Столица Новелиуса, Белит.
Город, раскинувшийся вокруг корней Дерева мира, которое имеет большое значение в этом мире.
Родина религии Священного дерева.
Легендарный лабиринт.
Место рождения гильдии искателей приключений.
Место, где можно своими глазами увидеть легенды мира.
Поэтому сюда приезжает много людей, и эти толпы делают Солкалис ничтожным.
Паломники, чтобы склонить голову перед Деревом мира.
Искатели приключений, чтобы ступить в лабиринт внутри дерева.
Торговцы, чтобы продать товары туристам и искателям приключений.
Это само видение горнила для рас и профессий.
Что касается меня, у которой отвисла челюсть при виде Солкалиса, то я почувствовала, каково это, когда мои глаза разбегаются.
– Что-о-о-о-а-а-а-а-а…
– Давай, Юри, гильдия в той стороне.
– Не заблудись. Найти тебя здесь будет очень сложно.
– Марл, не отпускай мою руку.
– Х-хорошо.
Повозка, на которой мы приехали сюда, мешала движению, поэтому мы оставили её на постоялом дворе.
Мы собирались пройтись по городу пешком, чтобы подать заявление в гильдию, но масштабы происходящего... И все люди...
– Урп...
– Х-хэй, уже?!
– Извини, от толпы меня тошнит.
– Серьёзно, ты...
Сказав это, Хастал использовал [Выветривание], чтобы послать ко мне ветерок.
Это был своего рода тёплый ветерок из-за всех этих людей вокруг, но я почувствовала себя намного лучше.
Прибыв в гильдию искателей приключений под руководством мисс Леви, мы оказались в центре внимания.
– Эй, а это не "Мрачный жнец" вон там?
– Какого чёрта она вернулась?
– Значит, эти сопляки – следующие сосунки?
– На этот раз нам понадобятся мешки для трупов поменьше.
По дороге в здание её обливали презрением и насмешками. Похоже, ей пришлось нелегко.
Однако, хотя я понимаю, почему они хотят поговорить, я не позволю им распространять злобные сплетни о моей компаньонке.
– Что ты только что сказал?
Я столкнулась лицом к лицу с людьми, насмехающимися над ней, и перешла в режим полного запугивания.
– Она моя компаньонка. Если ты собираешься смеяться над ней, тебе лучше быть готовым к...
– Прекрати это, Юри. Вряд ли вам стоит обращать внимание на эту мелюзгу.
– Что это было, ты, сопляк?!
Хастал, вероятно, пытался отчитать меня за то, что я так разгорячилась, и вмешаться в разговор, чтобы выступить посредником, но… Он явно раздувает пламя, верно?
Хастал, который встал передо мной, затем схватил за воротник человек, похожий на искателя приключений.
Учитывая, что теперь он ниже ростом, он висел в воздухе.
– Попробуй сказать это сн...
Как только мужчина зашёл так далеко, он рухнул на пол.
Теперь, лёжа на земле, мужчина бился в конвульсиях с пеной у рта.
Если присмотреться повнимательнее, то можно было разглядеть чёрно-синюю отметину у основания его подбородка.
– Что, чёрт возьми, ты натворил, ублюдок?!
Вероятно, он ударил парня кулаком в подбородок, как только тот схватил Хастала за воротник.
Даже находясь у него за спиной, в этом узком пространстве, я не могла видеть, как он готовится к атаке.
– Это глупый вопрос. Я просто защищал себя?
– Он был избит… Каким-то обычным ребёнком?
– И именно потому, что он обычный, ты будешь наказан, если причинишь ему боль.
Женщина за прилавком, которая до этого наблюдала за происходящим, вмешалась в ссору.
– Зарегистрированные искатели приключений гораздо более могущественные личности, чем обычные граждане. Применение этой силы против обычных людей является строго ограниченным действием. Независимо от того, пришли ли они сюда, чтобы подать заявку, или новые претенденты, изгнание их вызовет проблемы у нас здесь, в гильдии.
Конечно, было бы непрактично для их работы, если бы подающие заявку и новички были изгнаны.
Искатели приключений, вероятно, не хотели наживать врага в лице гильдии, поэтому поморщились и отступили.
– Вам лучше запомнить это, новички.
– О, мы этого не забудем. То есть твои мерзкие замечания.
Выплюнув заготовленную фразу, мужчины покинули холл.
Пока я бросала ответный комментарий, мы направились к прилавку.
– Итак, теперь… Добро пожаловать. Как гильдия искателей приключений может вам помочь? Кроме того, с возвращением. Я не видела тебя целый год, Леви.
