Сбор офицеров имперской армии
Розен Мари и другие офицеры собрались в комнате для гостей, чтобы обсудить накопившиеся проблемы.
Речь идёт о жнеце смерти и её кавалерийском отряде.
– Ваше превосходительство, жнец смерти и её люди уничтожили множество наших солдат, а также стала причиной многих бунтов. Мы не нашли подтверждения, но говорят люди готовы восстать. Нам нужно подкрепление.
Розен Мари поднял брови, слушая высказывания офицера разведки.
– Запрос на подкрепления? Ты с ума сошёл?
– Думаете, нам откажут?
– Разумеется! Наши силы более чем в два раза превосходят противника. Если нужно показать людишкам, кто тут главный, сожгите пару деревень!
Пролитая кровь может как припугнуть людей, так и, наоборот, поднять их на восстание, тут ничего не поделать, но выхода у офицеров просто нет.
– Инструкции по подавлению восстания я дам вам после переговоров.
Теперь на стол переговоров вышел Гиль.
– Что такое, адъютант?
– Мои люди только что сообщили, что седьмая армия готовится покинуть город.
– Армия начала движение? Ясно, они хотят вынудить нас пойти неполными силами, генерал седьмой армии обладает хоть какими-то мозгами.
Розен Мари рассмеялся, а вот Гилю и всем остальным офицерам было не по себе.
– О чем вы, генерал?
– Ни о чём. Они думают, что умнее нас.
Розен Мари фыркнул.
– Хотите сказать, что они подготовили всё это специально?
Гиль был единственным, кто готов задавать неприятные вопросы генералу. Грустно понимать, что противники обошли вас по всем фронтам.
– Гиль, если у тебя есть хотя бы зачатки разума, ты должен понимать, что противники начали движение в идеальное время.
Седьмая армия прибудет к стенам замка через три-четыре дня максимум.
Имперская армия потеряла десять тысяч солдат, ещё тридцать тысяч заняты подавлением восстания.
– Другими словами мы можем рассчитывать только на рыцарей в замке, верно?
– Верно, даже если мы сейчас отправим запрос на подкрепление, оно не успеет прийти!
Розен Мари взял бокал с вином и сделал большой глоток.
– Если это так, то почему вы так спокойны?
– Гиль, ты хочешь умереть?
– Нет, но мы в ловушке!
Отрицать это было глупо, теперь силы равны, а значит, битва будет трудной.
– На нашей стороне малиновые рыцари!
– А у них жнец смерти, от которой даже рыцари бегут!
Розен Мари улыбнулся.
– Милое дитя, прозванное жнецом смерти, ах… Я приготовлю для неё особый приём.
Розен Мари мечтал отомстить за смерть Осванна с того момента, как только узнал о поражении Империи на равнинах.
В город прибыл посланник.
Отдельный кавалерийский полк вывел из строя в общей сложности половину имперской армии. Прочитав это письмо, Пол приказал немедленно готовиться к штурму замка.
По пути к ним должны присоединиться всадники Оливии.
– Как вы думаете, враги будут ждать нас в замке?
Пол перевёл взгляд на Отто.
– Вероятно, но низменные замки не так хорошо защищены. Пару катапульт – и они окажутся в ловушке, которую подготовили саму себе.
Катапульты, захваченные на равнинах, пригодятся в штурме замка. Империя сама подарила Королевству стенобитное оружие для уничтожения собственных защитных укреплений.
– Если мы разрушим замок, где сами будем стоять?
– Тут много городов, где можно остановиться.
– Да, много, а вот крепостей нет. Не нравится мне идея находиться в городах…
Но Розен Мари не стал сидеть на месте и выдвинулся в сторону противника. Две армии заметили друг друга в районе центральной долины.
Седьмая армия Королевства – двадцать восемь тысяч рыцарей.
Малиновые рыцари Империи – двадцать семь тысяч.
Генерал Пол должен сломить оборону противника.
Розен Мари – остановить продвижение седьмой армии и убить ту, что отрубила голову Генералу Осванну.
