Когда я переступил порог гильдии, стоящая за стойкой секретарь Натали сразу же улыбнулась мне яркой улыбкой.

– Шрауд, здравствуйте.

– Здравствуйте, – ответил я ей.

– Чем могу Вам помочь? Может Вы пришли взяться за новый запрос?

– Нет, я возьму небольшой отпуск на недельку, – покачал головой я. – На самом деле сегодня я пришёл, чтобы проверить как там дела у ребят, которых мы передали Вам накануне.

– Вы про запрос от Ганза? – уточнила Натали. Когда я кивнул, она продолжила. – Их лишили статусов авантюристов, а также гражданства. По сути, они стали рабами и уже должны быть на пути к королевским землям.

– Вы так серьёзно наказали их? – слегка удивился я.

– Они не только пренебрегали своими статусами членов нашей гильдии, но ещё занимались воровством. Ещё они напали на вас без предупреждения. Также они занимались нелегальным разведением демонов, добычей в шахтах и ещё многими вещами, – перечислила Натали, загибая с каждым пунктом по пальцу на руке. Затем она разжала сжавшиеся в кулак пальцы и сказала. – Им ещё повезло, что их не приговорили к смертной казни.

– Беспощадно. Хотя возможно они заслужили это за все совершённые преступления.

Но как бы там ни было, я был рад узнать, что с ними стало. Если честно, то после того, как мы передали их гильдии я ещё некоторое время боялся, что они пойдут убивать Ганза, но, видимо, зря.

– Кстати… – протянула Натали.

– Да? – спросил я.

– А это ещё что за две девушки? – спросила секретарь, блеснув линзами очков и посмотрев мне за спину.

Двое духов за моей спиной поспешили представиться.

– Здравствуйте, я Сора.

– Я Сола!

На самом деле я их с собой не звал, они просто пошли за мной следом, когда я утром отправился в гильдию. Похоже, им было интересно увидеть само здание. Что ж, их можно понять.

Ах да, Канадэ и Тания всё ещё спали в гостинице.

– Хм… – протянула Натали, бросив на меня странный взгляд. Правда не успел я спросить в чём дело, как секретарь уже преобразилась и с улыбкой представлялась двум моим подругам. – Я Натали и работаю в гильдии авантюристов секретарём.

Правда потом улыбка с её лица пропала, и она посмотрела на Сору и Солу вопросительным взглядом.

– Вы случаем не члены группы Шрауда?

– Да, – спокойно ответила Сора.

– Ага! У нас с Рэйном даже души связаны! – Сола как всегда ответила на вопрос в своей уникальной манере.

– Опять красоток себе набрал… – проворчала Натали, надув щёки.

– Эм, что-то не так? – робко поинтересовался я.

– Что? – Натали вздрогнула, а после быстро замахала руками. – Нет-нет, совсем ничего!

Я решил не продолжать расспросы. В общем, мы попрощались с Натали и направились к выходу из здания.

Когда мы вышли из здания гильдии на улицы Горизонта, я сразу же довольно закрыл глаза и улыбнулся.

– М-м-м, какое приятное солнце. Сегодня отличная погода для прогулки.

Я решил походить по утренним улицам, так как в гостиницу возвращаться пока не хотелось. Сора и Сола шли рядом со мной.

– Так вот он какой город людей? – протянула смотрящая по сторонам Сола. – Выглядит необычно.

– Правда? А я вот не вижу в нём ничего такого… – ответил я.

– Рэйн успел забыть? – вмешалась в разговор Сора. – Сора, Сола и остальные духи не бывали в людских поселениях вот уже двести лет. Наши знания о вашей культуре устарели, поэтому видеть всё это очень интересно, так как оно новое для нас.

– Ясно, – кивнул я.

Сора и Сола продолжали глазеть по сторонам.

– Стандарты ваших жилищ вроде улучшились, а вроде и нет… – пробормотала Сола.

– Ну, у нас было несколько войн, – пояснил я.

– У вас и сейчас идёт война? – боязливо спросила Сора.

– Да, между людьми и демонами, – кивнул я. – Подчинённые короля демонов нередко устраивали войны между собой. Порой, правда, они перекидывались и на остальной мир, прямо как сейчас. Возможно, наши города не смогли хорошо развиться именно из-за таких вот постоянных войн.

А ведь некоторые люди считают, что войны помогают прогрессу человечества. Вот только история не раз ставила таких умников на место.

Хотя в одном они всё же правы. Во время войны улучшаются разные технологии.

В первую очередь такими технологиями становятся разумеется военные. Возьмём к примеру мобильность. Быстрое перемещение войск невероятно важный момент в войне, поэтому стали создаваться разные более быстрые средства перемещений. Или доставка снабжения. В войне невероятно важна защита путей снабжения, это все знают. Так что эта отрасль тоже получает улучшения. И так список можно ещё продолжать и продолжать.

Во время войны придумываются самые разные вещи, которые могут сильно повлиять на повседневную жизнь обычных людей. Ходили истории даже о том, что бывшие военные оружия смогли переоборудовать для более быстрого и удобного прорыва водных каналов.

И, конечно, если смотреть на войну только под таким углом, можно подумать, что она помогает нам двигаться вперёд. Но если посмотреть на картину в целом, то довольно быстро понимаешь, что война всепоглощающая. В ней умирают люди, заканчивается еда и умирает земля.

