Девушка лежала на кровати совершенно неподвижно. Она выглядела невероятно бледной. Из-за её внешнего вида мне даже показалось, что если я отведу взгляд в сторону, то она может исчезнуть.

– Ах… – с губ девушки сорвался тихий болезненный вздох.

Из её глаз потекли слёзы. Может, она вспомнила какое-то нехорошее воспоминание?

Но стоило мне увидеть её слёзы, как из моей головы вымело все опасения о том, что она могла быть нашим врагом и что всё это могло быть ловушкой.

– Я ни за что не оставлю девушку в таком месте, как это!

Я сбил висящий на двери замок ногой и этой же ногой открыл дверь комнаты.

Когда я оказался внутри девушка ни двинулась с места. Похоже, у неё не осталось сил даже на то, чтобы просто сесть на кровати.

Я подошёл к кровати и аккуратно посадил девушку.

– Ты в порядке?

Меня поразило то насколько она была лёгкой, словно пёрышко.

Из её пушистых волос торчала пара лисьих ушей. Под одеждой не лучшего качества виднелись три лисьих хвоста. Девушка была небольших размеров. Скорее всего, если она встанет в полный рост, то окажется ниже даже Соры и Солы. Может конечно это всё её внешность, но она выглядела как маленькая девочка или маленький зверёк.

– Лечение, – я без раздумий применил базовое лечащее заклинание [Лечение].

Оно помогло девушке хотя бы немного прийти в себя, так как её глаза уставились на меня. В её глазах плескались недоверие и испуг.

– Ты?..

– Ш-ш… всё хорошо, – я нежно приобнял девушку. Я хотел поделиться с ней частью тепла собственного тела, так как девушка была очень холодной на ощупь. Ещё я погладил её по спине, пытаясь тем самым успокоить. – Я тебя не обижу.

– Правда?.. – шёпотом переспросила девушка, не сводя с меня взгляда.

– Ага.

– У-у… – девушка очень осторожно, словно боясь сделать что-то не так, обняла меня в ответ.

Я не уверен, что она мне поверила. Насколько же ей было плохо, больно и одиноко раз она так отреагировала на первого незнакомца, который зашёл к ней в комнату? Я не раздумывал о том представляла ли она опасность для меня или моих друзей… Я увидел, что ей нужна была помощь и с готовностью протянул ей руку помощи.

– М-м… – девушка слегка поёжилась. – Мне… немного больно… господин…

– Прости, – заметив дискомфорт, который испытывала девушка, я осторожно выпустил её из своих объятий.

Однако заметив, что она тут же начала заваливаться назад, я поспешил поймать её рукой под спиной. Похоже, девушку это удивило, так как её глаза распахнулись немного шире.

– П-почему… вы нежны… со мной?

– Я уже говорил, что не обижу тебя.

Девушка только пробормотала что-то себе под нос, но я не услышал её слов.

– Я Рэйн, – я решил представиться. – А тебя как зовут?

– Нина… – шёпотом ответила девушка… Нина.

– Как ты здесь оказалась? Тебя держали здесь в заложниках лорд и его сын?

– Да, – кивнула Нина.

На секунду по её лицу промелькнула тень страха. Возможно мои слова напомнили ей о чём-то неприятном… Я сразу же попытался успокоить её, погладив по спине.

– С-спасибо… – немного сбивчиво, но всё также тихо поблагодарила Нина.

– Можно задать тебе вопрос?

– М-м.

– Почему ты в этой комнате совсем одна? Если у тебя какие-то проблемы я хочу помочь тебе.

– Вы и правда поможете мне?..

– Конечно.

Не знаю почему, но после моего подтверждения о том, что я ей помогу, из глаз Нины снова потекли слёзы. Не знаю, что с ней происходило, но я уверен, что она многое пережила, будучи совсем одна.

– Простите… Пожалуйста, простите меня… Я… не хотела плакать…

– Эй, всё в порядке.

Спустя некоторое время, которое мы провели в тишине, Нина наконец успокоилась. Хотя в её опухших, от пролитых слёз, глазах всё ещё виднелась боль.

– Я… была высоко в горах…

Постепенно Нина начала рассказывать свою историю.

Как можно было догадаться, Нина была представительницей сильнейшей расы. Её раса божеств тесно связана с расой кошачьих духов.

И хотя их название гласит «божества», настоящими богами Нина и её сородичи не являются. Просто когда-то давным-давно боги подарили её предкам часть своей силы и слово «божества», которое стало частью названия их расы: расы божеств.

Нина жила в храме высоко в горах. Ей поклонялись жители ближайшей деревни. Люди часто принимали представителей расы божеств за святых и видимо Нина не стала исключением.

Нина жила мирной жизнью, пока однажды всё не изменилось. Сын лорда, которого вроде зовут Эдгар, прослышал о существовании Нины. Он пришёл в её храм и просто похитил девушку.

Последующая жизнь превратилась для Нины в ад. Эдгар не использовал тело представительницы сильнейшей расы для утоления своих плотских желаний, вместо этого он выпускал на ней свой пар. Он получал садистское удовольствие от того, что мог физически издеваться над представителем расы божеств. Эдгар избивал Нину каждый день без перерывов.

Выслушав историю Нины до конца, я едва сдержался от того, чтобы пойти и врезать Эдгару. Внутри меня бушевало пламя ярости.

Единственном, что сдерживало меня от впадения в ярость было то, что я мог нечаянно напугать Нину. Поэтому я погладил девушку по голове. Это помогло немного успокоиться как мне, так и Нине.

– Мне так жаль, что с тобой такое случилось. Но теперь всё хорошо. Я спасу тебя.

