Двадцать дней спустя.

Чтобы принять участие в турнире по боевым искусствам, я сел в роскошную карету, приготовленную академией, и направился в Имперскую столицу.

Я направлялся туда, но...

– Почему вы тут?

В карете находились Ифа и Аму.

– Я-я слуга Сейки. Я не могу не следовать за тобой!

– Ну, Ифа то понятно…

– Что? У тебя есть жалобы?

Аму сказал с серьезным лицом.

– Всё в порядке. Я никогда раньше не была в Имперском городе. Если бы не эта возможность, я бы не поехала.

Говоря это, цель, вероятно, состоит в том, чтобы посмотреть турнир по боевым искусствам.

Кажется, её беспокоит боевой стиль противника. Потому что она ненавидит проигрывать.

– Но это нормально? А как же уроки.

– Максимум полмесяца, да? Не волнуйся.

– А как насчёт жилья?

– Я поживу в одной комнате с Ифой.

Конечно школа приготовила комнаты для участников, но неизвестно есть ли там две кровати.

– Кроме того, Сейка, как ты себя чувствуешь в карете?

Ифа выглядит обеспокоенной и я даю честный ответ.

–  Всё в порядке.

– Эх, почему ты такой гордый... ты в порядке?

– Это совсем не нормально. Вот почему… Мэйбл. Я хочу чтобы ты пересела к другому окну.

Девушка с волосами цвета ржавчины посмотрела на меня своими голубыми глазами, потом отвернулась и пробормотала.

– Нет.

Да. По правде говоря, Мэйбл тоже была в этом экипаже.

Нет, это само собой разумеющееся. Пункт назначения тот же, и нет смысла делить экипажи на два.

– Хм? Несмотря на то, что ты на год моложе, но говоришь довольно дерзко.

Как бывший авантюрист, возможно, она придирчива к иерархическим отношениям, поэтому Аму набрасывается на неё.

Мэйбл ответила голосом, который звучал так, будто она разговаривала сама с собой.

– Академия – это возможность проявления способностей. Это то, что я слышала. Кроме того, я того же возраста, что и ты.

Аму этого не ожидала.

– Хех, это редкость, когда дворянин поступает в школу на год позже. Значит, они все одного возраста, не так ли?

– Прошу прощения…

Ифа робко поднимает руку.

– Я отстала на год, поэтому я на шаг выше всех остальных.

– Э, вот как? 

– А ты этого не говорила, Ифа.

– У меня просто не было времени.

– Хм... ты старше меня. Неудивительно...

– Куда ты смотришь, Аму?

Ифа обняла себя за грудь и отдалилась от Аму.

– Шумные… – пробормотала Мэйбл еле слышным голосом.

Когда она заметила мой взгляд, то сказала со вздохом.

– В школе только такое бывает.

– Неужели?

– Весёлые дети.

– На самом деле мы дети. Что-то не так.

Мэйбл помолчала и сказала.

– Забавно, но я не думаю, что это смешно.

– Что ты говоришь…

– Нет, ничего…

Лишнего лучше не говорить.

Мейбл права.

Если будет неурожай, они умрут с голоду. Если будет эпидемия, они заболеют и умрут.

Это нормально для людей. Не так много детей, которые могут жить в хорошей атмосфере.

Даже в этой империи, которая была намного богаче Японии, люди нередко становились нищими или продавали себя в рабство из-за бедности.

Дети, которые могут ходить в школу, благословлены именно этим.

Не хотелось бы думать о плохом.

Вместо того, чтобы делать всех несчастными, я хочу, чтобы по крайней мере люди, которых я вижу, жили счастливо. Вот почему в прошлой жизни я подбирал сирот и делал их своими учениками.

– Я тебе расскажу, – говорит Мэйбл смотря на меня искоса. – Ты тоже такой же.

– Конечно, может быть и так…

В этой жизни я был благословлён с самого рождения.

Это было немыслимо в моей прошлой жизни.

Я не знаю, какое у неё прошлое… Может быть, у Мэйбл оно было не лёгким.

