Утром следующего дня вся наша большая компания отправилась к поместью лорда.

Несмотря на то, что ночная засада оказалась бы куда более эффективной, учитывая то, что всё это легко могло перерасти в серьёзное сражение, формальные процедуры никто не отменял. Рыцари всё равно были обязаны сначала провести проверку поместья лорда прежде чем вызывать его на суд.

Заметившие подошедших Стеллу и других рыцарей, охранники поместья поспешили перекрестить свои копья перед самыми воротами.

– Назовите цель своего визита!

Стелла вышла вперёд и остановилась перед самыми воротами.

– Я Стелла Эмплейс, член отряда рыцарей Горизонта. Это мои подчинённые и советник.

– Из отряда?.. – с недоверием в голосе переспросил один из стражей.

– Мы пришли провести проверку поместья лорда. Пожалуйста, пропустите нас внутрь, – вежливо попросила Стелла строгим тоном.

– Проверку? Не смешите… – сказал другой стражник.

– Если вы окажете сопротивление, я не стану сдерживаться, – надавила Стелла.

– Так вы серьёзно?.. – протянул первый стражник.

– Как по мне они пытаются оскорбить нашего лорда… – предположил второй стражник.

Первый стражник обменялся взглядами со своим коллегой, после чего посмотрел на Стеллу недовольным взглядом.

– Наш господин не лорд, но король. Мы, рыцари короля, установили, что лорд Горизонта проявил неповиновение королю. Поэтому либо пропустите нас добровольно, либо мы проведём проверку силой, – Стелла сделала тяжёлый шаг вперёд, положив руку на висящий на поясе меч, для пущего эффекта.

Похоже, стражники не очень поняли в какой оказались ситуации… Они не пропустили нас, вместо этого поудобнее перехватили свои копья и встали в боевые стойки.

Стелла медленно моргнула. Затем она резким движением обнажила свой меч и наставила его на стражников.

Те сглотнули и сделали пару шагов назад.

Стелла опустила руку с мечом, по-видимому, подумав, что всё закончилось, но…

Внезапно мы услышали звуки торопливых шагов. Как если бы к нам кто-то бежал.

Я поднял голову на звук и увидел бегущих к нам от поместья мужчин в доспехах. Их было так много, что я даже не смог сразу их сосчитать.

– Так и знал, что всё придёт к этому… – проворчал я.

– Но мы же готовились к такому, так? – спросила Тания, бросив на меня взгляд.

– Мы с тобой, – улыбнулась Канадэ.

– Простите, девчат, но могу ли я рассчитывать на вас? – улыбнулся я своим подругам.

– Разумеется! – хором ответили девушки.

Канадэ и Тания обнажили свои мечи, приготовившись к бою. Стелла снова подняла руку с мечом. Её товарищи последовали общему примеру.

Я и Сора с Солой обошли поместье. Мы остановились у его задней стены. Переглянувшись с близняшками, я выбил одно из окон и мы все вместе забрались внутрь здания. Как только я приземлился на роскошном полу, который забросало осколками оконного стекла, до нас донеслись звуки сражения, которое происходило у парадного входа здания. Похоже, девушки уже начали свою часть операции… Конечно, рыцарям помогали Канадэ и Тания, но я всё равно испытывал лёгкую тревогу. Ладно, надо поскорее разобраться с нашей частью плана и пойти им на помощь.

– Сора, Сола, поможете мне найти заложников? – обратился я к близняшкам.

– Конечно, – кивнула Сора.

– Проще простого! – улыбнулась Сола.

– Сола, говори тише, пожалуйста. Конечно, внутри сейчас людей меньше, но это не значит, что нас никто не может услышать, – попросил я шумную из близняшек.

– М-м, мне не нравится идея тихого проникновения… – пожаловалась Сора.

– Кто тебя главным назначил?.. – пробурчала Сола.

Удивительно, но несмотря на всё волнение, мне удавалось продолжать спокойно анализировать ситуацию.

