигается.
Клаудия говорила, пока резала кусок мяса ножом на фарфоровой тарелке. Оливия же как всегда набивает рот вкусной едой, не думая о приличии.
– Фуни Фрофто Наф Фоятфся.
Она говорила с набитым ртом. Клаудия вновь тяжело вздохнула.
– Майор, я столько раз просила вас не говорить с набитым ртом. Но, по-моему, это бесполезно.
После этих слов Клаудия закинула в рот кусочек мяса и прожевала его. Эш не хотел вмешиваться в их разговор и просто продолжал есть свою порцию.
Независимо от того, сколько раз Оливии говорили об этикете за столом, она всё пропускала мимо ушей.
– Тут так вкусно, что я не могу молчать об этом. Правда почему-то тут так тихо…
Кафе, в котором сейчас обедали майор и её спутники, было практически пустым, хотя город славился своей вкусной едой.
Город Кефин никогда не был военным городком. Торговый город на большой развилке трёх дорог славится своей едой и возможностью купить всё что угодно.
А ещё в нём продаётся особый минерал, называемый «осколками звёзд», их добывают из песка в округе. Многие торговцы приезжают сюда именно за «осколками звёзд», а затем продают их в своих городах ювелирам.
Эта информации известна многим – в северных городах можно выручить неплохие деньги даже с десяти «осколков».
– Город находится близко к северу, торговцы могли сбежать, испугавшись приближения имперской армии.
– Ах, точно.
Клаудия согласилась со словами Эша – во время войны торговцы могут потерять всё или, наоборот, приобрести многое буквально за мгновение. Клаудия так мелко нарезала мясо, словно кормила маленького ребёнка, а не ела сама.
Городская стража была рада тому, что в город прибыли королевские войска. Пять сотен городских стражников, в основном старики или ополченцы, ничего не могли противопоставить имперской армии.
Капитан городской стражи с большой добротой приветствовал Оливию и её людей, позволив им разместиться в казармах, а для остальных выбил скидку в гостиницах.
Три тысячи солдат более чем достаточно, чтобы защитить город до прихода основной армии.
Но они не могут остаться тут навсегда, как только запасы будут пополнены, а кони достаточно отдохнут, отряд отправится дальше.
Они покинули кафе, а официантки звали их ещё.
Гостиница, которую им выделили городские власти, была роскошной. Четырёхэтажное здание из красного кирпича, а каждая комната больше, чем солдаты могли пожелать.
– Стоп, а куда делась Оливия?
– Мы же все вместе вышли из кафе…
Клаудия и Эш оглянулись, но Оливии нигде не было.
– Ладно, наверное, она голодна, пускай ещё поест.
– Верно, всё равно дальше города она не уйдёт.
Клаудия и Эш отправились в гостиницу, а Оливия в этот момент в другой части города встретилась с человеком в маске.
– Ты заметила меня издалека, удивительно.
Под маской скрывалась девушка по имени Зоя, одна из разведчиков Империи.
– Человек в чёрной маске и таком же костюме. Ты точно не житель города.
– Я даже не приближалась к тебе.
Имперские разведчики должны были следить за Оливией и её отрядом на почтительном расстоянии.
– Мне всё равно, но я уже видела такую маску на том парне в крепости Гали, которого разрубила пополам.
Теперь разведчица была уверена, что именно Оливия убила её учителя.
– Ему не понравится, что я вступила в бой, но Зенон был для меня больше, чем наставником.
Девушка достала большой клинок и направила его на Оливию.
– Умри, стерва!
В этот же момент с крыш домов спрыгнуло ещё четверо в таких же костюмах, целясь в голову Оливии.
– Ха!
Теперь их было пятеро против одной Оливии, девушка даже доспехи свои оставила в комнате, нарядившись только в повседневный военный костюм.
Майор легко блокировала все четыре клинка.
– Зет всегда учил меня выискивать слепые зоны и наблюдать за ними пристальнее всего. Вы думали, что это сработает?
Оливия махнула мечом, и двое разведчиков тут же опали на землю, словно куклы. Оливия не стала останавливаться на одном ударе. Третий и тут же четвёртый разведчик пали от её клинка.
– Слабые движения и не менее слабые удары. Вас по объявлению набирают, что ли?
– Эта та самая девушка-монстр…
– Монстр? Нет, я Оливия. Почему меня все называют монстром?
Зоя рассмеялась. Теперь она понимала, почему к этой персоне приковано столько внимания.
Неудивительно. Ей хватило три удара, чтобы убить лучших учеников Зенона. Теперь понятно, почему он умер.
Такие, как мы, ничего не сможем ей противопоставить.
Оливия кинулась к Зое, но та достала из-под плаща кнут и взмахнула им. Оливия легко уклонилась от удара, но Зоя хитро улыбнулась.
Самая большая ошибка – это пытаться уклониться от кнута!
Она вновь взмахнула кнутом, и тот изменил свою траекторию, теперь уже направляясь к спине Оливии.
– Вау, впервые вижу такое оружие.
Теперь Оливия взмахнула мечом и разрубила кнут пополам.
– Как?! Как ты угадала?!
– Я же тебе сказала – наблюдай за слепыми зонами!
Последний взмах, и голова Зои с застывшей улыбкой на лице покатилась по земле.
