– Ха… ха… ха… тебя ещё преследуют?
– Нет… я смогла убежать.
Лиан и Мина кидали взгляды назад, тяжело дыша.
– Фух… кажется, всё нормально.
– Ага.
Лиан и Мина взялись за задание по сопровождению торговца, чтобы немного подзаработать. Ариоса и Аггуса здесь не было. Они готовятся пойти в Потерянный лес, в который направлялись две девушки.
Лиан умеет применять больше тысячи заклинаний. Мина обладает таким заклинанием лечения, что говорят, будто оно даже способно воскрешать мёртвых.
Но ни одна из девушек не специализировалась в ближнем бою. Успех этого задания зависел от временных рамок. Именно поэтому они наняли надёжного авантюриста, в качестве бойца авангарда.
Это должно было быть простое задание. Этот авантюрист получил бы много денег после его завершения.
Но нет…
– Какого чёрта ты творишь?! – Лиан схватила нанятого авантюриста за грудки.
– Э?! – вскрикнул парень.
Авантюрист не справился со своей работой, подвергнув Лиан и Мину, своих нанимателей, опасности. В итоге девушкам пришлось убегать от бандитов. Непростительно.
– Боец авангарда должен защищать тыл, не правда ли? Но ты убежал при первом же признаке сражения. И как ты это объяснишь? – продолжала требовать объяснения Лиан.
– Крошка, не глупи! Я простой Укротитель и не подхожу на роль достойного охранника! Я же тебе это ещё в самом начале объяснил, не? Правда, ты сказала, что тебя всё устраивает, да и меня тоже всё устраивало. На этом мы как бы всё и порешили, – спокойно объяснил наёмный авантюрист.
– Тогда почему ты сбежал? Сбежав от боя с бандитом, ты проявил себя абсолютным трусом! – не унималась Лиан. – Даже Укротители умеют драться, да? Противником был простой бандит. Не какой-нибудь могущественный демон. Ты настолько трус, что не можешь побить бандита?
– Да сколько мне ещё тебе повторять-то?! Укротители ни за что не станут сражаться своими руками! Если у тебя эта профессия, значит сам ты слаб и потому заключаешь контракты со зверями, заставляя их драться вместо тебя! – кричал парень.
– Чего? – разозлилась девушка. – Не придумывай мизерных отговорок, когда даже тот дождевой червь и то дрался!
Лиан посмотрела на авантюриста взглядом полным презрения и продолжила.
– Даже тот бесполезный Рэйн и то дрался своими силами. В битве с одним из Четырёх небесных королей он выступал в роли авангарда. Конечно, пользы от него практически не было… но это всё равно было лучше, чем если бы его просто там не было. Но ты… – в глазах мага вспыхнул опасный огонёк. – Утверждаешь, что сам по себе слабак. Будь это так, ты был бы на одном уровне бесполезности с Рэйном.
И Лиан, и Мина посмотрели на авантюриста перед ними, как на кусок мусора.
Но они не понимали, что этот парень говорил чистой воды правду. Рэйн, который может сражаться своими силами, несмотря на класс Укротителя, необычен.
– И?
– Чего?..
– Я понимаю, что ты трус, у которого смелости не хватит поднять на кого-то руку, даже в случае самообороны. И мы несём ответственность за то, что наняли отброса, вроде тебя. И я даже готова признать твою историю, но… но… как ты умудрился забыть проверить своё окружение?
– Я не забыл…
– Разве? Из-за тебя мы заметили бандитов в самый последний момент, – раздражённо вздохнула Лиан. – Ты же Укротитель, да? Так почему ты не заключил контракт с каким-нибудь мелким зверем и не отправил его на разведку, м?
– А вот и отправил, – возразил авантюрист. – Я заключил контракт с белкой и сказал ей быть настороже. Но белка, даже самая проворная, не может отслеживать 360 градусов сразу. Бандиты пришли со всех сторон, чем затруднили работу белки…
Лиан, которую эти слова начинали доводить, снова схватила парня за грудки. Она выглядела очень страшно.
– О? Тогда ты должен был укротить штук десять-двадцать белок и расставить их на всех направлениях! Почему ты этого не сделал?!
– Почему? Так это тупо нереально, – парень состроил удивлённое лицо. – Укротитель может заключать один контракт с одним животным за раз.
– Не ври мне. Думаешь такая отмазка прокатит?
– Аргх, да не вру я! – Укротитель тоже начинал испытывать раздражение. – Нельзя разом приручить даже двух животных, что уж там говорить про десятерых! Каждый Укротитель знает это. Если приручишь больше одного зверя за раз, то ты просто не выдержишь, буквально сгорев заживо.