– Я тебе ещё покажу, что я могу! – крикнула Сола.

– Сола не говори так громко, – Сора отвесила своей сестре лёгкий подзатыльник.

– Ай, – Сола сразу же принялась тереть ушибленное место. – Сестрица очень грубая и жестокая…

– Может уже сделаем то, за чем сюда пришли? – поторопил я двух духов.

– Ладно-ладно, – Сола закатила глаза. – Думаю это заклинание подойдёт лучше всего…

Сола переглянулась с Сорой и они обе начали зачитывать заклинание.

– [Поиск материи]! – Сола и Сора объявили название заклинания и от их тел во все стороны прошлась волна света.

– Это…было заклинание для поиска присутствия магической энергии, так? – спросил я, узнав заклинание.

– Хм? – Сола развернулась ко мне, вскинув брови. – Оно тебе знакомо?

– Да, его Тания использовала как-то раз, – кивнул я.

– Понятно, – кивнула Сола. – Ну это одно из простых заклинаний. С ним без труда справляются не только представители духов, вроде меня с сестрицей, но и представители расы красных драконов.

– У тебя получилось найти заложников? – спросил я.

– Ну, у каждого живого существа есть магия будь она сильной или слабой. Скорее всего, всех заложников держат в одном месте, ведь держать их по отдельности было бы неэффективно… Так что основываясь на их магических откликах…

– Если коротко, то ты в курсе, где держат заложников, верно? – перебил я Солу.

– М-м, – кивнула девушка-дух.

Судя по тому, как Сола насупила бровки и надула щёки, она была слегка раздосадована. Наверное, не стоило мне её перебивать, когда она решила пуститься в объяснения.

– Прости, я больше не буду так тебя перебивать, – я извинился перед Солой.

– То-то же, – закивала она. – Больше так меня не перебивай, понял?

– В общем… – я кашлянул. – Как там результаты?

– Ну… – Сола нахмурила брови.

Неужто у неё не было ответа? Тогда получается, что заложников либо переместили куда-то из поместья, либо их могли всех… На секунду в моей голове пронёсся худший вариант развития событий. Но я быстро помотал головой, чтобы отогнать такие мысли.

– Я ощутила несколько откликов откуда-то из подвала. Возможно, часть заложников держат именно там.

Слова Соры сняли с моих плеч часть груза. Я облегчённо вздохнул.

– Слава Богу, они нашлись, – выдохнул я.

– А ты что, успел уже о худшем подумать? – спросила Сола, глянув на меня.

– Сола, не осуждай Рэйна за такие мысли, – упрекнула свою сестру Сора.

После этой короткой перепалки, Сола почему-то замолчала. Она выглядела очень серьёзной.

– М-м…

– Что такое? – спросил я у неё.

– Ещё один отклик, – сказала она.

– Должно быть это лорд или может его сын?.. – предположил я.

– Нет, он слишком сильный, – помотала головой Сола. – Он сильнее чем обычно бывает у людей. Магическая сила этого кого-то находится практически на одном уровне с моей собственной и силой моей сестрицы.

– Получается… – пробормотал я.

– Может ли быть так, что здесь находится представитель сильнейшей расы?..

– Где он? – спросил я.

– Учитывая расстояние и направление… Я предположу, что на втором или третьем этаже восточного крыла, – ответила Сола.

– Рэйн, что ты задумал? – спросила Сора.

Я не ответил.

– В этом поместье находится либо представитель одной из сильнейших рас, либо маг с магической силой сравнимой с силами Соры и Солы. Настроен ли этот кто-то враждебно? Или он жертва лорда и его сына, как и остальные заложники? Я не могу прийти к какому-либо заключению с таким маленьким количеством информации.

– Тогда подумаем об этом вот как…

– Я не знаю враг это или друг, но они обладают невероятной магической силой. Его нельзя оставлять без внимания. Если он дружелюбный, тогда всё будет в порядке… Но если он окажется врагом, мы можем оказаться втянуты в серьёзное сражение.

