На следующий день после того как я вернулся домой, Райна сделала мне странное предложение.
– Арэл, давай подерёмся.
– Чего это ты?
– Не смотри на меня так! – надула щёки Райна. – Как думаешь зачем я попросила Фару-доно сделать меня своей ученицей?
– Она готовила тебя к свадьбе? – попытался угадать я.
– А вот и нет! Да, я помогала ей с работой по дому, но основным фокусом были тренировки с мечом! Я упорно тренировалась, чтобы одолеть тебя!
– Так ты тоже не умеешь сдаваться, – вздохнул я.
– Не тебе меня отчитывать, – фыркнула Райна.
Ну, отказываться смысла не было. Я решил принять вызов Райны.
Как и ожидалось, мы не могли драться на улицах деревни, как делали это в прошлом. Лучше всего будет отойти от деревни как можно дальше.
Как-то раз после моего спарринга с мамой из-за того, что мы проводили его слишком близко к границе деревни, её потом пришлось очень долго убирать. Отцу пришлось очень много бегать и помогать всем. Кстати, вчера он вроде как дал дёру, стоило ему только заметить идущего в деревню Бегемота.
Но я не думал, что наш с Райной бой будет настолько же интенсивным. Хотя я не знал, насколько сильной стала Райна.
– Кстати, я могу пользоваться магией? – спросил я.
– Н-не можешь.
Похоже драться придётся только на мечах. Ну, оно и к лучшему… не то, это превратилось бы в одностороннее избиение. Но я просто хотел убедиться.
– А приручённых монстров?
– Абсолютно нет!
– Ладно, тогда давай начинать. Бой закончится, когда у кого-то из нас иссякнет [Божественная защита].
– Т-ты уверен в том, что не сможешь проиграть мне? Если ты так уверен в своих силах, не хочешь заключить пари?
– Пари?
– Ага… Проигравший будет обязан исполнить один любой приказ победителя. Как тебе? – кивнула Райна.
– Мне как-то всё равно… – пожал плечами я.
– Правда? Если ты проиграешь, то должен будешь исполнить любую мою команду, понимаешь? – удивилась девушка.
– Но только если я проиграю, да? – уточнил я. – Я не проиграю, потому и не боюсь.
– Фу-ху-ху… Уверен? Ты человек слова, да? – рассмеялась Райна.
Изогнув уголки губ в улыбке, Райна обнажила свой меч. На секунду мне померещилось, что её клинок блеснул.
Хм-м, это был не обычный меч. Я ощутил огромное давление, хотя она его только обнажила.
– Это «Мистический меч». Я получила его в награду за зачистку подземелья в городе Мече, – объяснила Райна.
Ясно, это подземелье, в которое я уже спускался. «Зачистка», скорее всего, значила, что Райна зашла в самую глубокую часть подземелья.
Для мечников их мечи – продолжения их тел. Они могут пользоваться любым мечом. Кроме того, Райна сама раздобыла этот меч, спустившись за ним в подземелье.
– Ну какой бы особенностью он не обладал, скорее всег… – начал было говорить я, но…
Внезапно ощутил, что с моим телом что-то случилось. Я попытался сдвинуться с места, но не смог. Мои ноги и руки словно свинцом налились.
– Может ли это быть её меч?..
– Всё верно! Это и есть особенность этого меча! Это мистическая особенность, которая заставляет противника застывать на месте, – словно прочтя мои мысли, радостно ответила Райна. Затем она тихим голосом добавила. – Правда, длится её эффект только несколько минут.
Ясно. Сколько бы я ни пытался двинуться с места, тело меня не слушалось. Я не смогу использовать собственный меч. Я мог бы использовать магию, которая не требует телодвижений, но… магия запрещена правилами.
– А это не жульничество? – спросил я.
– Победы нужно добиваться любыми способами! – ответила Райна.
Похоже, Райна решила победить меня таким образом. Но как же её упорные тренировки?
– Если хочешь сдаться, сейчас самое время! – крикнула девушка.
– Я просто проведу контратаку.
– Магия? – округлила глаза Райна. Но потом закричала. – Я же запретила использовать магию!
– Но это не магия, а просто удар, – ответил я.
– Не говори глупостей! Ты сейчас не в состоянии двигаться, – замотала головой Райна.
– Ты в курсе, что ударить мечом можно даже не двигаясь?
– Чего?! – распахнула глаза девушка.
– Мне просто нужно представить себе, как я совершаю удар мечом.
– Ничего не понимаю! – она насупила свои брови.
– Ну, овладеть методом разделения личности без достаточной силы воображения довольно непросто.
– Что ещё за метод разделения личности?!
– Тебе не стоит сейчас отворачиваться от меня в сторону.
– Гр-р… Не шути со мной!
Райна рубанула своим мечом, но моя атака оказалась быстрее.
– Гр-р… Н-но у этой бессмысленной штуки есть предел использований, да?
– В самом деле? Она меня не выматывает, так что я могу так хоть несколько часов подряд делать.
В итоге лишившись всей своей [Божественной защиты], Райна упала на колени и, уперев руки в землю, низко опустила голову.
– Я проиграла…
– Не отчаивайся. Я думаю, что ты стала сильнее. Как и ожидалось, достаточно было получить наставление от мамы.
– Это вообще не утешает! – возмутилась Райна. – Если я проиграла обездвиженному противнику, то зачем тогда я тренировалась все эти годы?!
– Это в самом деле было постыдное поражение, – согласился я.
– Уа-а-а-а-а-а-а-а! – зарыдала Райна.
И я снова заставил её плакать. Несмотря на то, что ей было больше двадцати лет, она по-прежнему плакала, как ребёнок.
– Ничего не поделать, победил я, – пожал плечами я. – Мой приказ: прикажи мне что-то сделать, так что взбодрись.
– П-правда? – она подняла на меня мокрые от слёз глаза.
– Ага, – кивнул я.
– Правда-правда? Ты будешь обязан выполнить мой приказ!
– Да. Что ты хотела приказать мне, если бы победила?
Райна утёрла слёзы. Внезапно её лицо сделалось красным.
– Н-н-на… м-м-м-м-мне… же-же-же-же…
– Же-же-же-же?
– Ж-женись на мне!
– Что?
– Ладно.
