– Не стой как баба! Твоя правая нога слишком согнута! Стой прямо!
– А, это, не могли бы вы быть полегче?
– Никаких на «вы»!
Каждый раз, когда я совершал ошибку (даже обращался к ней неправильно), она ударяла меня деревянным мечом, который не выпускала из рук.
Это еще ладно, но иной раз и огненный шар прилетал. Страшно.
Если бы я сейчас разделся, то все вокруг бы увидели сколько на моем теле синяков и ссадин. Мне стоит думать, что она со мной нежно обращается, раз бьет не металлическим мечом?
– Мда, ты так даже с обычными солдатами не справишься. Какой же ты слабак.
Даже при том, что ты худшая в классе по истории и военной стратегии, при чем настолько, что даже запаниковала… Так, решено.
На завтрашней встрече по изучению военной стратегии пусть не ждет от меня поблажек. Надо будет захватить кнут.
– Ну ладно. Перерыв пятнадцать минут. Потом снова практикуемся в основах.
Наконец-то. Прошел целый час, но по ощущениям всего десять минут. Мышцы по всему телу болят. Думаю, я бы отдыхал пятнадцать часов, а не 15 минут.
– Так что мы сейчас делаем?
Мы с ней уселись в углу тренировочной площадки. Бок обок. Что это за… почему мое сердце так быстро бьется…? Может быть инсульт?!
Не понимаю. Я нервничаю ведь Сара слишком близко.
– В смысле «что»? Тренируемся.
– Нет, я не об этом. Для чего это занятие?
В меня только что строго вбивали основы, но зачем?
Нет, я понимаю, что основы важны… но что это за старомодная стойка? Я ничего не смыслю в фехтовании, так что «кто бы говорил», но все-таки.
– Ааа, вот что… А я тебе не говорила?
– До сего момента - нет.
Я никогда не слышал об этом, поэтому такого разговора точно не было.
– То, что мы практиковали, относиться к фехтованию, которое применяют в дуэлях один на один.
Как старомодно. Я так удивился, что у меня челюсть отвисла.
– Ну, я понимаю, что ты хотел сказать. На поле битвы нет дуэлей, поэтому все это бесполезно, я права?
Так ты поняла. Если командир примет вызов во время сражения, это много чему положит конец.
– Но все хорошо. Верь мне.
– Я тебе доверяю, но был бы благодарен услышать пояснение…
Ну, я ей верю. Это правда.
– Объяснение… угу, объяснить надо… но я плохо объясняю…
– Знаю. Я разберу твой шифр, так что все нормально.
– В смысле шифр… ну ладно. Я постараюсь объяснить.
А постараюсь дешифровать. Кстати, из-за того, что все языки, кроме Имперского, вымерли, слово «дешифровать» тоже почти мертво.
– Ээ, мы тренируемся в дуэли.
– И смысл?
– В конце семестрового экзамена по фехтованию будет дуэль.
Хм. Ясно.
Там придется показать преподавателю небольшой бой.
– Если победишь, то экзамен пройден?
– Ну. Если у тебя будут основы, получишь больше 60.
Понятно, так все ради этого.
– И еще. Выпускной экзамен по фехтованию в конце пятого года – это сражение с тремя противниками.
Отделение владения мечом – один из факультетов этой школы. Ученики имеют право выбрать на какой пойти в конце второго курса.
Но об этом позже, сейчас важнее выпускной экзамен.
– Трех? Один из них учитель, а кто еще двое?
– Первый – пьяный преподаватель.
– А-а?
– Ты шутишь?
– Я ненавижу врать.
Другими словами, это правда? Реально? Учитель будет выпивать во время экзамена? Может у него зависимость?
«Объяснение, я жду объяснений!» - Такой сигнал пытались подать мои глаза.
– Даже если бы так на меня не смотрел, я бы все равно рассказала… Ну он точно пьяный, это нужно для облегчения состояния возбужденных солдат на поле битвы, которое тяжело предвидеть.
– Хм?
– Другими словами, немногие могут сохранять на войне рассудок. В особенности обычные фермеры.
– То есть экзамен заключается в победе над человеком, который не может мыслить здраво?
– Да. Сбитый с толку солдат будет нападать, не сдерживаясь и не боится смерти. Только первоклассный мечник может разобраться с таким… так говорил Папа.
– Кстати, твой отец первоклассный фехтовальщик?
– У папы второй класс.
Вот как?
У Сары пересохло в горле, и она кашлянула. Если мне не изменяет память, она впервые говорит так долго.
К тому же это был серьезный разговор. Это точно Сара? Не удивлюсь, если это кто-то другой.
– А третий?
– Смертельный заключенный.
Что?
– Смертельно заключенных надо убивать.
А?
– Э, погодь, ум, э-э? Правда?
– Я уже говорила. Я не люблю шутить.
Это, как бы сказать, довольно жестко.
– Я тоже удивилась, когда узнала. Но сразу же поняла.
– И почему?
– Это же военная школа. Это факультет, на котором учат убивать.
Думаю, не правильно называть так отделение фехтования… но я понимаю, о чем она.
– После выпуска мы будем солдатами. Командовать полем боя как офицеры. Тогда нельзя будет сомневаться, прежде чем забрать жизнь врага. Иначе умрет твой подчиненный.
Работа командира – это вернуть домой хотя бы на одного живого человека больше. Поэтому, когда сам будешь убивать, рука не должна дрогнуть.
– Конечно, только горстка учеников может забрать жизнь приговоренного на смерть на том экзамене. Большинству же не удается из-за их морали. Даже при том, что их противник – заключенный на смерть. В конце концов, они никогда раньше не убивали.
Она была спокойной, но в ее голосе чувствовалась печаль. Хотя не знаю с чего бы ей сейчас грустить.
– Что будет, если не сможешь убить?
– Не проблема. Третий экзамен на самом деле не оценивается. Этому же не научишься из книжек. Это просто психологическая тренировка.
Что-то мне не кажется, что забрать жизнь смертельного заключенного просто тренировка.
Но тот, кто не сможет вынести убийства и морально сломается, будет бесполезен на поле битвы.
Вообщем, наверное, как-то так.
– Я собираюсь пойти на факультет фехтования.
Понимаю. Я уже несколько раз об этом слышал.
Но это будет не прямо сейчас.
– Джозеф, а что ты хочешь делать?
Я пойду в Высшую Школу Военной Стратегии.
Но этого я не скажу.
Взамен, от меня прозвучит:
– Я буду тяжело трудиться, чтобы Сара не умерла. – Обманул я.
Услышав про выпускной экзамен, я не мог сказать то, что изначально планировал. Но это тоже правда. Читерный герой поступил в Военную Школу, не обращая внимания на реальность. Раннее мне казалось, что это невозможно, но я завел друга.
Значит я буду стараться ради своей горстки друзей… Мы же друзья? Я ведь не ошибаюсь? Все ведь хорошо?
– Вот как.
Она отвернулась от меня и посмотрела вперед.
В той стороне, на горизонте, виднелся закат.
Девушка встала и немного отошла, после чего снова повернулась ко мне.
– Спасибо. – Улыбнувшись ответила она.
– Эй, 15 минут уже прошли! Быстро за тренировку! Сколько ты отдыхать собираешься!? – И сразу вернулась к своему обычному состоянию.
Разве нельзя подольше насладиться моментом…
– Давай, вставай! Принимай стойку.
– Да-да.
– Одного «да» достаточно! И ты слишком тихий!
– Да!
Пока буду стараться, чтобы ее защитить.
