Затем наступило время полуфиналов.

Посреди большой толпы ведущий объявил, что находится в приподнятом настроении.

– Противником Сейки будет, также рекомендованная академией магии, Мэйбл Крейн!

Я слегка улыбаюсь Мэйбл, когда она выходит на сцену.

– Это то, в чём ты действительно хороша, Мэйбл?

– Ой, Мэйбл, она сменила оружие! Какой… огромный боевой топор!

Мэйбл держит обоюдоострый топор, который почти в два раза больше её.

– С притворством в героя покончено.

Мэйбл поднимает боевой топор и говорит мне об этом.

Интересно, насколько он тяжёлый?

Я не уверен, что смогу поднять его без магии.

Я смотрю на Мэйбл и говорю.

– Я не собирался отказываться от полуфинала, потому что на самом деле хотел увидеть немного больше твоего стиля борьбы. Я думал, что там ещё что-то есть, но… я рад, что мы всё-таки поговорили вчера.

Мэйбл поднимает бровь.

– Недооцениваешь меня? К твоему сведению, я всё равно тебя побью.

– Я не недооцениваю тебя, – сказал с улыбкой на лице.

– Я просто даю тебе справедливую оценку твоих способностей.

– Я всё ещё не могу поверить, что ты такой сильный. Как может дворянское дитя, прожившее спокойную жизнь, победить меня?

– Они оба учатся в одной школе, но полные противоположности! Второй полуфинальный матч, кто победит? Давайте начнём матч!

Раздался свисток.

– Ху!

В то же время Мэйбл ударила ногой по земле.

Она поднимает свой боевой топор и мгновенно втягивает меня в схватку.

Тяжелый клинок опускается вниз.

Но она не быстрая, и её траектория легко читается.

Я избегаю этого с небольшим запасом времени.

Боевой топор с запозданием наносит удар с левой стороны. Удар, который даже не задел. Однако в следующее мгновение земля под моими ногами… подпрыгнула вверх.

– Ха!

Если посмотреть вниз, то вместе с парящей землей обнажается нечто похожее на каменную породу.

Очевидно, от удара каменные материалы, которые были заложены под почву в качестве фундамента сцены, были разбиты.

Что это за сила такая?

Когда тело выходит из равновесия, боевой топор боковым рассечением наносит удар.

У меня нет другого выбора, кроме как уворачиваться, смещаясь. Однако нападающая уже прочитала движение. Клинок наносит новый удар, но на этот раз я пригибаюсь, чтобы избежать его.

Несмотря на то, что это боевой топор такого размера, время разворота такое же быстрое, как у одноручного меча.

Возможно, она делает его очень легким, когда размахивает им. Сама Мэйбл почти не отшатывается.

Благодаря этому легко прицеливаться.

Во время бега вокруг, я подлетаю на хитогате к каменному материалу, который появился на арене ранее. Затем одной рукой устанавливаю знак.

[Фаза солнца. Искусство роста]

Кинетическая энергия была добавлена к камню и выстрелила в сторону Мэйбл. Боевой топор только что был отброшен. Слишком поздно использовать его для обороны. Её ответ был странным.

Импульс боевого топора, который должен был раскачиваться, внезапно ослабевает. Затем, словно почувствовав отдачу, Мэйбл сильно размахнулась. Каменный материал, не попавший в цель, прорезал воздух и разбился о столбы, поддерживающие зрительские места.

– Интересно, – невольно пробормотал я.

Мэйбл снова перевела вес своего боевого топора на себя.

При изменении веса оружия, меняется центр тяжести, когда оружие и пользователь рассматриваются как один объект. При изменении центра тяжести смещается центр вращательного движения. Взмах оружия переходит от боевого топора к боку Мэйбл.

Мэйбл выпустила свой метательный нож по низкой траектории.

Я отпрыгнул назад и пригнулся, а тонкие лезвия одно за другим вонзились в землю. Удар пробил в земле коническую дыру, и пыль взлетела в воздух в эффектном виде. С ухудшающимся зрением я прищурился. Она убрала одну руку с боевого топора, чтобы выпустить метательный меч, вероятно, в качестве проверки против преследования.

[Фаза дерева. Техника связывания лозы]

Лозы растут из-под ног Мэйбл.