Лиан и Мина переглянулись. В их глазах читалось сомнение.
– Никогда о таком не слышала, – фыркнула Лиан.
– А разве Рэйн не приручал с десяток животных каждый раз, чтобы они всегда были настороже? – спросила Мина.
– Не может быть, чтобы такое умел делать только один Рэйн.
– Значит, этот авантюрист лжёт, чтобы выкрутиться.
– Ага, чтобы скрыть свою некомпетентность.
Вот к какому выводу пришли обе девушки. Лиан оттолкнула авантюриста.
– Чёрт. Кто бы мог подумать, что существует кто-то ещё более бесполезный, чем тот кусок мусора?
– Да. Никогда бы не подумала, что встречу такого глупца, – согласилась Мина.
– Кх… – прокряхтел авантюрист.
Он хотел как-то возразить, но бросил эту затею. Пытаться объяснить этим обеим хоть что-то будет бесполезно. Они словно все разговаривали на разных языках.
– И что теперь? Мы как бы подвели клиента… – спросила Лиан.
– Эм…думаю, с нас достаточно. Мы не будем рисковать из-за какого-то там торговца, – ответила Мина.
– Это так, но разве это не навредит нашей репутации? – сомневалась Лиан. – Если бы это была только я, всё было бы нормально. Но когда в это оказываются втянуты ещё ты, Ариос и Аггус… тогда это не так хорошо.
Лиан погрузилась в размышления.
– Задание нашла я, но взяли его именно они.
Их группа состоит из «смелых» людей, но они не авантюристы. И они не могут браться за задания также часто, как это делают авантюристы. Будь такое возможно, все бы могли полагаться только на смелых мужчин и женщин. Таким образом, было заключено соглашение, позволяющее обращаться за помощью к Ариосу и его группе только людям с определённым уровнем силы и/или авторитета.
Поэтому-то Лиан и не смогла принять задание. Они нашли надёжного авантюриста и попросили его принять задание вместо них…
Немного подумав, Лиан придумала решение. Она подошла к авантюристу, который всё ещё сидел на земле и наставила на него свой посох.
– Э? Ты чего? – немного заволновался парень.
Лиан сказала ему холодным голосом.
– Ты сам взял это задание, попытался его выполнить, но потерпел неудачу… Мы можем притворится, что случилось именно это?
– Понял? Ни слова о том, что мы брали это задание вместе. Ни слова о нас, – поняв о чём говорила другая девушка, Мина быстро подключилась к убеждению.
Если коротко, Лиан придумала следующее: «Я спихну всю вину на авантюристов и все сделают вид, что мы здесь ни при чём».
Естественно, такое авантюриста разозлило.
– Ага ща, размечтались! Поверить не могу, что вы собираетесь выставить меня единственным виноватым… Мы потерпели неудачу из-за вашей беззаботности! Но нет, вы вините во всём меня и думаете, что я просто согласно кивну головой и всё такое?! Я расскажу про вас, когда буду докладывать о результатах в гильдию…
– М-м-м… – Лиан сощурила глаза. – Если продолжишь так себя вести, то умрёшь прямо здесь, понимаешь?
– Что?
– Если ты будешь блефовать тем, что доложишь обо мне в гильдии, я просто убью тебя. Мы тебя выследим, а после убьём.
– Чт?..
– У тебя есть два варианта. Можешь сделать как тебе велят или просто умереть. Что выберешь?
На кончике посоха Лиан вспыхнул огонёк. Огонёк быстро стал пламенем, начав облизывать своими языками лицо несчастного авантюриста.
– Ладно, ладно! Я сделаю, как вы сказали, скажу, что это была моя вина! – запаниковал парень.
– А он хороший мальчик.
– Тогда чего расселся? Иди уже, мне тошно смотреть на тебя.
– Ага!
Авантюрист убежал, то и дело спотыкаясь.
– Всё будет нормально? Он ведь не скажет чего-то лишнего про тебя? – спросила Мина у Лиан.
– Нам нужно было только запугать его.
– Ты права, – кивнула Мина. – Но тебе не следовало полагаться на случайного глупца.
– Ведь я не могу полагаться ни на кого кроме Ариоса и Аггуса.
Но только Мина успела погрузиться в свои мысли, как Лиан вернула её обратно в реальность своим голосом.
– Лады, я устала. Давай сваливать. Я упустила свой гонорар, ты раздражена, короче день не задался.
Мина просто кивнула.
Но ни одна из этих девушек не понимала, что слова нанятого ими Укротителя были чистейшей правдой.