– Такое возможно?.. – спросила Нина, не веря в возможность того, что этот кошмар мог прекратиться.

– Конечно.

– М-м… – Нина снова расплакалась, но на этот раз от облегчения.

Я мог только обнять её и нежно прижимать её к себе, давая ей выплеснуть все накопившиеся внутри чувства.

– Почему ты не сбежала? – спросил я, отодвинувшись от Нины. Она вопросительно наклонила голову. – Ну, то есть ты же представительница сильнейшей расы… Я уверен, что ты смогла бы без труда проложить себе путь наружу.

Её раса обладает особыми навыками, которых нет ни у одной другой сильнейшей расы. Из того, что я знаю они могут создавать вещи из ничего или вытаскивать их в наш мир из какого-то пространственного кармана… В общем, их способности во много раз превосходят таковые у остальных сильнейших рас, но… Почему же Нина не смогла дать отпор людям, которые схватили её?

– М-м… Жителей деревни взяли в заложники… Я не могла применить силу, потому что не хотела, чтобы они пострадали… – неохотно призналась Нина.

– Нина, – я тихонько позвал девушку по имени. Когда она подняла на меня взгляд, я улыбнулся ей доброй улыбкой. – У тебя очень доброе сердце.

– Доброе… сердце? – переспросила Нина.

– Ты не полезла в бой, потому что переживала за жителей деревни, так? – спросил я и получил в ответ кивок. – Это и есть проявление доброты. На такие вещи способно очень малое число людей… Честно, даже я не уверен, что точно смог бы поступить так же как ты в той ситуации.

– Хм-м… – щёки Нины покрылись лёгким румянцем.

Но смущение на её лице исчезло так же быстро, как и появилось. На его место пришло отчаянье.

– Ты, правда, сможешь освободить меня? – Нина показала рукой на предмет у себя на шее.

Я присмотрелся повнимательнее и…

– Это предмет, который надевают на рабов?..

Это был магический ошейник, который надевают на рабов. На него накладывается заклинание подчинения, которое не позволяет рабу снять его или уйти от хозяина… Другими словами, пока Нина носила такой ошейник, она не могла сбежать.

– Поверить не могу в то, что они нацепили такую вещь на девушку…

Я снова ощутил злость и сжал кулак, увидевшая это Нина сильно вздрогнула. Когда я заметил это, то быстро успокоился.

– Р-р…

– Рэйн?.. – дрожащим голосом спросила Нина.

– Не волнуйся, я сниму его.

– А ты сможешь?

– Доверься мне.

– Хорошо… я верю тебе.

Я аккуратно взялся своими руками за ошейник на шее Нины.

В какой-то степени наложенное на ошейник заклинание схоже с контрактами, которые мы [Укротители] заключаем с животными.

Сосредоточившись, я позволил своей магии проникнуть в ошейник…

Меня тут же словно током ударило.

– Гха! – я не сдержал крика боли, но руки с ошейника не убрал.

Судя по всему, это был защитный механизм против посторонних людей, не хозяина раба, которые пытаются снять ошейник. Меня сильно дёрнуло.

Больно… Мои руки, нет, всё тело будто протыкает иглами. Я не мог сдерживать крики боли, которые иногда срывались с моих губ.

– Рэйн?.. – спросила Нина.

– Ещё немного… – я сглотнул подступивший к горлу ком. – Осталось ещё совсем чуть-чуть…

– Тебе… больно? – в глазах Нины собрались слёзы.

Она понимала мою боль. Понимала её слишком хорошо, потому что сама прошла через ещё большие испытания. Но именно поэтому я не мог сдаться.

– Тебе… не нужно… причинять себе боль… – дрожащим голосом взмолилась Нина.

– У меня… почти получилось!.. – выдавил я.

– Рэйн! – крикнула Нина. Я не прекратил попыток стянуть с её шеи этот треклятый ошейник. – Рэйн! Если ты уйдёшь и оставишь меня здесь – всё будет в порядке! Не причиняй себе боль только потому что хочешь помочь кому-то вроде меня, кто и так обречён!

– Я не сдамся… – я выдавил улыбку, несмотря на ужасную боль, которую испытывал от своих действий. – Пожалуйста, подожди ещё немного и…не плачь.

–Как?.. Почему?.. – Нина бормотала дрожащим голосом.

Похоже она никак не могла понять, что я не оставлю её позади. Не после той истории, которую она мне рассказала.

– Мне плевать на то, что случиться со мной… Я просто хочу помочь тебе, потому что хочу! – прокричав это, я вложил в свои руки ещё больше магической силы.

Внезапно моих ушей достиг шипящий звук… Когда я опустил взгляд на ошейник, от которого он и исходил… Я увидел, что тот, не выдержав переизбытка магической силы, просто развалился на куски прямо у меня в руках.

– Ах… – ахнула Нина.

– По… лучилось… – пробормотал я.

Как и ожидалось подобное сильно меня вымотало. Я начал заваливаться назад. Моё тело грозилось упасть на пол в любой момент. Но в самый последний момент…

– Рэйн! – Нина поймала меня прежде чем я успел упасть с кровати на пол.

– Спасибо… – слабо улыбнулся я. – Что-то я подустал после такого…

– Рэйн…

– Да?

– Не смей…

–Но…

– Я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня… Мне от этого невероятно больно и грустно… – перебила меня Нина.

Я закрыл рот и немного помолчал. Когда Нина успокоилась, я улыбнулся.

– Понял. Тогда я постараюсь быть более осторожным.

– Угу… – несмотря на мокрые от слёз глаза, Нина впервые за весь наш разговор улыбнулась.

Её улыбка была невероятно красивой и искренней.