– Ладно, – я выдохнул, чтобы успокоиться. После чего обратился к своим подругам. – Сора, Сола, можете заняться спасением заложников?

– Конечно, – кивнула Сора. – Я и Сола могут применить магию перемещения, чтобы переправить заложников в безопасное место. Но что же будешь делать ты?

– Я схожу проверить тот другой отклик, который упомянула Сола, – ответил я. – Его нельзя оставлять без внимания.

– Но это же небезопасно! – тут же возразила Сола. – Ты же не знаешь, кто это может быть! Их магическая сила сопоставима с моей и сестрицы… Если этот кто-то окажется нашим врагом, то тебе несдобровать.

– Я тоже против того, чтобы ты шёл один, – подключилась к разговору другая близняшка. – Мы не можем просто сидеть в стороне, пока ты будешь рисковать своей жизнью. Я и Сола со всем разберёмся.

Слова духов вогнали меня в краску.

– Эм, спасибо, девчат, - я смущённо почесал щёку пальцем.

Затем, чтобы проявить свою благодарность, я потянулся руками к головам девушек. Я погладил их по волосам.

Щёки девушек одновременно покрылись румянцем и они обе закрыли глаза от наслаждения.

– Ах.

– Ох.

Когда я закончил гладить их по головам, то объяснил девушкам перед собой.

– Я ценю ваше желание помочь, но я не смогу в одиночку переправить людей в безопасное место. Поэтому вынужден положиться на вашу магию для этого.

– Но… – попыталась возразить Сора.

– Обещаю, я не буду принимать поспешные решения, – перебил её я. – Я только проверю, что там происходит.

– Правда? Ты обещаешь, что с тобой всё будет в порядке? – Сола посмотрела на меня печальным взглядом.

– Обещаю, – кивнул я.

Девушки ещё немного посмотрели на меня грустными глазами, пока наконец не вздохнули.

– Ну что с тебя взять? Наш хозяин упрям и этого не исправить. Но не нам жаловаться, когда его упрямство касается нашей безопасности, – высказалась Сола.

– Ну, в этом весь Рэйн, вроде как… – вздохнула Сора.

– Думаю, именно поэтому мы можем доверять тебе, Рэйн, – улыбнулась Сола.

–Я повторюсь, но не делай ничего поспешного, – напомнила Сора.

– Если нарушишь обещание, то должен будешь сто раз погладить нас обеих по головам! Понял?! – надула щёки Сола.

– Понял-понял. Я вас не подведу, – со смешком ответил я.

После этого мы разделились, и я отправился в восточное крыло здания. Там я поднялся по лестнице наверх.

Я поднялся на третий этаж. По словам Солы отклик доносился откуда-то отсюда.

Я стал проверять каждую комнату. Дверь за дверью. В большинстве комнат видел только беспорядочно разбросанные вещи и ничего больше. В них могли находится разные улики преступлений лорда и его сына, которые потом пригодятся Стелле и её товарищам. Потом обязательно расскажу Стелле об этом.

– Осталась последняя комната…

Я подошёл к двери самой дальней комнаты третьего этажа восточного крыла поместья.

На первый взгляд комната за ней могла показаться самой обычной комнатой с недавним ремонтом. Дверь была похожа на те, которые можно увидеть в тюремных камерах. Сквозь прутья можно было увидеть внутреннее убранство комнаты. На двери висел внушительный на вид амбарный замок. Честно, у меня аж мурашки пробежали по спине от того насколько эта комната напоминала тюремную камеру.

Я бесшумно заглянул за прутья двери…

На кровати в комнате лежала девушка. Она совсем не двигалась.

У неё были заострённые уши, похожие на лисьи. Вдобавок к ним, у девушки имелось три пушистых хвоста.

Из моей головы исчезли все сомнения. Это была представительница одна из сильнейших рас…Расы Божеств.