По какой-то причине глаза секретарши, казалось, увлажнились… Она так расчувствовалась?
Нет, я просто шучу.
– Извините за весь этот шум. Привела сюда несколько свежих лиц.
– Я совсем не против. В любом случае, сейчас нет больших запросов.
Ведя себя так, словно ничего не произошло, мисс Леви ответила тем же.
Кажется, они знакомы.
– Кто эти парни?
– Как и сказал тот мальчик, какая-то мелюзга. Они просто бездельничали здесь с полудня.
– Ну не так уж и грубо с твоей стороны. Так же, как и всегда, Леми.
Мисс Леви вела непринуждённую беседу за стойкой. У женщины за стойкой, похоже, сложилось неплохое впечатление о мисс Леви. На самом деле, я полагаю, они казались довольно дружелюбными?
– Вы двое близки?
– Конечно, да. Видишь, наши имена очень похожи, и мы ладим с тех пор, как я зарегистрировалась.
– Эта девушка беспечна прямо пропорционально тому, насколько она сильна на самом деле, так что я едва ли могла оставить её одну.
Сказав это, она окинула нас взглядом...
– Не слишком ли вы все молоды?
– Эти трое – те, кто регистрируются, а эта девушка собирается поступать в академию. Может, они и выглядят молодыми, но они довольно сильные.
– Если тот удар, который произошёл минуту назад, является показателем, я понимаю. Даже я этого не увидела.
Женщина, которую, как оказалось, зовут мисс Леми, подготовила три документа и представила их нам.
– Добро пожаловать в гильдию искателей приключений. Всё, что вам нужно сделать для предварительной регистрации – это заполнить эти формы. Однако для надлежащей регистрации потребуется пройти тест, хорошо?
– Тест?
Прилавок был слишком высоко, поэтому я задала этот вопрос, когда за ним показалась только моя голова.
Возможно, она рассчитана на взрослого человека, но... Кх!
– Конечно. Регистрация может считаться доказательством того, что мы вам доверяем. Так что вы должны показать нам, что мы можем на вас рассчитывать.
– Даже когда рядом такие люди, как те парни ранее?
– Мне трудно на это ответить. Ну, люди меняются... К тому же, даже если мы нанимаем грубиянов и некомпетентных, мы в гильдии не получаем за это никаких наказаний, так что мы, возможно, стали немного мягкими, я полагаю.
– Так есть ли смысл в тесте?
– Я же не единственная, кто здесь работает.
Мисс Леми приложила руку к щеке и наклонила голову, выглядя обеспокоенной. Это был странно сексуальный жест.
Когда так делает женщина, которой на вид около двадцати лет, сочетание миловидности и сексуальности выглядит нечестно... И сиськи у неё тоже огромные.
– В любом случае, думаю, нам пока придётся обойтись временной регистрацией. И у нас есть планы после этого.
Говоря что-то подобное, взгляд Хастала был направлен на её грудь. Я этого так просто не оставлю.
– ВПЕРЁД!
– Почему сейчас?!
– Ваши сексуальные домогательства недопустимы!
– Все здесь умеют писать?
– О, у нас всё в порядке. Я напишу для Марл.
Мы завершили нашу временную регистрацию в обстановке оживлённого обсуждения. Однорукий Алек служил агентом Марл.
Кстати, мы попросили её подготовить ещё одну временную регистрационную карточку, зарегистрировав также Марл.
Таким образом, мы можем заставить её мобилизоваться вместе с нами и зарегистрироваться.
Было бы удобно позаботиться обо всех квалификациях сразу.
– Окей, получается четыре участника. М-м-м... Значит Эл, Бёрн, Юрин и Марл.
Она достала какое-то приспособление и напечатала на нём, просматривая документы.
Реагируя на ввод, машина издала несколько металлических звуков, и из неё выскочило что-то вроде собачьего жетона.
– Это будет служить вашей временной регистрационной карточкой. Она позволит вам войти на первый уровень лабиринта Дерева мира. Имейте в виду, что всё, что дальше, потребует полной регистрации.
– O-o-o-o~
Э-э, я действительно слышал об этом заранее, но, знаете, я просто должен был выразить своё восхищение, когда увидел эту штуку.
– Это может быть и временная регистрация, но помимо довольно строгих наказаний, ожидающих искателя приключений в случае прямого применения насилия против граждан, мы также лишим вас регистрации, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны.
– Да, мэ-эм.
– Временная регистрация действительна в течение одного месяца. В течение этого времени вы должны будете пройти полный тест на регистрацию. Если вы этого не сделаете, то мы отменим вашу временную регистрацию.
– Сможем ли мы пройти повторную регистрацию?.
