На следующий день в Гальской крепости произошёл военный съезд.
Три тысячи кавалеристов во главе с капитаном Хосмусом отправятся в защищённый северный город Эмрид, расположенный в самой южной точке северного фронта. Если имперская армия двинется дальше, этот город станет опорной точкой для всей королевской армии.
Кроме того, неделю спустя крепость покинет второй кавалерийский полк под командованием Оливии, а ещё через две недели на север отправится основная армия.
Оливия, Клаудия и Эш обедали в столовой казармы в то время, как все солдаты готовились уходить.
– Эй, а что за заумные слова были вчера на совещании?
Клаудия пришла чуть позже, чем Оливия и Эш. Она обратилась к парню, который порой говорит слишком умно для простого рядового.
– Это просто мои мысли, и я умею их хорошо выражать.
– Офн умфныфй.
– Майор, сколько раз я тебе говорила, сначала проглатывай, потом говори. Говорить с набитым ртом – дурной тон.
Клаудия посмотрела на Оливию как на младшую невоспитанную сестрицу, и та проглотила суп. Внешний вид Оливии из-за её волос напоминал герб Королевства, серебряного льва. Является ли она чем-то вроде ангела-спасителя?
Нет, Клаудия не верила в ангелов и удачные случаи.
– Если честно, в словах Эша есть какая-то правда. Всего через два месяца после взятия королевством крепости Каспер, третья и четвёртая армия падает под ударами Империи. Вдруг это провокация для седьмой армии?
Оливия согласилась с доводами Эша.
– Да, история развивается слишком быстро, Империя просто приглашает седьмую армию на север.
Военное собрание.
– Имперская армия ждала, когда седьмая армия захватит Каспер, так что нам не нужно выдвигаться на север!
Когда Эш заговорил на военном совете, многие офицеры зашептали «Он точно не душевнобольной?», даже Пол и Отто рассмеялись, но продолжали слушать рассказ Эша до конца.
Оливия поддерживала Эша и его догадки, хотя многие его слова казались идиотскими.
Клаудия только прикрывала лицо и пыталась показывать, что она не с ними.
Ужас! Как я согласилась быть с ним в одном отряде! – подумала она тогда.
Снова в столовой.
Эш допил свой суп.
– Я всё равно думаю, что это ловушка от Империи.
– Слишком громкие заявления без каких-либо доказательств.
– А какие у меня могут быть доказательства, кроме того, что наши две армии оборонялись два года, а там проиграли за два месяца при условии, что Империя получила мощный моральный удар!
Клаудия вздохнула. Парень прав, падение армии само по себе странно, но возможно, что Империи срочно была нужно победа, и они решили сломить третью и четвёртую армию для этого.
– Тебе нужно быть просто более настойчивым, а так да…
– Ему ещё нужно учиться.
– Ну, простите, что не смог накричать на генерала.
Эш опустил плечи, Оливия же слегка похлопала его по плечу. Она поддерживает его как старшая сестра, хотя Эш старше Оливии на четыре года. Клаудия горько улыбнулась.
– И, майор, тебе нужно до вечера выбрать фамилию.
Иногда после обеда Оливия уходила поспать, но спать ложилась не в своей комнате, а где-нибудь на открытом воздухе, и на её поиски уходило три и более часа.
– Мне не нужно название моего «дома», у меня есть имя! И его достаточно!
– Теперь нет! Вместе со званием майора тебе пожаловали рыцарский титул, а значит, что теперь ты аристократка, и тебе нужна фамилия. Твои дети унаследуют твои награды, земли и фамилию.
Оливия рухнула на стол, прикрыв уши руками. Она не хотела ничего выбирать.
– Тебе нужно сделать это до вечера, Отто уже злится.
Эш вспомнил, как сильно кричал полковник на Оливию. Она за две недели так и не выбрала себе фамилию.
Оливия и Клаудия проводили Эша в его комнату и направились в комнату Клаудии.
– А тут довольно чисто! – Оливия с интересом рассматривала комнату своего адъютанта, хотя она ничем не отличалась. Кровать, письменный стол и книжная полка. Клаудия часто говорила Оливии, чтобы она убиралась.
– Ну, я тут сплю и работаю. Хотя комната маленькая.
С этими словами Клаудия достала толстую книгу, где собраны все фамилии аристократов. Она попросила Оливию сесть на кровать и раскрыла книгу.
– Майор, что ты делаешь?
– Я наелась и хочу спать!
Клаудия толкнула Оливию, не давая ей заснуть.
– Нет, мы должны выбрать тебе фамилию.
– Эй, не так грубо, больно же!
Пожаловавшись на грубое обращение, Оливия со скукой в глазах листает страницы. Фамилии, дома, титул, гербы – всё это просто не интересовало её.
– Этот герб…
– Какой?
Клаудия взяла книгу, посмотрела на герб и нашла нужную страницу. Герб дома – красный драгоценный камень и две чёрные скрещённые косы.
Судя по всему, эта семья прекратила своё существование более сотни лет назад, но причина не названа.
– Это семья Валед Шторм, но… Как странно… тут не сказана причина отречения семьи.
Оливия смотрит на герб со смешанными чувствами.
– Клаудия, я хочу взять вот эту фамилию.
– А? Тебе не нужно выбирать первую попавшуюся фамилию! Не нужно выбирать фамилию с жутким гербом! Давай посмотрим ещё!
Однако Оливия положила руку на страницу.
– Решено! С сегодняшнего дня я Оливия Валед Шторм. Кстати, ты можешь узнать причину, по которой их лишили всего?
– Причину? Ну, я могу покопаться в библиотеке королевской столицы, но только когда буду там.
Оливия очень беспокоилась причиной лишения семьи своей фамилии.
– Отличная идея, мне будет интересно. А, кстати, тебе никуда не надо?
С этими словами Оливия вытолкнула Клаудию из её собственной комнаты, ключ в двери повернулся.
– Какого?!
Клаудия была поражена действиями Оливии, но девушка не слышала стука в дверь, она подошла к книге и открыла страницу с гербом семейства Валед Шторм.
А потом достала из кармана медальон и положила его рядом.
Идентичны!
Оливия улыбнулась.
– Спасибо, Зет!
