Когда армия троллей потеряла своего Короля – своего могущественного покровителя, которым был Тёмный генерал, они также потеряли единство и были разбиты армией халифата Торранн.

Но они были троллями. То есть монстрами, о которых говорили, что толщина их черепа равна размеру их мозга. За считанные минуты они забыли даже о потере своего Короля. Они приняли нескольких Генералов троллей как своих боссов и продолжили буйствовать по всему региону.

В конце концов, халифат Торранн, потеряв свой Саженец и своего халифа, не мог ни продолжить сражаться, ни справиться с хаосом. Страна была буквально растоптана троллями.

Ну, у них был этот парень Голд, так что они, возможно, смогут продержаться какое-то время.

– У-ук!

– С возвращением, Панда.

Он выглядел усталым после путешествия. Он не забрался мне на плечо, а схватился за мою талию вместе с Блобси. Панда хорошо поработал, провоцируя и заманивания Короля троллей, в то время как Блобси тоже внесла свой вклад. Позже угощу их.

Из-за неистовствующих остатков армии троллей окружающие маленькие страны оказались в довольно тяжёлом положении. Если бы я только могла прийти за их Саженцами...

Я имела в виду, что прямо сейчас в эти страны летели десятки тысяч дронов-наблюдателей. Дроны, следящие за Королём троллей, должно быть, заметили меня, когда я сокрушила его. Дроны были прозрачными, но когда я прищуривалась, то видела, что они роятся, как саранча.

Мне удалось разобраться с Саженцами халифата Торранн и республики Саванхуит, двух больших стран. Полагаю, что это пока неплохо.

Кстати, Король троллей мог показаться лёгкой добычей, но на самом деле я просто была для него очень неудачным оппонентом.

У Короля троллей было тридцать шесть тысяч боевой силы. Благодаря усилиям Голда магические очки монстра были значительно уменьшены. Даже с этим преимуществом я, вероятно, не выиграла бы так легко, если бы сражалась с ним в лоб.

Но именно быстрая регенерация Короля троллей принесла мне такую ​​простую победу.

У Короля троллей, вероятно, была более мощная регенерация, чем у обычных троллей. И, учитывая, что у него горошина вместо мозга, в своих сражениях он никогда не думал о защите. Он не беспокоился о своих ранах до тех пор, пока они не были смертельными. С одного только взгляда я заметила сотни тысяч ран, близких к фатальным.

Мне просто нужно было использовать [Искажение причинности] в каких-нибудь десяти с лишним местах, изменив их на наихудший возможный исход, и этого было достаточно, чтобы превратить Короля троллей в кусок мяса.

Я выглядела спокойной, но, честно говоря, лишь одна эта атака уже забрала около десяти тысяч моей магии. Если бы Король троллей пережил это, у меня были бы большие неприятности.

Одно из тех почти смертельных ранений было нанесено этим парнем – Голдом. Должно быть карма. Может, он был одним из героев?

Так или иначе, вот как я его прикончила. Прошло много времени с тех пор, как я получала опыт от монстра.

[Шеди] [Раса: Девушка-Кролик] [Архидемон Ур. 14]

・Кроличий демон Лапласа. Изощрённый обманщик и чтец человеческих судеб.

[Очки магии: 71 000/71 000] 15 000 ↑

[Общая боевая сила: 78 100 / 78 100] 16,500 ↑

[Уникальный навык: [Искажение причинности] [Киберманипуляция] [Поглощение] [Материализация]

[Расовое умение: [Страх] [Форма тумана]

[Простая идентификация] [Человеческая форма (Чудесная)] [Подпространственный инвентарь]

[Тёмная леди]

С такой силой я, вероятно, не проиграю большинству оппонентов. Но всё ещё были три героя, несколько оставшихся больших человеческих стран и даже вмешательство с Земли – обо всём этом мне стоило беспокоиться.

Я сражалась, чтобы выполнить контракт с Мировым Древом. Чтобы отомстить корпорации, отомстить за моих товарищей, которые были в одной лодке со мной и лица которых я никогда не видела.

Но у меня была и другая причина драться.

– Итак, я слышал, что наша Тёмная Леди-Кролик только что захватила очередную страну?

– Торранн? Разве он не пал из-за Тёмного генерала по имени Король Троллей? Разве не победил тот НПС-герой? Но, кажется, уже после того, как Саженец был уничтожен?

– Не-не, это всего лишь официальная версия. Я слышал, что в то время Храмам не разрешили вмешаться, поэтому никто из игроков не смог туда попасть. Это согласно сообщениям какого-то парня на другом форуме, который, по-видимому, удалил своего персонажа.  

– О да, я знаю эту историю. Если я правильно помню, это был игрок, которого арестовали местные стражники за то, что он заманил Короля троллей в сторону Торранна, верно? Если верить его нытью, ему удалось сбежать во время беспорядка Короля троллей, но затем его разыскивали по всему миру. После этого парень удалил своего персонажа в слезах. 

– Подождите, значит, это не было принудительное удаление персонажа, а он сам это сделал? Разве он не мог просто изменить свою внешность и имя или что-то в этом роде?

