За неделю до выхода армии Пола и Ламберта из крепости в окрестности форта Ламбург солдаты отправлялись небольшие отряды так, чтобы имперские разведчики не могли их заметить.
В результате этой операции в окрестностях форта сформировалась армия из пяти тысяч человек.
Оливия была назначена командиром отдельного специального подразделения, и к пяти тысячам солдатам прибавилось три тысячи кавалеристов.
В настоящее время вся эта армия через лес направлялась в тыл армии Империи. Оливия восседала на чёрной лошади, а рядом с ней ехала адъютант Клаудия. Она, в отличие от своего командира, проявляла насторожённость по поводу каждого шума.
– Клаудия, не нужно исследовать лес из-за каждого кролика. Ты так всю свою красоту испортишь… Я правильно сказала?
Оливия немного рассмеялась.
– Мне жаль, что ты так думаешь, но любой разведчик Империи уничтожит наш план ещё до начала операции.
– Ты так серьёзно говоришь… это сарказм, да?
Клаудия тяжело вздохнула. Оливия посмотрела на неё, мило склонив голову.
– Вернись в реальность, ты хоть понимаешь, в каком опасном месте мы находимся? Мы не можем не следить за каждый кроликом, пока не зайдём в тыл к имперцам.
Генералы решили атаковать противника с двух фронтов. Авангард должен затянуть противника в бой, затем по тылу противнику ударит отряд Оливии, а затем тяжёлая пехота под командованием Ламберта зачистить поле боя.
Основная задача армии Оливии – быстро победить вражеского командира, а роль Клаудии – сделать так, чтобы Оливия сделала всё правильно. Внезапная атака должна сработать.
Клаудия бросила мимолётный взгляд на Оливию. Она не обладает харизмой или чуткостью капитана, но все новобранцы из крепости доверяют ей свои жизни, хотя порой её поведение больше тянет на ребёнка, чем на офицера армии. Клаудия должна срезать эти углы и создавать идеальный баланс.
– Младший Офицер Оливия, ты умело держишься в седле. Твой конь известен своим грубым характером и нелюбовью к людям.
Курома действительно был тих и спокоен, хотя многие рыцари пытались оседлать его, но ни у кого не получилось.
Оливия нежно погладила своего скакуна по шее.
– Он довольно тихий и милый. У меня не было лошади, так что мне приходилось обучаться верховой езде на единороге.
– Чего? На единороге? Но это же страшный монстр!
– Не знаю как насчёт страшного монстра, но у него только рог, больше бояться нечего. Да и он не вкусный, – Оливия говорила о Единороге так, словно встречалась раньше с ними каждый день. Что было правдой, но Клаудия не могла поверить в это. В каком мире ребёнку позволят оседлать единорога? Даже взрослые боятся подходить к нему.
Может, она просто издевается надо мной? – Клаудия ещё раз оценила Оливию своим взглядом.
Оливия продолжала наглаживать коня по шее, а потом схватилась за седло руками.
– Тут как-то слишком тихо.
– Эй, что ты делаешь?!
Клаудия попыталась схватить Оливию, но та ловко подпрыгнула прямо из седла и встала на руки, держась при этом за седло. Многие солдаты тут же зааплодировали.
– Я очень рада за тебя, но, пожалуйста, веди себя тише. Мы находимся на очень важной операции, кроме того, за твоей спиной находятся три тысячи кавалеристов!
Оливия вернулась в своё седло и прижалась к коню. Ей было скучно.
Клаудия немного притормозила своего коня, чтобы хоть на секунду отдохнуть от Оливии.
Она поравнялась с новобранцами из первого отряда Оливии.
– Насколько хорошо вы знаете младшего офицера Оливию?
– Ну, мы участвовали в операции по возвращению форта Ламберг вместе с ней.
Черноволосый молодой человек радостно ответил.
– И как?
– Если честно, я мало, что помню, ибо стоял около стены и дрожал от страха. Оливия всё сделала сама, а потом ещё две недели тренировала нас.
Солдат ответил с гордостью, а его коллеги поддержали его.
Действительно мило, но, стоп… В одиночку?
Бедная Клаудия уже не верила – даже лучшие мастера фехтования из военной академии могли противостоять максимум пяти обученным противникам. Да, разбойники не квалифицированные солдаты, но они всё равно не новобранцы, взявшие оружие в руки первый раз.
– Вам всё равно нужно быть осторожнее, мы не на прогулке.
Оливия так же придержала коня, чтобы поравняться со своими людьми.
– Тебе, Эш, нужно быть максимально осторожным, иначе умрёшь.
– Эй! Я тоже тренировался всё это время.
Эшу не понравилось её отношение к нему, но на самом деле он понимал, что солдат из него никакой.
– Мне кажется, что из тебя получится хороший офицер, ты умён, но на поле боя, в схватке, тебе делать нечего.
– Да, а ты хорошо разбираешься в офицерах?
Клаудия посмотрела на солдат из первого отряда Оливии – все они были новичками. Это можно понять по их движениям и манерам, но по какой-то причине все они выжили при взятии форта. Хотя противник превосходил их числом в два раза, если бы операция закончилась с потерями в половину отряда, она всё равно считалась максимально удачной.
Странная девушка. Торт, книги… что следующим она попросит за свою победу? – с одной стороны, Клаудия хотела всё бросить и бежать, но с другой, она просто жаждала узнать об Оливии больше.