Имперская столица находится к западу от Родонии, недалеко от неё.

Два дня пути в карете.

Мы благополучно прибыли в пункт назначения.

Урдонеск, столица Империи Урдуайт.

Крупнейший город Империи. Когда-то Родония была городом, но... её масштабы были непревзойденными.

– Вау, как много людей.

Ифа вздохнула от восхищения.

Вдоль улиц стоят высокие здания, и, как сказала Ифа, сюда приходит и уходит много людей. Я чувствовал, что шум и суета также был несколько изощрённым.

Родония тоже была большим городом по сравнению с территорией, но, как и ожидалось, его нельзя сравнивать с Имперским городом.

– Но экипажей меньше, чем в Родонии.

– Есть правило, что экипажи, прибывающие извне, не могут въезжать днё.

– Вот почему нас не пропустили за стены замка.

С восхищением слушаю разговор Ифы и Аму.

Если подумать, я слышал, что в Риме, некогда столице Римской империи, был аналогичный закон.

Тогда они обе оглядываются на меня.

– Самое главное, ты в порядке?

– Ты хочешь сегодня отдохнуть в гостинице?

– Всё нормально.

Когда я ответил на это, то прислонился спиной к внешней стене здания и тяжело вздохнул.

Я был весь в ранах ещё до турнира.

Меня спасли перед стеной замка, но я всё ещё чувствую себя плохо.

Черт… может улететь домой на аякаси?

– Сегодня не нужно слишком напрягаться…

– Нет... Я хочу сначала увидеть комбинацию.

Мы направлялись к арене, которая должна была стать местом проведения.

Там же на доске объявлений будут вывешены имена участников, пары, дата и время проведения матча.

Кстати, Мэйбл исчезла, как только экипаж разгрузили.

Гостиница кажется в другом месте, так что следующая встреча, вероятно, будет тут.

В конце концов, я мало что о ней знаю.

Я написал Люфту и спросил его о семье барон Крейна, но не получил много информации.

Аму заговорила.

– Хорошо, чтобы пойти посмотреть на это, но нам всё равно придется немного пройтись.

– Ты собираешься убить меня?

Арена, которая была местом проведения, была окружена большими зрительскими местами эллиптической формы, и заглянуть внутрь снаружи было невозможно.

Что мне сейчас нужно, так это огромная доска объявлений снаружи.

– Эм, моё имя…

Похоже, что матч проводится в формате турнира, где победители остаются дальше, с ответвлением, проведенным сверху вниз, и именем, написанным в конце.

Всего тридцать два участника.

Имена меня и Мэйбл вскоре были найдены.

Это не совсем отдельный блок. Если мы победим, то окажемся в полуфинале, а это промежуточная позиция.

Это удивительно.

Я думал, что турнирная таблица точно будет составлена ​​произвольно, но перед финалом студенты академии будут играть друг против друга?

Или это тоже одно из намерений?

– Аму, ты знаешь чьё-нибудь имя?

– Нет, ни один знаменитый авантюрист никогда не будет участвовать в таком турнире.

Мои глаза не видят знакомых имён.

Да и я почти не знаю имен мастеров боевых искусств в этом мире.

Запомнив всё на время, я отворачиваюсь от доски объявлений.

– Я смог увидеть то, что хотел, давайте сначала я отдохну в гостинице.

– Правда? Тогда и я...

– Нет, всё в порядке. Я всё равно просто полежу. Почему бы вам обеим не погулять до вечера?

– Но…

– Ифа. Бывают моменты, когда мужчина хочет побыть один.

– Ээээ…

– Не говори так странно. Я всё ещё болен, так что я просто иду спать.

Это ложь.

– Ты шутишь, так что пошли, Ифа. Если Сейка и новые ученики проиграют в первом туре, им придётся немедленно отправиться домой.

– Угу... тогда Сейка. Я куплю тебе что-нибудь, когда пойду домой.

– Ага. 

Я расстался с ними и отправился один в город.

Хорошо.

Сколько мышей, ворон и сов мне нужно?

Изучение мотивов этого странного турнира кажется немного утомительным.