После новостей от Белуги в королевском дворце воцарилась паника. Все были заняты, начиная министрами, которые не могли усидеть на одном месте и, заканчивая главой рыцарей, который тоже что-то делал. Спустя три дня после этого известия, Белугу и других лордов собрали во дворце.
За стол, над которым царила мрачная атмосфера и за которым сидели все эти мужчины, сел теперь ещё и король. Все лорды поклонились ему.
– Начнём же экстренное совещание. Как думаю вам всем уже известно, в Зиате было замечено начало Монстро-паники, – объявил король. Люди начали перешёптываться между собой, но Его Величество снова открыл рот и они все разом стихли. – Тишина. Последний подтверждённый случай Монстро-паники случился тридцать лет назад. За время Монстро-паники пострадали три деревни и один крупный город. Число жертв того события равнялось тысяче человек. Потому на разбирательство с нынешней Монстро-паникой я отправлю в Зиат десять тысяч рыцарей.
– Но Ваше Величество, вам не кажется, что отправлять туда такое большое число рыцарей перебор? – спросил один из дворян.
– Я слышал, что Монстро-паника возникла в пригороде Зиата. Если город окружён хорошей крепостной стеной, то я не думаю, что туда необходимо высылать столько людей, – поддержал первого мужчину другой.
– Хм-м. Зиат и впрямь хорошо защищён, но Монстро-паника может возникнуть в любое время дня и ночи. И монстры, которые попадут под её воздействие будут атаковать всё без разбора, будучи при этом гораздо более агрессивными, – кивнул король. – Я бы сказал, что десять тысяч рыцарей – самый минимум, который мы должны выслать.
– Но, Ваше Величество, в Зиате и так есть рыцари. Они все сильные и защищают город от монстров на постоянной основе, – возразил один из мужчин. – Если Вы собираетесь выслать людей в город, несмотря ни на что, тогда хотя бы снизьте их количество. Расходы на переправку и содержание десяти тысяч рыцарей окажутся слишком большими.
– Хм-м, я понимаю, – согласился Его Величество. – Но если Зиат не справится с угрозой, тогда целью монстров станет другое место и мы не знаем, какое именно. В отличие от Шествия Монстров у монстров во время Монстро-паники нет чёткой цели, так как они просто ищут себе еду.
Если бы сейчас у них происходило Шествие монстров, тогда следующей целью монстров после Зиата, которым правит Белуга стали бы другие земли.
Что Шествие монстров, что Монстро-паника всё это катастрофы вне человеческого контроля, подобные землетрясениям и тайфунам. Способов избежать их практически не существует.
– Итак, у вас есть какие-либо другие предложения? – спросил король у замолчавших лордов и дворян.
Наконец, спустя долгое время, один мужчина из собравшихся за столом людей, поднял руку.
– Ваше Величество, при всём моём уважении, я считаю, что отправлять в качестве подкрепления десять тысяч рыцарей это перебор.
И всё бы ничего, если бы такое заявление сделал кто-то другой, но его сделал Белуга. Он же был правителем Зиата, в котором сейчас разворачивалась эта трагедия. Остальные люди за столом сильно удивились этим его словам.
– Но почему? Разве Зиат это не ваши земли, Белуга? Почему вы считаете, что десять тысяч человек это слишком много? Или вы собрались бросить и Зиат, и живущих в нём людей на произвол судьбы? – поинтересовался Его Величество.
– Нет, Ваше Величество, – Белуга покачал головой. А после добавил. – Насколько мне известно, всего в нашей стране есть сто тысяч рыцарей. Монстро-паника определённо серьёзная угроза, но мобилизовать ради неё десять процентов от всех рыцарей будет неразумно.
– Так у вас есть другие идеи?
– Увы нет. Но мы не можем так легкомысленно распоряжаться рыцарями, которые являются ключевым элементом нашей обороны, – вздохнул Белуга. – Двух тысяч должно оказаться достаточно.
– Но это слишком маленькое число. Вы хоть понимаете, что случится, если Зиат падёт?
– Да, именно поэтому я надеялся, что вы сможете отправить рыцарей в тыл Зиата.
– Значит ли это, что вы бросаете Зиат на произвол судьбы?
– Никак нет. Как вы и сказали, монстры под воздействием Монстро-паники будут атаковать всё и вся без разбора. И если это так, тогда они могут атаковать другой город или другую деревню, оставив мой город нетронутым.
– Так отправить рыцарей нужно будет в деревни и поселения, которые защищены слабее, чем Зиат, – промычал король. Затем он кивнул. – Да, Вы правы. Возможно, я что-то упустил. Мы отправим в сам Зиат две тысячи рыцарей и ещё восемь тысяч в поселения, которые находятся к нему ближе всего. Все согласны?
Король снова осмотрел всех дворян за столом. На этот раз никто никак не возразил.
– Тогда на этом экстренное совещание объявляю законченным.
Король покинул зал для совещаний первым. Дворяне стали уходить согласно своим рангам.
Белуга вошёл в подготовленную для него комнату и рухнул на диван. Мужчина протяжно выдохнул, это совещание сильно его вымотало. Белуга поднял глаза к потолку.
– Ты в порядке? – спросил Альберион, приходившийся Белуге хорошим другом.
– Не знаю… Но я не ожидал, что он будет вести себя так агрессивно, никак не скрывая этого… – всё так же устало ответил лорд.
– Я уверен, что он пытается дискредитировать тебя.
– Если Монстро-паника причинит ещё больше ущерба, ответственность за это понесёшь уже ты, – заметил Белуга.
– Знаю, но… – Альберион замялся. – С этим ничего не поделать…
– Тут ты прав, – согласился лорд. – Наши отцы и прадеды прошли тот же путь.
Альберион печально кивнул. Тогда Белуга добавил.
– Я бы хотел сегодня… побыть в чьей-то компании.
И вот так, поскольку не мог справляться со всей этой ситуацией и стрессом, который она у него вызывала, Белуга в итоге решил выпить немного алкоголя на пару со своим хорошим другом Альберионом.