– Если вы получили временную регистрацию один раз, то вы не сможете перерегистрироваться в течение года. В общем, потренируйтесь ещё немного и возвращайтесь. Однако многие люди регистрируются под псевдонимами, так что в этом нет никакого смысла, я полагаю?
– В-вот оно как?.. Псевдонимы – это плохо. Да, не хотелось бы никаких псевдонимов...
Услышав слово "псевдоним", Алек дёрнулся в ответ, и я заткнула его пинком колена. Тон Хастала тоже стал довольно жёстким.
– Ваш полный регистрационный тест... Давайте посмотрим... Сбор трав, живущих на первом уровне, является стандартным, так что, как насчёт пойти на него?
– Сбор трав – это даже что-то и здесь... Хм? "Живущих"?
– Разве ты не имеешь в виду "растущих"?
– Нет, "живущих". Ваша цель – плотоядное водорослеподобное растение под названием "Ползучая лоза". Они могут ходить в медленном темпе и даже нападают на людей.
Это Дерево мира для вас. Бесчеловечные монстры с самого начала.
Но не слишком ли напряжена внезапная миссия по уничтожению монстров?
– Можно ли оставлять такие вещи новичкам?.
– Думаю, это должно быть нормально. Они двигаются довольно медленно, и с ними можно справиться достаточно быстро, если у вас есть немного информации о них. Из слизи той части тела, которую они используют для хищничества, можно приготовить очень эффективную мазь. Вам нужно будет принести сюда по десять таких слизистых мазей на человека. Это и будет тестом.
Значит, на всех нужно сорок?
Хорошо, что мы решили пригласить Марл вместе с нами. Мы вряд ли могли позволить ей одной истреблять всё подряд.
– Вы можете пройти тест с таким количеством людей, с каким захотите. Однако вам не могут помочь опытные искатели приключений. Леви придётся остаться в стороне.
– Разве это не настоящий позор.
– Я просто рад, что нам не придётся делать это в одиночку. Так что тогда у нас четверых нет никаких проблем.
– Это было бы просто слишком большой просьбой. Даже в этом городе единственная, кто могла бы войти в лабиринт в одиночку – это та девушка.
Мисс Леми указала ручкой на мисс Леви и хихикнула.
Я полагаю, что её смех действительно можно было рассматривать как доказательство её доверия. Мисс Леви даже поплыла по течению, сказав: “Не показывайте на людей ручками”, и притворилась сердитой.
Немного поддразнив, она продолжила объяснение.
– Вы должны привезти столько, чтобы хватило на всех, поэтому наличие огромного количества людей на самом деле усложняет задачу. Всё должно быть завершено в течение месяца. Если подумать наоборот, то у вас есть целый месяц, чтобы его использовать, так что не форсируйте события и возвращайтесь, если не думаете, что сможете победить. При достаточной тренировке любой сможет добиться победы.
– Кто-нибудь, да? Это не то, что я бы сказал, если бы не знал Юри.
– Как грубо!
– Хм? ”Юри”?
– Н-нет, э-э, Юрин! Юри – это просто прозвище.
Алек случайно проговорился о моём настоящем имени и запаниковал.
– Вот как? Кроме того, внутренняя часть лабиринта огромна. Если вы поднимаетесь по этажам, вам придётся ночевать там во время восхождения. Даже в первом слое вам, возможно, придётся разбить лагерь, так что не забудьте взять с собой соответствующее снаряжение для этого.
– Это нормально, что ты так много нам рассказываешь?
– Всё в порядке. Это то, что вы, вероятно, услышите в любом случае. Полагаю, на этом мои объяснения исчерпываются? Есть ли ещё что-нибудь, о чём вы хотели бы спросить?
– М-м-м... Ничего особенного о лабиринте. Если мы хотим попасть в академию, куда мы должны пойти?.
– Для этого вам следует обратиться в приёмную восточного отделения. Я думаю, что крайний срок в этом году – чуть больше чем через три недели? Времени не так много. Если вы сначала пройдёте полную регистрацию здесь, экзаменатор может с большей вероятностью принять вас, так что я полагаю, это будет удобно для вас в какой-то степени?.
– Это хорошая информация. Марл, может, сначала позаботимся о твоей полной регистрации здесь?
– А? Это не затруднительно?
Честно говоря, её академические способности не сильно отличаются от обычного деревенского жителя.
Это не значит, что она получила одарённое образование, как Алек у Хастала, поэтому я немного беспокоилась об этом.
Получение квалификации искателя приключений, а затем поступление в школу выставит её в гораздо лучшем свете.
И вот началось наше испытание лабиринтом.