– За это нужно платить реальные деньги. Насколько я слышал, в реальной жизни эти игроки были учениками средней школы. Их действия по заманиванию монстров для атаки на целый город, как в этот раз, было сочтено «беспокойством для других игроков», поэтому они были оштрафованы на двести долларов на смену персонажа. Они не смогли заплатить.

– Жесть, конечно. По крайней мере, это не удаление аккаунта.

– Должно быть настоящий хаос для тех игроков, которые базировались в Торранне и Саванхуите.

– Так они действительно видели Кролика?

– Парень сказал, что их обманула странная девушка и она оказалась Тёмной леди.

– Это ничего не доказывает.

– Но был даже аналитический сайт, на котором они пришли к выводу, что если у Короля троллей в самом деле было тридцать шесть тысяч боевой силы, то победа героя была очень маловероятна. Хотя, с другой стороны, у Кролика не было причин делать это.

– Что ещё более важно, похоже, что рано или поздно не будет страны, в которой можно начать игру. О чём думают разрабы? 

– Я слышал, что некоторые игроки начинают переезжать на Центральный континент. Некоторые высокоранговые игроки добровольно помогают переезжать имеющим низкий рейтинг.

– Подождите, мы можем один раз телепортироваться бесплатно, верно? Может, я тоже перееду на Центральный.

– Но ты не сможешь взять с собой ничего, кроме квестовых предметов.

– Думаю, пора попробовать...

– Ааа, ты про то самое?

–Ага-ага. То игровое событие. Хош присоединиться?

– Да, ○○××○△××△, так что...

– Подожди, чего?

– Ой, извини. Я цензурюсь этим ×○△×… я ведь не хочу, чтобы ○○× узнали.

Падение халифата Торранн и республики Саванхуит потрясло весь мир.

Всего несколько дней назад большие страны совместно потребовали трёх героев одолеть Тёмную Леди. Страны всего мира только начали готовить свои армии и усиливать меры безопасности против Тёмной Леди, а она уже атаковала. И победила. Хоть она и использовала для этого засаду и атаковала исподтишка, когда герой сражался с Тёмным Генералом, этого было более чем достаточно, чтобы нанести тяжёлый удар по гордости крупных стран.

Воин сказал, что встретился с Тёмной Леди во время битвы с Королём троллей.

По словам воина, когда он был близок к поражению, Тёмная Леди спасла его, но было более вероятно, что она просто воспользовалась возможностью, когда Король Троллей был занят им. Даже если это была правда, человеческие правительства всё же решили признать убийство Короля троллей принадлежащим воину, как способ поднять моральный дух граждан, но сам герой отказался. С тех пор он исчез.

– Да уж, этот парень такой нервный.

Кваранчинк, город магии. Большая страна на западе центрального континента.

Хотя в городе магии было всего четыреста тысяч жителей, примерно столько же, сколько в маленькой стране, он и Академгород Кинкрис были странами для учёных и исследователей всего магического, святой землёй для всех магов.

В центре страны стоял замок, шпиль которого, по слухам, был самым высоким зданием в мире. Замок был одновременно королевским дворцом и самой престижной в мире академией магии. Директор университета магии, параллельно являющийся одним из его преподавателей, а также королём самой страны, время от времени прогуливался и вовлекал новых студентов в дружеские беседы.

Но шпиль, названный «Башней истины», хранил свои мрачные секреты. В этом магическом городе магам, признанным первоклассными, предлагали лабораторные помещения в башне. Башня Истины была местом, где проводились сомнительные исследования и бесчеловечные эксперименты, вдали от глаз остального мира.

В одной из этих лабораторий, комнате, настолько экстравагантной, что её можно было принять за королевский люкс первоклассного отеля, находилась красавица лет двадцати с небольшим с волосами, красными, как пылающая преисподняя. Смочив алые губы глотком кроваво-красного вина, она лёгким жестом помахала бокалом мужчине перед ней.

– Так ты пришёл ко мне, потому что воин исчез? 

– Нет, миледи. С самого начала мы в Храмах были убеждены, что вы, мудрец, идеальный человек для исполнения этого плана, – ответил высокий темноволосый мужчина, ослепительно улыбнувшись.

Марлин, также известная как мудрец.

Обладая огромным магическим потенциалом, эта женщина овладела магией до седьмого ранга, когда ей было только двадцать с небольшим. Она была самым могущественным магом в этом мире, а также одной из героев.

Несмотря на то, что она выглядела как типичный огненный маг, на самом деле она хорошо разбиралась во всех элементах. Её исцеляющая магия исцелила десятки тысяч людей.

Марлин была изобретателем нового типа исцеляющего заклинания. Все королевские семьи и дворяне во всём мире требовали её внимания, но она отказывала им, заявляя, что для неё не важно, является ли её пациент королём или нищим. Она продолжила отдавать приоритет своей работе как героиня.

– Ты сказал, что ты... Мэйсон?

– Это так, миледи. 

