Равнина Ирис
Южная армия, возглавляемая генералом Осванном, прибыла на равнины Ирис точно по расписанию. Следуя предложению Париса, они возвели штаб на холме перед самым полем боя.
В центре расположилась кавалерия Георга, двадцать тысяч тяжёлых всадников. Ещё двадцать пять тысяч солдат разделены поровну на два фронта, правым командовал генерал Хейт, а левым – генерал Минус.
Флаги Империи подняли максимально высоко, и армия ожидала подхода противника.
Генералы Пол и Ламберт прибыли с опозданием на один день, но выбрали для себя другую тактику. Двадцати тысячной седьмой армией будет командовать Нинхардт, выставив её в авангарде, двадцати пяти тысячной первой армией будет командовать сам Ламберт, а ещё пять тысяч солдат будут заняты укреплением тылов и подвозом припасов. Командование тыла возложено на генерала Пола.
Оба лагеря заняли базовое построение «линии» – максимально широкое построение, использующееся при битвах на равнинах, которое не допускает фланговых атак.
Загудел рог, зазвучали удары боевых барабанов. Империя тут же направила кавалерию на противника.
Было положено начало сражения, которое позже назовут битвой на равнинах Ирис.
– Ваше превосходительство, не заходите слишком далеко, нам нужно вернуться!
Адъютант Георга пытался отговорить своего командира атаковать противника в первой волне, потому что это могла быть ловушка.
– Не будь глупцом, у противника тут только седьмая армия, сплошные новобранцы, а у нас – опытные рыцари!
Георг со свирепой улыбкой ещё сильнее пришпорил своего коня.
Через несколько часов после начала боя. В центре разгорелась ожесточённая битва за право обладать хорошим плацдармом.
Кавалерийский орден Георга состоял в основном из тяжёлой кавалерии, а ещё они использовали специальные копья для таранного удара, что позволяло им сочетать хорошую защиту и мощные удары наперевес.
Они пользовались своими преимуществами в бою, чтобы продвинуться в сторону тыла противника.
– Хорошо! Слишком хорошо! Как я и говорил, армия Королевства – чистые новобранцы!
Адъютант генерала всё ещё взывал к его адекватности, но теперь ему казалось, что его предрассудки были не более чем страхом.
– Они отступают, генерал.
Рыцари продолжали гнать противника по равнине.
– Аха-ха-ха-ха! Я тебе говорил, что королевская армия ничего не может противопоставить против рыцарей Империи!
– Что нам делать, генерал?
Георг вышел вперёд и протрубил в рог, давая понять людям, что нужно восстановить строй.
– Мы идём дальше, мои верные рыцари. Пробиваем противника клином до самого арьергарда, нарушаем его линии снабжения и побеждаем. Все за мной!
– УО-О-О-О-О!
С криком рыцари ордена бросились за своим генералом в бой, прямо в центр войск противника.
Нинхардт спокойно смотрел на поле боя. Лучники постоянно обстреливали противника, но даже лошади ордена были закованы в доспехи, и стрелы не давали никакого эффекта.
– Генерал Ламберт, наши враги идут.
– Да, как я и думал. Несмотря на то, что они наши враги, я хочу похвалить их за проделанную работу.
Ламберт кивнул, первая армия уже брошена в бой, но противник хоть и замедлил своё продвижение, всё равно идёт дальше.
– Что будем делать? Кинуть резервные силы в бой?
Ламберт же смотрел на штаб противника и на высоко поднятые флаги.
– Ты прекрасно знаешь план, и пока что мы продолжаем его придерживаться.
– Понимаю, больше без глупых вопросов.
Нинхардт приказал лучникам использовать другие стрелы.
Лучники тут же их заменили и теперь использовали стрелы, смазанные маслом, перед выстрелом они поджигали их.
– Огонь!
Огненные стрелы полетели в противника. Одной такой будет недостаточно, чтобы сжечь закованного в доспехи всадника, но даже самые лучше боевые лошади боятся огня. В этом мире просто нет животных, которые не боялись бы его.
План Нинхардта сработал, видя огненные стрелы, лошади начинали буйствовать, и многие всадники полетели вниз со своих скакунов. Теперь тяжёлые доспехи становились для них ношей, а не преимуществом.
– Отлично, продолжайте поливать противника огнём!
– Верно, но не стоит терять бдительности – контратака противника не заставит себя долго ждать.
Битва зашла в тупик: рыцари не могли прорваться дальше, а битва на флангах была менее ожесточённой, там всё закончилось на столкновении лёгкой пехоты.
Вечером прозвенел Горн, означающий завершение битва, и обе стороны разошлись в разные стороны.
Равнина стала красной от крови, Империя потеряла две тысячи солдат, а Королевство – три. Раненых даже не стали считать.
Отто и ещё несколько подчинённых составляли отчёты в штабе. В палатку вошёл генерал Пол.
– Генерал, вам лучше поспать.
– Ничего страшного, я хоть и старый, но могу пару дней обойтись без сна.
Он подошёл к Полу и взял один из отчётов.
– Даже первая армия понесла большие потери против кавалерии противника.
– Они смогли изменить ситуацию, только обстреливая противника огненные стрелами.
Пол выглянул из палатки. Небо покрывалось тучами.
– Завтра может начать дождь, это будет для нас проблемой…
– Увы, над погодой мы не властны.
– Понимаю, а что отряд Оливии?
– Всё идёт по плану.
– Хорошо.
Пол достал из кармана сигару и поджёг её. Дым наполнил его лёгкие.
До рассвета осталось два часа.