После войны не остаётся ничего.

Оправиться от такого бывает очень непросто. Подняться после этого обратно на ноги в одиночку не получится, рядом с тобой должны будут находиться другие люди, которые будут работать с тобой ради одной общей цели. Те, у кого таких людей не окажется или они не смогут смириться с изменениями, будут вынуждены погибнуть.

Да, иногда война даёт людям новые знания и навыки, но мы платим за это слишком высокую цену.

Когда я рассказал всё это близняшкам вкратце, они сразу закивали головами.

– Понятно…

– Хм, интересная история.

– Это было небольшое отступление, но в общем король демонов и люди воюют вот уже несколько лет. Это не значит, что война происходит постоянно, нет. Войны начинаются раз в пару веков и длятся несколько лет, после чего король демонов снова успокаивается, – закончил своё объяснение я.

– Получается вы воевали с ним уже пять раз… Это хорошо или плохо? – задумчиво протянула Сола.

– Но почему король демонов так недолюбливает людей? – Сора также задала свой вопрос.

– Хм, думаю такие знания вам не повредят, – пожал плечами я. – Несмотря на убийство короля демонов храбрецами, он не погибает. Никто не знает почему, но на его место всегда приходит новый король. Этот новый король начинает весь цикл заново.

– Ого, я столько времени прожила в глуши, что понятия не имела о подобном, – поражённо произнесла Сора.

– И я тоже, – кивнула Сола. – Я никогда не утруждала себя изучением вашей человеческой натуры, считая такие знания бессмысленными.

– Ничего страшного. Вы всегда можете начать изучать подобное, – подбодрил я своих подруг.

У девочек аж глаза засветились.

– Да.

– Тогда нам очень повезло, что мы познакомились с таким человеком, как ты!

Девушки-духи захихикали.

– Интересно, если я, человек, смог наладить контакт с духами, которые никогда не могли понять людей… Смогут ли люди однажды найти общий язык и с демонами?

Внезапно Сола остановилась и уставилась широкими глазами на прилавок, который продавал хот-доги.

– Ого! – она развернулась ко мне и стала тянуть за рукав моей рубашки. – Рэйн, что это?!

– Прилавок с хот-догами. Это простое, но популярное блюдо. Берёшь булки и кладёшь между ними сосиску.

– А что такое сосиска? – ахнула Сола.

– Эм… – я немного замялся, стараясь подобрать те слова, которые Сола и Сора смогут сразу понять. Наконец, подобрав их, я объяснил. – Ну это фарш скатанный в колбаску, а после зажаренный на палке на гриле.

– Ого! Звучит очень вкусно! – у Солы аж слюнки от такого потекли.

– Если хотите, мы можем купить парочку? – предложил я своим подругам.

– Ты уверен? – спросила Сора.

– Я не против, всё равно уже пора бы что-нибудь поесть, – пожал плечами я. – Вы же будете?

– Правда? – пару раз моргнула Сора. – Тогда, если это тебя не затруднит…

– Да, всё в порядке, – улыбнулся я.

Мы подошли к прилавку. Я купил у его владельца три хот-дога. После этого мы прошли к одной из лавок, что стояли на улице, и сев на неё взяли каждый по одной порции.

– Приятного аппетита, – мы хором пожелали друг другу приятного аппетита и укусили хот-доги.

Раздался характерный звук откушенной сосиски и в мой рот полился вкусный мясной сок. Сосиска была горячей и сочной. Вслед за ней я откусил кусок от булки. Хлеб, который использовали для хот-дога, у меня в руках был идеально мягким и белым. Он прямо рассыпался во рту.

– Этот хот-дог определённо хорош. Давненько я уже не ел чего-то настолько вкусного, пускай и купленного на улице.

Всё тщательно прожевав и проглотив, я решил спросить мнения своих подруг.

– И как вам хот-до?.. – правда я замялся, так как увидел, что близняшки уплетали свои порции за обе щеки. И это стало достаточным ответом для меня. – Я рад, что вам так понравилось.

– Это было так вкусно, что я… съела всё очень быстро, – слегка расстроенным голосом проговорила Сора, когда доела свой хот-дог.

– Рэйн, а можно нам ещё по хот-догу?! – Сола посмотрела на меня щенячьим взглядом.

– Но уже почти полдень. Если съедим ещё по одному, то в нас не поместится обед, – вежливо отказал я.

– Хмпф… – Сола отвернулась в сторону и надула щёки.

– Чёрт, чувствую себя каким-нибудь злодеем.

Поняв, что так не пойдёт я решил попытаться найти компромисс.

– Что если мы потом возьмём с собой Канадэ и Танию и снова поедим хот-доги, но уже все вместе?

Сола быстро развернулась ко мне и хитро улыбнулась.

– Это обещание! Не смей нарушить его! – она стала тыкать мне пальцем в грудь.

– Хорошо-хорошо, обещаю, – засмеялся я.

Сола отодвинулась от меня и довольно кивнула. Я посмотрел на Сору. Девушка-дух едва заметно кивнула.

Тогда я откинулся на спинку скамейки и, подняв глаза к голубому небу, представил себе, как мы все впятером наслаждаемся хот-догами в такой ясный день.

Это будет очень хорошее времяпрепровождение, я уверен в этом.