– Сегодня у меня нет с собой кинжала. Сейчас уже слишком поздно размахивать боевым топором. Мне действительно придется сделать это…

– Ах ты! – Мэйбл машет рукой в сторону.

Когда я впервые увидел её, то был так впечатлен, что мне пришлось присмотреться к ней. Я не мог удержаться, чтобы не разразиться смехом.

– Да…

Это хорошо.

Похоже её прошлые матчи были для неё легки. Я счастлив, если мне удается увидеть так много. Первоначальный план был проиграть здесь.

Но теперь я должен победить. Я сказал, что выиграю. Я должен закончить быстро.

Мэйбл снова сократила расстояние, и её боевой топор с боковым рассечением приближался к ней.

Я активировал технику на невидимой хитогате, которая была прикреплена к лезвию топора.

[Фаза солнца. Искусство падающих плодов]

Вес боевого топора сразу же увеличивается в тысячу раз.

– А?!

Центр тяжести принудительно смещается, и Мэйбл сильно раскачивается.

Когда её позиция сломлена, я делаю следующий шаг.

[Фаза дерева и золота. Искусство связывание виноградной лозой]

Слегка почерневшие лианы вырываются из земли.

– Опять! – Мэйбл снова взмахнула рукой.

Но на этот раз лозы не были вырваны.

Они обвились вокруг руки, которой коснулись, блокируя её движение, а затем другие лианы обвились вокруг всего тела, связывая его.

Мэйбл издала страдальческий возглас.

Боевой топор выпал из её руки.

– Нн…

– Это лозы, наполненные ртутью. Они намного тяжелее обычного.

Я уже дважды показал Мэйбл технику связывания виноградной лозой.

Возможно, именно потому, что она знала половину из этого, девушка ослабила свою бдительность.

– Чёрт…

Мэйбл хватается за лозу, которая сжимает её, единственной свободной левой рукой.

Затем вся древесная лоза начала скрипеть.

Ткань местами разрывается, и красный сок ртутного соединения начинает вытекать, как будто на него действует огромный вес.

Это не продлится долго. Я поднимаю рукоять боевого топора, который упустила Мэйбл.

Девушка видит это и смотрит на меня.

– О... ты не сможешь его поднять.

– Я подниму.

[Фаза тени. Искусство плавающих листьев]

Вес исчезает с боевого топора.

Лицо Мэйбл искажается.

– Такой лёгкий топор не может нанести мне ни царапины.

– Я не причиню тебе вреда. Всё, чего я хочу – это выиграть матч.

В этот момент прозвучал финальный свисток.

– Судья постановил, что матч окончен! Какой сюрприз! Мэйбл, которая, казалось, доминировала в начале, была опрокинута сразу же! Нет, она с самого начала была в его руках! Вундеркинд Сейка Лампрог вышел в финал!

Я выдохнул и бросил боевой топор за спину.

Боевой топор, освобожденный от магического заклинания, закружился в воздухе, а затем с грохотом упал на землю.

Я попытался скопировать то, что Рейнас пытался сделать вчера в конце, и, кажется, это сработало.

– Я позабочусь о Кайле, – сказал Мэйбл, которая опустилась на землю в центре гниющей лозы. – Теперь всё в порядке. Ты можешь немного отдохнуть.

※ Техника связывания ртутной лозы

Искусство связывания противника тяжёлыми лозами, содержащими высокую концентрацию ртути. Группа растений, известная как гипераккумуляторы, обладает свойством активно накапливать тяжёлые металлы, взятые из почвы. Известные примеры – рис и ива, но другие растения, такие как Picnandra acuminata в Новой Каледонии, известны тем, что выделяют сине-зелёный сок, содержащий до двадцати пяти процентов никеля. Если четверть общего содержания воды в типичном дереве заменить ртутью, которая имеет более высокий удельный вес, то получится сверхтяжёлое растение с почти в три раза большей массой в том же объеме.

※Искусство плавающих листьев.

Техника уменьшения веса объекта. Противоположность "падающему плоду". В то время как потусторонняя магия выбирает один из двух факторов, определяющих так называемый "вес" – гравитационное ускорение и гравитационную массу – и влияет на него, Опавший плод и Плавающие листья могут только увеличить или уменьшить последний. Гравитационная масса связана с инерционной массой принципом эквивалентности, поэтому при использовании на оружии его управляемость и мощность меняются.