– В условиях запроса от Храма указано, что от меня требуются разработка нового заклинания с использованием поставляемой от вас маны и поимка Тёмной Леди с помощью этого заклинания. Всё правильно?

– Вам необязательно захватывать Тёмную Леди живой. Пожалуйста, сделайте это, если предоставиться возможность. Однако, если Вы сможете сохранить мозг и органы или даже не повредить голову – тогда мы дополнительно наградим Вас.

– Понятно. Как насчёт того, чтобы выпить со мной?

– Мои извинения, я не пью в рабочее время.

Контракт, который она заключила с Храмами, требовал от неё разработки нового заклинания и получения биологического образца Темной Леди.

А взамен в течение следующих пятидесяти лет Храмы будут поставлять ману для её экспериментов, а также помогать ей приобретать предметы, которые в последнее время становились всё менее доступными.

Мэйсон ушёл. Марлен слизала с губ последние капли вина и со смехом направилась в лабораторию. Она открыла дверь, которая вела в кладовую.

Комната была заполнена симпатичными мальчиками, как полулюдьми, так и людьми, все они были в оковах. Её встретили взгляды полные боли.

– Я вернулась. Скоро у вас появятся новые друзья. Думаю, теперь мне можно не ограничивать себя в экспериментах.

Марлин радостно вынула свои орудия пыток, отправляя мальчиков глубже в пучину отчаяния.

– Будь она проклята... ненавижу...

Империя Тоуз имела только одну крупную столицу. За исключением фермерского района, все жители обитали в городе, причем высший и средний классы в шестьсот тысяч человек жили внутри громадных защитных городских стен, в то время как низший класс в один миллион двести тысяч человек жил за пределами стен.

Вне стен, в одной из дворянских вилл, расположенных на берегу озера, стояла в саду молодая дворянка, одетая в грязное платье. Снова и снова она вонзала нож в дерево, как будто это была кукла вуду.

Её звали Салия.

Её отец был рыцарем-офицером. Её заставили стать телохранителем императора в надежде, что красота девушки привлечёт его к тому, чтобы он принял её в качестве наложницы, но сама женщина вскоре поприветствовала эту идею и сделала это своей целью.

Но путь к её мечте был нарушен, как только появилась девушка-кролик по имени Шеди.

Салия была необычайно враждебна к Шеди. Её искажённые эмоции превратились в чистую ненависть, и в битве при Ксондиксе она убила полулюдей, чтобы успокоить себя. Затем Шеди заморозила кожу её лица.

Рыцари Ксондикса спасли её незадолго до того, как Тёмная леди продемонстрировала свою силу. Её лицо оказалось невозможно полностью вылечить даже с помощью лучших заклинаний, и в сочетании с неповиновением, которое она проявляла, действуя в одиночку, её отправили обратно домой подальше от должности для её так называемого «длительного выздоровления». Её отец, рыцарь-офицер, отверг её как «бесполезную» и изгнал за стены.

На вилле были только она и семейная пара пожилых смотрителей.

У неё были люди, которые подавали ей еду и стирали бельё. Но она продолжала оставаться пленницей своей ненависти к Шеди. Девушка не ела, не принимала ванну. Она просто продолжала колоть дерево.

Трава зашелестела от шагов. Салия остановилась. Она подняла глаза, раздраженно глядя на потревожившего, её лицо было искажено неконтролируемыми подёргиваниями. Перед ней стоял мужчина с таким же пристальным взглядом и сумасшедшей улыбкой.

– Привет-привет. Я Брайан. Хочешь присоединиться ко мне, чтобы отомстить Кролику?

________________________________________

Примечание автора: Фракции, окружающие Шеди:

• 1-я фракция: Храмы

Местные штаб-квартиры расположенного на Земле фармацевтического и оборонного конгломерата, а также разработчиков, управляющих игрой. Проект по борьбе с кроликом перешёл из седьмого исследовательского центра в четвертый.

• 2-я фракция: Обычные игроки

Огромная фракция, состоящая примерно из трёх миллионов человек, но без единства. Большинство из них не подозревало о правде. Некоторые игроки начали действовать.

• 3-я фракция: Коалиция крупных стран

Всемирная организация, противостоящая Тёмной леди и её нападению на Саженцы. Взгляды Коалиции различаются в зависимости от региона.

• 4-я фракция: Герои

Включены: воин, мастер клинка и мудрец. Официально они приняли запрос Коалиции о обезвреживании Тёмной Леди как свою миссию, но никто не знал их истинных мыслей.

• 5-я фракция: Полулюди

Народы, угнетённые человечеством. Несмотря на уничтожение Саженцев, некоторые из них инстинктивно осознали, что Саженцы не исчезли навсегда. Они воспользовались возможностью, чтобы начать движение сопротивления.

• 6-я фракция: Тёмные генералы

В Иггдрасии было три Тёмных Генерала: Король троллей, Король орков и Повелитель огров. Они были втянуты в бесконечную вражду со многими, включая человечество и героев.

• 7-я фракция: Мстители

Брайан, Салия и другие, поклявшиеся отомстить Шеди.